Глава 1

Стефания

— Ух ты! — Соня проходит вдоль “аллеи славы” отчима, в которую он превратил коридор, соединяющий гостиную и его кабинет. В первый раз, когда я оказалась в этом доме, меня тоже впечатлили десятки фотографий маминого мужа с самыми известными актерами нашей страны. — И что, он правда не просто с ними знаком, но и общается?

— Они работают на него, — говорю равнодушно, прислонившись к дверному косяку и наблюдая за подругой.

— А ты тоже их всех видела?

— Приходилось.

— Охренеть, Стеш. И как они в жизни?

— Избалованные, зажравшиеся лицемеры, с самомнением до небес и низкой самооценкой.

— Это как? — оборачивается она ко мне.

— Стоит им получить отказ или разгромную рецензию, как они скатываются в уныние и самобичевание. А потом ставят перед собой цель жизни: доказать, что они чего-то стоят.

— А? — хлопает глазами Сонька.

— Не бери в голову, — не хочется разочаровывать подругу, для которой моя новая жизнь — это ожившая мечта миллионов девчонок. Вот только я никогда не хотела всего этого.

Я просто мечтала, чтобы моя мама ставила на первое место меня, а не свою бесконечную вереницу выгодных женихов. Но она вспоминала обо мне, лишь когда ее посылал очередной муж. И то она возвращалась лишь для того, чтобы зализать раны.

Но самое смешное, все изменилось, когда я уже смирилась с тем, что не особо ей нужна, и не искала ее внимания. Именно тогда она решила поиграть в новую семью.

— Завидую тебе, Стешка. Живешь как в сказке.

— Нечему тут завидовать.

Потому что все это фальшивое. И семьей мы притворяемся только для посторонних глаз. Все остальное время мы— это мы с мамой, ее новый муж Александр и его сын от первого брака Тимур — сборище чужих друг другу людей, не имеющих точек соприкосновения.

— Да ты шутишь? Хочешь сказать, с бабушкой было жить лучше? — смотрит на меня как на умалишенную Соня, с которой мы дружим с первого класса, а теперь встречаемся в лучшем случае раз в пару недель.

— С бабушкой было теплее, — стараюсь не показать, как тяжело мне думать о бабуле и маминой подлянке. — Ну так что? Пойдем поплаваем? — перевожу тему, не желая поднимать со дна моей души ил, что едва улегся.

— Спрашиваешь! — расплывается в улыбке подружка.

Мы поднимаемся ко мне в спальню. Переодевшись в купальники, спускаемся к бассейну.

Сегодня отличный солнечный день и дома, кроме нас и прислуги, никого. Поэтому мы смело сбегаем к бассейну, ничего не накидывая на себя.

Но только успеваем расположиться на шезлонгах, как гул мотора разрывает тишину. Я замираю, прислушиваясь к звукам, надеясь, что он просто вернулся домой и поднимется к себе в спальню, не высовываясь оттуда до самого ужина. Точно так, как делает изо дня в день.

Но раздается хлопок двери авто, а за ним еще несколько, и следом громкий смех.

— Стеш, ты чего? — удивленно смотрит на меня Соня. — Кто это?

А я слушаю, как смех перекатывается в дом, и напрягаюсь. От прежней легкости не остается и следа. Все мои органы чувств сосредоточены на том, чтобы проследить за передвижениями тех, кого я совершенно не ждала сегодня и совсем не желаю видеть.

Похоже, я провинилась в чем-то перед Вселенной, иначе как объяснить то, что в единственный раз, когда я пригласила подругу, все идет не по плану? Дверь, выходящая на террасу, распахивается, и из дома высыпает толпа из пяти парней и пяти девушек.

Сердце уходит в пятки, когда я понимаю, в каком виде нахожусь перед всеми этими незнакомцами. Моя кожа вспыхивает под прицелом множества глаз, что жалят меня, ощупывая обнаженные участки тела. А затем кто-то присвистывает.

— Опа! Тим, а ты что не сказал, что нас тут подарочек ждет? — выступает вперед смуглый брюнет в белой футболке и бирюзовых шортах. — Зачет, бро! — он без стеснения осматривает меня с ног до головы, задерживая взгляд дольше положенного на груди.

— Куколки, похоже, вы нас заждались? — усмехается еще один.

Я же стою как вкопанная, не зная, как себя вести. За четыре месяца, что мы живем в одном доме, сводный ни разу не устраивал вечеринки. Более того, те несколько раз, что он возвращался домой с кем-то из друзей, это происходило глубокой ночью и я не пересекалась ни с одним из них.

— Привет, красотки, скучаете? — снимает футболку тот самый смуглый парень, красуясь перед нами рельефным торсом, при взгляде на который у Сони открывается рот.

— Да как-то не успели, — отвечаю я спокойно и отворачиваюсь от нежданных гостей, чтобы застелить шезлонг полотенцем.

— Это хорошо! Потому что таким персикам не стоит тухнуть в одиночестве, — не отстает самый разговорчивый, нервируя меня.

Но я не подаю вида, будто что-то не так, потому что обещала показать все прелести новой жизни Соньке, и не стану сбегать, трусливо поджав хвост, из-за внезапной компании.

Все-таки это теперь и мой дом тоже.

Между лопатками жжет, и дискомфорт опускается ниже, к ягодицам, которые я прячу, сев на лежак и взяв крем от загара, старательно делая вид, будто мне все равно на взгляды.

Всплеск воды привлекает внимание. Смотрю, как из-под воды выныривает татуированный блондин.

— Пит! Ты меня обрызгал, — надувает губки загорелая жгучая брюнетка в белом бикини.

— Это потому, что мокренькой ты мне нравишься больше, — белозубо улыбается он. — Иди ко мне!

И она грациозно ныряет в бассейн, подплывая к нему. Выныривает, обнимая его за шею и впиваясь в его рот губами.

— А я? — возмущается рыжая, прикрытая лишь тремя блестящими клочками ткани.

Вместо слов он манит ее пальцем, и вот она уже прижимается к нему с другой стороны, поворачивая его лицо к себе и засовывая язык в его рот.

— О-фи-геть! — шепчет Соня, которая никогда не сталкивалась со столь свободным нравом.

— Намажь спинку, — прошу подругу, с трудом отцепив взгляд от происходящего в бассейне, куда спрыгивают остальные гости моего сводного.

— Тим, давай к нам! — подпрыгивает на месте брюнетка, тряся грудью, что совсем не прикрывает мокрый белый лиф, демонстрируя ее соски в мельчайших подробностях.

Я сажусь боком и перевожу взгляд в ту сторону, куда направлено ее внимание, встречаясь с равнодушными серыми глазами, что на фоне загорелой кожи и темных, почти черных, слегка отросших волос выглядят неестественно бледными и нереальными, будто он не живой человек, а картинка, сошедшая со страниц глянцевого журнала.

Сводный прижимается губами к горлышку запотевшей бутылки, делая несколько глотков пива, и переводит взгляд на происходящее в бассейне.

А затем поднимается с места, стягивая футболку. Смотрю на его обнаженный торс и зависаю. Никогда я не видела его без майки. Широкие плечи, рельефные мышцы груди и четкие кубики пресса, которые прочерчивает темная дорожка волос, уходящая под пояс купальных черных шорт, низко сидящих на узких бедрах.

Он проходит мимо, не удостоив меня и взглядом, оставляя после себя шлейф перечного парфюма. Поднимает руки над головой и прыгает с бортика в воду.

— Девчонки, идите к нам! Нельзя долго оставаться под палящими лучами солнца. Скорее, я спрячу вашу нежную кожу, — зазывает нас болтливый друг сводного.

Соня вопросительно смотрит на меня.

— Мы еще позагораем, — отвечаю ему.

— Если серьезно, то я Гарик, — подплывает он к бортику, обаятельно улыбаясь. — А как вас зовут, прекрасные нимфы?

— Отстань от них, Гар, — вмешивается сводный, зажимая ту самую брюнетку с торчащими сосочками.

— Почему?

— Не стоит связываться.

— Как это? — усмехается Гарик.

— Кто это? — тихо мурлычет на ухо Тимуру брюнетка, но даже я слышу ее.

— Никто, — отвечает Тимур, утыкаясь ей лицом в шею, слизывая капли.

Включается музыка, и дальше я уже не слышу, о чем они разговаривают.

Как только компания перемещается на террасу, мы с Соней спускаемся в воду. Но расслабиться не получается. Кажется, что за нами все время наблюдают.

— Знаешь, Стеш, наверное, я поеду, — говорит подруга, обтираясь полотенцем.

— Уже? А как же ночевка? Не оставляй меня, пожалуйста, — говорю одними губами. Я совсем не горю желанием оставаться в одиночестве под крышей с этими мажорами.

— Я… не думаю, что это хорошая идея. Прости, — прячет она взгляд, упорно стараясь не замечать разврата, происходящего за столиками и на шезлонгах, где парни в открытую облизывают груди девиц и орудуют пальцами у них в трусиках.

— Хорошо, — понимаю ее состояние, сожалея, что сама не могу сбежать отсюда.

Переодевшись, провожаю подругу до такси. Слушаю звуки чужого веселья, понимая, что нахожусь не на своем месте. Вспомнив, что оставила телефон у бассейна, возвращаюсь на задний двор, но не успеваю войти в дом, как меня ловят мужские руки, притягивая на колени. Мой сарафан мгновенно промокает от соприкосновения с влажными шортами.

Сердце ухает в пропасть от страха.

— Ну куда ты все время убегаешь, киса? На, выпей, — Гарик протягивает мне бутылку. — Давай познакомимся поближе, — от него пахнет алкоголем и дымом. — Ты такая аппетитная, — гладит по ноге, забираясь под сарафан.

Бью наглеца по руке и с трудом вырываюсь из его хватки.

— В другой раз, — убегаю в дом, стараясь как можно быстрее спрятаться в своей комнате.

Быстро перебирая ногами, иду к лестнице, оборачиваясь назад, опасаясь, что он последует за мной. Смотрю назад и врезаюсь в кого-то.

— Ах! — вырывается из меня.

Меня ловят сильные руки, не давая упасть.

— Осторожно, — раздается надо мной голос сводного.

Поднимаю на него глаза и замираю, увидев в его взгляде пробирающий до костей холод.

С момента нашего переезда он ни разу не пытался наладить со мной контакт и не разговаривал со мной лично. Поэтому этот внезапный контакт вызывает у меня оторопь.

— Держись от моих друзей подальше.

— Почему? — шумно сглатываю, не зная, что меня удивляет больше: то, что он говорит со мной, или то, что мы находимся слишком близко друг к другу.

— Потому что ты — никто. Была никем и останешься пустым местом. А таким, как ты, продажным шкурам, среди нас не место. То, что мой отец трахает твою мать, ничего не значит. Вы обе вылетите отсюда как пробки. Так что не привыкай к роскоши. Скоро она для тебя закончится, — он разжимает пальцы так резко, что я отшатываюсь, спотыкаюсь и падаю позади него.

Тимур равнодушно наблюдает за этим.

— И старайся не попадаться мне на глаза, — уходит он, оставляя меня лежать на полу.