Глава 1

Солнце еще поднималось над горизонтом, лениво озаряя первыми лучами тёмный небосвод, а вдалеке уже показалась лодка. О прибытии нежданных гостей волхва оповестили птицы, что жили на реке и встречали потревоживших их покой людей, громким карканьем.

На пороге небольшого, но добротного дома показался мужчина. Он вгляделся в даль.

- Не вижу - прошептал волхв и посмотрев на сокола, что сидел на одной из ставень, произнес - Будь другом, слетай, принеси что-нибудь для опознания.

Птица посмотрела на говорившего, слегка склонила голову на бок, как будто раздумывая над просьбой и через мгновение взмыла ввысь. Волхв наблюдал за происходящим.

- Видно добрый человек, раз птица без опаски на край лодки села - произнес мужчина.

Через мгновение посланник расправил крылья и полетел обратно. Приземлившись на ставень, сокол свистнул, чтоб привлечь внимание волхва. Мужчина посмотрел на птицу и увидел небольшой, резной кулон из ценной породы деревьев, что росли только на дальних болотах. Работу волхв узнал сразу, перед свадьбой своей младшей сестры он сам вырезал этот кулон, в качестве свадебного подарка. Сердце затрепетало и мужчина сбежав со ступеней избушки встал у реки.

Закрыв глаза он прошептал:

- Отпусти весла...

После этих слов он нарисовал в воздухе руну Сварога и повторив свою просьбу дунул на пылающий огнем знак. Руна пропала, а через мгновение девушка убрала весла в лодку и начала вглядываться в фигуру, ждавшую ее на берегу. Лодка, как по волшебству, набрала скорость и стремительно приближалась. В ветхом суденышке сидела красивая девушка, длинные, почти до пят, светлые, отдающие золотом, волосы, заплетенные в тугую косу, светло-серые глаза, ямочки на щеках и красивые, слегка полноватые, алые губы, делали незнакомку похожей на русалку, что обитали на болотах, вдоль которых иногда собирал травы волхв.

Лодка причалила к берегу и девушка начала неуклюже подниматься на ноги. Увидя огромный живот, который говорил о том, что гостья родит со дня на день, волхв поторопился подать ей руку. Как только девушка оказалась на земле, она тут же обвила руками шею волхва и поцеловала его в щеку.

- Здравствуй братец, как же до тебя тяжело добраться! - произнесла девушка.

- Василиса, что ты тут делаешь?

- Тебя повидать пришла. Али ты не рад? Прогонишь родную кровь?

- Ну что ты, что ты! Идем в дом.

Войдя в светлую горницу, в которой приятно пахло травами, женщина огляделась. Волхв помог сестре присесть и посмотрев на нее спросил:

- Что стряслось?

- Я поживу у тебя пару недель?

- Тебе рожать со дня на день! Ведьмы рядом нет и повитух тоже...

- Зато рядом будет волхв самого Сварога!

- Домой тебе нужно...там муж...

- Там муж, свекор и свекровь, которые мечтают меня со света сжить. Не проси вернуться! Не пойду! Не примешь, в чистом поле рожать буду!

- Ополоумела девка?

- Если бы! Две недели назад пришел к нам в деревню вещий и давай людям судьбу рассказывать. Кому болезнь предсказал, кому счастливое замужество, а мне...рождение дочери, а затем, посмотрев на моего мужа, добавил, что в его доме ни одной девочки не будет, все сыновья! Вот с того дня я каждый день битая и мужем и его родными! Устала! А три дня назад муж сказал, что если я дочь рожу, он вначале ее убьет, а затем меня. Наутро я собралась и ушла из дома. Позволь у тебя до рождения побыть...потом заберу ребенка и уйду...обещаю.

Волхв провел ладонью над чашей с водой, посмотрел на картинку и поняв, что сестра не преувеличивает, кивнул знак согласия.