Глава 2 Не брошу тебя

На сцену вышел ведущий вечера, слегка улыбнувшись, держа в руках конверт.

— Каждый год в номинации "Бизнесмен года" побеждает только один человек. Но в этом году голоса разделились поровну между двумя претендентами. И поскольку жюри так и не смогло выбрать одного победителя, было принято решение удостоить этой награды сразу двоих. Лучшие бизнесмены страны этого года — Игорь Романов и Вениамин Свиридов!

Зал взорвался громкими аплодисментами, звуки которых наполнили всё пространство. Игорь и Вениамин переглянулись, в их глазах мелькнуло удивление, а затем дружеское понимание. Они одновременно поднялись со своих мест, направляясь к сцене под овации, которые казались нескончаемыми. Эти два друга, прошедшие вместе непростой путь, теперь стояли бок о бок, чтобы получить свои заслуженные награды.

Зал не умолкал, аплодисменты не стихали даже тогда, когда Игорь и Вениамин уже покинули сцену с наградами в руках. Весь вечер был пропитан восхищением их успехами, и атмосфера накалялась от восторженных взглядов и одобрительных кивков.

— Я же говорил, что награда будет моя, — смеялся Вениамин, слегка похлопав Игоря по плечу.

— А я говорил, что тоже выиграю в этом году, — с улыбкой ответил Романов, пожимая руку другу.

Вскоре к ним начали подходить коллеги и деловые партнёры, каждый желал лично поздравить победителей. В воздухе витали слова похвалы и восхищения: люди выражали своё уважение за их упорство, выдающийся талант и умение вести бизнес в условиях постоянной конкуренции. Поздравления лились нескончаемым потоком.

Когда волна поздравлений начала стихать, Романов, чувствуя, что радость победы не приносит покоя, тихо направился к выходу из зала. Внутреннее беспокойство о Милане не оставляло его, и, несмотря на триумф, что-то тянуло его прочь от шума и праздника. Он вышел в вестибюль и вдруг услышал звон хрусталя, разбивающегося о пол. Резкий звук заставил его замереть на мгновение. Внутри всё сжалось от тревожного предчувствия, и он, не мешкая, двинулся в ту сторону.

Тревога, словно удушающий туман, окутывала его с каждым шагом, пока, наконец, Игорь не увидел то, что заставило его окаменеть. Милана, в стельку пьяная, повисла на каком-то мужчине, который явно не придавал значения происходящему. Она была настолько потеряна, что не понимала, где находится и что вокруг неё происходит.

Игорь быстро взял себя в руки, хотя внутри всё кипело от гнева. Он заметил, как папарацци уже выдвинулись за ним, не упуская ни одного движения. Но, несмотря на бешенство, Романов не собирался бросать свою дочь в таком положении. Достаточно того, что её мать уже однажды это сделала. Решительно, сдерживая эмоции, он на ходу позвонил водителю и велел подогнать машину ко входу.

Игорь подошёл к дочери, осторожно поднял её на руки и, крепко держа, понёс к выходу. Камеры вокруг щёлкали без остановки, их вспышки слепили глаза, и он ясно осознавал, что завтра все СМИ будут пестреть заголовками вроде: "Он управляет огромной корпорацией, но не может справиться с собственной дочерью" или что-то в этом духе.

Каждый шаг был тяжёлым — не из-за веса Миланы, а из-за груза разочарования и боли, которые давили на него. Она перешла все границы, и хотя Игорь любил её всем сердцем, он знал, что теперь она должна будет понести последствия своего поведения.

Игорь осторожно уложил дочь на заднее сиденье, стараясь не разбудить её, хотя она всё равно была слишком пьяна, чтобы заметить что-либо. Он сам устроился на переднем сиденье, и машина быстро тронулась, увозя их прочь от вспышек камер и любопытных глаз.

Водитель, Андрей, с сочувствием взглянул на босса. Он давно знал Милану — она всегда была живой, яркой, с задором, который привлекал людей. Но после того, как её мать, Кристина, ушла, в девочке что-то изменилось. Она словно замкнулась в себе, потеряла контроль над своей жизнью. Андрей часто размышлял о том, как тяжело должно быть Игорю наблюдать, как его дочь разрушает своё будущее, и в этот момент сочувствовал ему ещё больше.

Игорь кипел от ярости. Мысли о наказании для Миланы не давали покоя. Лишить её финансовой поддержки? Да, это её напугает, но вряд ли что-то изменит. Она будет заперта дома, отравляя жизнь и себе, и ему. Этот вариант казался бессмысленным. Он достал телефон и набрал Вениамина. Тот ответил почти сразу.

— Игорь, ты как? Тут все только и говорят о твоём уходе, — встревоженно проговорил Вениамин.

— Я боюсь представить, что будет завтра, — тяжело выдохнул Игорь.

— Я могу договориться с крупнейшими СМИ, чтобы это не попало в новости. Но ты понимаешь, что это обойдется недешево, — предложил Вениамин.

— Я заплачу сколько нужно, если ты сможешь помочь. Но, честно говоря, звоню я по другому поводу, — серьёзно ответил Игорь.

— Правда? Есть что-то более важное? — удивился Вениамин.

— Да, есть, Веня. И я хотел бы обсудить это с тобой. Завтра у тебя будет время? — спросил Игорь.

— Завтра утром я решу вопросы со СМИ, а в два часа дня можем встретиться в ресторане "Венеция". Тебя устроит? — поинтересовался Свиридов.

— Устроит. Спасибо тебе. Жаль, что не вручают награды "Лучший друг года", — с лёгкой горечью усмехнулся Романов.

Игорь отключился и устремил взгляд в окно, пытаясь хоть немного отвлечься от бурлящих в голове мыслей.

На следующее утро Игорь Владимирович первым делом заглянул в интернет и был поражён, что о Милане не было ни слова. «Веня не подвёл», — подумал он с облегчением. После душа он спустился на завтрак.

— Маша, — обратился Романов к домработнице, — если Милана покинет дом, сразу сообщи мне.

— Хорошо, Игорь Владимирович, — ответила Мария, с готовностью кивнув.

Завтрак выглядел очень аппетитно, но Игорь даже не ощущал вкуса. Мысли о предстоящем разговоре с Вениамином не покидали его. Как тот отреагирует? Согласится ли? Этот внутренний диалог всё больше поднимал уровень тревоги. Он прокручивал в голове разные сценарии, стараясь подготовиться к любой реакции друга.

Покончив с завтраком, Романов привел себя в порядок и направился к выходу. На улице его уже ждал автомобиль, припаркованный у самого крыльца, а рядом с ним стоял водитель Андрей, приветствуя босса.

– Куда едем? – спросил Андрей, когда они уселись в машину.

– В ювелирный, – коротко ответил Игорь.

Машина плавно двинулась вперед, и они погрузились в потоки городского движения. Романов смотрел на сменяющиеся пейзажи за окном, но мысли его были далеко. Он не переставал удивляться тому, как Вениамину удалось столь быстро урегулировать вопрос со СМИ. Это требовало немалых связей и влияния.