Глава 5

ОБРИ

Согнувшись пополам, я уткнулась ладонями в колени, восстанавливая дыхание.

Наконец-то мой график в Итаке наладился, и я вернулась к столь любимому мной бегу. Да, приходилось вставать пораньше, а в зимнее время года ещё и до рассвета, но это меня не пугало. Бег давал мне небывалый заряд энергии, помогал мыслям очиститься, что порой было так необходимо.

Я и Лисе предложила присоединиться ко мне на пробежках, но она посмотрела на меня так, словно я вдруг заговорила с ней на суахили.

Впрочем, в одиночном беге была масса преимуществ.

Когда моё дыхание замедлилось, я выпрямилась и огляделась — несмотря на раннее утро, в студенческом парке я была не единственным спортсменом. В выходные, правда, народу всегда было значительно меньше — после ночных тусовок, где алкоголь лился рекой, только самые дисциплинированные вытаскивали своё тело из тёплой постели, игнорируя головную боль.

Оставшееся расстояние до общаги я решила пройти. Прежде чем меня поглотит суета этого утра, мне было над чем поразмышлять. А именно — о том, почему мой парень вот уже два дня не отвечает: то ли он слишком занят, то ли просто игнорирует меня.

Неужели Кори оказался прав, когда сказал, что наше расставание неизбежно?

Следом за тем я зачем-то подумала, что давненько его не видела. Нет, не моего парня, а Кори. Уже больше недели он не показывался на кампусе, не заходил к Лисе.

Какого чёрта меня это вообще волновало?

Я не должна желать встречи с ним. Это правда: он меня привлекает, и именно поэтому будет лучше, если мы станем видеться реже. Тогда у меня не будет искушения, потому что он для меня под запретом.

В общаге было всё ещё тихо. Пройдёт не меньше чем полчаса, прежде чем начнётся какое-то движение. Вставив ключ в замок, я обнаружила, что дверь не заперта, но меня это не насторожило: значит, Лиса вернулась от своего парня, у которого проводила ночь.

Мечтая о душе и большом стакане латте, я толкнула дверь и шагнула в комнату — и едва не споткнулась, заметив, что кровать моей соседки занята её братцем.

— Ты чего тут? — С деловитым видом я сложила руки на бёдрах, уставившись на Кори. Парень, развалившись на постели Лисы, читал «Космополитен».

Мой «Космополитен».

— И тебе с добрым утром. — Кори опустил журнал и основательным взглядом прошёлся по моей фигуре, конечно же, отметив вспотевшую одежду и волосы. — Хорошо побегала? — будничным тоном спросил он.

— Даже очень. — Не знаю почему, но мой голос сочился язвительностью. На самом деле я вроде как была рада его видеть. И мой пульс немного участился из-за него. Живот отозвался странным трепетом, когда я смотрела на него: высокого, худощавого, одетого в тёмные джинсы и свободный, на вид потрёпанный свитер.

— Ты знала, что, — он постучал пальцем по странице, — по мнению психологов, девушки чаще влюбляются в парней, которые их раздражают? Так написано в журнале. Ты уже читала эту статью?

Я подошла и выхватила журнал у него из рук.

— Если вдруг ты не заметил, Лисы здесь нет.

Я сунула журнал в ящик стола, чтобы он ещё что-нибудь там не вычитал.

— Знаю. Мы договорились вместе позавтракать, но я пришёл немного раньше. — Он закинул руки за голову, наблюдая за мной из-под полуопущенных век.

— Сейчас шесть утра.

— Ну, мне не спалось. — Он дёрнул плечом. — Как дела? Скучала по мне?

Его рот расплылся в широкой улыбке, и мне захотелось отвернуться — слишком ослепительная, слишком сексуальная.

Вместо этого я фыркнула.

— Думаешь, у меня есть время скучать?

Я принялась собирать свою сумку, готовясь к лекциям, но лишь для того, чтобы чем-то занять руки и не пялиться на него. Я боялась, он догадается — ещё как скучала. Наверное, даже больше, чем по своему парню. Что не нормально.

— Только не говори, что не думала обо мне всё это время. — Кори стремительно поднялся и оказался у меня за спиной. — Я тебе не поверю. — Его голос прозвучал тише. Ближе.

Я затаила дыхание, боясь пошевелиться.

— Признайся, что думала, — приглушённо попросил он, положив подбородок мне на плечо. Теперь моя спина касалась его груди; он обвил меня рукой и положил ладонь на живот. Моя кожа вспыхнула под его ладонью.

Наша близость была слишком интимной и опасной. Я не сомневалась, что это была его игра, и она выходила из-под контроля. Я поняла, что в моей голове нет ни одной остроты, чтобы осадить его. Мне нравилось чувствовать его так близко, моё тело млело от его прикосновений.

Со мной такого никогда не было.

Я чувствовала, как он дышит. Ровно, спокойно. Словно ему это ничего не стоило. В отличие от меня.

— Скажи, что скучала, — его голос был почти не слышен, но каждое слово отдавалось у меня под кожей.

Я не знала, что ответить. Слова застряли где-то в горле, а тело желало поддаться ему. Я стояла, не шевелясь, не решаясь даже вздохнуть.

— Ты чертовски самоуверен, — выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо.

— Может быть. Но ты ведь не отодвинулась.

Он был слишком близко. Тёплый, искушающий. И слишком хорошо знал, на что давить.

— Нам не стоит этого делать, — сказала я, не глядя на него.

— Я знаю, — отозвался он спокойно, — но от этого хочется ещё сильней.

На секунду он задержался, будто проверяя, сдамся ли я. Но потом отступил. Просто шаг назад — и воздух между нами снова стал прохладным.

Я медленно повернулась, стараясь не показать, как дрожат руки.

— Уходи, Кори.

Он смотрел на меня спокойно, чуть насмешливо, будто уже знал, что я пожалею об этих словах. Но ничего не сказал. Просто направился к выходу.

Перед тем как закрыть за собой дверь, он обернулся:

— Просто не притворяйся, что тебе всё равно.

КОРИ

Лиса, прижавшись ухом к двери, подслушивала. Это заинтриговало меня, и я замедлил шаг. То, что это была её собственная комната, ещё больше разогрело мой интерес.

И почему же моя сестра стояла под дверью и откровенно подслушивала?

Кто был там внутри? Обри?

Обри с каким-то парнем?

Похоже, Обри привела какого-то парня, и сейчас моя сестра ведёт себя так странно.

Догадка вызвала неприятное чувство в желудке, и улыбка, которая недавно появилась, сползла с моего лица.

— Что ты делаешь? — тихо спросил я, подойдя ближе.

Вздрогнув, Лиса оглянулась.

— Тсс! — Она приложила палец к губам, призывая меня быть тише. — Не шуми.

Ничего не объясняя, она снова приникла ухом к двери.

— Что происходит? — понизив голос до шёпота, я тоже прислонил голову к двери.

— Эндрю неожиданно прилетел, — выразительно выгнула брови Лиса. — Кажется, они ругаются.

— Я ничего не слышу. — Я сосредоточился, пытаясь услышать хоть что-нибудь, но за дверью было тихо.

Значит, красавчик Эндрю решил навестить Обри. И что бы это значило? Это хорошо или наоборот?

Он здесь потому, что соскучился, или решил лично сообщить, что бросает её?

И вообще, какое мне дело до всего этого?

— Последние несколько минут тихо, но недавно они ругались.

— Тебе не следует подслушивать, — я бросил неодобрительный взгляд на Лису и, отступив от двери, прислонился к стене.

Если Обри ссорится со своим парнем — это не моё дело. Я как могу избегаю это дерьмо с драмой и эмоциями, и чужие проблемы мне точно не нужны.

— Я волнуюсь за Обри, — оборонительно произнесла Лиса. Её щёки слегка порозовели. Она тоже нехотя отошла от двери. — В последнее время она сама не своя из-за Эндрю. Я могу ей понадобиться.

— Думаешь, они расстаются? — намеренно незаинтересованным тоном спросил я.

— Не знаю, но разговор у них был очень эмоциональный. Эй, а тебе-то что? — Она с подозрением прищурилась.

Я дёрнул плечом.

— Да ничего. Просто спрашиваю.

Выдерживая её пытливый взгляд, я засунул руки в карманы джинсов.

— Если Обри расстанется с ним, для тебя это ничего не меняет, — предупредила Лиса. — Тебе по-прежнему нельзя переходить черту.

— Думаешь, я только и жду, как завалить твою подружку? — насмешливо произнёс я. — У меня нет проблем с девушками.

— У тебя огромные проблемы с девушками, — парировала Лиса.

— Ты не думала, что у Обри есть своя голова на плечах, и она может самостоятельно принимать решения? — проигнорировав её реплику, спросил я.

— Так и знала! — Лиса изобличающе ткнула пальцем в мою сторону. — Ты её хочешь!

— Ты чокнутая! — закатив глаза, я покачал головой.

Не знаю, почему так упорно отпирался. Сестру не могли убедить мои отговорки. Она слишком хорошо меня знала.

У меня было влечение к Обри, но меня вообще привлекают красотки, а Обри — настоящая красотка. Она обалденная. Но она подруга и соседка Лисы, поэтому под запретом для меня.

На самом деле было кое-что ещё. Я не мог понять, в чём именно дело, но Обри… с ней было как-то по-другому. Не так, как обычно, — и меня это тревожило.

Что-то внутри подсказывало мне держать с ней дистанцию.

— Смотри мне! — пригрозила Лиса.

Я не успел ничего ответить; внезапно распахнулась дверь, заставив нас обоих вздрогнуть.

Растерянный взгляд Обри метался между мной и Лисой. Мне показалось, её глаза покраснели, но я не был уверен, был ли это результат слёз.

Красавчик Эндрю маячил сзади.

— Что вы…

— Кори пришёл за своей книгой! — выпалила Лиса, не дав Обри договорить. — Мы как раз хотели… постучать!

Я тихо вздохнул, понимая, что на её ложь никто не купился. Обри скептически выгнула бровь, но тему развивать не стала.

— Мы с Эндрю сходим поужинаем.

Обри вышла в коридор; её бойфренд следовал за ней.

Он был высоким и накачанным. Наверняка был кем-то вроде квотербека в старшей школе. Его бы запросто взяли в рекламу трусов Ральфа Лорена.

Он мне сразу не понравился.

— Это Кори, брат Лисы, — представила меня Обри своему парню.

— Привет, братан.

Эндрю протянул мне руку. Рукопожатие у него было крепким.

— Привет.

Я старался ничем не выдать, как не рад этому типу.

— Не похоже на расставание, — сухо обронил я, глядя вслед уходящей Обри и футболисту.

Лиса выглядела сконфуженной.

— Уверена, что они спорили, и вроде бы кто-то сказал «это конец».

— Вроде бы?

— Не очень хорошо было слышно. Здесь хорошая шумоизоляция, — стала оправдываться сестра. — И вообще, — вдруг вскинулась она, — тебя это никак не касается!

— Полегче! — Я вскинул руки, сделав шаг назад. — Это ты суёшь нос не в своё дело. Не обвиняй меня!

Щёки Лисы стыдливо вспыхнули. Схватив за руку, она затащила меня в комнату.

Мне нравилось, как они тут всё устроили. Не то чтобы Лиса и Обри были так уж похожи друг на друга, но две половины комнаты выглядели довольно гармонично. Не бросалось в глаза, что одно помещение принадлежит совершенно разным девушкам.

Моя сестра в некоторой степени была заучкой-ботаником. Лиса мечтала стать инженером и работать на НАСА. Интеллектом она пошла в нашего отца. При этом она не была занудой (чаще всего) и умела веселиться.

Над её рабочим столом висел плакат с летающей тарелкой в космосе, а часть книг была посвящена физике и космической инженерии. Вторая часть, правда, была любовными, довольно откровенными романами.

Я мало что знал об Обри, и, хотя её часть комнаты выглядела более девчачьей, но и не уголком бывшей королевы школы, которая в память о славных деньках увешивает стены чирлидерской атрибутикой и прочей ерундой. Я видел такие комнаты десятки раз — меня это не парило. Я приходил не на декор любоваться. Главное, чтобы в неподходящий момент ничего не свалилось на голову.

И всё же я знал, что в школе Обри была чирлидершей. Среди её фотоколлажа я увидел фото, на котором она была одета в форму с короткой юбкой. Ещё здесь были фотографии с её церемонии выпуска. Обри стояла между женщиной и мужчиной — по всей видимости, это были её родители. Рядом, в инвалидной коляске, сидела девушка. Наверное, её старшая сестра, о которой она мне рассказывала.

Я перевёл взгляд на фото с выпускного бала. Обри в тёмно-синем вечернем платье, и рядом, в чёрном смокинге, красавчик Эндрю.

— Хватит пялиться на её фотки, — проворчала Лиса. — Ты просто так пришёл или есть причина?

Прежде чем ответить, я растянулся на кровати Обри и, вытянувшись во весь рост, закинул руку за голову.

— У родителей скоро годовщина.

Лиса кивнула, подтверждая, что помнит об этом.