Глава 2

Звон будильника выдернул из сна, в котором за мной гналась свора разъяренных волков. Они хотели разорвать меня на части, и никто не мог спасти от этой участи. Некому было встать на мою защиту, потому что кому может быть нужна девчонка из людей?

Сердце всё никак не унималось, я поняла, что вставать нужно. Михаил сказал, что сегодня меня будут приводить в порядок, и это пугало. Не знаю, каким идеалам должна быть невеста его сына, но я на него явно не тянула. В их кругах вращались очень большие деньги, и не уверена, что Андрей испытывал к ней хоть какие-то романтические чувства. Впрочем, я вообще не верила, что волки могут испытывать любовь, особенно сейчас, прожив в доме Михаила шесть месяцев.

В дверь постучали. Настойчиво и целеустремленно.

– Сейчас, – произнесла, откидывая одеяло и поднимаясь. – Кто там?

– Александра, у нас сегодня насыщенный день, так что поторопитесь, – недовольный женский голос поверг в ужас.

Я видела её всего лишь раз, она была человеком, но обладала поистине волчьей хваткой. Она приводила в надлежащий вид всех любовниц Михаила, которых я видела за эти полгода. И надо сказать, результат всегда был потрясающим. Страшно подумать, что она приготовила мне.

Не открывая дверь, быстро натянула простое серое платье, завязала волосы в хвост и обула балетки. Раз уж мне предстоит чудесное преображение, то не буду тратить слишком много сил.

Открыла дверь и попала под неодобрительный взгляд.

– Идёмте, Александра, – сквозь зубы произнесла женщина. – Время не терпит.

Мы быстро спустились вниз, где я накинула старое пальто и поменяла балетки на сапоги. Женщина неодобрительно посмотрела на меня, скривилась, но никак не прокомментировала. И хорошо, мне и так было стыдно, что я больше похожа на оборванку, чем на нормального человека. Конечно, в моей жизни бывало всякое, но сейчас я чувствовала себя на самом дне жизни, хоть и знала, что ещё есть куда падать. Просто бывают такие моменты, когда страшно за своё будущее больше, чем за внешний вид и прочее. А сейчас я вдруг начала бояться. Что если вдруг Андрей не согласится, если я не справлюсь, если произойдет ещё тысяча «если». Тогда у меня останется только один шанс – попытаться просто сбежать, потому что Михаил не станет давать мне второго шанса, и жизнь, боюсь, закончится в лапах какого-нибудь похотливого оборотня, которому плевать, что я испытываю.

Прямо у дверей стояла машина. Ночью прошёл снег, он поскрипывал под ногами, как в детстве, когда я пошла к большому белому джипу.

– Называй меня «Наталья Григорьевна», – вдруг обратилась ко мне женщина. – И садись, день предстоит тяжелый.

Больше она мне ничего не говорила. Может, это и к лучшему, потому что день действительно обещал быть сумасшедшим.

Машина неслась, разбивают сугробы, лавируя на невероятной скорости, всё для того, чтобы привезти меня к самому дорогому в городе салону красоты. Что-то такое я подозревала, но была совершенно не готова, что вся команда работников примется за меня. Первым делом меня утащили на депиляцию, и это был самый страшный часа в моей жизни, я просто поверить не могла, что такое бывает. Было стыдно, потому что избавляли от волос по всему телу, абсолютно во всех местах, даже в таких, которые я не собиралась показывать никому. Тем более какому-то там оборотню! Но моего мнения никто не спрашивал, поэтому я молчала, стиснув зубы и терпела. После этого пришло время головы, и мастера что-то химичили с моими волосами. Я сидела в кресле, зажмурившись и пытаясь думать о том, что любые изменения к лучшему. Хуже меня никто не сделает, а то, что внешность определённо поменяется, может, оно и к лучшему. Приведёт к чему-то хорошему.

– Маникюр и педикюр, – голос Натальи Григорьевны временами врывался в моё сознание.

Её приказ был выполнен тут же. И теперь я ощущала себя совершенно непонятно, руки и ноги в стороны, голова откинута, будто я предмет какого-то эксперимента.

Время тянулось медленно, хотелось есть и спать, но я молчала, лишь временами ойкая, когда кто-то из мастеров делал больно.

А потом все замерли, кто восхищённо произнёс:

– Какая красота!

– Обычная девушка, – не согласилась Наталья. – Всё. Поднимайся, – это уже был приказ мне.

Я даже не успела посмотреть в зеркало, чтобы понять, кого из меня сотворили. Быстро накинула пальто, побежала к выходу, успев заметить, что мне, кажется, поменяли цвет волос. Напряжение в машине нарастало, я буквально чувствовала, как воздух стал тягучим, время бежало всё быстрее и быстрее. Когда мы приехали к торговому центру, я чуть не взвыла. А всё потому, что первым делом Наталья потянула меня в отдел нижнего белья.

– Ну, зачем? – не выдержала я.

– Михаил Львович сказал подготовить тебя по всем пунктам, – отрезала она. – Ещё не хватало, чтобы он был разочарован.

Понятно, она считает, что делает ему очередную любовницу. Что ж не буду протестовать. Но выбирать нижнее белье… Нет уж, увольте!

В царстве кружев я потерялась. Так и замерла посреди зала, не в силах пошевелиться. Наталья Григорьевна времени не теряла. Она пошла напрямую к консультантам, и вместе с бойкой девушкой быстро выбрала то, что было нужно, мне оставалось только ужасаться количеству ткани на новых предметах моего гардероба. Ну как могут трусики состоять из двух ленточек и бантика? Не могут! А кружевное боди? Зачем оно мне? Через него будет просвечиваться всё-всё: и соски, и гладко выбритый теперь треугольник между ног!

Но я молчала, не осмеливаясь спорить.

Молчала, когда она выбирала чулки, целый ворох трусиков, бюстгальтеры, ночные сорочки и кружевные халатики. Конечно, мне хотелось закричать, что я это ни за что не надену, потому что не собираюсь спать с оборотнем. Но я молчала, помня, что от этого зависит моя жизнь.

Надо было бы позвонить отцу и спросить, за что он так со мной. Мог бы прямо сказать, что не собирается выкупать, но почему-то молчал. Неужели считал меня такой недостойной? Недостойной его объяснений. Или он просто боялся, что я выскажу ему всё, что думаю, боялся посмотреть в мои глаза и увидеть там осуждение, ненависть? Нет, все чувства уже давно прошли, осталось только непонимание, с которым я никак не могла справиться. Да и как заглушить эту боль от предательства близкого человека, когда ты не знаешь, почему он так с тобой поступил.

– Идём! – Наталья Григорьевна появилась рядом со мной с кучей пакетов. – У нас ещё много дел.

Я хотела сказать ей, что этого будет достаточно, но молчала, потому что впереди оставалось самое сложное. Хотя и нижнее белье уже стало для меня недосягаемой вершиной унижения.

Оборотень, который привез нас сюда, забрал у неё пакеты, и мы пошли дальше. На меня оборачивались мужчины, и это было неприятно, потому что они пожирали меня взглядами, раздевали. Непривычное ощущение довило, но я никак не могла остановиться и посмотреть, как же сейчас выгляжу. Зеркальные витрины как назло отражали всё, что угодно, но только не меня, будто я была каким-то невидимым существом. Конечно, это был обман зрения, но я всё равно чувствовала себя очень странно.

Остановились у стеклянных дверей бутика, и меня начала колотить нервная дрожь. Давным-давно, в той старой жизни, когда я ещё не думала, что всё так обернётся, я бывала здесь несколько раз. Но даже с баснословными заработками моего отца цены всё равно казались невероятными. Платье с шестизначным ценником было здесь простым обыденным делом.

– Не тормози, – Наталья Григорьевна холодно на меня посмотрела. – Здесь мы купим тебе платье. Останутся ещё верхняя одежда и что-то для дома.

Платья. Как давно и не носила красивых платьев.

Двери перед нами открылись, их распахнули улыбающиеся продавцы. А может, эти девочки не были продавцами, может, это входило в их обязанности. К нам подошла ещё одна девушка, улыбающийся консультант в чёрно-белой форме с бейджем, на котором было написано её имя – «Алина».

– Здравствуйте, рада приветствовать вас в нашем салоне. Чем могу помочь?

– Полный гардероб, – бросила Наталья Григорьевна.

Девушка засветилась, окинула меня профессиональным взглядом и произнесла:

– Я знаю, что ей подойдёт. Прошу пойти в примерочную.

Когда я оказалась за серой шторкой, меня опять начала колотить дрожь. Наверное страх, который я испытывала где-то глубоко в душе, задушенный, спрятанный, всё просился наружу. Но я должна была улыбаться и соглашаться. И продержаться всего неделю, чтобы потом начать жить с нуля.

– Примерьте.

Первым было красивое платье серо-жемчужного цвета, легкая и воздушная ткань струилась между пальцев и казалась невесомой, словно паутинка. Поискала застежку, но не нашла, натянула его через голову, обернулась к зеркалу и замерла.

Я должна была знать, что так и будет. Почему-то все девушки, которых я видела в доме Михаила Львовича, были блондинками. И мои волосы, русые с едва заметной рыжиной, обрели другой оттенок. Я стала блондинкой с теплым золотым блеском волосах, солнечной, радостной, чистой и красивой, такой, какой не было никогда. Быстрый макияж, на который у мастеров ушло всего пару минут, сделал карие глаза огромными и невинными, словно отразив мою суть. И только губы выдавали меня с головой, только губы были ярко-красными, порочными, ненастоящими, как и весь мой новый образ.

Я разгладила складки на платье, чувствуя, как нежнейшая ткань струится по груди и бедрам. Да, на такое платье не жалко было тех денег, которые они наверняка стоили.

Что удивительно, девушка-консультант угадала, оно мне шло.

– Ну что? – Наталья откинулась шторку в сторону. – Ну, – оглядела она меня и констатировала, – берём. Следующее.

Мне принесли черное платье, которое казалось прозрачным из-за обилия кружев. Но стоило его надеть, и я поняла, что прозрачным оно было только в тех местах, в которых нужно. И снова оно удивительным образом подчеркивало фигуру, зрительно увеличивают грудь, поднимая её, делая более аппетитной. И снова Наталья сказала «берём».

Потом было красное платье, ещё одно чёрное, белое, зелёное, синее. Семь платьев на семь дней. Я хотела сказать ей, что это слишком, но потом поняла, что она всего лишь следовала приказу Михаила Львовича. Оборотень приказал, и она выполняет, точно так же, как и я.

Пакеты вновь передали нашему сопровождающему.

Из-за того, что на улице была зима, а меня забрали из дома практически без вещей, у меня не было ни приличной шубы, ни пальто. Я думала, что мы ограничимся опять же одной вещью, но всё пошло не так.

– Чтобы ты там ни думала, но оборотни очень тщательно выбирают внешний облик своих спутниц. Вещи – это признак их достатка. Всё, что на тебе надето, это не для тебя, – пояснила Наталья. – Можешь считать это подарком, но на самом деле это всё – для него.

– Даже если она мне не нужна?

Наталья улыбнулась, в первый раз за этот день.

– Александра, Михаилу плевать на твои желания точно так же, как ему плевать на желания всех остальных. Ты человек. Будь в тебе хотя бы капля оборотничесткой крови, разговор был бы другим. Но ты человек. Мы для них ничего не значим. Просто запомни это.

Она была права. Мы жили, словно в разных мирах, стараясь не контактировать, и я была безумно рада, если всё оставалось так и дальше.

Белоснежная шуба, красное пальто отправились в пакеты. Оставалась только обувь. Я любила выбирать обувь, это единственное, что поднимало мне настроение всегда и безоговорочно. Под белую шубку Наталья выбрала мне белые сапоги, высокие с золотой пряжкой на боку. И что-то мне подсказывало, что пряжка было из самого настоящего золота. Иначе и быть не могло. Четыре пары туфель я успела заметить лишь мельком, только примерила, и они отправились обратно в коробку. Зачем мне так много обуви я и так поняла, наверное, это всё тот же пресловутый статус оборотня, статус будущего вожака.

Я задержалась у зеркала, рассматривая себя, привыкая к новому облику. Немного стервозности мне не помешает, я знала, что мне грозит тяжелое испытание. Пусть Михаил сказал, что я привыкла жить среди оборотней, но это было не так. Я ненавидела их всей душой, не понимала, почему природа не истребила их вместе с динозаврами. Они были монстрами в человеческом обличии, а порой и без него. Большущее волки с когтями и горящими глазами, которое охотились, загоняли свою жертву, убивали её не для еды, просто ради забавы. И в человеческом облике они были не лучше.

Возвращаясь в дом Михаила, мы с Натальей молчали. Нам все равно не о чем было говорить, мы не друзья и никогда ими не будем. Она всего лишь человек, которому поручили заботу о другом человеке на один день, после этого наши пути разойдутся.

Железные ворота на территорию дома Михаила разъехались в стороны, пропуская нас. Меня высадили, помощник вынес из багажника все вещи, сгрудив их кучей в гостиной.

– Жди здесь, – Наталья улыбнулась. – Удачи тебе, девочка. Не прогневи его.

И она ушла, оставив меня в удивлении стоять и смотреть ей вслед.

Я была уверена, что она думает, что я очередная любовница Михаила. Так ли это, или она знала, к чему меня готовит?

Я подошла к окну, смотря, как падает снег. Скоро Новый год, все готовятся праздновать, только среди оборотней это было не принято. Поэтому и дом стоял серым и обычным, без украшений и гирлянд. Но снег всё равно оставлял надежду на чудо, которое обязательно случится в новогоднюю ночь.

– Что здесь происходит? – холодный мужской голос вырвал меня из краткого мига блаженства.

Я оглянулась и попыталась улыбнуться тому, чей невестой мне суждено было притворяться.