Глава 10.1 - Босс уровня

Притихший городок задрожал всеми стенами. За дребезгом из аэропорта было уже не слышно барной музыки. Все это, вместе с возгласами людей на улице, примешивалось к жуткому вою.

Его источник появился необычайно резво. Ночную тьму пронзило могучее искусственное тело. Огромнейшая монолитная машина разорвала своим носом ближайший бархан и пронеслась через пустынное шоссе. Размером больше любого поезда, огромный механический монстр достигал в длину порядка двадцати метров.

В грубую материю, сплавленную из неизвестных металлов, было вмонтировано множество турелей и бойниц. Передвижной бункер мог бы с легкостью разнести любое здание пригорода. Даже массивные корпусы самолетов не выглядели достойной преградой для этой крепости на колесах.

Машина без остановки пробила хиленький заборчик военной территории и на полном ходу выкатила на посадочную полосу перед ангарами. Повстанцы занервничали. Многие принялись перепроверять оружие и на всякий случай выискивать ближайшие укрытия.

Тариусу стоило определенных усилий не броситься к ящикам с магострелами. Наверняка, только у магического орудия была бы возможность хоть как-то повредить такого гиганта.

Словно почувствовав настрой товарища, Алика схватила того за запястье и легонько покачала головой.

- Не стоит. Помни - они наши союзники, - предупредила брюнетка.

- Этот железный монстр? – удивилась Фельма. – Словно с другой планеты.

Бронепоезд мерно сбавил скорость. Машину окружал дым и шумы работающих механизмов. Монотонный гул, который пробивался из ее недр, постепенно стих и перестал давить на уши.

Стоило монстру остановиться перед ангарами, как с его корпуса опустилась мощная железная юбка и прикрыла колеса бронелистами. За секунду передвижной бункер превратился в статичную крепость. Ее вершину украшало изящное трехметровое орудие со стволом странной приплюснутой формы.

Из газоотводов во все стороны ударили струи белого пара. Гигантский утюг принялся остужать сам себя. Одновременно с этим где-то в середине корпуса задвигались многослойные щиты. За их переплетениями обнаружилась массивная дверь.

- Всем опустить оружие! – отдала приказ Алика. – Повторяю! Не стрелять! Следите за территорией. Легион по-прежнему угрожает нам.

- Что-то мне начинает казаться, что легион – меньшая из наших проблем, - пролепетал Тариус.

Дверь стремительно открылась, выпуская из недр машины зеленоватый свет. Вместе с ним наружу хлынул легкий дымок и ужасно приторный вкус машинного масла. На широкие ступени опустилась огромнейшая механическая фигура.

Назвать пришельца роботом -  было бы самым точным из определений. Массивная фигура медленно спустилась на землю и оглядела застывших лидеров сопротивления. Даже стоя на одном уровне, гигант возвышался над остальными на добрые пол метра.

Золотистая броня была украшена массой странноватых символов и меток. Промасленные ткани жалкими обрывками свисали с плеч и пояса механического солдата. Голову закрывал треугольный шлем с несколькими визорами.

- Мы приняли ваш зов, - из глубин железного гостя прорвался совершенно не человеческий голос. – Готовы заключить договор. Компромисс.

- Это… хорошо, - Алика все еще не отошла от эффекта, который производили исполинские размеры крепости и ее стража. – Мы тоже готовы. Все необходимое уже собрано. Три машины. И… это…

Девушка неловко взглянула на чемоданчик в руках Фельмы.

- А вы любители появляться эпатажно, - небрежно заметила та. – Интересно, услышали ли вас только в Артасе? Или до Диона тоже дошло? Не знаю даже, чего у вас меньше. Тактичности и скромности. Или страха перед Аспектом Ордо.

- Аспект Ордо нас не волнует, - ответил ей грубый голос. – Так же, как и ваши притязания на тишину. Если вы не готовы исполнить условия нашего договора…

- Конечно, мы готовы! – воскликнула Алика, бросая недовольный взгляд на союзницу. – Все, что вы просили, в этих трех грузовиках.

- В основании нашего договора значилось лишь одно, - голубоватые визоры сосредоточились на вертолетах позади повстанцев. – Все прочие ваши ресурсы должны лишь оправдать наши затраты на то, чтобы добраться сюда.

- Хорошо, - Фельма нетерпеливо пожала плечами. - Нам остается только убедиться в том, что вы исполните часть своего договора. Мы ждем от вас помощи в решении вопроса с этими юными магами. Заставьте Атриум и его легионы пожалеть об эксплуатации детей и других сайфорсеров.

- То, что нам поможет… - начало было машина.

- Да-да. В этом кейсе, - перебила его Фельма.

Она подняла руку и подцепила из кармана ключ от наручников. Лидеры сопротивления взволнованно проследили за ее действиями.

И все же мимолетный проблеск застал их врасплох. Кровь брызнула ни лица ополченцев и на бронь гиганта. Алика даже не успела испугаться. Казалось, целую вечность она смотрела на то, как Фельма падает на землю с застывшим выражением лица.

Ключ с жалобным звоном выпал из ее рук. Он так и не достиг замочной скважины. В отличие от шальной пули, которая попала точно в цель. Чей-то выстрел из темноты среднего ангара. С большим опозданием повстанцы поняли, что происходит.

Одновременно с этим ночную тишь разорвали голоса двух автоматов. Несколько коротких очередей настигли стрелков на обломках напротив ангара. Поверженные ополченцы один за другим обрушились вниз.

- Легион! Защищайте груз! -  проорал Тариус.

Растерянные повстанцы бросились к грузовикам. Железный монстр неловко развернулся в сторону машин.

- Глупцы! – проскрежетал голос.

В этот момент две мощные волны огня и света прорвались изнутри прохудившихся ангаров. Большинство повстанцев накрыло с головой. Пламя поглотило фигуры солдат и выплюнуло их почерневшими и обожженными.

Лишь могучая фигура золотистого воина и его транспорт легко пережили ударную волну. Монстров даже не сдвинуло с места. В тени бронированного солдата нашли себе укрытие и Алика с Тариусом.

Тех, кому повезло оказаться дальше от ангаров, просто бросило на землю. Встать им помешала основательная контузия. А следом и прилетевшие прицельные выстрелы неизвестных боевиков.

За ревущим пламенем замелькали две фигуры. Неизвестные солдаты принялись с жестокой методичностью устранять оглушенных бойцов Инфениса. Большинство из них и без того были безоружны. Но врага это не волновало.

За считанные секунды в огне исчезло больше половины всех, кого Алика знала по именам. Все произошло так резко и категорично, что девушка на минуту погрузилась в странное состояние вроде транса. Происходящее вокруг показалось каким-то далеким и приглушенным.

Конечно, естественные последствия контузии дались ей проще, чем большинству ее товарищей. Но даже такого эффекта могло хватить для мгновенной смерти в гуще битвы. Уверенные руки Тариуса подхватили оглушенную девушку за плечи и встряхнули.

- Лика! Уходи отсюда! – проорал громила ей на ухо. – Слышишь меня? Уходи! Свяжись с…

Фраза оборвалась так же неожиданно, как и изменилось лицо мужчины. Глаза вдруг замерли в одной точке и опустели. Так мгновенно и безвозвратно. Из его всегда туповатых глаз начисто исчез привычный трепет, с которым он смотрел на свою боевую подругу. Тот трепет, который она увидела еще в тот раз. С этим взглядом молодой Тариус вытащил ее, побитого подростка, из беснующейся толпы на улице, когда одно из шествий обернулось против митингующих.

И вот, этот взгляд исчез. Тариус медленно съехал перед ней и замертво упал на землю рядом с Фельмой. Из его виска вытекла алая струя. Снайперский выстрел. Одновременно с этим один из телохранителей Фельмы схватил застывшую девушку и толкнул в сторону вертолета.

- На борт! Скорее! – прокричал мужчина в очках. – Вы должны рассказать о произошедшем! Не рискуйте собой.

Второй выстрел звякнул совсем рядом с головой Алики. Девушка, наконец, очнулась и поспешила заползти в десантный отсек. Туда же закинули еще двух раненых и тело Фельмы с кейсом. Только, чтобы доставить ее до машины, охранникам пришлось пожертвовать двумя своими товарищами.

Вертолеты принялись медленно подниматься над площадкой. Железный воин даже не заметил этого. Монстр двинулся вперед. Его правая рука зашевелилась и начала раскрываться подобно цветку. Бронепанели разъехались в стороны. И на свет выполз компактный трехствольный миниган.

Ступал воин неспешно. На его броне искрами отбивались прицельные очереди со стороны нападаюших. Однако, ни один патрон, выпущенный даже из магострела, не мог повредить его защите.

Сканеры легко выловили врага среди горящих обломков склада. Три ствола раскрутились за секунду и поднялись на ближайшую цель. Ляля едва успел получить свое предупреждение. Реакция помогла воину спешно нырнуть за горящий остов грузовика. Но даже это укрытие оказалось не столь эффективным против оружия железного воина.

- Мать же твою! – прокричал в ужасе Кондор. – Да что это за пришелец херов?

- Прикрываю, братан! – донесся возглас Вентуса.

Полкило выскочил с другой стороны. В его руках уже был готов подствольный гранатомет. Снаряд выпорхнул точно в цель и всей мощью обрушился на противника. Но железный человек лишь слабо пошатнулся.

Прервав атаку, бронированный схватил какую-то деталь с бедра левой рукой. Секундой позже Полкило узнал в детали массивный обрез ружья.

- Драть тебя алмазами! – выругался парень, спешно заскакивая в прикрытие старого корпуса.

В сторону горе-стрелка тут же направили свои автоматы телохранители Фельмы. Их жалкие выстрелы укрытие Вентуса выдержало шутя. А затем так же шутя толстенный слой брони прошило насквозь дробью из орудия железного воина.

Раскаленные кусочки металла вгрызлись в плечи и спину здоровяка. Часть из них раскурочило затылок и шею. Вентуса швырнуло на землю в полубессознательном состоянии от болевого шока.

- Блядь! Попали в меня! – тут же отчитался Полкило. – Сознание мутит. Теряюсь, нахер.

- Вентус! – взвыл Ляля.

- МОЛЧАТЬ! – мощный ментальный импульс едва не прибил команду к земле. Голос Сайры своеобразным эхом разошелся по сети, отрезвляя бойцов. – Держим контроль! Работаем в команде! Стоит хоть на миг потеряться, и нам всем конец! Так что ни на секунду не ослабляйте бдительность! Позволите себе хоть толику легкомыслия – лично пристрелю!

Не слыша даже намека на эти страсти, железный воин на удивление ловко перезарядил свой обрез одной рукой. Его внимание привлекла активность сбоку. Как раз в этот момент на остатки ополченцев и телохранителей Фельмы обрушился огонь с фланга.

- Блэклист! Не дай уйти вертушкам! – бросила приказ Аллессандрия. – Бей по двигателям. Их кабины не проймешь.

- Принято!

Сохранять контроль над собой в такой ситуации Чиорри было куда сложнее. Но мощная воля командира придавала уверенности, что все будет хорошо. Девушка стремительно настроила свою винтовку на вертушки, что зависли над аэропортом.