Глава 3

Анна

Едва выскочила на крыльцо, меня окутала вечерняя прохлада, дарующая свежесть. Сделав глубокий вдох, попыталась успокоиться. Смахнув со щеки слезинку, стала быстро спускаться по ступенькам, наивно надеясь, что сегодня наконец-то смогу обрести столь желанную свободу. Но едва достигла конца лестницы, дорогу мне преградил высокий, широкоплечий мужчина. От неожиданности вздрогнула, но вскинув взгляд, с облегчением выдохнула:

- Макс… Это ты… Напугал!

Максим служил у Влада охранником и водителем, являлся цепным псом, всегда выполняющим указания хозяина. Даже сомнений не возникло, почему этот мужчина сейчас был рядом. Видимо, ему приказали перехватить меня.

- Я отвезу вас домой, - сухо промолвил прихвостень Влада.

- Нет, - качнула головой.

Возвращаться в особняк своего мучителя я была не намерена. В душе кипели гнев и обида. Влад унизил меня в очередной раз, растоптал, дал понять, что я для него ничего не значу. Просто игрушка, которую он выкинет, когда наиграется…

Мне было больно и обидно, вот как никогда. Я надеялась, что эту ночь проведу в гостинице, а уже утром решу, что буду делать дальше. Но Влад опять всему помешал.

- У меня приказ отвезти вас домой, - внезапно заявил Макс. И это было сказано таким тоном, что сразу стало понятно, если потребуется, он применит силу, но в любом случае доставит в особняк. Мужчина просто не посмеет ослушаться своего хозяина.

- Анна, - Макс пристально посмотрел на меня, словно подтверждая мысли. – Вам лучше не спорить. Вы же знаете это?

Он явно взывал к моему благоразумию.

Я вздохнула, прекрасно понимая, что неповиновение выльется в очередной скандал. А мне бы этого хотелось избежать. Поэтому, осознав, всю безысходность ситуации, решила не спорить:

- Хорошо. Где машина?

- Прошу, - Макс показал рукой в сторону парковки.

Едва автомобиль тронулся с места, мужчина включил автомагнитолу, и салон тут же наполнился тихой музыкой. Обняв себя за плечи, рассматривала через окно мелькающий ночной город и размышляла над своей жизнью.

Теперь я пленница, но когда-то все было по-другому…

Я всегда считалась любимой дочкой отца. В отличие от старшего брата, которого держали в строгости, никогда не знала отказов. Папа меня баловал, выполнял любые просьбы, дарил дорогие подарки…

«Принцесса», именно так называли меня в семье.

Я получила хорошее образование Лучшая школа, затем университет, преподаватели не уставали хвалить меня за тягу к знаниям. Отец гордился такой дочерью. Мне пророчили большое будущее…

Но однажды папа устроил дома праздничный вечер, на который пригласил друзей, партнеров и тех, кто ему мог пригодиться.

Именно в тот день я познакомилась с Владом Громовым. Высокий статный брюнет был весьма уверен в себе. Легкая щетина придавала ему бунтарский вид, несмотря на дорогой костюм, подчеркивающий статус, взгляд мужчины был пронзительным, острым, как лезвие, и в нем явно читалась холодная решимость.

При знакомстве Влад невольно напомнил мне затаившегося хищника – коварного, жестокого и очень опасного.

На мой взгляд, в этом мужчине было что-то такое, что притягивало и пугало одновременно. Его сила и уверенность вызывали восхищение и тревогу.

Я сразу решила, мне лучше держаться подальше от этого человека, потому что он может принести много проблем.

Но у Громова было на этот счет абсолютно другое мнение. Он сначала попытался ухаживать – шикарные букеты, небольшие подарки, бесконечные знаки внимания, приглашения на свидания. Мои отказы - мужчина, словно не воспринимал, а затем у отца начались трудности в бизнесе. Сначала мелкие, которые потом переросли в большие неприятности. Семейная компания была на грани банкротства.

Ситуация казалась безвыходной. Дом за долги выставили на торги, счета были арестованы, свобода отца висела на волоске.

Именно тогда вновь появился Громов. Он предложил помощь, а взамен потребовал «лояльности» с моей стороны. Этот мужчина сделал папе непристойное предложение – обменять дочь на благополучие… Разговор с отцом вышел сложным, но выхода у меня просто не было…

- Почти на месте, - внезапно произнес Макс.

И тут я осознала, что мы уже подъехали к особняку Влада.

Огромный белоснежный дом на небольшом возвышении было видно издалека. Он напоминал золотую клетку, иначе и не скажешь.

Едва автомобиль въехал во двор и остановился, я решительно вышла из него, не дожидаясь, пока Макс откроет дверь.

- Спокойной ночи, - услышала, когда уже была на крыльце.

- И тебе, - не оборачиваясь, ответила мужчине и решительно вошла в свою «темницу».

Золотая клетка была роскошной – дорогая обстановка, раритетная мебель, антиквариат повсюду, картины, статуи, необычные хрустальные люстры. Особняк напоминал замок.

Я направилась к лестнице, но невольно притормозила перед огромным зеркалом в холле. На меня смотрела хрупкая длинноволосая блондинка, в которой я не узнавала саму себя.

Рассматривая отражение, пыталась вспомнить, когда в последний раз чувствовала себя свободной или счастливой. Ответа не было. Я выглядела уставшей, и ни один макияж не мог этого скрыть.

Грустно улыбнувшись, стала медленно подниматься по лестнице.

В душе жила надежда, что Влад домой не вернется…

Да, если честно, видеть его совершенно не хотелось.

Оказавшись в спальне, стянула с себя вечернее платье и направилась в душ. Там, за шумом воды, мои слезы никто не услышал…