Глава 2

К моему несказанному облегчению, эти слова не вызвали агрессии или ажиотажа. На несколько минут парень впал в некоторое оцепенение. Было видно, что новость его шокировала и поставила в тупик. Он даже пытался улыбнуться, и вскоре во взгляде отразилось понимание, и, в какой-то степени, принятие.

Я не хотела мешать его размышлениям, поэтому подтянула ноги к груди, укутав их полами одежды, обняла руками колени, положив на них голову. Зябко поежилась, но вытягивать одеяло из-под себя не решилась и продолжила осматриваться.

Небольшая комната, деревянные доски вместо обоев, ни намека на электричество, розетки или технику. Старомодный очаг, где едва тлели угли, окрашивая все в рыжие оттенки. Но этого хватало, чтобы понять, обстановка хоть и казалась добротной, но имела на себе следы увядания и заброшенности.

Неуместным и ярким пятном выделялась здесь постель непривычного вида – она не имела ножек. По сути, это больше походило на шикарную перину, устилающую пол. Белье пахло свежестью и чем-то горьковатым… а еще было невероятно нежным на ощупь.

Я провела ладошкой по ткани, пытаясь определить, что это за материал, но так и не смогла подобрать аналог.

Тоже касалось одеяла. Пуховое, я бы могла заподозрить что-то органическое, но уж очень оно было пружинистым и легким.

Единственное, с чем немного определилась, это – ткань одежды. Она больше всего походила на шелк, но казалась еще более нежной, мягкой и бегучей.

– Возможно, так даже лучше. – В тишине этот голос показался резким, но на самом деле был немногим громче шепота. Парень не смотрел на меня, обращаясь будто в никуда. Эта фраза прозвучала скорее, как отголосок мыслей, чем осознанный монолог.

– Теперь никто не заставит нас сражаться… Впрочем, «нас» теперь тоже не будет… – С разочарованием добавил он.

– Это моих… ее рук дело? – Я кивнула в сторону раны.

– В каком-то смысле так и есть. Если бы она хотя бы раз послушалась меня, то была бы жива, а я … не получил бы так много ранений. – Ответил парень, но, казалось, мыслями витал где-то еще.

На какое-то время в комнате повисла смущающая тишина, поэтому я решилась снова обратиться. – А как тебя зовут?

– Разумные дали мне имя – Зарекс. И, в каком-то смысле, оно мне подходит. – При этом он горько улыбнулся. А мне показалось странным, что это имя, данное не родителями, а какими-то разумными.

– Я – Катя. Прости… но, может быть, все-таки заняться раной? Я могу отойти, если ты опасаешься… нападения с моей стороны. Но, если что-то нужно, говори…

Он чуть склонил голову набок и озадаченно посмотрел. – Моя раса имеет некоторые особенности и ограничения. Одно из них заключается в том, что мы не можем лгать, и это довольно сильно ограничивает не только нашу возможность «пошутить», но и ответить, когда таким, как я, задают сразу два вопроса.

Вздохнув, он уточнил, – на который из них ты хочешь услышать ответ вначале?

– Оу. По-хорошему, меня сейчас больше всего беспокоит твоя рана, поэтому, «чем я могу помочь», приоритетнее. – Я дернулась, потому что сбоку от меня одеяло зашевелилось, хотя, по моим прикидкам, ничего там быть не должно.

– Чтобы заняться раной, мне нужно восстановить силы, а для этого необходимы спокойствие, тепло и, желательно, горячая еда. – Зарекс слегка закусил губу, а после добавил, – можешь разложить на углях отсыревшие поленья? Они в дровнице возле очага. А я высушу и заставлю их разгореться магией.

Кивнула, споро вставая с постели, немного настороженно поглядывая туда, где недавно шевелилось. Опустившись на колени возле очага, сложила дрова, как учили – колодцем, повернулась и с улыбкой сказала, – готово, что дальше?

Зарекс кивнул, и в воздухе возникли два черно-золотистых символа, которые истаяли, в то время, как вокруг поленьев заполыхало темное пламя, сменившееся обычным. Я ощутила легкий аромат паленого дерева. А после, как по волшебству, на кровати стали появляться коробочки-ларцы, бутылочки из темного стекла и одна большая – глиняная. Запах мяса, овощей и специй оказался таким манящим, что невольно сглотнула слюну.

– Можешь прогреть для меня содержимое вон той? – Указал на среднюю бутыль из темного стекла.

Я немного растерялась, но, осмотревшись, приметила над очагом плиту. На ней виднелись следы готовки, несколько простеньких котелков или кастрюль с дужками для подвешивания, чайник и даже пара сковородок. Хотя бы в теории я понимала, как пользоваться всем этим старьем, поэтому кивнула и задала только один вопрос, – насколько сильно?

– Главное, чтобы она не свернулась. – Негромко произнес Зарекс.

Я снова растерялась. А он, заметив это, чуть напряженным голосом уточнил. – В бутыли – кровь.

– О, понятно… Тогда лучше на водяной бане. Только я не вижу тут воды… – Несколько заторможенно говорила я, а у самой возникли подозрения. Его хищная внешность, идеальное лицо, манеры, вкусовые пристрастия… Может он вампир?

Тряхнула головой, и резко добавила, – точно, сейчас снега наберу…

– Не нужно. Вот, возьми, сколько потребуется, – сказал он, и в углу комнаты появился бочонок, литров на сорок, с кристально чистой прохладной водой.

– Прости, но не будет ли у тебя там еще какой-либо ткани, а то не хочется в чистую воду лезть с пыльной кастрюлей. – Обернулась, отметив, что он будто побледнел за несколько секунд.

– Я убрался, когда пришел. – При этом он натянуто улыбнулся.

Отметила, что, несмотря на некоторую обветшалость, в комнате действительно не видно ни то что грязи, но даже пыли в воздухе не летало.

А Зарекс добавил, – если вода все же испачкается, это не так страшно, у меня есть еще.

– Как скажешь. – Пожала плечами, зачерпнула воды и подвесила над очагом на самый нижний крюк, чтобы она быстрее согрелась. А еще наполнила чайник и устроила его рядом. После развернулась и отчиталась, – немного согреется и можно будет опускать бутыль.

– Хорошо, – кивнул он, чуть вымученно улыбнувшись.

По одеялу снова прошла непонятная рябь. Я нахмурилась, одно дело, когда это мимолетно и может померещиться. Но здесь волна была слишком явной, так что промолчать не смогла. – Там что-то есть? Под одеялом…

– Если речь о том, что выше пола, то это – перина… белье… и мой хвост. – Без тени шутки перечислил Зарекс, а после добавил, – а… и пара подушек.

– Хвост… – Повторила я, выгнув брови дугой, – действительно, что еще… и как я не догадалась…

В некоторой прострации развернулась, пощупала воду, которая была еще слишком холодной. После повернула голову и уточнила, – помнится, ты говорил про свою расу. Ты у нас кто, получается?

– Возможно, однажды, я расскажу тебе больше о себе. Но на данный момент остановимся на том, что меня считают драконом.

– Драконом… – Эхом повторила я.

Внутри царапнуло его недоверие, но оно при должном осмыслении показалось вполне обоснованным. С какой стати он должен мне что-то рассказывать? А следующая мысль заставила ощупать и свою попку на предмет наличия лишних частей тела. – А я? Я же обычный человек?

Он кивнул, вызвав у меня выдох облегчения. Но после добавил, – почти.

Тело снова напряглось. Что значит почти?

– В твоей крови есть примеси наследия драконов и флиренов, – видя мое непонимание, пояснил, – вы, люди, чаще называете их ангелами. Но само наличие этой крови не повлияет ни на продолжительность твоей жизни, ни на что-либо еще.

Замерла, пытаясь переварить услышанное. Примеси. Флирены. Драконы. Но не чувствовала я себя как-то необычно. Разве что излишнюю тягу к этому парню и доверие. Хотя это легко было объяснить химией юного тела и совместно пережитыми трагическими событиями. Но Зарекс не обратил внимание на мою заторможенность и продолжил вещать.

– Впрочем, пробуждение, скажем, драконьей части, откроет тебе возможность прикоснуться к Памяти Крови твоих предков. Все их знания станут твоими, а со временем, если сможешь принять ее и жить как одна из нас, ты изменишься в полноценного дракона. Но… если нет… это может лишить рассудка или и вовсе убить.

Он говорил об этом так безэмоционально. Словно о чем-то обыденном: сходить в магазин за хлебушком.