Глава 15. Злая свекровь на грани нервного срыва

Дамиан улыбнулся и повернулся к Виолетте:

— Дедушка тебе делает комплимент. Ну-ка, поблагодари его.

Виолетта встрепенулась и поспешила выразить благодарность за одобрение, чувствуя, как внутреннее напряжение отпускает. Этот Сергей Петрович оказался довольно приятным человеком, совсем не таким суровым, как его сын.

Бросив взгляд на каллиграфические работы старика, она искренне восхитилась:

— У вас потрясающий почерк, Сергей Петрович!

Старик решил, что девушка просто вежливо льстит — мало кто из современной молодёжи действительно интересовался искусством каллиграфии. Он решил её проверить:

— Что именно в нём потрясающего? Расскажи-ка.

Виолетта, почувствовав некий вызов, подошла к письменному столу и, к удивлению присутствующих, дала профессиональный анализ работы — от силы нажима до композиции знаков, от структуры до соблюдения классических правил.

Сергей Петрович слушал с нескрываемым удивлением.

— Удивительно, удивительно! Ты изучала каллиграфию? — спросил он с явным интересом.

Виолетта покачала головой:

— Наш сосед был мастером каллиграфии. Я часто бывала у него и многое впитала, просто наблюдая.

Она не лгала. Тот сосед действительно был известным мастером, скрывавшимся в трущобах от своих недоброжелателей. Хотя Виолетта не получила формального образования, большую часть своих культурных познаний она приобрела именно благодаря его наставлениям.

Дамиан с интересом наблюдал за Виолеттой, удивляясь её неожиданным талантам. Оказывается, эта девчонка была полна сюрпризов.

Они провели в кабинете ещё около десяти минут, пока Иван Никитич не пришёл сообщить, что ужин подан. Только тогда они спустились в столовую.

***

Между тем, вернувшись в дом, Алексей Сергеевич был встречен женой, которая с покрасневшими глазами бросилась к нему:

— Дорогой, ты должен меня защитить!

— Что случилось?

— Эта девчонка, которую привёл Дамиан, совершенно невоспитанна! Она оскорбила меня, сказала, что от меня пахнет желчью! И обвинила, будто я как кукушка вытеснила настоящую хозяйку гнезда!

— Вот как? Кто-то осмелился так с тобой разговаривать? — Алексей Сергеевич, проживший с Инессой более десяти лет, хорошо знал её характер и подозревал, что она снова преувеличивает.

— Именно так она и сказала! — настаивала Инесса Павловна. — Если она уже сейчас ведёт себя так высокомерно, что же будет дальше? Она совсем перестанет меня уважать!

— На мой взгляд, она вполне приличная девушка. Не похоже, чтобы она была такой, как ты описываешь.

Инесса Павловна ещё больше занервничала:

— Ты мне не веришь? Она же судимая воровка! Такой человек совершенно ненадёжен!

— Вот как? Откуда ты это знаешь?

— Смотри! — Инесса Павловна показала мужу новостную статью, где Виолетта на пресс-конференции признавалась, что когда-то украла деньги для лечения бабушки.

Алексей Сергеевич, прочитав статью, слегка улыбнулся:

— Судя по всему, это смелая и преданная девушка, способная брать на себя ответственность. Что бы ни думали посторонние о её прошлом, теперь она жена Дамиана и член нашей семьи. Давай не будем больше поднимать эту тему.

Инесса Павловна сжала губы, её лицо исказилось от злости и досады. Она никак не ожидала, что суровый муж может быть настолько снисходительным!

Эта Виолетта, должно быть, настоящая колдунья!

В этот момент Инесса Павловна увидела, как Виолетта под руку с Сергеем Петровичем спускается по лестнице, изображая заботливую невестку. От ярости у неё чуть не опухли глаза, но из-за присутствия мужа она не смела высказаться.

Ужин прошёл для Виолетты на удивление приятно.

С присущей ей общительностью она много разговаривала с дедушкой, который явно благоволил к ней. С суровым Алексеем Сергеевичем держалась почтительно и вежливо отвечала на его вопросы.

Что касается Инессы Павловны, Виолетта обращалась с ней безупречно вежливо и дружелюбно, словно не было той перепалки перед ужином.

Алина в бессильной ярости ковыряла вилкой еду в своей чашке, не в силах что-либо противопоставить Виолетте.

Инесса Павловна наблюдала, как Виолетта очаровывает старика Ларионова, заставляя его улыбаться, и сравнивала её со своей бесталанной дочерью, которая не только не могла поставить соперницу на место, но даже не умела сказать что-нибудь, чтобы понравиться деду. Девчонка была вдвое хуже своей матери в её годы.

Одним словом, для матери и дочери этот ужин стал настоящей пыткой.

После ужина Алексей Сергеевич удалился в свой кабинет, а Сергей Петрович перешёл в гостиную, где продолжил беседу с Виолеттой и Дамианом.

Инесса Павловна, не в силах сдерживаться дольше, отвела дочь в сторону, чтобы дать ей несколько наставлений.

Когда Инесса Павловна закончила говорить, в глазах Алины появился странный блеск. Она прикусила губу, кивнула и вернулась в гостиную.