ГЛАВА 2.1

В дверном проеме возникла высокая фигура, облаченная в лохмотья. Зеленые глаза все также ярко светились, но в дневном свете монстр не вызывал такого священного ужаса, как в темноте. Мужчины приглашающе махнули ему рукой, и Грегори двинулся в мою сторону. Движения его были дергаными, кости едва слышно поскрипывали, а из пасти доносилось шипение.

— Чем он завтракает? — пискнула я, испуганно отводя взгляд от острых зубов.

— Не людьми, успокойся.

— Сеймон! — вскрикнула я, когда костлявая рука Грегори опустилась на мое плечо.

— Так, друг, давай-ка ты сегодня посидишь вот здесь, — мужчина перехватил скелет за локоть и усадил через один стул от меня. — Вам с Варэли нужно заново привыкнуть друг к другу, понимаешь?

— Ы-ы-ы.

— Варэли теперь другая. Вот как ты – твое тело ведь тоже было другим, да? Примерно так же и у нее случилось – тело одно, а душа принадлежит другому человеку.

Пока Сеймон вводил Грегори в курс дела, ко мне подсел Донни.

— Как ты?

— Как будто умерла и сразу в ад, миновав чистилище, — буркнула поежившись. — А я, между прочим, вела нормальный образ жизни. Не убий, не укради…

— Ты сейчас что такое назвала?

— Да неважно.

— Если тебе по душе спокойная жизнь, то ты, наверное, не по адресу… Хоть я в этом сильно сомневаюсь. Мир неглупый, и на авось души менять бы не стал.

Я отпила воду из бокала. По душе ли мне спокойствие? Наверное, нет. Я любила свою работу, а она никаким спокойствием не отличалась. В свободное время предпочитала вылазки в горы, клубы, караоке… Как же я любила караоке! Буду надеяться, в этом мире оно есть. Мой взгляд упал на обычную деревенскую печь, с помощью которой я и приготовила еду, и моя надежда на существование в Ираине увеселительных заведений осыпалась прахом.

— Вчера с вами был еще мужчина… Тревор, кажется. Где он?

— Он у Майи с самого утра. Ей стало хуже.

— А что случилось?

— Не уследили, — Донни поджал губы. — Аргун высосал из нее всю магию до последней капли.

— Аргун?

— Да. Это такие существа премерзкие. Лучше бы тебе с ними не встречаться, конечно, но знать ты должна. Они низкого роста, едва ли по колено обычному человеку, толстокожие и лысые. Живут на кладбищах, чаще всего внутри склепов, ловят забредших к ним в одиночестве магов и выпивают их силу. Если с магом есть кто-то еще, то нить присосавшегося аргуна можно разорвать, но Майя пошла одна. Она уверяла, что в склепе никого, но ошиблась.

— И что теперь с ней?

— Бессознательное состояние, повышенная температура, размягчение костей и суставов. Резерв потихоньку восстанавливается, но недостаточно быстро.

— Ужас какой, — я глотнула еще воды, в горле внезапно пересохло. Надеюсь, мне никогда не придется идти на кладбище.

Да о чем я вообще! Это теперь моя работа.

Захотелось взвыть, подобно Грегори.

Я перевела взгляд на своего необычного соседа по дому. Скелет сидел, понурив голову, а Сеймон продолжал ему что-то объяснять. Наконец, мужчина произнес со вздохом:

— Вот такие дела, дружище.

Грегори встал, подошел ко мне. Если бы Донни не удержал меня за плечо, я бы рванула из столовой.

— Ы-ы-ы, — протянула хтонь.

— Он тебе соболезнует, — перевел Сеймон. — И хочет подружиться.

— Да не могу я, — сипло прошептала, во все глаза глядя на костяное лицо перед собой. Хоть убей, не могу!

— Попробуйте поболтать.

— Он говорить не умеет!

— Ты научишься различать слова в звуках, которые он издает, но только если вы будете постоянно общаться.

— А отказаться от него можно? Сдать куда-то… Есть какой-то приют для потусторонних монстров или вроде того?

Мужчины закатили глаза, а я все же вскочила с места.

— Не могу! Простите. У меня сердце останавливается от одного его взгляда. Да я таких чудовищ даже в фильмах не видела!

Грегори повернулся к Сеймону, потом к Донни, затряс костяными ручищами и недовольно завыл. Мне на секунду даже стало жаль его. Несчастный монстрик.

— Кажется, я знаю, что тебе поможет, — Донни как-то странно ухмыльнулся и заговорщицки подмигнул другу. — Раз сегодня выходной, то мы идем в таверну!

У них есть заведения для отдыха! Ну хоть в чем-то мне повезло.

— Мне собираться? — спросила неуверенно и снова осмотрела свой наряд. — А у Варэли есть что-то приличное в гардеробе?

Следующие полчаса я примеряла два платья из имеющихся двух. Зато гардероб был битком набит черными комбинезонами, брюками, кофточками, жилетами. В отдельной секции висели пять черных плащей с объемными капюшонами. Зачем нужны траурные одеяния выяснять не стала, но догадывалась.

Я надела голубенькое платье из летящей ткани, и обула единственные босоножки, которые нашла в углу комнаты. Красивая обувь уже покрылась толстым слоем пыли, я даже расчихалась, пока вытирала ее.

Когда была готова, солнце склонилось к горизонту, а из дома мы вышли в сумерках. Грегори взяли с собой. У ворот я остановилась. Волнение нарастало все сильнее, ведь сейчас я увижу другой мир! Интересно, какой он?

Железные ворота скрипнули, мы дружно вывалились на улицу и мгновенно попали в центр шумной компании. Парни и девушки веселились, танцевали, но стоило появиться нам, как их словно ветром сдуло. Я услышала только уже знакомую фразу:

— Проклятые некроманты!

— Нас не очень-то любят в городе, так? — спросила усмехнувшись.

— Да нас в принципе во всем мире побаиваются. Ты бы вот хотела иметь дело с тем, кто тебя даже после смерти достанет? — спросил Сеймон и, ухмыльнувшись, сам же ответил: — Сомневаюсь.

Мы двинулись вправо по освещенной фонарями улице, миновали несколько одноэтажных построек, свернули на площадь с фонтаном, и остановились у двери, над которой серыми крупными буквами было написано: “У Быка”

Название привлекло внимание, но стоило войти внутрь заведения, как я оказалась словно в непристойном средневековом пабе. Такие же деревянные столы, стулья, обшарпанные стены и вонь от потных посетителей. Бородатые мужчины гоготали с шутки, произнесенной хозяином таверны, пока тот подливал им мутный напиток в кружки.

У одного из мужиков на коленях сидела совсем юная девочка, лет двадцати. Светлые волосы прилипли ко лбу, она все пыталась убрать мешающую ей прядь, но ее спутник постоянно хватал девушку за руки.

То ли тревога на ее бледном лице, то ли страх в васильковых глазах заставил меня остановиться и прислушаться к разговору. Обрывки фраз дали понять, что девчонка не желала находиться в компании этих людей, но тем было все равно. Мужчина грубо отодвинул ее от себя и продолжил общаться с друзьями, но уйти не позволил.

— Донни, — тихонько позвала я коллегу, и когда тот обернулся, кивнула в сторону посетителей. — Может, стоит вмешаться?

— А что не так?

— Девушка хочет уйти, смотри на нее.

— Не обращай внимания, нам и вмешиваться не придется, — хмыкнул он и переключил свое внимание на Сеймона.

Пока парни заказывали нам напитки, я заняла место за столом у окна. Поймала на себе липкий взгляд одного из бородачей, в ответ неодобрительно скривила губы и через секунду поняла, что сделала это зря.