Глава 4

Мы покинули торговый центр, обошли его по узкой боковой тропинке и свернули на соседнюю улицу.

- Я в этом районе прожил всю жизнь, - сообщил пожилой мужчина. - Здесь прошли моя юность и молодость. Можно сказать, старожил.

- Вы живете один? – поинтересовалась, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

- С сыном и его семьей. Жена умерла несколько лет назад. У меня трое внуков, и представляешь, все мальчишки.

В голосе собеседника я невольно уловила нотки грусти.

- Так это же счастье!

- Счастье, - вздохнул мужчина. - Но я так мечтал о внучке. Все надеялся, что в третий раз точно будет девочка. Даже имя придумал – Аннушка. Так звали мою покойную супругу. Но Бог распорядился так, что невестка вновь родила сына. Дениской назвали. Уже десятый год пошел.

- Так иногда бывает, - улыбнулась я. – Может, еще подарят вам внучечку.

- Нет, - покачал головой Павел Сергеевич. - Невестка болеет, и третий ребенок дался ей очень сложно. На самом деле я не жалуюсь. Внуки моя радость, гордость, отрада на старости лет. Так, только иногда ворчу, что в доме голубоглазой малышки не хватает. Ну ничего, надеюсь, до правнучки доживу. Старшему, Николаю уже двадцать с хвостиком. Может, скоро женится, порадует старика.

- Никто не знает, как сложится судьба, - философски промолвила я.

- Это точно. Кстати, нам сюда, - мой спутник махнул рукой в сторону арки между двумя высотными офисными зданиями.

Тем временем снег с каждым мгновением все больше усиливался. Поднялся ветер, и уже хотелось побыстрее оказаться в теплом месте.

К моему удивлению, за высотками находилась тихая улочка, на которой располагались старенькие многоквартирные трех-четырехэтажные дома. Здесь не было шума и суеты. Время в этом месте словно застыло.

- Удивительно, - невольно промолвила я.- Вроде почти центр города, а такое спокойствие. Как будто другой мир.

- Да, Марина, ты верно подметила, - согласился старичок. - Нам в этом плане повезло. Домам очень много лет. Когда вокруг началась массовая застройка высоченными монстрами, наш квартал должен был идти под снос. Но что-то не сложилось: или документов не нашли, или что-то еще. Но наши «муравейники» остались стоять. Вокруг все изменилось до неузнаваемости, а у нас все как было.

- Какая интересная история.

- Вот, за разговором и путь прошел незаметно, - Павел Сергеевич подвел меня к четырехэтажному дому из желтого кирпича. – Мы уж пришли.

Пожилой мужчина галантно приоткрыл тяжелую металлическую подъездную дверь и пропустил меня вперед. В нос сразу ударил запах затхлости. Над головой светила одинокая тусклая лампочка. Лестница здесь была широкая, с каменными невысокими ступенями и узкими перилами.

Мы поднялись на второй этаж, и мой спутник остановился у неприметной деревянной коричневой двери.

Мужчина нажал раз на звонок, а потом еще два раза подряд.

Я невольно бросила на него вопросительный взгляд.

- Да, да, - промолвил он. - Все мы, старики такие. Весьма мнительные, подозрительные, кого попало в свою квартиру не пускаем, боимся любого шороха. А так точно знаешь, условленный звонок – значит, пришел свой.

За дверью послышались шаркающие шаги, а потом раздался весьма бойкий женский голос:

- Кто там?

- Марфа, это я. Открывай.

Через мгновение передо мной возникла сухонькая седовласая старушка. Она приветливо улыбнулась, пристально посмотрела на меня и уточнила:

- Что-то случилось?

- Вот, жиличку тебе привел. Ты комнату еще сдаёшь?

- Проходите, - послышалось в ответ.

Квартира оказалась весьма большой, светлой, с высокими потолками и просторными коридорами. Здесь было очень чисто и уютно, несмотря на то, что никакой особой роскоши не наблюдалось. Все было по-простому.

Марфа Александровна оказалась весьма милой женщиной, и мы очень быстро договорились. Плата за комнату была умеренной, но и условия выдвигались четкие: никаких друзей и знакомых не водить, поддерживать чистоту, соблюдать тишину и покой. Именно это мне сейчас и было нужно.

Я отдала деньги за две недели, пообещав, что оставшуюся часть внесу, как только найду работу.

Павел Сергеевич вскоре ушел, а мне показали мою комнату. Здесь было все самое необходимое: простенькая кровать, деревянный стол и пару стульев, старомодный платяной шкаф, цветастые шторы на окне. Я словно очутилась в детстве, в небольшой комнате коммунальной квартиры, где жила когда-то с мамой. На душе стало безумно тепло.

- Только деточка, второго телевизора нет. Но если хочешь, заходи ко мне, - как бы извиняясь, пояснила женщина.

- Обойдусь без него.

- Ну и ладненько. Ты располагайся, а чайник пока поставлю. Посидим, поговорим, расскажешь о себе…

- Конечно, - кивнула в ответ.

Женщина вышла и плотно закрыла за собой дверь. Оставшись в одиночестве, поставила сумку на стул и опустилась на кровать.

Было тепло и очень тихо. Зажмурившись, обхватила себя за плечи и вздохнула.

Роман искренне считал, что без него я пропаду, но он ошибался.

Я все смогу, у меня все получится, и в новой жизни все будет по-другому…