Куда я попала?

Захотелось открыть глаза, но солнце, бьющее в лицо, будто намеренно лишало меня такой возможности. Пришлось сделать над собой усилие и разлепить веки.

«Похоже, дождь уже прошел», – обрадовалась я и попыталась встать, но, схватившись за голову и скуля от разрывающей череп боли, вернулась в горизонтальное положение. Во второй раз я действовала более аккуратно, для начала повернув голову в сторону и осмотревшись. Но движение все равно оказалось резким.

– Ауч! – тут же вырвалось изо рта.

Дав себе еще несколько минут на восстановление, я предприняла третью попытку изучить местность.

Помню, когда я выходила из университета, на улице было пасмурно и ветрено. Сейчас же светило солнце, вдалеке пели птицы, а под ногами расстилался зелёный ковер. Вокруг меня сгрудился лес, который создавал особую атмосферу: воздух был наполнен ароматами цветов и трав, а пение птиц и стрекот насекомых создавали неповторимую мелодию.

«Меня похитили?» Пока это был мой единственный вывод. Ну а что я еще могла подумать? Я неплохо разбиралась в географии, но в данный момент не припоминала, где у нас на Земле находилось такое прекрасное место. Стоило осмотреть его внимательнее – вдруг что-то обнаружится?

И я отправилась гулять по окрестностям. Далеко старалась не заходить, не дай бог еще заблудиться. Поэтому осмотр начала с ближайших деревьев, которые никакой информации не дали. Впрочем, что я вообще могла по ним понять? Такие же стволы, как у нас, только не коричневого, а серого цвета, такие же зеленые листья, только без прожилок. Откуда мне знать, может, где-нибудь далеко, например на юге, в какой-нибудь маленькой стране такое высаживают. Зато, пока я бродила среди всего этого великолепия, нашла тропинку. И, вспомнив слова бабушки: «Если есть дорожка, значит, есть и люди», отправилась по ней вперед.

Не знаю, сколько прошло времени, но к моменту, когда я стала выдыхаться, начало темнеть, а выйдя из-за очередного дерева, я обнаружила, что снова стою на поляне, где лежат мои плащ и сумка.

– Что за?.. – Я покрутилась вокруг своей оси, пытаясь понять, как такое могло случиться. – И что теперь прикажете делать? – решила поговорить я сама с собой, как делала всегда, когда нервничала. – Скоро совсем стемнеет…

– У-у-у!

Я вздрогнула, услышав вдали вой, похожий на волчий.

– Мамочки! – чуть не плача, пробормотала я, ища глазами пути к отступлению.

Но мне было некуда деться, ведь единственная дорога, которая тут была, водила меня кругами.

«Но не буду же я бегать от стаи диких зверей по кругу? Так и устать можно, а потом они меня догонят и…»

– Нет! Нет! Нет! – затрясла я головой, отгоняя от себя мрачные картинки, которые услужливо подкинула мне моя фантазия. – Надо срочно что-то предпринять. – Я снова начала оглядываться и, завидев впереди дерево с низкой веткой, мгновенно разработала план. В следующую секунду я схватила вещи с земли и вскарабкалась на самый верх единственного хвойного дерева среди всей этой зелени.

– Мамочки, дважды! – прошептала я, когда моему взору открылась местность вдали.

Дальше за лесом, ближе к северу, виднелись горы, покрытые снегом. Снежный покров искрился в лучах заходящего солнца и отливал серебром. За ними, судя по желтым огонькам, располагался город. С правой стороны чернело большое темное пятно, чем-то напоминающее замок. Слева – лес и река. Надо бы потом туда сходить. Может, повезет, и вода окажется пригодной для питья? А снизу… Снизу стояли два огромных волка со светящимися глазами.

– А-а-а! – закричала я в надежде, что рядом появится какой-нибудь охотник и избавит меня от смерти.

– Ну и чего ты кричишь? – раздался снизу грубый мужской голос, и я поняла, что спасена.

– А эти ушли? – Вопрос вырвался из горла хрипом.

– Кто «эти»? – Незнакомец огляделся вокруг. Сейчас на поляне и правда никого не было, кроме говорившего да пары не пойми откуда взявшихся белобрысых парней.

– Ну эти… волки, – все-таки закончила я свою мысль, когда снизу послышался крик:

– Вам что, мало было прошлого раза? Я же просил просто сходить и проверить!

Ой-ой-ой! От этого вопля мне стало страшно даже наверху.

– Так это… Мы же не думали… – попытались оправдаться белобрысые.

– Да вы никогда не думаете, – устало вздохнул мужчина и снова поднял голову. – Долго ты там собираешься висеть?

– Не знаю, – пожала плечами я и поправила лямку сумки (не хватало еще, чтобы она упала).

– А зачем ты туда вообще забралась? – подал голос один из парней.

– А как мне еще, по-твоему, спасаться от диких животных? – Были бы руки свободны, непременно покрутила бы пальцем у виска.

– Какие дикие животные? – удивился второй. – Тут таких не водится уже давно, всех истребили.

– Ты что, дурак? – «Не слушают они меня, что ли?» – Я же говорила: тут до вас волки были, вот прям там, где вы стоите. Они так же наверх глаза свои страшные подняли и…

– Да вовсе мы не страшные. Даже симпатичные, другим вот, например, нравится, – подмигнул мне первый белобрысый, а второй, дебильно захихикав, кивнул.

– А вы-то тут при чем? – не поняла я. Бред какой-то!

– Агр, откуда ты вообще свалилась? Оборотни мы, а волк – наша вторая ипостась.

– Ага, нам ректор поручил найти того, кто потревожил контур. И мы, чтобы удобней было, превратились.

– Кто же знал, что ты такая пугливая.

– И вовсе я не пугливая, – возразила я и покрепче ухватилась за ствол. Размахивать руками, когда висишь в двадцати метрах над уровнем земли, – недальновидно.

– Тогда спускайся, – вновь подал голос мужчина, который, при пристальном рассмотрении, оказался вполне хорош собой.

– Не могу.

– Никто тебя здесь не съест.

– Все равно не могу.

– Ну что на этот раз?.. – Кажется, я ему надоела, но не буду же я признаваться, что понятия не имею, как теперь спуститься вниз.

Не знаю, что подействовало на него больше – моя печальная физиономия или его нежелание стоять здесь дольше, – только я вдруг поняла, что что-то невидимое подхватывает меня вместе с вещами и медленно тянет вниз.Посмотрев вниз, увидела, что руки мужчины светяться и от них исходит некий тупан, который как раз и шел ко мне.

– Мамочки, трижды! – Мое сердце готово было выпрыгнуть из груди. – Магия? – Я вытаращила на незнакомцев глаза. – Магия существует… – прошептала я и, как положено приличной девушке, упала в обморок.