Глава 2

Детишки даже рты приоткрыли, пытаясь себе представить этих тварей. Но то ли из-за того, что ещё мало видели в этом мире, то ли из-за скудности фантазии представлялись им то коровы с острыми зубами, то волки со здоровыми когтями. А Сонья и вовсе о пауках подумала. Очень уж она не любила эту живность!

— И стали древние маги думать, как избавиться от этой напасти, — тем временем пожилая нянька продолжила свой рассказ, не забывая при этом сматывать в клубок пряжу. — А пока часть из них способ выискивала, другие вступили с иномирными тварями в бой. Да только вот беда, плохо у них это получалось.

— Почему? Они же сильные были. Мне дед так говорил.

— А мне отец.

— И мне…

Дождавшись, когда дети успокоятся, нянька продолжила:

— Да потому что на тварей этих другая магия нужна была. Более сильная и злобная.

— Магия хаоса? — испуганным голосом спросила Карика и плотнее закуталась в шаль.

— Откуда знаешь? — поинтересовалась женщина, внимательно посмотрев на девочку.

— Я слышала, как о ней управляющий говорил, когда в том году от летней грозы соседняя деревня сгорела. — Карика заправила за ухо смоляную прядь и, старательно копируя говор мужчины, повторила: — Там словно магией хаоса поработали. Всё сгорело, а что не сгорело - в труху обратилось.

— Да, такая и есть эта магия, — подтвердила женщина и обвела притихшую ребятню строгим взглядом карих глаз. — Страшная, сильная и разрушительная. И понимая, что по-другому не справиться, некоторые маги решили овладеть этой силой. Как вы понимаете, они и стали первыми некромантами.

— И смогли уничтожить иномирную угрозу? — с неприкрытым восхищением спросил один из мальчишек. — Да они же герои!

— Ещё чего! — возмутилась нянюшка и неодобрительно поджала губы. — Может, тогда они и были героями, но потом магия хаоса свела их с ума! И они возжаждали крови.

— Пить её стали? — испуганно спросила Сонья и прижалась к тёплому боку женщины.

— Может, и пить, — не стала отрицать та. — Кто ж их, проклятых, знает.

— Тогда почему их не уничтожили? — робко поинтересовалась Карика.

— Потому что они всё же тварей тех прогнали, хоть в нашем мире до сих пор полно всякой нечисти. Вот другие маги и нашли им достойное занятие. Стали те некроманты нечисть уничтожать. А потом научились мёртвых с того света призывать, а из трупов их - слуг своих верных делать.

— Зомбяй что ли? Такого же, как этим летом маб… вил… отряд скорый изловил?

— Ага, их! — подтвердила нянюшка. — А иногда и вовсе на людей охотились, словно звери дикие! Загоняли несчастных в глухие места и там замучивали их до смерти. Вот во время этих утех кровавых они и пели волчьи песни, чтобы ещё больше помучить тех, кого преследовали.

— Почему же их и после этого не наказали? — спросила Сонья.

— Так древние маги исчезли из нашего мира, — поведала нянюшка. — А эти некроманты, которые сейчас живут, на людей не охотятся. Запретили. Да только не верю я им. Всё одно прокляты они богами!

Дети на некоторое время притихли, а за окном всё так же ярился ветер. Сонья иногда косилась в ту сторону, опасаясь, что стекло разобьётся, а в кухню впрыгнет злой некромант.

— А как они выглядят? — задал здравый вопрос Леши. — Как нам их отличить от других магов.

— Очень просто, — с улыбкой ответила нянюшка. — Они всегда светловолосые и светлоглазые. Сильна в них кровь древних магов!

Дети тут же подозрительно уставились на Сонью. Да и сама малышка испугалась, что может вырасти в такого страшного мага. Ей уже давно объяснили, чем она отличается от темноволосых и темноглазых людей. Как и магам древности, и её родителям, и всем ныне живущим светлоглазым и светловолосым людям, девочке предстоит/предстояло прожить долгую и удивительную жизнь. А вот темноволосым повезло не так сильно. Они родством с исчезнувшей расой тайхар похвастаться не могли. А значит, проживут всего около ста лет, а не пятьсот. Да и магами не особо сильными будут. Если вообще дар откроется.

Всё это маленькой Сонье рассказывала мама. И девочка гордилась своим исключительным происхождением. До этого вечера, по крайней мере…

— Не смотрите на неё так, — поспешила заступиться за воспитанницу женщина. — Некромантами всегда становятся только мужчины. А на руках этих нечестивцев можно увидеть чёрные линии татуировок. Так они отмечают своё погружение в магию хаоса, и страшно гордятся этим. Вот почему другие люди никогда так не издеваются над своим телом. Чтобы не стать похожими на проклятых. Запомните, дети, никогда не связывайтесь с некромантами!

В ту зимнюю ночь Сонья клятвенно пообещала, что никогда в жизни и близко не подойдёт к этим страшным магам. Малышка была свято уверена: иначе боги её покарают.