Глава 5. Ответы на вопросы. Часть 3

Рей вновь вернулся к поискам более существенной, чем парочка абзацев, информации об Ордене Ветров, когда поступил вызов от Кали.

— Господин Оберн, в сети появилось заявление лидера оппозиционной партии о том, что правительство скрывает гибель регента.

— Спасибо, Кали, — Рей кивнул, давая понять, что подробности его не волнуют. — Через три дня День объединения Империи на Арикте. Нужно подготовить выступление.

— Вы появитесь на официальной части праздника? — уточнил тот.

— Да. Позаботьтесь о дополнительных мерах безопасности на дворцовой площади.

Утомлённые многочасовым и фактически тщетным поиском сведений о навигаторах, Рей с Джейсоном отправились в городскую резиденцию регента на Арикте. Естественно, их везде сопровождали стражники, но, только оказавшись в доме, Джейсон решился заговорить с Найром.

— Мне очень жаль, — начал Джейсон. — Если тебе нужна какая-либо помощь, обращайся.

— Всё нормально, Джейс, — вид у Найра был неважный.

— Ты можешь на время беременности оставить службу, Орен не против, — Джейсон очень хотел подобрать слова, чтобы утешить его, но не мог.

— Спасибо за заботу, Джейс, я справлюсь, — так и не подняв глаза, Найр покинул гостиную.

Джейсон опустился на диван — слабость опять захватывала тело. Почему жизнь повернулась этой стороной? Он так сильно ждал рождения сына, но не мог без страха за жизнь малыша даже взять его на руки, а теперь пришлось его оставить у родственников мужа. Получается, ребёнок был нужен для проявления дара? Неужели к этому всё и шло?

Рей давал поручения Кали, появившемуся в резиденции спустя час после их прибытия, а потом удалился в кабинет для совещания с Тиалом по защищённому каналу связи.

— Спасибо, — Джейсон подошёл к Кали, который быстрыми взмахами пальцев что-то набирал на рабочем планшете.

— За что, Джейс? — подняв глаза, спросил он с недоумением.

— За то, что ты предложил отправить Нейта на Нирайди порталом. Я не знаю, как бы всё обернулось, если бы он остался на флагмане.

— А, ты об этом, — поджал губы Кали. — Вообще не стоит, я тогда подумал просто, что ребёнку лучше на свежем воздухе лишний раз побыть, чем на военном корабле.

— И всё равно спасибо.

— Слушай, Джейс, а у тебя в роду были навигаторы? — перевёл тему Кали. — Просто это как-то… неожиданно, что ли.

— Нет, точно не было, — Джейсон покачал головой. — Для меня это не меньший сюрприз.

— Верю, — улыбнулся Кали. — Мне пора — твой муж дал заданий на неделю вперёд, а у меня только двое суток.

Усталость окончательно победила — Джейсон поднялся в спальню и в одежде упал на кровать. Когда проснулся, Рей уже был рядом — спал полностью обнажённым, по-свойски закинув на него ногу. Джейсон невольно улыбнулся и снова провалился в сон.

— Вчера вечером допрашивали Нитте, — поутру сообщил Рей. — Точнее, его, конечно, сканировали, сам бы не рассказал, но темы для выступлений ему присылали со скрытого айди.

— Хочешь сказать, что Майол поддерживает оппозицию? — удивился Джейсон.

— Вполне возможно, что так, — Рей в задумчивости расчёсывал волосы. — Выходит, они не только пытаются меня убить, но и хотят подорвать доверие народа ко мне как к законному правителю.

— Если честно, власть Рэеллинов не отличается прозрачностью, — начал рассуждать Джейсон. — За два цикла единственное появление регента перед населением было во время казни дома Хираам. Ты выступишь послезавтра на Дне объединения Империи, но разве это что-то кардинально изменит?

— Посмотрим, — загадочно улыбнулся Рей. — Кстати, ты помнишь, в честь какого события был учреждён День объединения Империи на Арикте?

— Издеваешься? — закатил глаза Джейсон. — В этот день поженились арийский правитель Карем и керийский император Арен. А потом они вдвоём противостояли агрессивным соседям, которые объединились для захвата ослабленной гражданской войной Империи.

— А знаешь, сколько циклов Карему было на тот момент? — Джейсон покачал головой. — Меньше, чем сейчас Исану и Верну. Арен был всего на два цикла старше. Этот брак был устроен аристократией в надежде, что они смогут управлять подростками. Но Карем обвинил их в государственной измене и казнил.

— Что-то мне это напоминает… — усмехнулся Джейсон. — Все Рэеллины одинаковые.

— Или история циклична, — Рей собрал пряди у висков и отточенными до автоматизма движениями сплёл тонкую косу. — Но факт остаётся фактом, Карем возглавил армию Империи в возрасте четырнадцати циклов, а Арен стал, по сути, единоличным правителем в шестнадцать.

— А премьер-министр?

— Должность премьер-министра была введена несколько позже, а выборной она стала спустя сотню циклов. До этого его назначал император. Кстати, Арен отдал этот пост младшему брату Ео. Хотя в других источниках говорится, что Ео сам добивался разделения власти, вступив в конфликт с Каремом.

— Он не доверял брату и его мужу? — спросил Джейсон.

— Думаю, он смотрел в будущее — Империя знала и слабых, и сильных императоров. И даже жестоких безумцев. А ещё ему приписывают фразу: «У каждого правителя — своё время».

Обычно голубое небо Арикты почти сплошь заволокли пушистые белые облака, ветерок легонько колыхал белоснежные флаги, украшавшие дворец. На Арикте он не был столь грандиозен, но общий стиль прослеживался — обтекаемые гармоничные линии. Лепестки, более походившие на свежевыпавший снег, устилали всю площадь, но заметны были только в тех местах, где не стояли зрители. Над толпой парили дроны с голопроекторами — чтобы все могли в подробностях разглядеть то, что происходит у дворца.

Джейсон, как и два цикла назад, находился в самом центре событий — опять облачённый в белый плащ с капюшоном. К счастью, его сознание вновь было кристально чистым и помощь мужа была не нужна.

Рей в этот раз выбрал светло-серое одеяние, больше напоминавшее традиционную робу, но всё же с некоторыми отличиями. Его длинные волосы золотым шёлком развевались от едва уловимых дуновений ветра. Облик регента не казался враждебным, но ощущения полного слияния с народом не было — Рей выделялся ростом, фигурой, выражением лица и светлой щетиной на щеках.

Тиал и Кали выразили сомнения в том, что одно-единственное выступление перед населением сможет изменить создавшуюся тенденцию, но попытаться стоило. Тем более что Рей дал поручение устроить утечку трансляции с голопроекторов в сеть — рискованный шаг для регента, но после множества покушений публичность пугала его меньше всего.

— Жители Объединённой Империи… — начал Рей заранее заготовленную речь.

Внимание Джейсона в этот момент отвлекла фигура в белом плаще, которая, аккуратно пробираясь через стоявших на площади, направлялась к нему.

— Майол атаковал две наши базы на рубежах, только что сообщили, — зашептал ему Кали, не поднимая капюшона. — Передатчика у регента нет, но он же читает твои мысли, Джейс, так? — Джейсон кивнул. — Скажи ему.

Фокус заключался в том, что Джейсону не нужно было ничего говорить — Рей тут же услышал всё сам. Логически закончив мысль о важности деяний Карема-объединителя для всей Империи, он выдержал паузу и уже стальным голосом продолжил:

— Мне сейчас сообщили, что Империи открыто объявили войну. Мы не знаем целей нашего противника, но должны помнить одно: только объединившись, мы сможем победить.