Новые знакомства, или Как я факультет выбирала

«А я, похоже везунчик».

Эта мысль мелькала в моей голове, пока я изучала комнату, в которую меня любезно проводил гном комендант. Комната была просторной (или так казалось из-за светлых стен?). Большое окно выходило на стадион, рядом стояла кровать с добротным толстым, а главное, мягким матрасом, на котором я даже осмелилась попрыгать. С другой стороны от окна располагался стол из темного дерева, а на нем светильник, тетради и опросник, в котором я обязана была к завтрашнему вечеру отметить факультет и дополнительную специальность. Там же обнаружились правила и устав академии, но за этот месяц я и так изучила их от корки до корки, поэтому, даже не взглянув, пошла исследовать свое место жительства на ближайшие несколько лет дальше.

За входной дверью обнаружился шкаф, где уже висела купленная мной одежда. Значит, кто-то заранее выбрал эту комнату для меня? Это было неожиданно, но приятно. Рядом со шкафом была еще одна дверь, ведущая в личную ванную. При виде нее градус настроения взлетел еще выше, и даже то, что впереди ждал непростой выбор, не понизило его ни на йоту.

Только я закончила с осмотром, как в дверь постучали.

– Открыто, – прокричала я, заправляя рубашку в узкие штаны и закрепляя их кожаным ремнем. Поправляя растрепавшиеся волосы, я так и застыла с поднятой рукой, глядя на стоящего в дверном проеме ректора.

– Уже обустроилась, – заметив перемены в моем одеянии и мое довольное лицо, констатировал он.

– Угу, – кивнула я и, закрыв дверцу шкафа, прошла на середину комнаты. Шагов за спиной не последовало. – А почему вы не заходите? – удивленно уставилась я на него, все еще переминающегося с ноги на ногу.

– Защита, – ответил он так, будто я сходу должна была понять, о чем речь. Мужчина вздохнул. – На комнату наложена защита, чтобы никто чужой не мог без твоего ведома зайти внутрь.

– Я должна пригласить вас? – догадалась я и, сделав все, как мне сказали, с открытым ртом проследила за тем, как ректор проходит сквозь бледную пелену.

– Это нужно будет делать каждый раз, когда захочешь кого-то позвать к себе, – отряхиваясь от невидимой пыли, тоном нудного профессора проговорил он.

– А что будет, если этого не сделать?

«Интересно же! Мало ли что в моей и так покореженной жизни может еще произойти».

– Тот, кого не приглашали, просто застрянет в защите, словно в паутине, – пожал он плечами и, не спрашивая разращения, уселся на единственный стул. – Но я все же советую кого попало в комнату не пускать, особенно... мальчиков. – Ректор посмотрел на меня как-то угрожающе.

– Да-да, я помню правила академии, – кивнула я, думая о выборе, который предстояло сделать.

Наступила тишина. Но так как сознание мое в данный момент находилось далеко отсюда, очнулась я только тогда, когда кровать рядом прогнулась, и моя холодная рука оказалась в горячей руке ректора. Я хотела выдернуть ее, но Риедер не позволил.

– Понимаю, это тяжелый выбор, – поняв, о чем я размышляла, погладил он мою кисть. – И я бы с удовольствием тебе подсказал, куда идти, но… – Он замялся и отвернулся. – Во-первых, в моей практике такое встречается впервые, а во-вторых… – Ректор снова погладил меня.

– Я должна принять это решение сама, – закончила я, прекрасно понимая это и без намеков.

Ректор кивнул, снова по-отечески погладил меня по руке, после чего встал и, посоветовав наведаться в библиотеку, вышел в коридор. И я, решив последовать его совету, вскоре тоже покинула комнату.

***

Библиотека академии выглядела так, как и полагалось библиотеке – величественно. Высокий потолок со свисающими с него люстрами, окна во всю стену, множество полок с книгами, пропахшими историей и тайной. Я всегда предпочитала бумажные книги электронным. Поэтому с упоением вдохнула книжный аромат и, осматриваясь в предвкушении, направилась к стойке регистрации.

– Добрый день, – вежливо, как учили родители, поздоровалась я, с любопытством рассматривая худощавую женщину в строгом сером платье и с пучком на голове.

– Добрый. – Она смерила меня суровым взглядом сквозь очки. – За учебниками?

– Нет, – покачала головой я.

– За дополнительными учебниками по факультативу?

– Нет!

«Она собирается меня дослушать?»

– Книги вне программы выдаем только при наличии пропуска, – сообщила библиотекарь.

– Мне бы книжку про факультеты… – несмело проговорила я и вжала голову в плечи, ожидая реакции.

– Так ты что, не поступила еще? А что здесь тогда делаешь? Такую информацию можно и в городской библиотеке изучить. Зачем сюда пришла?

– Я поступила. – Отчего-то мне стало неловко и страшно.

– Так, а чего мне тогда голову морочишь? – Библиотекарь сердито пристукнула по столу кулаком. – Давай сюда опросник.

– Да нет у меня опросника, – взвыла я, подумывая сбежать. – Меня еще даже на факультет не определили, потому что я должна выбрать его сама. – Моя нервная система честно пыталась уберечь меня от срыва, но и ее силы, похоже, были на исходе. – А для того, чтобы это сделать, мне необходимо сначала подробнее узнать о каждом факультете. – наконец выдохлась я и устало посмотрела на ошарашенную женщину. Конечно, не каждый день к тебе приходит не пойми откуда взявшаяся девица и выдает такое, да еще и в такой манере.

– А, так ты эта… – замялась библиотекарь, пытаясь вспомнить нужное ей слово, – избранная?

Заявление, конечно, было спорным. Я бы предпочла не выделяться. Но повороты судьбы непредсказуемы.

– Так вы дадите мне книжку? – Я сложила руки в умоляющем жесте.

– Отчего же не дать, – вдруг хихикнула она и, приказав стоять на месте и ничего не трогать – книжки у них капризные, чужое внимание не любят, – поплыла между стеллажей, бубня себе что-то под нос.

Вскоре мне в руки вложили толстую книгу по магической специализации, и я, счастливая, потопала к себе в комнату. Когда я дошла до очередной двери, та резко отворилась, грозя ударить меня по лбу, и из комнаты вышла бледная девушка с торчащими клыками. «Вампир!» – тут же мелькнуло в голове, и я сделала шаг назад. Она же с интересом посмотрела на меня.

– Не боись, – подмигнула вампирша. – Худыми не интересуюсь. – Девушка осклабилась и прошла дальше, а я, встряхнув головой и передернув плечами, продолжила путь до комнаты.

Захлопнув дверь, я скинула обувь и, удобно расположившись между двух подушек, открыла книгу на интересующей меня странице. Итак, маги…

Магами называли людей, чьи жизненные и магические потоки с рождения переплетались таким образом, что создавали узлы. У каждой магии узелок был своим. Как он завязывался, такая способность и проявлялась. Изредка, родителям, чьи способности являлись полной противоположностью друг другу, случалось передавать своим чадам сразу два магических потока. Но те редко оставались с носителем на всю жизнь, чаще более сильная магия брала верх над более слабой. А так как это был не самый приятный процесс, те, кто поумней, старались определиться пораньше и делать упор на какое-то одно магическое направление. Само собой, моего случая в книге описано не было. Так кто же я? Задаваться этим вопросом было бесполезно и, перелистнув очередную страницу, я продолжила чтение.

Чем больше я узнавала о факультетах, тем больше сомневалась в выборе. Некромантия явно была не для меня. Бегать всю жизнь по кладбищам, поднимать или, наоборот, упокоевать нежить, ездить по деревням и уговаривать приведений не буянить? Нет, спасибо. Я иногда не знаю, как с живыми-то общий язык найти, а мертвых тем более буду чаще лесом посылать. Боевая магия тоже не казалась пределом моих мечтаний. Конечно, в прошлой жизни я старалась держать себя в форме и ходить в спортзал, но чтобы делать это постоянно, да еще и под натиском здоровенного мужика? Я слишком ранимая девочка, моя психика может не выдержать, и тогда в академии станет на одного преподавателя меньше. А я, успокоившись, даже не буду помнить, что сделала пять минут назад.

Артефактика? Возможно. Оплетать чарами предметы, сидя на попе ровно, может быть интересно. Тем более что я уже видела немало подобных изобретений. Но, с другой стороны, лавки с артефактами встречались на каждом шагу, а становиться одной из многих, если есть возможность выбрать более уникальный путь, не имело смысла.

Таким образом оставалось три варианта: стихии, алхимия и лечебное дело. В последнем все было довольно неплохо. В будущем можно было многим помочь, тем более ле́карство в магическом мире значительно отличалось от врачевания в моем. Но глубоко внутри себя я понимала: пропускать через себя чужие болезни, смотреть на тех, кому я не смогу помочь, и сообщать об этом их близким, – не мое. От одной лишь мысли об этом у меня внутри все переворачивалось, что уж говорить о практике.

Так, сузив выбор до двух направлений, я поняла, что остается лишь решить, какое сделать основным, а какое дополнительным. Мне нравились стихии, тем более на уроках с ректором мне неплохо удавалось с ними совладать. Стихии были интересны, непостоянны, да и направлений, где они их можно было применить, имелось немало. Алхимия же тоже была по-своему уникальна, в ней стоило полагаться на ловкость рук и ум. Стихии неплохо уживались с колбочками и баночками. Так почему бы не совместить две эти науки?

Живот, будто только и ждавший, пока я закончу, стоило мне определиться тут же издал жалобный зов. Закрыв книгу, я вспомнила, что и правда ничего не ела с раненого утра, а сейчас, если верить прикроватному магическому кругу, было семь часов вечера. Я отправилась на поиски столовой. К моему великому счастью, а главное, радостному воплю живота, нашлась она быстро, и вскоре я уже сидела за столом и уплетала вкуснейший плов.

– И снова привет, – послышался знакомый голос над головой, и напротив меня, не спрашивая разрешения, уселась та самая вампирша, которая буквально пару часов назад, не стесняясь, заявила, что у таких, как я, кровь не пьет. Это конечно обнадеживало, но… Не такая уж я была и худенькая. – Ты же не против?

– Ты ведь уже села, – пожала плечами я и продолжила есть. Девушка присоединилась, и какое-то время за столом слышался лишь скрип столовых приборов о тарелки.

– Лолина Прештейн, вампир в третьем поколении. Для друзей просто Лола. – Она протянула мне руку, когда мы расправились с едой.

– Мария Воронцова, человек, без понятия в каком поколении. Для друзей, хотя вряд ли у меня их здесь будет много, Маша. – Я коснулась ее руки и с удивлением обнаружила, что она не такая холодная, как описывали в книжках.

– Значит, мы подружимся, – улыбнулась Лола, из-за чего ее клыки стали видны еще больше, и, предложив прогуляться до комнат вместе, подцепила меня под локоть и потащила на выход.

Лола оказалась веселой девчонкой. Еще ни разу за то время, что я находилась здесь, я так не смеялась. Удивительное и забытое чувство. Мы сидели у меня в комнате, и я рассказывала ей про свой мир, сама не понимая, почему решила открыться. А Лола рассказывала про свой. Конечно, ее перемещение сюда было менее фееричным, чем мое, да и в отличие от меня – более осознанным. Но все равно мне было интересно узнать что-то новое.

Вскоре глаза начали слипаться, и мы попрощались. Уже лежа в кровати, я вдруг поняла, что дела обстояли не так уж плохо. Выбор факультета позади, я потихоньку осваивалась, а теперь у меня, кажется, появилась первая в этом мире подруга. Улыбнувшись темноте, я отправилась в мир сновидений.