Глава 34

ЧАРЛИ

— Чёрт!

Я посмотрела в зеркало заднего вида, поморщившись. Этот день не мог быть хуже, но станет, если мне выпишут штраф.

Прекрасно, просто прекрасно!

— Офицер Флинн, — представился полицейский, остановивший меня. — Права и техпаспорт, пожалуйста.

Я вынула документы из бардачка и передала их ему через окно.

— Кевин? Кевин Флинн?

— Чарли? — Мой старый приятель снял солнцезащитные очки, недоверчиво разглядывая меня.

Засмеявшись, я вышла из машины, и мы с ним обменялись объятьями.

— Так ты сейчас здесь, или просто в гости наведалась?

— Вернулась, — подтвердила я. Встреча со школьным другом обрадовала меня — хоть какой-то приятный момент за сегодня.

— Ну надо же, сама Шарлотта Пирс! — впечатлённо присвистнул Кевин.

Я закатила глаза.

— Прекрати смущать меня!

— Стейси не поверит, когда я ей расскажу!

Я удивлённо уставилась на него.

— Стейси Камингс? Так вы что, вместе?

Кевин скромно кивнул.

— У нас свадьба в это воскресенье.

— Вау, Кев! Это же замечательно!

И очень неожиданно, потому что я помнила, что эти двое никогда не ладили в школе, постоянно задирая друг друга. Теперь понятно, что так они выражали свою симпатию.

— Ты обязательно должна прийти на нашу свадьбу.

Я была тронута и заявила, что непременно буду там.

— Слушай, приходи сегодня к нам на ужин. Стейс будет рада видеть тебя.

— С удовольствием. Вино с меня.

— Договорились, а пока я тебя отпускаю, — засмеялся парень, возвращая мне мои права.

— Спасибо! Обещаю, что впредь буду более внимательна и не стану превышать скорость, — клятвенно пообещала я.

Кевин назвал мне их со Стейси адрес, и мы простились до вечера.

Вернувшись за руль, я улыбалась, думая о Кевине и Стейси, которые уже в это воскресенье создадут свою семью; о том, как непредсказуема жизнь, и не заметила, как мысли мои перекочевали на нас с Оливером.

Были бы мы до сих пор вместе, если бы тогда я сделала иной выбор? Или жизнь всё равно нас разлучила бы? Мы были слишком молоды, когда поженились, и потом оказалось, что у каждого из нас разные планы на будущее.

Прошло несколько дней после той ночи в квартире Олли. Ночи, которую я всячески старалась забыть. Запрещала думать себе о случившемся, но получалось не очень успешно.

До того дня во мне ещё теплился небольшой уголёк надежды, что для нас не всё потеряно, но я ошиблась. Олли изменился. Мы оба изменились, но он стал кем-то, кто был чужим, жестоким и неприступным.

Олли, в которого я однажды влюбилась, был другим.

Мне хотелось похоронить себя в тоске. Я жалела себя и плакала несколько ночей подряд, заглушая звуки в подушке, но потом поняла, что не могу себе этого позволить. Я вернулась в Гери с намерением начать новую жизнь, и я не могу сделать это, пока всячески цепляюсь за прошлое.

***

Мне стоило догадаться, что Оливер тоже будет на свадьбе. Но это не проблема, как я убеждала себя, сидя в третьем ряду во время церемонии. Я смогу провести этот день, получая удовольствие от торжества без того, чтобы видеть только его и думать только о нём.

Если это испытание для меня, я пройду его.

Часовня Святого Эндрю была полностью заполнена людьми, которые пришли сегодня, чтобы поздравить Кевина и Стейси. На какой-то миг, глядя на то, как жених с невестой произносят свои клятвы у алтаря, я вспомнила свою собственную свадьбу. Она не была такой пышной и нарядной, и у нас совсем не было гостей, но я всегда считала её прекрасной. Волшебство, которое мы создали только для нас.

Если бы я знала тогда, что наш брак не продлится долго и потерпит крушение, изменила бы я своё решение выйти за Олли? Даже теперь, когда мы стали чужими друг другу, я уверена, что вновь прошла бы через это.

Мы были счастливыми влюблёнными, и сколько бы времени ни провели вместе, оно было прекрасным.

Я с грустью улыбнулась, когда Кевин, светящийся от радости, поцеловал свою новоиспечённую жену. Слёзы так и просились на глаза, поэтому я моргнула, прогоняя их.

Достаточно, я больше не хочу плакать. Только не сегодня.

Почувствовав на себе чей-то взгляд ещё до того, как повернула голову в его сторону, знала, кому он принадлежит. Олли ровно мгновение смотрел на меня, прежде чем вновь вернуть внимание на жениха и невесту.

Интересно, он тоже вспомнил нашу с ним свадьбу?

После официальной части все гости собрались в банкетном зале загородного клуба, где и проходит большая часть всех свадеб города. Я встретила много знакомых лиц, и мне удалось расслабиться, поэтому я не скучала. По негласному соглашению мы с Олли избегали друг друга, что вполне устраивало меня.

Я узнала, что многие мои бывшие одноклассницы успели не только выйти замуж, но и обзавестись детьми. Некоторые даже не по одному. Я восторгалась каждой просмотренной детской фотографией, игнорируя щемление в груди.

Я могла бы быть на их месте – довольным, счастливым родителем. С гордостью вынула бы фото Зака из сумочки и показала своего прекрасного мальчика. Но я никогда не смогу позволить себе этого. Никто никогда не должен узнать ревностно хранимую мною тайну.

— А это мой сорванец, ни минуты покоя с ним, — с любовью сказала Дафни, передавая мне снимок темноволосого мальчика лет шести. Должно быть, она родила его ещё в колледже.

Я вынудила себя улыбнуться — скорее всего, этот ребёнок не на много младше Зака.

— Когда… когда ты родила его? — спазм в горле мешал мне говорить.

Дафни рассмеялась.

— На последнем курсе, экзамены сдавала, постоянно отвлекаясь на кормления и пелёнки. Нелегко нам тогда пришлось с Билли, но мы счастливы, что у нас есть Закари.

Я как будто получила удар под дых. Со всей дури. Все краски схлынули с моего лица. Наверное, я выглядела странно, но меня это мало волновало.

— Закари? — негромко переспросила я.

Дафни кивнула.

— Мы зовём его Зак. Так звали дедушку Билли, Зака мы назвали в его честь.

Я больше не слушала. Моя рука дрожала, когда я возвращала фотографию Дафне. Извинившись, пробормотала что-то о том, что мне надо выйти.

Необходимо немедленно отсюда выбраться, потому что я буквально задыхаюсь. Боль скручивала каждый нерв моего тела. Ничего не видела перед собой, шла вперёд, пока не оказалась за дальней стеной клуба.

Привалилась тяжело к кирпичной кладке и, обхватив живот руками, позволила первым рыданиям вырваться наружу.

Сегодня ко мне подходили люди, которых интересовала жизнь голливудской звезды. Возможно, некоторые мне и завидовали, но ирония в том, что я завидовала им. Тем, кто всё сделал правильно. Кому-то вроде этой девушки Дафни.

Я бы, не раздумывая, променяла славу и богатство на единственный шанс вернуться в прошлое и выбрать моего мальчика.