Глава вторая

Роза быстро взяла такси и направилась прямо в городскую больницу, где ее ждала подруга детства Люси.

«Как всё прошло?» — спросила Люси.

«Всё кончено», — ответила Роза приглушенным голосом, её сердце всё ещё колотилось от тревоги. Она с трудом могла поверить, что всё наконец закончилось — это было всё равно что войти в львиное логово и каким-то чудом выбраться оттуда живой.

Лицо Люси смягчилось от облегчения.

«Как дела у Ренцо?» — спросила Роза, уже спеша в детское отделение.

«С ним все в порядке. Он проспал всю ночь», — ответила Люси.

«Хм», — пробормотала Роза, осторожно открывая дверь. Там был она — её четырёхлетний сын Ренцо — разговаривавший с медсестрой, которая пыталась уговорить его принять лекарство.

«Привет, милый», — улыбнулась Роза, хотя ее сердце сжималось от боли каждый раз, когда она видела своего маленького сына в больничной палате.

«Мамочка! Ты пришла!» — радостно завизжал он, и Роза поспешила подхватить сына на руки. Ее бешено бьющееся сердце наконец успокоилось, умиротворенное объятиями единственной причины, по которой она продолжала идти — ее сына, ее Ренцо.

Пять лет назад, когда Лучано развелся с ней и вынудил покинуть страну, даже собственная семья не поддержала её. У неё не было денег, некуда было идти. Она даже не смогла закончить образование. Выйдя замуж в восемнадцать лет, ей пришлось бросить учёбу на последнем семестре, потому что свекровь настояла на том, чтобы она занималась всей домашней работой. Поэтому она не смогла найти нормальную работу. Но каким-то образом она выжила.

Всего через месяц после развода, когда она узнала о своей беременности, весь ее мир перевернулся. Как бы сильно она ни злилась на бывшего мужа и как бы твердо ни клялась никогда больше с ним не разговаривать, она все равно пыталась связаться с Лучано — только ради своего ребенка.

Она не хотела, чтобы её ребёнок рос в таких суровых условиях только потому, что его отец ненавидел его мать.

Но Лучано так и не ответил на ее звонки.

Затем она попыталась связаться со своей семьей — единственными оставшимися у нее родственниками: дядями и тетями. Ее родители умерли в детстве, и дедушка тоже скончался.

Но они говорили с ней холодно и сказали, что больше не хотят с ней никаких отношений. Она умерла за них в тот день, когда Лучано возненавидел ее и развелся с ней. Никто не хотел попасть в список ненавистников Лучано Манчини из-за нее.

В тот момент она чувствовала себя совершенно убитой горем и одинокой в этом безжалостном мире, не имея ни малейшего представления о том, как выжить. А с этой маленькой жизнью, растущей внутри неё, она ещё больше боялась — за его будущее и за своё собственное.

После рождения Ренцо жизнь Розы полностью изменилась. Движимая желанием обеспечить ему лучшее будущее, она неустанно трудилась, строя жизнь для себя и своего сына. Они были счастливы. Она больше не была одна — её лучик солнца, её Ренцо, был с ней. И для Розы этого было более чем достаточно.

Однажды он потерял сознание.

Затем последовал диагноз: лейкемия.

И вот так, внезапно, мир Розы снова рухнул.

Никогда в жизни ей не было так страшно — даже когда все отвернулись от нее, даже когда она узнала, что беременна и осталась совершенно одна. Но теперь этот страх убивал ее. Она не могла допустить, чтобы с ее сыном что-нибудь случилось. Он не заслуживал страданий из-за ее невезения.

Поэтому она обошла всех врачей и обсудила все возможные варианты лечения. Проблеск надежды озарил её мрачный мир, когда один из них упомянул, что наилучший шанс на выздоровление Ренцо — это трансплантация стволовых клеток. Пуповинная кровь новорожденного брата или сестры потенциально могла бы спасти ему жизнь. Но для этого… ей нужно было родить ещё одного ребёнка — от его отца.

Если бы она была прежней — молодой, наивной Розой, — она бы никогда даже не осмелилась подумать об этом. Но теперь — теперь она была отчаянной матерью. А мать могла бы бороться даже с Богом, если бы это означало спасение жизни её ребёнка. По сравнению с этим, пережить ночь с этим чудовищем было чем-то, что она могла выдержать.

Она вернулась в город незаметно для всех и тщательно все спланировала, внимательно следя за бывшим мужем и его расписанием. Люси была единственной, кому она могла доверять в городе, и она помогала ей всеми имеющимися ресурсами. Вчера, когда у Розы была овуляция, она рискнула — ей было все равно, если это будет стоить ей жизни. Когда он предложил ей заняться сексом утром, она восприняла это как знак того, что удача наконец-то на ее стороне. Это было даже лучше — чем больше шансов, тем выше вероятность зачатия. Как только она убедится, что беременна, она навсегда покинет город.

«Мамочка, я больше не хочу принимать эти противные таблетки», — пожаловался Ренцо, его маленькое личико скривилось в знак протеста.

Роза мягко улыбнулась и откинула его волосы назад.

«Еще несколько дней, мой любимый, и тебе больше не придется их принимать», — уговаривала она его с самой милой улыбкой, которую она оставляла только для него.

Только он — её жизнь, весь её мир.

О Боже. Она мысленно вздохнула, сдерживая слезы, которые, казалось, всегда появлялись без ее разрешения — всякий раз, когда ее сердце переполняла любовь к своему маленькому сыну.

Он был для неё всем. Всем, что ей было нужно, чтобы выжить в этом мире.

Но она не могла плакать перед ним. Не тогда, когда ему нужна была ее сила и готовность сделать все возможное, чтобы его лечение подействовало.

Она жестом попросила медсестру подать ей лекарство.

«Ну, мамин хороший мальчик быстро это проглотит, ладно?»

«Нет!» — упрямо надулся Ренцо, скрестив руки на груди.

— А как насчет этого? — игриво спросила она, доставая из сумочки несколько конфет. — Если примешь лекарство, все они будут твои.

Его маленькое личико озарилось, и он открыл рот. Роза осторожно положила таблетку ему на язык и быстро дала воды, чтобы он мог проглотить ее, даже не заметив.

«Молодец», — прошептала она, целуя его в лоб и протягивая ему шоколадку.

«Мисс, доктор ДеЛука попросил вас навестить вас после возвращения», — сообщила ей медсестра.

Роза кивнула.

«Хорошо, моя милая, я сейчас пойду к твоему врачу. Будь хорошей девочкой и поспи, ладно?» — мягко сказала она.

Ренцо сонно кивнул. Лекарство оказало легкое успокаивающее действие, и он зевнул, устраиваясь под одеялом. Роза накрыла его одеялом и несколько раз нежно погладила по волосам, пока его глаза не закрылись, и он мирно заснул.

Врач упомянул, что отдых крайне важен для его выздоровления. Без него он быстро устанет и станет раздражительным, что создаст дополнительные трудности для персонала больницы.

Роза легонько поцеловала его в лоб, а затем тихо вышла, чтобы пойти к врачу.

Люси последовала за ней, и вместе они направились в кабинет. Роза тихонько постучала, прежде чем открыть дверь. Доктор ДеЛука сидел за своим столом, с серьезным выражением лица, его взгляд был прикован к чему-то на экране компьютера.

«Роза, пожалуйста, войди», — сказал он с мягкой улыбкой.

Обе женщины вошли внутрь.

«Пожалуйста, присаживайтесь», — предложил доктор, указывая на стулья.

Роза взглянула на Люси, они обменялись молчаливыми взглядами, после чего сели.

«Вы хотели меня видеть, доктор?» — неуверенно спросила Роза, чувствуя, как сжимается грудь от беспокойства. «Все ли в порядке с отчетом Ренцо?»

«О, да. Его состояние стабильное, и он хорошо реагирует на лечение», — заверил её доктор ДеЛука. Но затем он сделал паузу, его взгляд стал более любопытным. «Вы разговаривали с его отцом?»

«Да… я с ним поговорила. Он готов сотрудничать», — ловко солгала Роза. Она не могла никому рассказать о своем темном прошлом, особенно о своем бывшем муже-мафиози.

«Это… ммм… это хорошо», — сказал доктор ДеЛука, хотя в его голосе слышалась нотка неловкости. Люси сразу это заметила.

«Однако вам все равно необходимо внести оставшуюся сумму в ближайшее время», — мягко напомнил он. «Извините, но я больше не могу препятствовать администрации требовать квитанцию».

«Конечно, доктор», — тихо ответила Роза. «Сегодня я внесу частичную оплату».

У нее были кое-какие деньги — те скудные средства, которые ей дал бывший муж, — и теперь она собиралась использовать их на лечение их сына.

«И правда, я должна вас благодарить», — добавила она, голос ее был полон признательности. «Вы помогли мне выиграть время и убедили больницу разрешить оплату в рассрочку. Но будьте уверены — я заплачу до последней копейки, даже если мне придется продать свои органы».