Пролог.

2465 от сотворения мира. Элидор, государство Саол.

- Любовь моя, скажи, зачем нам еще два двуручных меча? - укорял супругу Кайс, ласково

приобнимая ее за талию и округлый животик.

- Ну как же? Война! - Непонимающе похлопала ресницами Миртея.

- Скажешь тоже! Не война, а так… развлечение. И кроме того, я не собираюсь участвовать во

всем этом балагане. У меня жене через пару месяцев рожать! Пусть они сами со смертными

разбираются. Вопрос в другом. Двуручный меч - занимает обе руки. Так зачем мне два двуручных

меча? Особенно, если я способен заставить сражающегося стать моей марионеткой или убить его,

даже не приближаясь? - Кайс ухмыльнулся, прекрасно зная ответ. Это давно превратилась в игру

и, можно сказать, даже прелюдию…

Они встретились почти тридцать лет назад. Милая уютная пышечка с нежной улыбкой

пленила взор пресыщенного празднествами бога шутовства и театра. Кайс, давно уставший от

вечного шума и лицемерия, нашел в правнучке Эрона отраду и отдушину. Именно с Миртеей

известный ловелас и повеса стал степенным семьянином и домоседом.

Но ни один человек не может быть идеален, даже если он - божество. Особенно, если он -

божество с крайне слабым уровнем дара. Доподлинно неизвестно, в каком возрасте Миртея

получила способность управлять человеческой алчностью. Так как воздействие на других было

крайне незначительным, а вот сама девушка с легкостью становилась жертвой своего дара. И

именно он заставлял ее желать больше: еды, денег, вещей, покупок.

Именно поэтому Кайс и не удивился спонтанному приобретению оружия. У него вполне

хватит накоплений, чтобы обеспечить все хотелки жены. Но вот этот виноватый взгляд, надутые

щечки, легкое пофыркивание казались ему крайне милыми. Не удивительно, что ее тотемным

животным оказался хомяк. Вот и сейчас смутившаяся Миртея вызвала вполне однозначное

желание - потискать и была утянута на ближайшую кушетку.

- Кайс! Ну что ты творишь! - хихикала девушка, вопреки словам подставляя набухшую грудь

под ласки. - Я вообще-то для тебя старалась! С тех пор, как ты ввязался в эту войну, я места себе

не нахожу.

- Милая, сколько тебе раз повторять, что не собираюсь сражаться с кем бы то ни было. Это

необходимо просто, чтобы от меня отстали. Знаешь же, что кроме тебя и нашего маленького меня

ничто не интересует. - Он прижался щекой к выпирающему животику. Ребенок будто

почувствовал и толкнулся, вызвав улыбку у будущего папаши.

- Но сражения все ближе… вдруг и до нас доберутся?

- А это мы уже обсуждали. Во-первых, это ты настояла, чтобы мы остались здесь, мотивируя,

что ребенку повредит смена обстановки. Ты даже Эйну не позволила отпустить… Во-вторых, наш

город - не столица, куда должны отправиться основные силы сопротивления. В-третьих, мы - на

правильной стороне. Твой прадед единственный, кто на данный момент владеет артефактом,

способным уничтожить кого-то из богов.

- Пф… ты прав, но мне все равно как-то не спокойно.

- Это беременность сделала тебя мнительной и напряженной. Но я знаю, как это исправить. -

Рука Кайса по-хозяйски улеглась на внутреннюю сторону бедер жены и заскользила вверх,

вызывая у нее мурашки и приступ смущения. Столько лет вместе, а Миртея все еще мило

краснела, единолично получая удовольствие. Подушечками пальцев Кайс ощущал, как от каждого

прикосновения подрагивали мышцы, а слух ласкал звук участившегося дыхания. Девушка томно

прикрыла глаза, а с губ сорвался первый сладостный стон, тут же прерванный поцелуем.

- Простите за вторжение…

Рядом раздался безэмоциональный голос нашей эйнуки. Кайс скривился. Каждый раз, когда

ему приходилось сталкиваться с Эйной, по спине пробегал холодок страха. Вдруг кто-то узнает?

Да и ее пронзительный осуждающий взгляд… Б-рр.

Ради спокойствия жены, Кайсу пришлось вмешаться в структуру этих созданий. Срок

наказания для души, отрабатывающей прегрешения в виде божественной служки, подходил к

концу. И Миртея очень не хотела на последних сроках беременности заниматься обучением новой

эйнуки. Так что Кайс пошел на хитрость, “заперев” уже свободную душу внутри этого

божественного “сосуда”. Да, ему пришлось использовать свой дар. Да, он нарушил закон. Но это

на время! До родов… Ну или на первые несколько месяцев, пока жене нужна будет помощь.

- Простите, - также равнодушно повторила эйнуки. - Снаружи вооруженные люди.

Оставаться в доме небезопасно.

- Что? - пискнула Миртея, резко поднимаясь и одергивая платье.

- Милая, постарайся успокоиться, тебе не стоить волноваться. Эйна, твоя задача оберегать

жену. Сколько у нас времени?

Кайс поднялся и не только не поправил одежду, напротив, начал раздеваться. Он никогда не

хотел идти на войну, но война пришла к нему. И встретить ее нужно достойно.

Доспехи нужны людям, а богу достаточно плотного костюма с легкими костяными

вставками. Боги бессмертны, но щепки и острые камни могут доставить дискомфорт, да и от

шальной стрелы следовало поберечься. Ему еще сына растить! Или дочку.

Грохот. Крик.

Половину стены снесло. Эйнуки отлетела в сторону.

Но Кайс смотрел только на Миртею, которая, столкнувшись с чем-то массивным падала

навзничь. Рванулся поймать. Не успел.

Снова грохот. Столик не выдержал.

Но Кайс уже был рядом, подхватил жену на руки.

- Что болит? Не молчи, пожалуйста.

Он шарил взглядом по родному телу, пытаясь выявить серьезные ранения. Но кроме

нескольких кровящих царапин на щеке, ничего не нашел.

- Дедушка?! - глухо спросила Миртея.

И лишь после этого, Кайс увидел что именно стало причиной разрушений их дома.

Эрон! Собственной персоной. Хорошо хоть не спалил ничего!

Казалось, он даже не заметил произошедшего. Лишь тряхнул головой, зарычал и перебросив

кинжал из одной руки в другую, ринулся обратно к лютующей снаружи толпе.

Сколько времени Кайс тащил на руках любимую в безопасное место, он бы не сказал.

Мгновения? Часы? Вечность!

- У нее на ногах кровь. - Бесстрастно прокомментировала Эйна, выводя Кайса из транса.

Он осмотрел жену и согласился. Юбки жены обильно пропитались алым, да и порезы на

лице давно должны были затянуться. Миртея впала в беспамятство и негромко постанывала.

Положив ее на траву, Кайс бесцеремонно разорвал платье и понял, что проблема где-то внутри.

Но почему тело не восстанавливается? Будто перед ним смертная.

Озарение заставило задохнуться. Теройд!

- Нет! Нет-нет-нет.

Кайс склонился над лицом жены и различил среди царапин ровный и неприметный порез.

Которого оказалось достаточно, чтобы лишить одну из слабейших богинь последних крох

божественного дара.

Проклятый кинжал! Проклятая война! Проклятый Эрон!

Отправив эйнуки за помощью, Кайс тщетно пытался спасти любимую. Как лечить

смертную? Никогда не думал, что ему пригодятся подобные знания. И теперь оставалось только

наблюдать за мучениями обожаемой жены.

Сознание спуталось, рассудок помутился. Слезы, боль, горечь, злость, отчаяние и ярость

затопили душу. Лесную чащу оглушил нечеловеческий протяжный крик.

Когда Эйна вернулась, обнаружила Кайса, сжимающего в руках труп Миртеи. Рядом,

шевелился и подхныкивал кулёк окровавленных тряпок. А цветущая некогда поляна, как и

большая часть прилегающей к ней чащи обратилась в высушенные коряги, покрытые седым