Глава 10

Хлопок пространства - и вместо пряного, пропитанного гарью воздуха Базара в легкие ворвался аромат лемонграсса и дорогих благовоний. Я покачнулась, голова закружилась от резкой смены давления. Под моими босыми, испачканными в крови и дорожной пыли ногами был не холодный камень Стамбула, а мягкий, ворсистый ковер.

Огромный номер люкс встретил нас панорамными окнами в пол, за которыми мерцали огни вечернего города. Тишина после криков Базара казалась физически ощутимой, почти болезненной.

- Избавься от этой ветоши. Душ за той дверью. - Дэн небрежно махнул рукой в сторону массивной створки из матового стекла. - Обед принесут через двадцать минут. Постарайся не утонуть в собственных слезах, у нас плотный график.

Я не удостоила его ответом. Желудок предательски сжался, но я лишь сильнее стиснула зубы. Прошла мимо него, нарочито задев плечом, и закрыла дверь ванной на защелку. Хотя внутри вибрировала горькая правда: для этого существа замки - лишь формальность.

Ванная комната была размером с мою бывшую квартиру. Огромная мраморная чаша, встроенная в пол, и пар, поднимающийся от горячей воды. Сбросив ошметки черного шелка, которые теперь напоминали саван, я буквально рухнула в воду. Кожу обожгло, рана на плече засаднила, но эта боль была отрезвляющей.

Только здесь, в облаках пара, я позволила себе то, чего Дэн не давал сделать ни на секунду - я зарыдала. Беззвучно, содрогаясь всем телом. В голове не укладывалось: еще вчера я ждала такси до аэропорта, пахла духами и предвкушала пляж. А теперь на моих руках чужая кровь, во рту привкус металла, а моё тело связано с демоном, для которого я - инвестиция. Я обнимала свои колени, пытаясь согреться, и уговаривала себя не ломаться. Только не перед ним.

Я грелась почти час, отмывая не столько грязь, сколько ощущение чужих, жадных взглядов на своей коже. Когда я, замотавшись в пушистое махровое полотенце, пыталась собрать мысли в кучу, матовое стекло двери вдруг стало прозрачным и бесшумно отъехало в сторону.

На пороге стоял Дэн. Он даже не потрудился изобразить смущение. Привалился к косяку, рассматривая меня с тем самым выражением невыносимой, торжествующей наглости.

- Ты… ты совсем берега попутал?! - выдохнула я, почти вскрикнув и судорожно перехватывая край полотенца. - Я закрылась!

- Анна, я проходил пространство, ты серьезно думала, что меня остановит защелка в турецком отеле? - он усмехнулся, его взгляд медленно и вызывающе скользнул по моим влажным ключицам. - К тому же, ты слишком долго там киснешь. Еда остывает, а я, как ты уже заметила, не отличаюсь терпением.

- Выйди немедленно, маньяк самовлюбленный! - я схватила тяжелый стеклянный флакон с лосьоном, готовая запустить его в эту самодовольную физиономию.

- Не трать косметику, она здесь дороже твоего вылета в Сочи. - Дэн лениво оттолкнулся от косяка. - На кровати одежда. Одевайся и выходи. Хватит жалости к себе, она тебе не идет.

Когда я вышла в комнату, на кровати действительно лежали джинсы - плотные, черные, идеально подходящие по размеру, и простая белая майка. Рядом - удобные кроссовки. Я почти физически почувствовала облегчение, натягивая привычную одежду. Никаких платьев и шёлка. В этом я снова была Анной - девушкой, которая может дать сдачи.

В гостиной на столе дымились кебабы, свежие овощи и горячие лепешки. Я набросилась на еду, забыв о манерах. Только сейчас я осознала, что внутри - черная дыра. Дэн сидел напротив, лениво попивая что-то из темного бокала и наблюдая за мной.

- Проголодалась, куколка? - прищурился он. - Бой сжигает не только калории, но и часть души. Чтобы заполнить пустоту, нужно либо жрать, либо убивать, либо трахаться. Первый вариант пока доступнее, но если ты настаиваешь на последнем, я с удовольствием тебе помогу.

Я проглотила кусок и в упор посмотрела на него, игнорируя колкость.

- Рассказывай. Ты обещал правила. Что это вообще за бред, почему я не смогла уйти от тебя в зале?

Дэн отставил бокал. Его лицо стало серьезным, а в глазах на миг проступила та самая первобытная тьма Изнанки.

- Пришло время узнать Первое правило Кодекса: Об Узле Сопряжения.

Он протянул руку ладонью вверх, и над столом вспыхнули призрачные строки на латыни.

- Отныне и до истечения срока Нить связует два естества. Высший принимает бремя власти, Человек - бремя покорности. Кольцо на смертной плоти есть печать, коей не сорвать ни сталью, ни мольбой.

Дэн указал на моё кольцо.

- Это значит, Анна, что наши души теперь склеены магическим цементом. Ты не смогла уйти на Балу не потому, что я тебя держал, а потому что Кодекс запрещает Пешке удаляться от Господина. Мы - одно целое в рамках этой Игры. Если я умру - ты обратишься в пепел. Если ты умрешь… - он сделал короткую паузу. - я упаду в бездну, лишившись силы и титула.

- То есть ты защищаешь меня только из страха стать никем? - я горько усмехнулась.

- Я защищаю тебя, потому что ты - моё вложение. - Дэн подался вперед, накрывая мою ладонь своей. Его кожа была обжигающей. - И потому что мне чертовски нравится, как ты скалишься на правила. Но запомни главное: завтра утром мы идем на «Кровавый отчет».

Я застыла с куском лепешки в руке.

- Что это?

- Подведение итогов первого дня Игры. - Дэн холодно улыбнулся. - Там соберутся все выжившие. Те, у кого на пальце трофей - кольцо противника - переходят в следующий круг. Те, кто просто выжил, прячась в щелях - умирают на месте.

Моё сердце пропустило удар.

- Умирают? Как это… умирают? Прямо там?

- Они исчезают навсегда, Анна. Будто их никогда не было в обоих мирах. У каждого из нас изначально по три кольца жизни. Барон сегодня проиграл - я забрал одно его кольцо, когда ты победила ту девчонку. У них осталось еще два шанса. Если они потеряют всё - они исчезнут.

- Боже… - я закрыла лицо руками. - Это же массовое убийство. Стой, ты же говорил, что мы сразу умираем, если теряем кольцо...

-Не правда, я сказал, что если тебя убьют, то ты умрешь. Про потерю кольца я не говорил.- самодовольная ухмылка стала еще шире.

- Мудак.- выплюнула я без злобы, на нее не было сил, да и кебаб был слишком вкусным, что бы портить вкус яростью.

- Это Игра, Анна. И у нас теперь есть фора. Но не расслабляйся: завтра на отчёте все увидят, что ты - цель номер один. Ложись спать. Утром тебе понадобится вся твоя дерзость, чтобы не упасть в обморок от вида пустых кресел.