4 глава

Это утро претендовало на роль самого лучшего за последний год. Я проснулась без будильника, без спешки собралась, вышла на двадцать минут раньше, из-за чего не попала в пробку и довольно быстро добралась до офиса, расположенного в центре города. Прекрасная погода — легкий ветерок и ласковое солнце — только сильнее поднимало настроение.

— Доброе утро! — поприветствовала я девушку, сидящую на ресепшене.

— Доброе, — она ответила едва ли не испугано.

— Добрейшего утра! — улыбнулась охраннику, стоящему на нашем этаже.

— И вам, — удивленно кивнул он, открывая передо мной дверь.

Вошла в кабинет, который мы на пополам делили с ассистентом Петей. Он пришел к нам полгода назад, сразу после университета, и был определен ко мне на выучку. Его работой я всегда оставалась довольна: исполнительный, креативный, не задающий тупых вопросов. Ему бы чуть больше предприимчивости, и он с легкостью сдвинул бы меня с любой должности через пару тройку лет.

Парень уже сидел на рабочем месте, крутил спиннер.

— Доброе утро, Карина Максимовна, — поздоровался он, откладывая игрушку. — Я вам кофе принес.

— Благодарю, — кивнула, вытаскивая из картонного подстаканника одну из одноразовых кружек. — В этот раз без корицы?

— Обижаете, Карина Максимовна, — усмехнулся он и поправил челку. — Без корицы и без сахара.

— Прекрас-с-сно, — протянула я, делая глоток. Почти остывший, но да ладно. — Есть какие новости по клиентам?

— Понедельник восемь утра, клиенты в лучшем случае спят, в худшем — собираются на работу.

— Неужели никто на выходных не дергал? — удивилась.

— Ти-ши-на! — почти по слогам ответил Петя. — А как ваши прошли? Гляжу, настроение хорошее.

— Прошли хорошо, — кратко ответила я. Потом добавила: — А забронируй, пожалуйста, столик в “Место” на восемь.

— Это что это, Карина Максимовна, вы сегодня не до девяти работаете? — притворно ужаснулся Петя. Он хорошо знал, что я всегда задерживалась в офисе допоздна.

— Нет, конечно, — пожала плечами, выдержала паузу и коварно усмехнулась: — Ведь до девяти сегодня работаешь ты.

— Без ножа режете, Карина Максимовна! — наигранным плачущим тоном отметил ассистент.

— Это я еще с планерки не вернулась, дорогой Петя, — развернувшись на каблуках и прихватив с собой рабочий планшет, бросила вслед.

Каждое утро, в восемь тридцать наш большой шеф устраивал большую планерку. Моей же прямой обязанностью было являться к восьми ноль пять для подписания важных документов и обсуждения всех тем и вопросов, которые могли встать на повестке дня, недели или месяца. Сегодня, не удержавшись, я решила прийти пораньше. В повышении я почти уверена, даже не нервничала, просто хотелось поскорее услышать официальное подтверждение.

— Карина? — после стука в дверь я вошла. — Доброе утро, проходи.

— И вам доброго, — ослепительно улыбнулась и прошла вглубь кабинета. Просторного, светлого, с большим количеством почти пустых полок — тут всегда было легко и комфортно.

Перед тем как сесть, оправила белоснежный пиджак, подчеркивающий легкий загар, успевший прилипнуть за время уикенда в Ивановке. Глянула на шефа: он, как и всегда, выглядел отдохнувшим. Ни намека на синяки под глазами, ни одной лишней морщинки (несмотря на возраст). Истинный Иван Иванович, от которого буквально веяло теплом и радушием. Вот только сам шеф строго настрого наказал обращаться к нему не иначе, чем к Джону, сказывались долгие годы проживания за кордоном. Сотрудники прониклись, вот только за глаза величали “дядей Ваней”.

— Перейдем к делу, — произнес он, откидываясь в широком кресле и проходясь одноразовым платочком по взмокшей лысине. — У меня две новости.

— Хорошая и плохая? — осторожно уточнила я. Именно сейчас на меня накатил мандраж.

— Хорошая и очень хорошая, — поправил шеф.

Я выжидающе кивнула.

— Хорошая новость заключается в том, что я впервые за два года отправляюсь в отпуск! — радостно произнес он. Я вздрогнула. Прошлый отпуск дяди Вани обошелся нам сорванными сроками и потерей нескольких крупных клиентов. Не знаю, как так вышло, что слишком много вопросов оказались завязаны на личном присутствии Ивана Ивановича в компании.

— Ммм, отличная новость, — невнятно протянула я, не сводя взгляда. — А вторая?

Каюсь. Подгоняла. Хотелось скорее услышать о повышении. А потом уже думать, как держать компанию на плаву во время отсутствия Джона.

— А вторая, — он загадочно прищурился. — Мы, наконец, определились с тем, кто войдет на должность моего зама.

Тааак. Ну же, Иван Иванович, не томи!

— Этот человек хорошо показал себя в компании, — продолжил он. — Только не у нас, а в английском филиале, в головном офисе.

Улыбка сползла в тот же миг. Ее будто бы заклинило. То есть?..

— Но сама понимаешь, — шеф перешел на доверительный шепот, — одно дело в Англии, а другое дело у нас, в России. Потому я тебя, как самую лучшую сотрудницу, попрошу помочь ему освоиться. Он как раз сейчас будет, с охраны звонили еще до твоего прихода…

Шеф что-то тараторил, но я почти его не слышала. В ушах звенело. В какой-то момент просто захотелось встать и уйти. Но другая половина останавливала, упрашивала сперва посмотреть на этого “претендента”. Может, он настолько плох, что и ждать его увольнений особо и не надо?..

Тук.Тук.Тук, — этот, казалось бы, невинный стук вывел из себя. Нет, не разбудил злость и агрессию, только обиду.

— Входи, входи! — шеф почти сразу расцвел, стал еще доброжелательнее.

Дверь скрипнула. Позади послышались шаги. Оборачиваться не хотелось. В тот момент я посчитала, что если обернусь — проявлю слабость.

— А вот и он, Карина, поприветствуй нового коллегу, еще и начальника, — “дядя Ваня” бросил на меня взгляд, в котором читалась едва заметная укоризна.

Я сжала челюсти и заставила себя обернуться. Медленно и осторожно. Нашла в себе силы даже на то, чтобы расплыться в неискренней улыбке, почти готовая разговаривать с “новым шефом” на английском.

Но…