Глава 1

Утро началось, как обычно – с шумных мужских голосов на улице. Несмотря на ранний час, люди бодро переговаривались, спорили, ругались.

Поморщившись, посильнее зажмурилась, надеясь снова уснуть, но остатки сна улетучились без следа.

Присев на постели, сонно потерла глаза и вздохнула.

Мне уже стало казаться, что я никогда не смогу выспаться. Бесконечная усталость стала моей постоянной спутницей. Безумно хотелось в отпуск, чтобы насладиться тишиной и покоем, но в моем положении это было что-то нереальное.

Встав с постели, подошла к окну и осторожно выглянула.

Очередь из желающих стать «счастливчиком» уже выстроилась. Только вот все эти мужчины еще не знали, что сегодня собрались здесь зря.

Я в данный момент вязала судьбу для лорда Берка. А у меня был строгий принцип – пока не закончу одну работу, вторую я никогда не брала.

Дело в том, что магические нити отнимали много внутренних эмоциональных сил, и когда их переставало хватать, они начинали «питаться» жизненной энергией… моей.

Поняла я это не сразу и успела наделать немало ошибок.

- Уверен, леди Эдвина обязательно сегодня выберет нового кандидата! – послышался бойкий, совсем юный, голос.

Приглядевшись, поняла, что это выкрикнул молодой человек, который только-только начал жить.

- А тебе тут делать вообще нечего, - гаркнул усатый мужчина среднего возраста, буквально озвучив мои мысли. – Ты и сам еще найдешь свою суженую.

- Ну шансы у всех равные, - парировал парнишка. - Не хочу понапрасну тратить время.

- Ишь, ты какой хитрый…

- Лорды, у леди Эдвины сейчас работа, - промолвил кто-то из толпы.

- Кто это сказал?

- Да выдумка это!

- Думаю, просто болтовня!

- Да я сам слышал от лорда Берка. Он сейчас ждет узор жизни.

- А не врешь?

- Эх, зря приперся с утра…

- А ведь я очередь с ночи занял!

- Да он специально врет. Наверное, думает, сейчас дурачки уйдут, и он станет первым.

- Мне незачем врать!

- Ну точно, лжет. Вы посмотрите на это наглое лицо…

Началась откровенная перебранка. Невольно возникло ощущение, что все эти почтенные джентльмены сейчас просто передерутся. Но к таким «концертам» я уже привыкла, и вмешиваться не собиралась.

Усмехнувшись, укоризненно качнула головой и «спряталась» в комнате.

Говорят, женщины - сплетницы… Но это явно придумали мужчины, потому что сами этим грешили, и похлеще любой леди.

Они любили обсуждать между собой слухи, и иногда искренне верили во всякую чушь.

Все эти взрослые мужчины напоминали мне детей, впрочем, так и было. Просто мальчишки выросли и изменились их игрушки, но в душе, каждый так и оставался наивным подростком, ждущим чудо.

Раздался тихий стук, а потом я услышала:

- Леди…

- Эмма, входи.

Белокурая женщина осторожно заглянула в комнату и улыбнулась:

- Вы уже проснулись?

- Скажем так, разбудили, - усмехнулась в ответ. - О покое в этом доме можно только мечтать.

- Да, сегодня люди собрались с самого утра. Все ждут…

- Эмма, выйди и скажи, что у меня пока есть клиент, и в ближайшие две недели никого больше принимать не буду, - попросила женщину, сладко зевнув.

- Да я скажу, только вот меня никто не станет слушать, и толпа вряд ли разойдется, - она пожала плечами. – Эти все мужчины уперты, как стадо овец.

- Ну это уже их проблемы. Главное, никого не пускай, - попросила я. – Мне нужно сосредоточится на работе.

- И лорда Фабио? – уточнила женщина.

- Ну этого ты вряд ли удержишь, - невольно рассмеялась. - Он опять хочет испытать судьбу. Ну пусть…

- Скажите, а вы, правда, ему помочь не можете? – внезапно поинтересовалась Эмма.

- Правда, - вздохнула в ответ. - Есть вещи, которые от меня совсем не зависят. Неужели ты думаешь, мне не хочется избавиться от этого упертого несносного лорда? Но он или сам не готов принять суженную, или может, ее просто пока нет. Магические нити на данный момент молчат…

Женщина задумчиво промолвила:

- Даже жалко его уже...

- А мне вот ни капельки. Он сам виноват во всем. Разве можно что-то требовать от судьбы? А он именно так и поступает… Магия любит уважение, почитание и тишину. Но все три вещи просто несовместимы с лордом Фабио. Он похож на огромного медведя, который разрушает все вокруг, сам того не замечая.

- Ой, вы как скажете, - Эмма рассмеялась. – Медведь. А ведь действительно похож.

- Ну, так и я о чем, - пожала плечами.

- Леди Эдвина завтрак подавать? – уточнила моя помощница по дому.

- Давай через полчасика, - и я направилась в ванную комнату.

Набрав в ванну горячей воды, опустилась в нее и удобно устроившись, блаженно закрыла глаза.

Невольно мысли вернулись к прошлому. Однажды моя жизнь разделилась на «до» и «после» …

Я была обыкновенной девушкой – чуть вздорной, общительной, жизнерадостной студенткой. Первые годы институтской жизни прошли в бурной компании единомышленников, где меня понимали с полуслова.

Казалось, впереди столько перспектив… Но у судьбы свои планы. Одним темным вечером, возвращаясь после очередной вечеринки в студенческое общежитие, я наступила на крышку люка, который оказался закрытым не до конца.

За те мгновения, что летела вниз, перед глазами пронеслась жизнь. Было понятно, что скорее всего, грохнувшись с высоты, или переломаюсь вся, или вовсе погибну.

«Я же ничего хорошего сделать не успела», - это было последнее, о чем подумала, а потом сознание померкло.

Очнулась уже в окружение посторонних людей, на белоснежной накрахмаленной постели, обложенная пуховыми подушками со всех сторон.

Сначала не поняла, что произошло, а когда осознала…

Неверие, отрицание, паника, истерика – все это мне пришлось пережить и принять, что я невероятным образом оказалась в другом мире.

Как это произошло? Почему?

Никто ответа так и не дал.