Глава 13. Противостояние с деспотичной свекровью

Сорок минут спустя Дамиан припарковал автомобиль возле фамильного особняка Ларионовых. Они с Виолеттой подошли к парадному входу, и Дамиан нажал кнопку звонка.

Дверь отворил пожилой дворецкий Иван Никитич, радушно приветствуя молодую пару улыбкой.

— Сергей Петрович ещё в кабинете практикуется в каллиграфии, а ваш отец в беседке в саду, — сообщил он, указывая на аккуратно выставленные домашние туфли. — Вы можете сначала пройти в сад, а потом подняться на второй этаж.

Дамиан, переобувшись, сразу направился на кухню, чтобы налить себе воды.

Виолетта замешкалась, снимая туфли. Подняв голову, она увидела перед собой даму средних лет в элегантном платье небесно-голубого цвета с шёлковым отливом. Её волосы были уложены в замысловатую высокую причёску с мелкими завитками, а узкие раскосые глаза излучали надменность и язвительность.

«Должно быть, это мачеха Дамиана — Инесса Павловна», — мысленно отметила Виолетта.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровалась она.

Инесса Павловна окинула Виолетту презрительным взглядом и, проигнорировав приветствие, повернулась к дворецкому:

— Иван, принеси полиэтиленовый пакет для обуви госпожи Рубановой. Не выношу запах дешёвой кожи.

Дворецкий смущённо посмотрел на Виолетту, явно чувствуя себя неловко.

Виолетта, ничуть не растерявшись, подняла свои туфли и с улыбкой протянула их Ивану Никитичу:

— Благодарю за заботу. Я и сама не хотела бы, чтобы мои туфли пропитались здешним запахом желчи.

Виолетта всегда придерживалась простого принципа: к тем, кто проявляет к ней доброту, она относилась с десятикратной благодарностью. Но тех, кто желал её обидеть, она не собиралась прощать — око за око, зуб за зуб.

— Да как ты!.. — Инесса Павловна задохнулась от возмущения, но, сдержав гнев, презрительно фыркнула: — Деревенщина! Пробралась хитростью в нашу семью, окрутила Дамиана, а теперь ещё и язык распускаешь!

После свадьбы с Алексеем Ларионовым Инесса Павловна постоянно плела интриги, намереваясь обеспечить своему десятилетнему сыну право на наследство. Однако Сергей Петрович не признавал этого внебрачного ребёнка.

Поэтому она решила выдать свою дочь Алину за Дамиана, чтобы укрепить положение в семье. Но Дамиан не проявлял к Алине никакого интереса, а отец настаивал, что, хоть они и не связаны кровным родством, но считаются братом и сестрой и не могут пожениться.

Инесса Павловна уже продумывала, как свести их вместе, и тут появилась Виолетта! Как тут не разозлиться?

— Вы имеете в виду, я использую богатых мужчин? — Виолетта мило улыбнулась. — А вы тогда кто? Кукушка, вытеснившая хозяйку из гнезда?

Инесса Павловна побледнела от ярости, едва не потеряв сознание.

Её дочь Алина поспешила поддержать мать, с укором взглянув на равнодушного Дамиана:

— Дамиан, как ты позволяешь ей так обращаться с мамой?

Виолетта вдруг засомневалась в своих действиях и украдкой взглянула на Дамиана. Перед приездом он предупреждал её не создавать проблем, а она не сдержалась.

Опасаясь его недовольства, она с удивлением наблюдала, как Дамиан взял со стола маленькое пирожное, подошёл к ней и вложил его ей в рот.

— Больше ешь, меньше говори, — произнёс он с загадочной полуулыбкой. — Если ещё раз расстроишь мачеху и сестру, я вечером преподам тебе урок.

С этими словами Дамиан положил руку ей на плечо и направился с ней в сад.

Виолетта покраснела, жуя пирожное. Что это за наказание такое? Скорее похоже, что он выставляет напоказ их близость!

Похоже, Дамиан Ларионов тоже не так прост...

Алина, наблюдавшая эту сцену, со слезами на глазах обратилась к матери:

— Мама, у меня больше нет шансов, да?

Инесса Павловна с болью посмотрела на дочь, её глаза сверкнули злобой:

— Эта выскочка думает, что может отнять у моей дочери мужчину? Я сделаю так, что она пожалеет о дне своего рождения.

— Мама, может, нам нанять кого-нибудь, чтобы испортить её красивое личико? — прошептала Алина. — Посмотрим, будет ли Дамиан любить её после этого.