5

Я поднялась на колени и уставилась на Марси, которая сидела напротив меня и явно довольно улыбалась, если можно так сказать.

- Вы как? – послышался тревожный голос Вилберта.- Простите. Марси еще совсем юная драконица, манерам не обучена. Надеюсь, Елизавета, вы не пострадали?

- Если не считать сбитых ладоней и коленей, то все в порядке.

- Простите,- лорд протянул мне руку, помогая подняться.- Так неудобно вышло.

Я посмотрела сначала на него, потом на дракона и просто истерично расхохоталась…

- Елизавета?! – мужчина нахмурился и заглянул мне в лицо.- С вами все в порядке?

А я в ответ не могла произнести ни слова. В голове не укладывалось, что все то, что происходит со мной на самом деле, и это совсем не сон. Я истерично смеялась, совершенно не замечая, как по щекам бегут слезы.

- Лиза? - меня встряхнули за плечи.- Лиза! Успокойтесь.

- Да, да, конечно,- прорыдала в ответ, и с губ сорвался всхлип. И тут щеку обожгла пощёчина, которая мгновенно меня отрезвила, и я моментально забыла о слезах. Удивленно уставилась на мужчину и всхлипнула.

- Лиза?!– Вилберт вопросительно посмотрел на меня.- Все в порядке?

- Наверное, да,- хрипло выдавила я и снова села на землю, тяжело дыша.

Тем временем лиловая Марси осторожно подкралась ко мне, неуклюже уселась рядом и обвила меня подвижным гибким хвостом, покрытым жесткой чешуей.

- Ой!- воскликнула от неожиданности.

- Уррр,- она оскалилась, словно улыбаясь.- Ру-ру-ру!

- Ик,- икнула я, рассматривая пасть с внушительными белоснежными острыми зубами. Стало так страшно. От испуга попыталась отодвинуться, но она еще крепче прижала меня хвостом и пододвинулась поближе.

- С ума сойти, - выдавил Вилберт.- Кажется, Марси признала в вас хозяйку. Удивительно!

- Уберите ее от меня,- осторожно проговорила я, опасаясь разозлить зверюгу.- Я ее боюсь.

- Не говорите ерунды, Марси - домашний дракон, и никогда не причинит вреда.

- Это она вам сказала или ваше личное умозаключение? – разозлилась я.- Немедленно уберите дракона от меня. Да и вообще, вас не смущает, что одна из построек вот-вот догорит? – показала пальцем на пожар, устроенный дракончиком.

- Совсем забыл,- мужчина хлопнул в ладоши, и будто по велению волшебной палочки, над горящим строением появилась черная туча, и прямо с неба хлынул сильнейший ливень, в одно мгновение затушивший огонь.

- Это что?! – теперь я уже с испугом смотрела на своего собеседника.

- Ничего особенного. Природная магия. Марси, иди сюда,- он подошел к дракону, ловко надел на нее ошейник и потянул поводок.- Идем.

- Ру-ру-ру,- заверещало лиловое создание, упираясь всеми четырьмя лапами, давая понять, что никуда не пойдет.- Ру-ру-ру.

Затем она посмотрела на меня и ловко лизнула в щеку, забрызгав розовой слюной с ног до головы.

И тут моему терпению пришел конец. Возмущение перебороло страх, и я заорала:

- Немедленно отпусти меня! Сейчас же! Совсем уже обнаглела!

Дракончик сначала обомлел, а затем поджал хвост к себе, и я оказалась свободна. Ловко вскочив, посмотрела на Марси. В ее больших фиолетовых глазах было столько обиды, что мне стало стыдно. Я шагнула к ней, но она отвернулась и как-то совсем по-человечески завыла:

- Уууууу…

- Вы обидели ее,- укоризненно произнес Вилберт.- Неужели забыли, что драконы весьма доверчивые и очень ранимые? Нельзя так строго разговаривать с ними. Надо лаской…

- Я этого просто не знала,- буркнула в ответ и осторожно шагнула к дракончику. Марси обидно выла, и сейчас мне безумно напоминала малышку, которая некоторое время назад в доме плакала точно так же. Плачущий дракон, маленькая девочка, лорд, замок – если честно, даже страшно было думать о том, что со мной произошло.

- Уууу,- верещала Марси, и надо было ее как-то успокоить, но как…

- Хорошая… Маленькая… Не обижайся…,- я несла какую-то околесицу и чувствовала себя до безумия по-дурацки.

- Погладьте ее,- посоветовал Вилберт.

- А она мне руку не откусит?

- Ох,- мужчина нервно передернул плечами.- Прекратите нести ерунду. Скорее вы ее покусаете.

Бросив на него убийственный взгляд, осторожно коснулась ладонью лиловой морды.

Ромбовидная чешуя оказалась твердой, но на ощупь очень теплой и какой-то бархатистой.

- Не плачь, маленькая. Не плачь,- поглаживая дракона, украдкой рассматривала это удивительное чудо. Маленькая драконница была довольно милой – лиловые крылья, розовые бока, светлое брюшко, а костяные наросты вдоль макушки оказались очень твёрдыми и напоминали броню.

- Урррр,- Марси перешла на другую тональность и начала тыкаться головой в ладонь, а потом как-то неожиданно и весьма ловко подпрыгнула и я от толчка вновь оказалась на земле.

-Ай, - зашипев от боли, потерла бедро.- Ты чего дерешься?

- Марси просто пока плохо воспитана, - поспешил заступиться за свою питомицу Вилберт.- Но мы над этим работаем. А теперь леди Лиза, вы можете помочь, отвести Марси в ее домик?

Мужчина протянул мне цепочку, которая на фоне массивной Марси смотрелась тоненькой ниточкой.

- Вы думаете, это поможет удержать дракона? – поинтересовалась я, насмешливо рассматривая цепочку в своих руках.

- Это альдерит.

В ответ пожала плечами:

- Это мне ни о чем не говорит.

Он задумчиво посмотрел на меня, вновь окинул изучающим взглядом и вздохнул:

- Ладно, давайте отведем Марси на место, а потом поговорим. У меня к вам есть немало вопросов.

- Вы не поверите, но у меня к вам тоже.

Я посмотрела на дракончика и потянула цепочку:

- Идем, крылатое чудо.

К моему удивлению, лиловая красавица поднялась на лапы и медленно зашагала вслед за мной.

- Хорошая девочка,- похвалил ее Вилберт.- Вот видишь, поводок – совсем нестрашный, и тебе в нем удобно.

- Она что впервые ходит на цепочке? – уточнила я.

- Второй раз… Но сейчас намного лучше, чем вчера. Правда.

И тут Марси надоело быть хорошей девочкой, и она рванула вперед, таща меня следом за собой. Тонкий поводок обмотался вокруг запястья, и мне ничего не оставалось, как бежать за «розовым пони» и орать на всю округу:

- Стой!

- Нельзя!

- Фу!

- Марси…

- Марси,- вторил мне Вилберт, который бодренько бежал за нами. Тем временем Марси сделала круг по загону, а затем заскочила в белый домик. Я залетела следом за ней, споткнулась об высокий порог и упала плашмя на застеленный соломой пол.

- Оуууу,- завыла я, чувствуя боль в левой ноге.

- Лиза, вы как? – Вилберт быстро освободил мою руку от цепочки и помог сесть.

- Жить буду,- буркнула я и укоризненно посмотрела на Марси, которая развалилась на спине, демонстрируя розовый живот и строго поинтересовалась.- У тебя совесть есть?

- Ру-ру-ру,- послышалось в ответ, и как-то сразу стало понятно, что ей совершенно не стыдно за свое поведение.

- Лиза, идемте в дом. Вам нужно…,- мужчина замялся и отвел взгляд в сторону.- Переодеться.

И тут я заметила, что тонкое кружево ночной сорочки местами порвалось. Конечно, находится в подобном виде перед посторонним мужчиной крайне неудобно, но раз уж получилась такая ситуация надо было принять ее достойно.

- Помогите мне,- попросила я, протягивая руку.

- Конечно.

Встав, одернула сорочку, но едва я сделала первый шаг, как взвыла:

- Ай!

- Что случилось? – Вилберт с тревогой посмотрел на меня.

- Кажется, я подвернула ногу.

- Сами дойдете?

- Попробую…

Шипя при каждом шаге, весьма сильно хромая, кое-как я вышла из домика. Вилберт плотно закрыл дверь, затем оглядел мою опухшую лодыжку и качнул головой:

- Надо, чтобы вас осмотрел доктор,- а затем подхватил меня на руки.

- Что вы делаете?

- Несу в дом. Похоже, у вас серьезное повреждение ноги и пока лучше не делать на нее никакой нагрузки. Вдруг это перелом.

Я притихла, прижимаясь у мужской груди. От Вилберта пахло сладкими травами и солнцем. Удивительное сочетание – манящее, захватывающее и весьма головокружительное. Я еще именно сейчас стало понятно насколько мужчина сильный и мощный.

Он ловко поднялся по ступенькам, открыл дверь, и мы тут же услышали оглушающий детский плач…, и стало понятно, что маленькая Соня уже проснулась.