Наёмник

ГЛАВА 1.

Машина шейха медленно двигалась по главной улице древнего восточного города. Из-за узкой дороги и многочисленных прохожих шофёр был вынужден часто притормаживать. Даже ехавшие впереди мотоциклисты не могли вовремя разогнать зевак. Громко сигналили и машины личной охраны шейха. Люди с неохотой расходились. Прижимаясь спинами к домам, выкрикивали ругательства. Но стоило проехать машине пару метров, как живой коридор растворялся в толпе. Шофёр снова нажимал на тормоза, ожидая, когда разгонят людей.

Все психовали. На операцию отводилось примерно полчаса, а они уже больше двух часов ждали, когда машина доедет до перекрёстка. Под улицей, в сводчатой старой канализации, заложена бомба. Десять килограмм тратила, разделённого на несколько частей, соединённого между собой. Направленный взрыв обрушит весь перекрёсток и часть главной улицы. А чтобы наверняка никто не остался жив, в стены домов по обе стороны тоже заложили взрывную начинку. После основной бомбы через секунды сработают две другие, и обломки домов погребут под собою весь кортеж с охраной.

Но твою мать! Кто знал, что именно сегодня какому-то мудаку приспичит женить сына! Гуляли не только все соседи, но и вся эта грёбаная улица. Можно было отменить операцию, сославшись на непредвиденные обстоятельства. Только проблема в том, что когда шейх снова решит, нанесли визит своему зятю, хрен его знает.

Их группа и так потратила много времени на разработку плана по устранению шейха. Мансур ибн Калиф очень осторожный и подозрительный тип. В свой ближайший круг левых людей не пускает. Прежде чем получить должность даже уборщика туалетов, не только кандидат проходит полную проверку, и его родня тоже. Во дворце шейха и тараканы подлежат проверке. И это не шутка. Вдруг по полу бежит не насекомое, а наноробот, напичканный всевозможными передатчиками и камерами.

И, чёрт возьми, когда они узнали о таком внеплановом визите к зятю, чуть не бились головой о стену от радости. Такая удача! И что теперь? Из-за какого-то старого хрыча всё отменить. Эти идиоты танцуют и улюлюкают, даже не подозревая, что всего через несколько минут их свадьба станет похоронами.

— Сэм, здесь народу много и дети есть, — голос из рации сливался с весёлыми криками празднующих людей.

— Ну и хер с ними! — глядя в бинокль на Илая, сказал руководитель группы. – Мото, сколько ещё? – сразу вопрос другому участнику.

Треск в рации и знакомый бас:

— Метров пятьдесят осталось.

— Илай, уходи оттуда, — дал совет Сэм, не опуская бинокль.

Илай затерялся в толпе, провожая машину шейха до точки Х.

Толпа празднующих людей — непредвиденные, но вполне допустимые жертвы теракта. Всё должно выглядеть как террористический ответ шейху ибн Калифу за его открытую поддержку генерала Нияту – диктатора Санданской провинции Хатуми. А по сути, обычный заказ извне. Кто заказчик или что, группа Сэма не знала. Они получали заказ и информацию на цель от посредника. Деньги задаток сорок проценто сразу и наличными, а остальные шестьдесят после завершения дела. Иногда заказчики устанавливали сроки на длительность всей операции. Это было, правда, редко. Заказ на шейха ограничивал время проведения ликвидации с обычных пяти-шести месяцев до двух. В таких сжатых сроках и ещё под контролем человека со стороны им ещё не приходилось работать. Тут, само собой, занервничаешь. Люди Сэма хоть и парни бывалые, но левый чел их напрягал. Вроде не вмешивается. Смотрит. Контролирует. Отчитывается напрямую своему боссу. А всё равно как-то не так. Хочется быстрее покончить с заказом, получить оставшиеся чаевые и разбежаться.

— Илай, уходи, — ещё раз повторил Сэм, видя, что друг не собирается давать обратный, а вместо этого идёт за машиной. — Ты оглох, что ли?!

— Нет, Сэм, — отвечает тот, — я не уйду. Здесь дети и женщины.

— Ты совсем спятил! – повышает голос Сэм. – Другой такой возможности не будет! С нас неустойку затребуют! А ты знаешь, что это значит!

Неустойка в кругах наёмников платилась не деньгами, а жизнями. Не справились, завалили дело, ещё и знают слишком много, один финал. Убирали уже исполнителей. Правда, цена их жизней намного дешевле провального заказа.

— Сэм, у нас ещё две недели в запасе, а тут дети, — из-за треска в рации и гула ликующей толпы слова Илая терялись.

— Я последний раз повторяю, у-хо-ди! — по слогам прокричал Сэм.

— Нет! Хочешь взорвать? Взрывай со мной! — снова треск из рации.

Сэм смотрел на приближающего друга к перекрёстку. Он не прятался в толпе, а шёл как можно ближе к машине шейха. Что он о себе думал? Что их дружба что-то значит для человека, потерявшего в этой жизни абсолютно всё.

Сэм заставил себя не испытывать никаких чувств и эмоций. За десять лет это стало для него обычной рутиной. Заказ – исполнение, и плевать на жертвы. Они просто оказались не в том времени и не в том месте. В этой профессии нельзя быть сентиментальным. Такие долго не живут. И, похоже, Илаю надоело жить. В последнее время слишком часто стал задалбливать своим нытьём и тупыми вопросами о смысле жизни. Философ-самоучка. Ну что же, хочет на тот свет? Не будем задерживать. Жаль, только для группы Илай был очень полезен. Хороший спец был, пока в его чёрной душонке не проснулась совесть.

— Сэм, ты не сможешь отдать приказ, — в голосе Илая даже треск с улюлюканьем из рации не смогли скрыть сомнения.

— Ошибаешься, — последний раз посмотрев на друга, сказал руководитель группы.

— Цель на месте, — знакомый бас, — я жду приказа.

— Прощай, Илай, — сказал он по рации другу, и Мото отдал приказ. – Давай.

В то же мгновение из рации послышался протяжный крик Илая «Тыыы» и взрыв. Казалось, что город несколько секунд сотрясало землетрясение. Громкий грохот оглушил, а потом клубы пыли поднялись над главной улицей. Воцарившаяся после тишина была недолгой, и уже через минуту стоны, крики, плачь смешались в единую траурную песню.

Сэм медленно опустил рацию и повернулся к стоящему позади него наблюдателю. Ни один мускул не дёргался на его лице. Даже желваки на челюстях не ходили нервно, словно это не он, только что взорвал друга, которого знал семь лет.

Холодными глазами, уставившись на чужого, Сэм спокойно сказал:

— Заказ выполнен.

Тот, в отличие от наёмника, выглядел немного растерянным. Он не верил до последнего, что руководитель группы пожертвует своим человеком и другом ради выполнения заказа. Такое встречается нечасто. Обычно своими людьми не разбрасываются. Хорошая и оперативная группа подбирается очень трудно. В группах наёмников успех зависит не только от опыта, но и сплочённости. Группа Сэма Броуди одна из лучших.

— Илай был хорошим специалистом в своём деле. Его будет трудно заменить, — это единственное, что пришло наблюдателю в голову в такой ситуации.

— Был, пока жить не расхотелось, и незаменимых нет, — ответил Сэм

— Может, вы и правы, — с неохотой согласился он. — Я сообщу, что заказ закрыт. И думаю, мой наниматель обратится к вам ещё. Только сумма будет уже выше этой.

— Будем ждать, — буркнул Сэм, провожая взглядом наблюдателя.

Тот, укутавшись с ног до головы в национальную одежду местных, скрылся за занавесками двери.