Глава 4

Вера

В кабинете повисла тяжёлая тишина. Все уставились на меня.

— Заткнись! — заорал Буркин.

Один из масок грубо пихнул его обратно в кресло.

Малиновый пиджак медленно слез со стола и подошёл ко мне вплотную. От него пахло хорошим табаком, дорогим одеколоном и чем-то мужским, опасным. Он сел на край стола прямо передо мной, тёмные глаза смотрели пристально, почти прожигая насквозь.

— С чего это ты взяла?

— Слав, да чего ты ее слушаешь, у нас все четко будет.

— Заткнись. Говори давай.

— Потому что это типичная ошибка, — ответила я чуть тише, но всё так же твёрдо. — Документ составлен наспех, без нотариуса, без свидетелей. В любой нормальной инстанции его разорвут. А Буркин не дурак. Он потом просто заявит, что его заставили. И найдёт тех, кто это подтвердит. У нас сейчас так все рейдерские захваты и отбивают.

— Понял, — коротко бросил он и достал пистолет.

Я сглотнула. Но он оттолкнул меня в сторону и направил ствол на Буркина. Тот закрылся руками и замотал головой.

Если он его убьёт прямо здесь, я стану свидетелем. И тоже умру. Рано или поздно.

Я резко шагнула вперёд, встав между ними.

— Тоже умереть решила? — тихо спросил Малиновый пиджак.

— Это… можно решить иначе.

— Ты вот слушай её, она умная, — хмыкнул он, глядя на Буркина.

— Да уж поумнее тебя. Как иначе? Ты чего мне мозг паришь? Отойди.

— Нужен свидетель из компании, — сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Он подтвердит всё, и Буркин никогда не вернёт свою компанию законным путём.

Он медленно провёл холодным стволом по моей шее. Металл обжёг кожу. Зацепил воротник блузки, пытаясь заглянуть внутрь. Но всё было застёгнуто наглухо. Кожа горела, по телу пробежали мурашки — смесь страха и странного, неприличного тепла.

— Ты прям синий чулок, — усмехнулся он низко, хрипловато. — Ладно. Приведите главного бухгалтера. Можешь идти. Проследите, чтобы девчонку выпустили.

Стоп. Как? И всё?

— Мне нужна работа.

— Найдёшь ещё. Иди, сказал.

— Я бы хотела обсудить вознаграждение за свою помощь.

В кабинете стало очень тихо. Даже послышался стук секундной стрелки на старых часах.

Вся весёлость Малинового пиджака куда-то исчезла. Он резко схватил меня за лацканы пиджака и рывком притянул к себе. Горячее дыхание обожгло щёку, глаза оказались совсем близко — тёмные, опасные, с искрой интереса и чего-то ещё, от чего у меня пересохло во рту.

— Я сохранил тебе жизнь. Разве жизнь — не самое ценное вознаграждение?

Оттолкнул. Я едва удержалась на ногах, сердце колотилось где-то в горле, щёки пылали.

— Пошла вон отсюда.

Я вышла, чувствуя, как дрожат колени и горит кожа в том месте, где прошёлся ствол.

Сентябрьский ветер швырял в лицо пригоршни мелкой мороси. Я шла к метро, наглухо застегнув воротник старого серого пальто, но холод всё равно пробирался под ткань, оседая внутри тяжёлым, липким страхом. Перед глазами до сих пор стоял этот «новый русский» в малиновом пиджаке. Слава. Опасный, наглый, пахнущий дорогим табаком и силой. И его пистолет, скользнувший по моей шее.

Дома меня ждали.

Едва я переступила порог нашей тесной, пропахшей лекарствами прихожей, из кухни показалась мама, вытирая руки о фартук. Из комнаты медленно, тяжело опираясь на трость, вышел отец. В их глазах застыла одна и та же немая надежда.

Я просто покачала головой, опуская взгляд. Десятый отказ.

Отец тяжело вздохнул, и этот звук показался мне физическим ударом. Сзади подошёл Кирилл. Брат крепко обнял меня за плечи, прижимая к себе, и тихо шепнул на ухо: — Всё будет хорошо, Верка. Прорвёмся.

— Ничего не будет хорошо, — глухо произнёс отец, поворачивая обратно в комнату. Трость тоскливо стучала по старым половицам. — Хватит себя обманывать. Надо возвращаться в Якутск.

— Пап, ну куда возвращаться? — я пошла за ним, на ходу скидывая пальто. — Где жить? Нашей квартиры там больше нет. А эту, если в ближайшее время не внести платёж, заберёт Мясницкий. Ты же сам заложил её этому коммерсанту, когда брал деньги на лечение. Нас просто вышвырнут на улицу.

— Поживём у родственников первое время, — упрямо бросил отец, садясь в кресло. — Я вернусь на карьер. Руки-то помнят.

— Ты еле ходишь! — в один голос воскликнули мы с мамой. Я опустилась на корзину для белья прямо перед ним. — Папа, если сейчас прервать терапию, ты вообще встать не сможешь. Профессор сказал, что нужен регулярный курс.

— Зато там ты точно найдёшь работу по специальности, — не сдавался он, хотя в глазах читалась горькая безысходность.

— Там моя специальность стоит копейки, пап! Вся страна выживает, а в Якутске на приисках сейчас вообще разруха. Здесь, совсем другой мир, другие деньги. Мне просто нужно ещё немного времени.

Отец резко поднял на меня сухой, воспалённый взгляд:

— Время? Сначала: «Дай мне время, я отучусь». Потом: «Дай мне время, я найду работу». Дай время, дай время… Тебе двадцать два года, Вера! Ты всю свою молодость положила на нас с матерью. Ни друзей, ни жизни, только учеба и работа. На моё лечение, на долги. Когда ты жить-то для себя начнёшь?

— Я и живу для себя, — тихо, но твёрдо ответила я, глядя ему прямо в глаза. — Просто сейчас «я» — это моя семья. Нельзя сдаваться, слышишь? У меня есть ещё несколько вариантов. Вернуться в Якутск мы всегда успеем. Да и чтобы туда добраться, как минимум на билеты нужны деньги, а их у нас нет.

— После продажи квартиры как раз останется на билеты… — проворчал он, отворачиваясь к окну.

— Пап… — выдохнула я, чувствуя, как подступают слёзы.

Из кухни робко заглянула мама, пытаясь разрядить обстановку:

— Верочка, ты голодная? Я голубцов наделала. Горяченькие.

— Отлично, мам. Очень голодная, — я заставила себя улыбнуться.

Отец молча придвинул к себе журнальный столик, на котором стояла старая деревянная шахматная доска. Мы играли в эту партию уже недели две, делая по одному-два хода в день. Он долго думал, хмуря густые брови, а затем размашисто вывел коня вперёд. Я села напротив, передвинула пешку и, стараясь говорить как можно спокойнее, произнесла:

— Сегодня был налёт на компанию, в которой у меня проходило собеседование.

Отец резко вскинул голову. Шахматная фигура замерла в его руке. — Что? Ты… они тебя тронули? С тобой всё в порядке?

— Нет, меня не тронули. Всё нормально. Просто… «БурКапитал» теперь отжали. Полностью.

Отец пренебрежительно фыркнул, возвращаясь к доске: — Да вернут они его обратно через суд. Наверняка эти отморозки всё грубо сделали, средь бела дня.