Глава 8. Раскрытое прошлое

Дамиан внимательно посмотрел на Виолетту, замечая, как она нервно переплетает пальцы и как на её лбу от волнения выступают мелкие капельки пота.

Он уже навёл справки о её прошлом и знал, что она никогда не училась в университете и не имела официальной работы.

Конечно, он мог бы выручить её, но хотел посмотреть, способна ли она сама выйти из неловкой ситуации. Если она не справится с таким простым вопросом, то роль жены Ларионова окажется для неё непосильной ношей.

К тому же, самое главное — ей придётся соответствовать статусу, который мог дать ей нефритовый кулон.

Все присутствующие ждали ответа Виолетты.

Она опустила голову, слегка прикусила губу и с искренностью в голосе произнесла:

— На самом деле, я не училась в университете. В детстве из-за проблем со здоровьем моё образование было прерывистым, и в конце концов я перестала посещать школу. Моя бабушка сама составляла для меня учебные материалы и обучала чтению и письму.

Виолетта знала основной принцип успешной лжи: сначала признать часть правды, а затем смешать её с вымыслом — это всегда звучит убедительнее, чем полное отрицание.

В её словах отсутствие высшего образования было правдой, проблемы со здоровьем — ложью, прерывистое образование — правдой, а бабушка с учебными материалами — чистым вымыслом.

— Похоже, у вас замечательная бабушка. А чем вы занимаетесь профессионально? — продолжал допытываться журналист.

Виолетта подняла глаза и скромно улыбнулась:

— Я художница.

Журналисты театрально выразили восхищение, и посыпались комплименты вперемешку с новыми вопросами: какой жанр живописи предпочитает госпожа Рубанова? Можно ли публике увидеть её работы?

Дамиан с улыбкой повернулся к Виолетте и тихо произнёс:

— Ты заврался. Выкручивайся сама.

Виолетта метнула в него недовольный взгляд:

— Я действительно рисую.

Правда, она рисовала не на холсте, а на чужих дверях — иногда крестики, иногда звёздочки, иногда галочки.

Крестик означал, что дом не подходит для кражи, звёздочка — что объект представляет интерес, а галочка — что дом уже был обчищен.

Дамиан сощурился. Опасаясь, что она не сможет поддерживать легенду, он кивнул помощнику Михаилу, сигнализируя, что пора завершать сессию вопросов.

Когда они уже собирались уходить, из угла зала раздался пронзительный женский голос:

— Госпожа Рубанова, правда ли, что вы отбывали тюремный срок за кражу?

Виолетта резко подняла голову и посмотрела на задавшую вопрос — это была Алиса.

Неудивительно, что с самого начала у неё было ощущение, будто среди присутствующих есть знакомое лицо. Ведь Алиса сумела пробраться на пресс-конференцию.

Журналисты, словно волки, почуявшие добычу, с загоревшимися глазами подхватили вопрос Алисы: действительно ли у неё есть судимость за кражу?

Виолетта застыла, чувствуя, как холод разливается по всему телу. Бесчисленные вспышки камер били в её красивое, но побледневшее лицо, вызывая желание перевернуть стол и швырнуть его в этих бессердечных репортёров.

Михаил громко обратился к Алисе:

— Уважаемая, не могли бы вы предъявить своё удостоверение журналиста? Мы привлечём вас к ответственности за клевету!

Конечно, у Алисы не было никакого удостоверения, но угрозы привлечения к ответственности никак не действовали на журналистов, почуявших сенсацию.

Их интересовало только одно: правда ли, что жена генерального директора корпорации «Велтар» была осуждена за кражу? Неужели новая хозяйка дома Ларионовых — бывшая малолетняя преступница?

Видя, что Виолетта близка к пределу, Дамиан хотел взять её за руку и увести.

Но она вырвалась, бросила на него спокойный взгляд, а затем, с высокомерным и презрительным выражением лица, окинула взглядом журналистов, готовых разорвать её на части.