Никогда не вмешивайся в дела смертных

Старый дом скрипел ступеньками, стекла жалобно дребезжали, а в давно заложенных дымоходах подвывал ветер. В общем, для полного комплекта не хватало только штатного приведения. Впрочем, я тоже вписываюсь в антураж замшелой романтики. Я жила здесь почти с момента постройки дома и вместе с ним наблюдала за сменой жильцов, их стиля жизни и эпох. Сначала в доме жили вполне приличные интеллигентные люди, потом постепенно люди мельчали вместе с квартирами - апартаменты были перекроены и поделены. Правда, через какое-то время дом стал жильем чиновников и квартиры начали возвращаться к прежним размерам. Я все это время прожила в мансарде, сделав так, чтобы об ее существовании забыли. Хотя, во время капремонта, мансарду тоже отремонтировали и оборудовали по последнему слову техники - загипнотизировав прораба, я поставила ему задачу и, после окончания ремонта, заставила всех участников процесса забыть, что и где они делали.

За окном неохотно темнело – как всегда в Питере. Здесь не бывает стремительных южных закатов и рассветов. Летом из-за белых ночей, сумрак наступает всего на несколько часов, а зимой – наоборот – надо умудриться поймать светлые часы. Правда, сейчас весна и крайностей не будет.

Полюбовавшись из окна на набережную со старинными особняками и ленивую реку, разрезанную мостами, я начала собираться в город. Про Питер обычно говорят, что тут можно одновременно встретить девушку в сарафане и шубе, и обе будут одеты по погоде. Меня природные катаклизмы интересуют меньше остальных, но перспектива выглядеть мокрой курицей все-таки не прельщает. Так что в ход пошел универсальный наряд – джинсы с высокими сапогами на толстой подошве, блузка с широким воротом и плащ с капюшоном, под которым можно спрятать пару неприятных сюрпризов для навязчивых знакомых и незнакомцев. Поэтому в рукавах плаща были закреплены пара кинжалов, а в сапогах – кобура с пистолетом. В общем-то, это – крайние меры, но в наши дни девушке надо быть осторожной.

Дверь тихо скрипнула, я спустилась во двор, размышляя идти по городу пешком, или ехать на машине. Двор вообще напоминал выставку достижений автопрома: спортивное феррари, сверкающий хромированными боками харлей, элегантный майбах. Но, моей слабостью всегда были мотоциклы. Вот и сегодня я не устояла перед блеском двухколесного коня, хотя, это сразу ограничивало варианты отдыха.

Через несколько минут бешеной езды по вечерним улицам, я остановилась у клуба. Мотоцикл занял достойное место среди таких же блестящих и мощных агрегатов, а я скользнула внутрь. Тут клубился сигаретный дым, грохотал рок и развлекались крутые байкеры. Мой костюм немного не соответствовал обстановке, но большинство посетителей меня уже знали, а остальные предпочли не связываться. Я прошла к дальней скамье за занавеской и стала рассматривать народ в поисках случайной жертвы.

Приподняв ментальные щиты, я ощупывала окружающее пространство. И вдруг услышала мысли, которые шли в стиле морзянки, с периодическим повторением: «господа вампиры, есть дело за вознаграждение. Пожалуйста, если Вы здесь – подойдите к 5 столику по левой стене…» Охренеть! 21 век – никакого почтения к классике. Я осторожно глянула в сторону означенного столика и обалдела окончательно – за ним сидел юнец с ноутбуком. Я на всякий случай еще раз огляделась – точно, источником послания был он. Ну, хорошо, посмотрим, надолго ли его хватит. Я неторопливо прогулялась до барной стойки, по дороге еще раз приглядываясь к посетителям, заказала виски и села обратно за дальний столик. На краю сознания продолжало стучать навязчивое предложение отрока. Через полчаса и еще пары прогулок за виски, я присмотрела себе ужин. Вернее, он сам подошел познакомиться и этим определил мой выбор. Весь в коже с заклепками, развязанной походкой и с претензией на стиль - раньше я его тут не видела. Естественно, кавалер предложил выпить за знакомство, сбегал за еще одной порцией виски для меня и джина для себя. Правда, с красноречием у товарища было не очень – так что, не дослушав его витиеватый тост о моей неземной красоте, я заворожила его взглядом, заставила нагнуться поближе и под прикрытием занавески, укусила в шею. Выпив около литра крови, я залечила укус, внушила парню, что знакомство не удалось, и отправила восвояси. Отходил он пошатываясь, как пьяный, и скоро ушел из бара.

Я снова прислушалась – надоедливый пацан все еще продолжал свой призыв, правда мысли его стали менее четкими. Еще бы - он уже больше часа старался. Я неторопливо потягивала виски и ждала, когда парню надоест – обсуждать с ним что за бред он затеял, прямо в баре было бы опрометчиво.

Очередной раз, обведя взглядом бар, я вдруг заметила знакомое лицо за барной стойкой. Последний раз он называл себя Джеймсом и был беспринципным дамским угодником. Вот и сейчас он заигрывал сразу с двумя байкершами. И это активно не нравилось парням девушек – если бы взгляд мог убивать, Джеймс уже вспыхнул бы синим пламенем. Но, пока парни сдерживались, вымещая свое недовольство на бильярдных шарах. Я с усмешкой отвернулась – кто я такая, чтобы мешать Джеймсу развлекаться – в конце концов, у него будет ужин из нескольких блюд на выбор.

Прошло еще несколько минут, и вдруг у меня над ухом раздался вкрадчивый голос:

- Привет. Не помню твоего имени, но уверен, что мы уже встречались…

Я подняла глаза – Джеймс стоял у моего столика, радостно улыбаясь.

- И тебе привет. И что, это срабатывает при знакомствах?

- Обычно да, но в нашем случае и придумывать ничего не надо. Я даже припоминаю, что тебя, кажется, зовут Елизавета…

Да уж, на память парень не жаловался – когда мы виделись, я звалась именно так.

- Почти угадал: меня зовут Рита.

- Перебираешь королевские имена?

- Можно и так сказать. А ты все еще Джеймс, или тоже переименовался?

- Ну что ты, с тех пор я побывал Риком, Иваном и даже Валентином. В общем, зови меня Максим.

- Максим, так Максим. Что отвлекло тебя от ужина? Неужели так захотелось узнать, как меня зовут в этом веке?

- Конечно, просто не мог жить дальше не узнав, - ухмыльнулся он. - А вообще-то, ты слышишь придурка с компом – весь вечер по мозгу ездит, работу предлагает?

- Конечно. Как раз собиралась дождаться, когда он отсюда выйдет и расспросить подробненько из какого дурдома он сбежал.

- Не возражаешь, если я поучаствую?

- Ради бога, только без фанатизма, - я собиралась стереть ему память, когда закончу и отпустить восвояси, поэтому кровожадные забавы Джеймса-Максима были мне ни к чему.

- За кого ты меня принимаешь? За поедателя младенцев? – Максим уселся за мой столик и махнул рукой официантке, чтобы заказать выпивку.

Когда на нашем столе разместили заказ, Максим откинулся на спинку скамейки и, лениво оглядывая бар, спросил:

- И когда мы начнем соглашаться на работу?

- Когда этот придурок наконец-то решит отсюда свалить – не хочу устраивать разборку с ним прямо в баре.

- И чем займемся до этого?

- Твои предложения?

- Ну, можно поужинать на брудершафт…

- Я уже, но ты, конечно, ужинай.

- Да одному как-то не интересно. Ничего, подожду.

Мы сидели, лениво перебрасываясь репликами еще около часа – упорства парню не занимать. Как не странно, несмотря на более чем эпизодическое знакомство в прошлом, общая история и тайны оказались вполне достаточными для того, чтобы посиделки с Максом были уютными и умиротворяющими. Мне даже стало немного жаль, когда придурочный отрок сдался, закрыл свой ноут и заторопился к выходу. Итак, работе время…