Смерть - это только начало!

Всю сковывает от холода, глубже зарываюсь в одеяло. Мышцы сводит в судорогах, не чувствую свои конечности. Хочу расплакаться как маленькая девочка, но не получается — слезы не текут. Хочу закричать от обиды, что есть силы, признаюсь, страх не позволяет этого сделать.

Я всегда была реалистом, но то, что со мной происходит сейчас, переворачивает мой взгляд на мир. И хоть я и не уверена до конца, что всё это мне не померещилось, одно могу сказать точно - не было никаких провалов в памяти и я действительно в плену у демона. Я заключила сделку с демоном! Я отдала свою свободу адскому чудовищу! Так не честно! Он задавал вопросы в порыве моей страсти, я не могла тогда соображать адекватно!

«Боже, пожалуйста, спаси меня!» — Не могу сдержаться и начинаю молиться. Если есть зло, то обязательно должно быть добро. — «Прошу, не оставляй меня! Я может и грешила, но никому никогда не причиняла зла!»

Я знаю, что он сейчас находится в комнате, читает мои мысли. Но бред в голове становится только хуже. Я не могу перестать взывать о помощи — мы же все Божьи создания и тянемся к свету.

«Уходи! Уходи!» — так прижимаюсь лицом к подушке, что дышать нечем. — «Оставь меня в покое…» — слезы текут, не останавливаясь. — «Я так не хочу! Я хочу домой! Я хочу…»

***

Не помню, как вчера уснула. Лежу, не шевелюсь, боюсь открыть глаза. Снова начинаю молиться, хоть бы всё оказалось страшным сном, и я так хочу проснуться в своей небольшой, но мягкой кровати. Аккуратно и тихо дышу, будто кто-то мне запретил вылезать из-под одеяла и дышать полной грудью, но страх засел так глубоко, что…

— Подъём! — мужской голос сбивает меня с мыслей. Кажется это — Шарк. — Я знаю, что ты не спишь! — слышу его приближающиеся шаги, в области сердца кольнуло. Молитва не помогла, я всё ещё здесь среди демонов.

— Ты тоже мысли читаешь? — вытаскиваю голову из-под одеяла.

— Я бы с радостью, — усмехнулся, — но мне не позволено этого делать! — смотрит на меня хитрыми карими глазками.

— Не позволено? — они ещё у кого-то разрешения спрашивают?

— Хозяин не разрешил копаться в твоих мозгах, — отвел взгляд в сторону, будто он его ослушался только что.

— Где я? — неожиданно замечаю, что совсем в другом месте.

Маленькая комната, в серых тонах — мрачноватая. Стоит одна кровать, на которой я лежу, над головой окно, правда с широким подоконником, цветов нет, хотя я очень люблю цветы, они придают вкус к жизни. Возле кровати стоит тумбочка, на ней светильник с ажурной вышивкой. Наверно это единственное светлое пятно среди всей холодной комнаты. Напротив кровати стоит небольшое кресло, обтянутое бархатным материалом, протертым временем.

— Это твоя комната, — тихо ответил и сел напротив в кресло.

Я села, оперевшись на спинку, поджимая ноги под себя. От его слов внутри кольнуло — боль невыносима. Так глупо потерять свободу, всю свою жизнь. И только сейчас понимаю, что я имела и чего мне так будет не хватать: моих глупых друзей, моей работы, моего занудного босса, который думал только о своей выгоде, моих одиноких выпиваний в баре от горя, что Чарли кидает меня в очередной раз, предпочитая какую-нибудь сисястую блондинку. Нужно было и в этот раз идти не в ресторан, а как обычно в бар. Что теперь тут скажешь?!

— Вещи, — Шарк кивнул на стопку, сложенную на моей кровати. — Оденься и выходи, — встает и направляется к двери.

— Зачем? — смотрю на вещи и не могу понять, что за серые тряпки там сложены? — А если я не хочу? — тихо произнесла.

— София, не гневи хозяина, — посмотрел на меня с каким-то странным взглядом. — Поверь, в гневе он ужасен! — И почему-то я ему верю на слово после вчерашнего.

— Мне к нему нужно сейчас? — чувствую, как неприятно искажается мимика моего лица.

— Его сейчас нет, — вздернул бровь и улыбнулся.

— Тогда мне повезло, — улыбнулась в ответ, будто мы уже друзья.

— Забудь про везение, София! — злобно сверкнул взглядом и вышел из комнаты.

Мурашки побежали по коже от его глаз. Демоны умеют доводить страх до глубины души. Несмотря на то, что Максимилиана нет в доме, легче от этого не становится.

Откинув одеяло, взяла вещи и стала рассматривать серый балахон. Почему серый? Ненавижу серый цвет! Не могу поверить, что Максимилиану нравятся серые оттенки!

Платье в пол, рукав три четверти, в плечах хорошо, а так широковато. В принципе вид не смертельный, но я бы даже для дома не купила такое платье. Окидываю взглядом босые ноги: а обувь, видимо, не заслужила?

В этом странном наряде я вышла из комнаты, которая, к слову сказать, расположена в самом конце длинного коридора, оформленного в темно-лиловых тонах. Стою, как в темном туннеле и не знаю куда идти, да и вообще стоит ли идти?

Медленно переставляю ноги, оглядываясь на стены, которые увешаны картинами. На изображениях нет вроде ничего особенного, но если засматриваться больше двух секунд, то охватывает странное чувство страха и тревоги.

Странный художник! Хорошо нарисовано, но мерзко смотреть, как жадно толпа раздирает кусок мяса и ест. Мне кажется или картина двигается, как живая, меняя доли секунды событий?

— София, — за плечо одернул меня Шарк, — я же предупреждал тебя на счет картин! — грозно сверкнул глазами.

— Ты мне говорил только о той, — тихо шепчу, оправдываясь, словно боюсь чего-то.

— Теперь говорю обо всех! — хмуря брови смотрит на меня.

— В ней столько боли… — снова шепотом, поворачиваясь к картине.

— София! — резко разворачивает к себе за плечи.

— Ага… — от его вздергивания тут же прихожу в себя.

— Так с ума сойти не долго! — насильно толкает меня вперед.

— Но… тогда зачем они нужны? — не могу понять смысла их нахождения в этом доме?

— Эти картины из преисподней и человеку на них смотреть не нужно, — продолжает подталкивать меня вперед.

— Ммм… — наверное, они губительно действуют только на людей?

— Да, на демонов они действуют иначе, — неожиданно шагнул вперед и пошел быстрыми шагами.

— Ты все-таки читаешь мои мысли! — тут же возразила ему, заметив, что я не проговорила, а подумала.

— Только в крайних случаях, — идет быстро, еле успеваю за ним. Шарк ведет себя, будто разозлился на меня или просто убегает от ответа?

— Крайний случай? — не могу успокоиться, бегу за ним, спускаясь по лестницам.

— Мне нужно было знать, что после картины, дурь выветрилась из твоей головы! — сказал вроде убедительно, но я мало ему доверяю, хотя и повода доверять ему он мне не давал.

Мы зашли в небольшую комнату, запах еды начал сводить меня с ума. Это была столовая, так как стоял небольшой круглый стол на шесть персон, на полу лежал потёртый палас и висели пыльные тёмные шторы. Если бы не жуткий голод, я бы отказалась есть здесь.

— Садись уже, — Шарк сел спиной к окну.

Запах горячей еды сводит мне скулы во рту. Недолго раздумывая, сажусь напротив Шарка, но всё ещё боязно смотрю на него, хотя он совсем не кажется страшным.

— Ешь! — приказным тоном.

Меня бесит с детства, когда мною пытаются командовать, но желудок не на шутку разбушевался и мне сейчас далеко не до моей гордости.

Пытаюсь есть медленно, чтоб не казаться оголодавшей сиротой, но крошки всё равно валятся под стол.

— Луиза! — Шарк так гаркнул, что я чуть не подпрыгнула на стуле от его баса.

Незамедлительно вошла девушка с бутылкой вина в руках. Невысокого роста, с коротко стриженными темными волосами. Покрасневшие измученные зелёные глаза, потрескавшиеся бледные губы. Свежие ссадины на шее, от удушья. Руки в глубоких порезах, раны подсохшие и не обработанные. Я не профессионал, но на мой взгляд не мешало бы и швы наложить. От увиденного комок в горле застрял, тут же подкатили слезы. Что с ней произошло?

Луиза дрожащими руками наливает вино в бокал, а Шарк пронзает её хитрым взглядом. Не поднимая глаз на демона, отшагивает назад и ставит бутылку на стол.

— Ей тоже налей, — грубым тоном демон, издеваясь.

— Я не буду! — тут же ладонью закрываю свой бокал, чтобы девушка не успела налить мне вина.

Мы с Луизой встретились взглядами, сердце защемило от той боли, которую я в них увидела. Я даже не представляю, как ей сейчас морально плохо, не говоря о физическом насилии, которое она пережила.

— Уверена? — демон обратился ко мне, вздёрнув правую бровь.

— Ага, — кивнула ему в ответ.

— А зря, — усмехнулся, делая глоток вина, — нужно пользоваться каждым моментом в своей жизни, как последним.

Что-то Шарк расщедрился с советами. Присутствие Луизы изменило его вмиг, а может он и был таким, просто я его не знаю. Девушка стоит потупив глаза в пол, молча проглатывая издевки демона.

— Сгинь с глаз, рабыня! — Шарк снова рявкнул на неё и девушка вмиг выбежала из комнаты.

С трудом перевожу дыхание, не могу справиться с комком в горле. Откуда такая жестокость и зачем? Неужели она тоже заключила сделку с этими демонами? Страх мурашками бежит по всему телу.

— Ешь! — демон рявкнул теперь в мою сторону.

Я-то чем его теперь раздражаю? Мерзкие создания! «София тише», — пытаюсь сама себя успокоить и контролировать свои мысли, но что-то не очень это у меня получается.

— А что случилось с Л… — наверно, сначала родилось любопытство, затем следом я.

— Луиза понесла наказание! — тут же перебил меня грубо.

— За что? — тихо прошептала, боясь.

— Это ждёт каждого, кто осмелится бежать, — сказал уже спокойно, допивая вино в бокале.

Не могу остановить поток своих мыслей, вопросов, на которые нет ответов. Неужели её душил и резал Максимилиан?

— Наказывал её я! — в ответ на мои мысли. Ещё говорит, что не копается в моих мозгах. — Ешь быстрее! — кивнул на мою тарелку. — Как видишь, нянька из меня никакая! — усмехаясь, хотя ничего смешного не вижу.

Смотрю на еду, меня начинает подташнивать, перед глазами открытые раны этой несчастной девушки. Она тоже клюнула на красивую внешность демона? Её тоже Максимилиан соблазнил? С чего вдруг у меня возникают такие вопросы в голове? И почему он вообще меня волнует?

— Смотрю, тебе не до еды? — хитро смотрит на меня, сбивает мысли.

Неожиданно у Шарка сменилось выражение лица. Смотрит на меня и в тоже время сквозь меня. Словно сидящая статуя, телом здесь, а разум где-то далеко.

— Тебе пора! — вмиг материализовался возле меня.

— Что? — о чём он? Не успела и слова вымолвить, как он схватил меня за руку, и я почувствовала невесомость.

Под ногами земля, но поймать равновесие вовремя не успела, падаю. Меня подхватывает сзади и нависает надо мной Максимилиан. Мы словно застываем в пространстве. Смотрю в его серые бездонные глаза, и всё во мне замирает. Сердце бьётся через раз, боюсь вдохнуть недостающего мне кислорода. Он великолепен! Холодное и строгое выражение лица завораживает.

— Салфетками пользоваться не пробовала? — опускает взгляд и пальцем дотрагивается до уголков моих губ.

Тут же встаю в полный рост от неловкости. Отшагиваю и сама пытаюсь вытереть то, что не вижу и не чувствую. Но знаю себя хорошо, измазаться — это мой конек за столом. Ужасно стыдно за свой неряшливый вид.

— До дырки протрёшь, — усмехается.

Стыдливо поднимаю глаза, вдыхаю полной грудью. От него веет такой свежестью, словно он только что из душа.

— Как прошёл завтрак? — хитрые глаза окидывают меня взглядом. — Тебе ещё сюда белый фартук и вылетая гувернантка! — заливается смехом. Невероятно, он потешается над собственным выбором.

— У тебя есть дети? — тут же подхватила его шутку.

— Нет конечно! — еще сильнее расхохотался, издеваясь уже над моей. — Как тебе только такая мысль пришла в голову? — смех, который уже меня раздражает.

— «Как же я сразу не додумалась — демоны бесплодны!» — подумала на его противный смех.

— Демоны не бесплодные! — вмиг глаза его залились гневом. Довольное лицо словно рукой смахнуло.

— Ага, — тихо кивнула головой со страху.

Хоть вообще больше не думай возле него. Дожила, даже свободно поразмышлять не могу. Максимилиан продолжает смотреть на меня ужасающим взглядом. Пытаюсь игнорировать и смотрю по сторонам.

Неприятная дрожь бежит по телу, но всё же пленит красота вокруг меня. Мы стоим на аллейке в саду. Сад, в котором посажены только розы. Столько роз я ещё никогда не видела. Одна красивее другой и каждый бутон прекрасен по-своему. Такого в наших садах я не встречала, это точно магия! Справа растут розы с высоким, плотным стеблем и с большими и острыми шипами. Бутоны этих неземных роз - всевозможных ярких цветов. Стоящие по другую сторону скамейки, фонтанчики, а также арки вдоль аллеи немного украшены вьющейся, как плющ, бледно-розовой розой. Маленькие бутончики распахнуты и подпитаны солнышком, которое ярко светит посреди ясного голубого неба.

От слепящих лучей опускаю взгляд на Максимилиана. Пронзая злым взглядом, шагает на меня. В животе кольнуло и пошёл холодок по всему телу. От леденящего страха зуб на зуб не попадает, всю трясет так, словно я замерзла.

Он медленно дотрагивается до моих губ губами, а я не могу шевельнуться, будто меня парализовало.

— Софи… — шепнул возле дрожащих губ, нежно целуя их. Зачем сначала наводить невыносимый страх, только чтобы потом поцеловать? Неужели ему это доставляет удовольствие?

— Я не могу, — еле выговариваю ему в ответ.

— Софи, прекрати сопротивляться, — нежно обхватывает ладонью мою шею, водя по ней большим пальцем, смотрит, изучая.

— Максимилиан, я боюсь, — смотрю ему в глаза, пытаясь быть смелее и подавить страх. — Я ммм…

— Софи! — глаза становятся ещё безумнее, — Тебя ещё никто не тронул! — сжал мою шею так, что перестал поступать воздух.

Смотрит в глаза и порождает ещё худшее беспокойство во мне. Воздуха не хватает, но стою, не шевелясь. Зажмуриваюсь, чтобы не сгореть в его демонских глазах.

— Ты моя, Софи! — злобно шипит, делая акцент на слове «моя».

— «Нет!» — кричу в уме, зная, что он в моей голове.

— Как же достало меня твоё упрямство!

— «Это была хитрость, а не сделка! Это обман! Моя душа всё ещё моя! Я здесь просто в плену!» — мысли вылетают прежде, чем я успеваю подумать здраво.

— Да черта с два! — подлетаю и больно приземляюсь на что-то колющееся и даже режущееся.

Боль невыносима, в глазах потемнело. Лицо, руки и ноги жжёт и болит. Не могу вздохнуть полной грудью, болевой шок никак не отпускает. Пытаюсь подняться, опираясь руками. И словно тысячи игл вонзаются в мою ладонь. Хочу закричать, но молчу, повторяя про себя: «Я всё вытерплю! Это когда-нибудь закончится!»

Чувствую одновременно запах роз и запах крови. Лицо горит полосами, словно рассечено лезвием. Перед глазами Луиза с глубокими ранами, страх одолевает мой здравый смысл, который я пыталась сохранять. Слёзы брызнули сами по себе, боюсь дотрагиваться до своего лица.

— Софи! — хватает меня, вытаскивая из этих колючек.

Смотрю в его глаза переполненные гневом, опускаю взгляд, пряча. Страх и злость одновременно кружат во мне. Я ненавижу его и погасить это уже невозможно.

Стиснув зубы, терпеливо стою на иголках помятых роз. Сглатываю комок в горле и роняю выступившие слёзы на глазах.

Смотрю на шипы роз и с ужасом представляю, что с моим лицом, не обращая внимания на остальные раны на теле. Будь ты проклят чёртов демон!

— Ты моя! — дёргает меня к себе. — Как бы тебе это не нравилось, тебе никуда не деться от меня!

Молчу, но мысли разрывают меня на части, — «Рабство давно не в моде, Максимилиан!».

— Не смей называть меня по имени! — шипит сквозь зубы, как змей. — Ни одной рабыне не позволено обращаться ко мне по имени без моего дозволения! — всё внутри сжимается от одного его голоса.

— «Лучше бы он меня убил!» — уже не знаю, как пережить демонское давление.

— Смерть — это только начало, — уголки губ сгибаются в ехидной улыбке, словно понравилось, о чем подумала. — В любом случае ты моя, — снова смотрит на мои дрожащие губы.

— Ты не получишь меня, — еле выговариваю. — Я не хочу так, не по моей воле… — сдавленным голосом от комка в горле.

— Так? — твердо. — Придёт день, Софи, и ты устанешь. Твоя же гордость тебя сломает, — спокойно, словно дает совет, как лучший друг. — Сама придёшь и будешь выполнять то, что я велю, — неприязнь подкатывает к горлу.

— «Никогда…» — мысленно в ответ. — «Тиран!»

— Я не Тиран! Я твой хозяин! — удар и я снова напоролась на свежий куст с острыми, как лезвие, шипами.

Снова тысячи крючков проехали по моей коже, раздирая. Глотаю слёзы, боль и крик. Стиснув зубы, поднимаюсь. Опираюсь на шипы, врезающиеся в ладони до крови. От злости почти не ощущаю боли, но меня трясёт.

Боясь, поворачиваюсь, а его уже нет. Облегченно вздыхаю и только сейчас даю волю слезам. Передо мной всё расплывается от воды в глазах, но я всё же вышагиваю из этих адски колючих роз. Раньше я обожала розы, а теперь ненавижу. Ненавижу их запах, их красоту, их величие среди цветов.

От слёз щека начинает ещё хуже щипать, не могу ногу ровно поставить, покалывания не прекращаются. Прихрамывая, иду по аллейке к большому особняку. Что-то мне подсказывает, что меня телепортировал Шарк именно оттуда.

Зачем вообще туда возвращаюсь? Это страх движет мною или здравый смысл, чтобы не получить ещё хуже? Даже если мне не туда, то куда?

Захожу в дом. Передо мной открывается большой и светлый холл. Белая красивая мебель с золотистым отливом.

Дальше разглядеть ничего не удалось, так как на диване сидит Шарк и пронзает самодовольным взглядом. При виде меня откидывается на спинку дивана, закидывает ногу на ногу, расправляя руки по сторонам. Окидывает меня взглядом, приподнимая правую бровь, и усмехается.

— Я же тебя предупреждал, — сжимает губы плотно, чтобы не расхохотаться.

— «Мерзкие существа им хорошо, когда кому-то плохо!» — молча смотрю на него.

— Не плохо, а больно, — тихо прошептал, наклоняясь вперед.

— Всё равно мерзость, — тихо в отчет и шагаю в дом.

— Луиза! — Шарк окликнул...