Глава 4

Виолетта уже несколько дней ходила как в тумане. Что-то внутри подсказывало: всё не просто так. Тревога сжимала горло, как невидимая петля. Любой внезапный звук заставлял её вздрагивать, оборачиваться, вжимать голову в плечи. Артём. Его взгляд, холодный, прожигающий насквозь, будто оставил на её коже невидимый ожог. Она не могла забыть его. И не могла избавиться от чувства, что он что-то задумал. Что-то страшное.

Она уже видела такой взгляд однажды. Тогда последствия для нее были разрушительными, и это останется с ней на всю жизнь черным пятном. А если история снова повторится?

Что же задумал Артём?

С тех пор как они в последний раз разговаривали, Артём стал появляться… везде. На лестничной клетке, в коридоре, даже в буфете оказывался рядом. И каждый раз — не один, а со своей свитой. И как же ее бесил шум, который образовывался, когда Артём с парнями оказывался рядом. Девчонки из её группы буквально летели к ним, как пчёлки на мед. А он, спокойно, с улыбкой, позволял им кружить вокруг, будто знал, что это бесит Виолетту.

Сегодня она решила спрятаться от шума в библиотеке, но даже там не нашла покоя. Три девочки из ее группы рядом обсуждали парней из баскетбольной команды.

— Слышали? У Демона новая жертва, — шептала одна.

— Серьезно? Кто? — оживилась другая.

— Не знаю, говорят, первокурсник. Его уже отфигачили. Жив остался чудом. Бедолага!

За прошлый год учебы Виолетта познакомилась со всеми своими одногруппницами, знала всех по именам, но тесные дружеские отношения ни с кем не заводила намеренно. Она не хотела ни перед кем открываться и не желала никого пускать в свою жизнь.

Но сейчас невольно подвинулась к ним ближе, услышав, что именно говорят девочки.

Виолетта не то чтобы заинтересовалась разборками парней, но почему-то ей захотелось узнать, кто такой Демон, и по возможности избегать с ним встречи.

— Простите… а кто такой Демон? — спросила она, даже не осознавая, что вмешалась.

— Артём Дементьев, конечно. Ты что, не знала? Его кличка — Демон. Прозвище полностью соответствует. У него же такая подавляющая черная аура.

— А еще он чертовски красивый, но холодный как лёд. И глаза… бр-р, такие, что замораживают, если ты попал в его немилость.

Виолетта замерла. Сердце, казалось, остановилось.

— От него буквально холодом разит, когда он мимо проходит, — продолжали обсуждать Артёма между собой девчонки.

— Ой, ты просто слишком чувствительная, да и помешана на всяких оккультных штуках.

А Виола будто язык проглотила. Она так боялась спросить, кто тот первокурсник, которого избили, потому что уже подозревала, что и это имя будет ей знакомо.

— Виолетта, не обращай внимания, он обычный избалованный вниманием мажор. Ой, ты так побледнела, если честно... С тобой все в порядке? — забеспокоилась одна из однокурсниц.

— А первокурсник, которого Демон выбрал для битья, это, случайно, не Комаров Дима? — прошептала она еле слышно свою догадку.

Девчонки удивленно переглянулись.

— Имени мы не знаем, но я слышала, как его шайка насмешливо произносила: «Операция "Прихлопнуть комара" начинается», — медленно закончила одна из девочек.

«Комар…» — будто лёд прошелся по её спине. Виолетта побледнела, ноги онемели, дыхание сбилось.

Мир покачнулся.

Хорошо, что она сидела на стуле, иначе бы точно упала.

Виолетта никак такого не ожидала. Вдруг живот скрутило крепким узлом. Она побежала, сшибая стулья, не слыша удивлённых голосов позади. Сердце грохотало в ушах. Уже в туалете её вырвало. И она не могла успокоиться, пока все, что она съела за обедом, не вышло наружу.

Такая реакция на любое потрясение у нее отслеживалась в течение трех последних лет. И она никак не могла побороть этот процесс. Прошло три года, но тело всё так же реагировало на душевную боль.

Она обмякла на полу, упершись в холодный кафель стен женского туалета в универе, и смотрела в стену.

Неприятности не остались в прошлом. Они деформировались, стали чуть иного рода, но все так же продолжали преследовать ее, только теперь в другом городе.

Виолетта набралась сил, умылась и немного успокоилась, а после вернулась в библиотеку. Она молча собрала вещи и поспешила домой. Вопросы девчонок игнорировала. В голове стучала только одна мысль: «Дима! Где сейчас Дима?»

Придя домой и не обнаружив его в своей комнате, Виолетта встревожилась еще сильнее. Бабушка сказала, что он на тренировке, но девушка знала, что это неправда.

Глубоко вздохнув, она решилась на очередной звонок брату. К ее удивлению, в этот раз он сразу поднял трубку.

— Ты где? — перешла к делу Виолетта, ей некогда было размениваться на приветствия.

Дима назвал кафешку, которая находилась недалеко от их квартиры. Пообещав бабушке, что скоро придет, Виолетта рванула к нему. А когда зашла, ноги сами остановились. Руки поднялись к лицу, чтобы подавить крик.

Дима сидел за столом, прижимая к щеке лед. Через ткань просвечивались синяки, разбитая губа, опухлость.

— Что с тобой случилось? — в шоке девушка присела рядом и захотела убрать помеху с лица брата, чтобы посмотреть на повреждения.

Но Дима не позволил и лишь отмахнулся:

— Все нормально. Сам виноват. Просто прозевал мяч на тренировке.

Ложь. Глупая, неуклюжая ложь. Виолетта почувствовала, как внутри сжимается всё. Но не стала давить. Не сейчас.

— Почему тут сидишь? — Пойдём домой. Купим мазь… что-нибудь, — сказала тихо, глотая ком в горле.

— Потом, пусть бабушка уснет. Она не должна видеть меня таким.

Виолетта кивнула. Они сидели молча. До самого закрытия кафе.

Бабушка уже спала. Дима прошел в свою комнату и закрылся там, а Виолетта осторожно разложила свое кресло в комнате бабушки и легла спать. Сон не приходил. Мысли выли в голове, как ветер в заброшенном доме.

Рано утром оба студента встали и смылись из дома, чтобы бабуля не увидела, как опухло лицо ее любимого внука.

Виолетте было стыдно, что из-за нее у Димы проблемы, но как все решить, чтобы подобное не повторялось? Ей надо найти ответ на этот вопрос, иначе она просто не сможет больше смотреть в глаза ни бабушке, ни Диме. Они те люди, которые приютили у себя чужого ребенка, как родного. Уже второй год Виолетта живет без каждодневных скандалов и желания умереть. Она настолько к ним прикипела, что считала родными, Диму называла братом, а его бабушку — своей.

Когда Дима не захотел в таком виде появляться в универе, она решила его поддержать: купив билет на утренний сеанс, она отправила брата смотреть кино, а сама пошла искать того, кто был повинен во всем.

Она больше не могла ждать. Не могла бояться. Не могла прятаться.

На рассвете, проводив брата в кино, Виолетта пошла в университет. Нет — на войну.

Она не знала, чем закончится их разговор, но решительно настроилась на то, чтобы уговорить Артёма Дементьева прекратить все манипуляции по поводу Димы.

Артём стоял у парковки, окружённый своими корешами, смеялся, беззаботно болтал. Виолетта почувствовала, как в ней закипает что-то дикое.

— Дементьев! — не сдержавшись, крикнула Виолетта.

Кровь в венах вскипела от мысли, что эта наглая рожа после совершенного спокойно стоит и болтает со своими друзьями. Да как он мог! Дима испытал такую боль, теперь вынужден ото всех скрываться, а этот бесстыжий как ни в чем не бывало стоит со своей командой!

Артём почувствовал, как русоволосая фурия надвигается на него. Он ждал ее вчера, но она не пришла, чему он неожиданно огорчился.

А сейчас, наблюдая ее быстрое приближение, как больной на всю голову, он наслаждался моментом.

Артём усмехнулся, как будто всё это было частью игры и теперь наступал его любимый финал.

—Так, все смылись отсюда, пацаны, чтобы на парковке никого не было, — стоило ему это сказать, как все друзья и правда отошли, заодно прихватив и других студентов, околачивающихся поблизости.

А Виолетта ничего не видела перед собой, для нее красным пламенем горел сам Артём, которого она буквально хотела убить. Она подошла вплотную. В глазах — огонь. В голосе — боль.

— Ты что за человек, а?! Ты что творишь? Ты, вообще, нормальный?! — и, вложив всю силу, толкнула его в грудь.

Он даже не пошатнулся. Но в его взгляде вспыхнуло нечто новое.

Что-то тёмное, опасное. И в то же время — восхищённое.