О чем мечтает покойница

Вероника Гришаева сидела за большим письменным столом в своем новом кабинете и не могла поверить в реальность происходящего. Она поглаживала добротный дубовый стол светлого оттенка, крутилась на шикарном кожаном кресле, в который раз обводила взглядом интерьер. Все здесь дышало роскошью... Конечно, в понимании молоденькой девушки, не видевшей ничего более дорогого и достойного восхищения, чем небольшой душный кабинет с десятком таких же, как она, рядовых сотрудниц, разделенных между собой перегородками из серого матового стекла, чтобы клиенты средней руки могли чувствовать себя более комфортно приобретая дешевые путевки на местные курорты.

Кабинеты для вип клиентов выглядели намного респектабельней - с изысканным интерьером и дорогой удобной мягкой мебелью. Вероника единственный раз, пробегая мимо «инзоны» в бухгалтерию, мельком заглянула за резную дверь темно-красного цвета, случайно оставленную открытой высокой статной блондинкой с шикарной фигурой, безукоризненным костюмом белоснежного цвета и туфлях, на невероятно высоких каблуках, которая обслуживала нагловатых, напыщенных, вальяжно развалившихся на диванах, толстосумов. Ходили слухи, что Эльвира Перовна, так звали заведующую отделом зарубежных курортов пяти звезд, могла, как никто другой, удовлетворить любые капризы своих посетителей. Одному Богу известно, как ей это удавалось, но за все время работы, на отдел, не поступило ни одной жалобы. Эльвиру Петровну побаивался весь персонал, включая директора. О ее безупречных манерах и невероятной выдержке ходили легенды. Никто не знал ни ее прошлого, ни настоящего. Однажды, она просто пришла в кабинет директора и положила анкету вакансии на стол...

Вероника завидовала ей, понимая, что достичь такого уровня квалификации ей не будет суждено никогда. Завидовала и боялась до одури, до шума в ушах, до темноты в глазах. Вероника восхищалась ей и ненавидела одновременно. А девушке так хотелось подняться до ее высот. Она из кожи вон лезла, чтобы занять в фирме достойное место и хоть как то выделится из толпы.

Однажды ей невероятно повезло. Она, будучи одной из многочисленных любовниц босса, воспользовавшись его утренней расслабленностью, смогла уговорить его, дать ей шанс проявить себя в деле. И командировка ей была одобрена.

Только пару дней назад, Вероника, менеджер туристической фирмы «Планета», вернулась из поездки по «не открытым местам». Ей удалось составить несколько удачных, а главное, недорогих маршрутов, и теперь она наслаждалась своим триумфом. В одночасье, из сотрудницы низшего ранга, Вероника превратилась в фаворитки босса.

Теперь она имеет свой отдельный кабинет, должность руководителя отдела, и массу других приятных преимуществ, в виде солидной зарплаты, путешествий за счет фирмы, а главное, теперь она не просто любовница владельца «Планеты», теперь она — главная претендентка на место его законной жены!

- Как переменчива жизнь! - подумала Вероника, усмехаясь.

Когда она вчера появилась на пороге директорского кабинета с докладом и расчетами, Тимур Артурович Силиванов поднялся из-за стола ей навстречу, раскинув руки в стороны, и приветствуя как дорогую гостью. Он нажал на кнопку селектора, попросив секретаршу Верочку, принести две чашки кофе с пирожными, а Веронику бережно усадил на молочного цвета кожаный диван, с позолоченными подлокотниками. И сам присел рядом, слегка приобняв девушку за талию. Вероника не отстранилась, не смутилась, но и не почувствовала особого трепета, как это бывало раньше. Теперь она, уверенная в своих силах красотка, разглядывала директорский кабинет с особым интересом, примеряя его богатую остановку на себя.

Войдя с подносом, от которого по кабинету, тут же, разнесся приятный терпкий аромат кофе, Верочка с нескрываемой завистью оглядела Веронику с ног до головы, и небрежно шлепнула угощение на стол директора, так что звякнули чашки, презрительно скривив губы и зло сощурив глаза. Однако оба, и Тимур Артурович и Вероника проигнорировали ее недовольство, сосредоточившись друг на друге.

- Мы обошли конкурентов на две головы! - Селиванов в волнении сжал кулаки, постукивая ими друг о друга. Глаза его при этом лихорадочно блестели. - Как ты вовремя сориентировалась! Нам, хоть и нет равных на рынке, но эти Воронов с Коневым на пятки уже давно наступали! Теперь им нас не то, что не превзойти, догнать не удастся! - мужчина уже не скрывал своей радости, накручивая себя все больше и больше, осознавая значимость открытых маршрутов своей сотрудницей. Он соскочил с места и чуть склонив голову на бок, глядя прямо в глаза девушки, торжественно произнес:

- За особые заслуги, безупречную работу и поддержание высокого имиджа компании назначаю рядового сотрудника Веронику Егоровну Гришаеву начальником отдела по международным связям!

И вот, уже сегодня, девушка перебралась из общего офиса, где ютились еще десять сотрудниц, в свой собственный просторный кабинет. Вероника чувствовала зависть коллег, когда собирала свои скромные пожитки, покидая свое бывшее рабочее место с гордо поднятой головой. Теперь она руководила тремя отделами компании, специализирующимися на санаториях и турпутевках за границу, а это значит, командировки на мировые курорты, подписание договоров с элитными гостиницами и отелями... и новые знакомства с «сильными мира сего», были ей гарантированы.

Вероника потянулась к белому листу с подписанным приказом Селиванова, в который раз пробежалась глазами по тексту, пересчитав нули в графе о зарплате, выросший за одну ночь в десятки раз, и поцеловала строки, исписанные корявым почерком Тимура.

Но положение требовало и смены имиджа. Из простушки, с вечными джинсами и футболками из секонт-хенда, она должна превратиться в деловую леди, одетую в лучшие костюмы и туфли с выставок новомодных брендов.

- Не беда, - рассуждала Вероника, нежась в лучах утреннего солнца, кидающего свои лучи через большое, во всю стену, окно с бежевыми декоративными жалюзями — С первой же зарплаты отправлюсь на показ мод и обязательно приобрету себе все самое модное и дорогое. Мне надо во что бы то ни стало превзойти гордячку Эльвиру.

Конечно придется во много раз больше работать, но это не беда… Дома ее пока никто не ждет, кроме холодной одинокой постели и колченогого кухонного стола.

Девушка мыслями вернулась к вчерашней встрече с Тимуром. Мужчина предложил ей развлечься в баре неподалеку, но она отказалась, сославшись на усталость. На удивление, босс не стал настаивать и отложил разговор на более позднее время, давая ей возможность освоиться на новом месте.

Вероника про себя отметила, что Тимур не ринулся ее провожать. Напротив, вернулся за стол и потянулся за чашкой с уже остывшим кофе.

- Наверняка, продолжил вечер с безотказной Верочкой! Еще одна его любовница — бездарная и тупая размалеванная кукла!.. Ничего, скоро он забудет о своих похождениях на сторону, уж я постараюсь!

Девушка вздохнула и откинулась на спинку кресла, закрыв глаза.

- Как не справедлива жизнь! - неприятное воспоминание вдруг молнией сверкнуло в голове, но девушка постаралась отогнать его, словно наваждение, тряхнув копной светлых волос, от чего в шее хрустнуло, и она напряглась... выждала секунду.., а потом, постаравшись расслабиться, осторожно помассировала загривок. — Этого еще не хватало!

Над входной дверью, прервав ее невеселые мысли, брякнул колокольчик, который она привезла из командировки как сувенир, прикрепив его к потолку на длинной позолоченной цепочке, возвещая о посетителе. Вероника перевела взгляд на входящего.

- Привет, крошка! - Тимур, в лощеной белой тройке и до блеска начищенных ботинках важно прошествовал по кабинету. Вальяжно усевшись на крышку стола перед девушкой, причмокнул губами - Нравится? - Спросил он, многозначительно обведя взглядом комнату — Ты это заслужила!.. Может вечером ко мне?

Вероника слабо улыбнулась.

- Ты не рада? - приподнял он брови, отчего его лицо приняло капризно-детское выражение.

- Рада, конечно. - тихо ответила она

- Чего тогда такая грустная?

- Устала немного! Такая встряска! Столько впечатлений, событий!

- Ты изменилась! - Тимур провел пальцем по щеке девушки. - С тех пор как вернулась! - он задумчиво опустил глаза и поднялся, намереваясь уйти. — Может и правда, я слишком настойчив! Все же ты у нас звезда номер один! Три маршрута! Да каких! - он улыбнулся. — Ладно, наслаждайся видом из окна и новыми возможностями! Приходи в себя! А поговорим мы завтра! И встретимся тоже завтра! - он подмигнул ей и легко, несмотря на свой немалый вес, бесшумно выскользнул за дверь.

Начальник, и по совместительству любимый мужчина, о расположении которого Вероника грезила последние несколько месяцев, сейчас вызвал в ней лишь раздражение.

Нагловато-холеное лицо вдруг стало слишком, до омерзения, елейным. Губы, о прикосновении которых она столь долго мечтала наяву и грезила во снах, теперь показались ей мясистыми и слюнявыми, а пальцы рук напомнили вареные сардельки.

Девушка в отчаянии закрыла лицо руками, но и заплакать не получилось.

- Как все изменилось! - бормотала она. — Как все изменилось!.. А прошло-то всего два месяца...

Вероника вспомнила свою поездку в отдаленный южный поселок, о котором ей рассказал сосед Максим Перепелов и ее слегка покоробило. Она не стала углубляться в воспоминания - сейчас больше всего ее беспокоил ноющий затылок. Вероника ощупала шею. Под пальцами обнаружилось несколько твердых уплотнений. Это вселило еще большую тревогу.

- Может я просто простудилась? Или перенапряглась?

Настроение совсем упало. Теперь стильный дизайн кабинета стал ей противен. Вид из окна на оживленную улицу стал раздражать, а освежающий летнюю жару ветерок, пугал.

Девушка поднялась и закрыла окно, до упора повернув ручку. В комнате стразу стало душно. Лоб покрылся испариной. По телу пробежали мурашки и девушка передернула плечами. Сердце забилось с удвоенной силой, губы задрожали в испуге. Ей на мгновенье показалось, что в кабинете запахло прелостью и она с трудом проглотила тугой ком в горле. Вероника вновь открыла окно и подставив лицо ворвавшемуся в комнату прохладному ветерку, стала жадно хватать воздух ртом.

Неужели этот кошмар будет преследовать ее всю жизнь?

Колокольчик снова надрывно брякнул и она вздрогнула от неожиданности. В дверном проеме показалась голова Тимура.

- Забыл сказать! - расплылся он в улыбке. — После работы зайди ко мне, я собрал всех, чтобы объявить хорошие новости и представить героиню года. - Он причмокнул губами, а Вероника слегка скривилась. Она с трудом постаралась взять себя в руки, и еще раз с шумом потянув носом воздух, сказала:

- Ты же знаешь, я не люблю подобных сборищ! Неловко себя чувствую, когда на меня пялятся посторонние!

- Не кисни! Ты заслужила аплодисменты! И другие должны знать, что Тимур Артурович Селиванов старается выделять и поощрять инициативных сотрудников! Хорошая работа должна быть отмечена! - он подмигнул своей пассии и заговорщически прошептал. - Немного шампанского, поздравлений и поощрительный приз!

Дверь захлопнулась. А беспокойство Вероники только нарастало.

- Чему быть, того не миновать. - констатировала она, подходя к зеркалу и внимательно оглядывая себя с ног до головы. - Я должна быть оптимисткой. Ведь жизнь только начинается! - девушка через силу улыбнулась своему отражению, и оно улыбнулось ей в ответ.

Но как ни старалась Вероника выбросить из головы неприятные воспоминания, видения прошлого настойчиво лезли в голову.