Глава 2.

Маркус

Метка перестала давить. Он посмотрел на женщину. Она потеряла сознание и кулем упала на дырявый асфальт. Из носа жертвы текла тонкая струйка крови. На щеках, шее, руках и бедрах красовались синяки, ссадины и кровоподтеки.

Быстрым движением он поправил брюки, пригладил волосы и проверил, чтобы вокруг никого не было. Только после этого Маркус заметил, что женщина дышит. Слабо, но дышит.

- Живая? – Удивился каранит, присел на корточки и достал портативный сканер.

Прибор быстро считал жизненные показатели. Она была не только жива, но и цела. Сила каранита не тронула это хрупкое существо. Маркус с ужасом понял, что увечья, на теле женщины нанес он, а не его боевое воплощение. Он даже не был уверен, что жертва поняла, с кем имела дело.

- А если…. Нет! - Шальная мысль о зачатии царапнула метку и разлилась сладким теплом.

Раньше Маркус мечтал о наследнике. Но, зная, что Ланта подарить ребенка не сможет, смирился. Сейчас, мысль о ребенке снова появилась. Каранит набросил на женщину тяжелую куртку, поднял с земли и понес в сторону многоэтажек.

Немесида

Личный шатл капитана появился на сутки раньше запланированного времени. Старший помощник, от волнения, несколько минут пытался ввести коды безопасности. Цифры путались в голове молодого каранита, руки тряслись. Все с нетерпением ждали возвращения своего принца с обретенной.

Появление Маркуса на корабле произвело фурор. Он нес на руках девушку. Ее голова была прижата к груди капитана. Казалось, она просто спит. Члены команды почти шепотом произносила поздравительные речи. Желали полного обретения, сильных наследников и ярких звезд. Все, кроме Ланты и корабельного врача.

Любовница Маркуса стояла на положенном месте и раздраженно сжимала губы. Формально, она могла сопровождать принца только до заключения Звездного Брака. До появления Маркуса с неизвестной девкой на руках, Ланта была уверена, что все идет по плану. И эта высадка на Земле, лишь временная трудность. Слабая женщина должна была умереть от близости с каранитом. И освободить ей место на троне. Но сейчас, ситуация выходила из-под контроля. Женщина начинала нервничать.

Альтар тоже нервничал. Но в отличие от Ланты, по другой причине. Корабельный врач видел, девушка не спит. Она была без сознания. Не скрылись от его взгляда несколько переломов, сбой в работе сердца и крайне низкая для самочек этой расы мозговая активность. И это только то, что он увидел издали.

Альтар с трудом дождался, пока команда поздравит своего капитана. Не хотел дискредитировать Маркуса в глазах подчиненных. И только когда последний помощник произнес поздравительную речь, позволил себе забрать девушку из рук растерявшегося каранита. Куртка, которой была накрыта жертва, упала на пол. Голова девушки запрокинулась назад. Только сейчас врач увидел, какой бледной была ее кожа.

Отточенным движением Альтар приподнял веко пациентки. Радужка практически потеряла цвет. Зрачок посерел. Не говоря ни слова, врач бросился в сторону лазарета, оставляя возмущенного каранита за спиной.

К этому времени команда уже разошлась по своим делам. А те, кто стали свидетелями подозрительного поведения врача, поспешили исчезнуть. Маркус, ошарашенный таким поведением подчиненного, пошел в сторону корабельного лазарета. Но, его остановила Ланта.

Маркус

- Почему?! Почему она здесь?! Маркус! Ты же обещал, что она сдохнет! Ты обещал, что обернешься в полную форму!

Ланта громко кричала и размахивала руками. Браслеты на тонких запястьях громко звякали, привлекая к хозяйке дополнительное внимание. На мгновенье Маркус даже отвлекся от ее криков. Задумался, как на одной руке можно уместить столько побрякушек.

Чтобы продолжать скандал на глазах у многочисленных обитателей корабля, Маркусу пришлось скрутить любовницу и силой увести в каюту. Оправдываться перед любовницей караниту не хотелось. Как и терпеть крик и совершенно неподобающее ее статусу поведение.

- Я обернулся, - зачем-то попытался оправдаться принц, - я был в полной боевой форме. Моя сила ее не тронула. Или, землянка этого не заметила.

Ланта замолчала. Широко распахнула глаза. Она быстрее, чем мужчина поняла, что это может значит. Но отмахнулась от этой мысли, как от полной глупости. А сам Маркус вопрос возможной беременности землянки решил не обсуждать. По крайней мере сейчас. Больше всего на свете он хотел, чтобы эта кричащая женщина исчезла. И к нему вернулась его страстная, нежная, любящая Ланта.

- Но…. Как такое возможно? – Она сделала шаг назад.

Ланта знала, что «Звездные браки» особенные. Но еще никогда не слышала о том, чтобы сила каранита хоть кого-то щадила. Она уже поняла, если девка беременна, ничем хорошим для нее это не обернется. И сейчас, судорожно пыталась придумать, как себя обезопасить.

- Я не знаю, - соврал Маркус, заглядывая в глаза любимой. Там была злость. Просто злость. И немного страха.

Каранит ненавидел страх. Он был ему противен, как явление. Даже в глазах землянки он его не нашел. А сейчас видел в глазах самого близкого существа.

- Она может быть беременна? – Теперь голос любовницы звучал спокойно.

Она быстро взяла себя в руки и Маркус выдохнул.

- Шанс маленький. Будет известно через несколько часов.

- Хорошо, - девушка ласковой кошкой прильнула к груди. Такая быстрая перемена в настроении любовницы насторожила. - Убьем ее потом, когда будет известен результат. Это даже к лучшему. Ребенок нам нужен. Я согласна его принять.

Слова любовницы неприятно резанули слух. Разрешение принять собственного ребенка подняло волну возмущения. Сказать он ничего не успел. Почувствовав зарождающееся раздражение принца, Ланта протянула бокал вина, в знак примирения. Терпкий аромат кароинских ягод заставил принца отмахнуться от неприятных мыслей. Глоток сладкого напитка расслабил. Пьянящая дымка затуманила сознание. Маркус снова смотрел в глаза любимой женщины. Он положил руку ей на талию и потянул к себе.

- Не сейчас, - любовница вывернулась из объятий - тебе нужно привести себя в порядок. Весь пропах земным отребьем.

Маркус не сразу понял смысл ее слов. А Ланта не стала ждать. Плавно виляя бедрами женщина покинула каюту. Дверь закрылась. Маркус остался один. Снял рубашку, принюхался. Пропах. Действительно, пропах. Цветочный аромат пропитал одежду, кожу, волосы. Мягкий, свежий, манящий аромат.

Лазарет

От разглядывания землянки Альтара оторвал писк коммуникатора. Врач хотел бы проигнорировать вызов, только персона звонившего сделать этого не позволяла. Правитель Ниракара такого отношения к себе терпеть не станет. Даже несмотря на высокое положение доктора. Альтар прошел к панели связи и, помедлив пару секунд, принял входящий вызов. В помещении выросла трехмерная голограмма.

Как только изображение стабилизировалось, Альтар поклонился своему правителю. Император недовольно сжал губы. Кадык владыки время от времени подрагивал. Выдавал нервозность мужчины. За его спиной стояла высокая женщина. Императрица редко открыто вмешивалась в дела мужа, и тем более в переговоры. Но, сейчас речь шла о единственном сыне и будущей невестке.

- Как девочка? – Впервые на памяти Альтара ее Величество перебила мужа при посторонних.

Формально, женщины Ниракара были выше статусом своих супругов. Несмотря на это, Сантана Харитас предпочитала роль хранительницы семейного очага, а не великой правительницы. За что ее особенно любили и уважали подданные. Император ласково сжал тонкие пальцы супруги.

-Девушка жива, - стараясь сохранить спокойствие, произнес Альтар, - девушка оказалась невосприимчива к боевой форме наследника.

- К боевой форме?! – Брови императрицы взметнулись вверх, красивое лицо скривилось от ужаса. – Это что за новые эксперименты, Альтар?! Как ты мог?!

Врач ничего не ответил. Только мотнул головой и опустил глаза в пол. Ее Величество все поняла без лишних слов.

- Но, как, как он мог? Это невозможно! – Женщина закрыла рот руками и растерянно посмотрела на мужа.

- Девушка не поняла, что Маркус перевоплотился. – Продолжил врач. - С этой точки зрения, она не пострадала. Аура наследника сделала все, чтобы защитить избранницу от любых воздействий с его стороны. Что бывает крайне редко.

- А это значит, - выдохнул император, - звезды не ошиблись. Они совместимы.

- Совместимость Маркуса и Валерии равняется ста процентам. Они идеально подходят друг другу. – Сухо сообщил Альтар.

- Это прекрасно! – Просиял император. А вот его супруга, видя слегка отстраненное лицо врача, радоваться не спешила.- Значит, девочка может быть уже беременна?

- Надеюсь, что нет.

В помещении повисла плохая тишина. Лицо повелителя начало меняться. Лишь нежелание пугать жену сдерживало полную трансформацию.

- Альтар, - женщина выдохнула, - поясни.

- Ваше Величество, после того, что наследник сотворил с Валерией, девушка может требовать избавиться от плода. И никто не сможет ей в этом отказать. Вот, - врач взмахнул рукой и развернул виртуальный экран - это воспоминания Леры с того момента, как Маркус попал на Землю.

Помещение снова погрузилось в густую тишину. По мере того как менялись картинки из памяти землянки, император становился мрачнее, а его супруга… Альтар никогда не видел ее такой. Он бы предпочел, чтобы женщина рыдала, билась в истерике и падала в обморок. Такая реакция естественна и предсказуема. Но, императрица выглядела спокойно и даже отстраненно. Ни один мускул ее на лице не дрогнул. И это по-настоящему пугало.

- Альтар, - холодный голос женщины прозвучал, когда экран погас, - я освобождаю тебя от службы наследнику престола Ниракара, снимаю с тебя все священные обязательства и аннулирую клятвы.

Доктор выдохнул и склонил голову. Такое решение не стало для него сюрпризом. Он, как приближенный Маркуса виноват в случившемся ничуть не меньше наследника. И должен понести наказание. Но, императрица не закончила.

- С этой минуты ты становишься личным лекарем и помощником сеи Валерии.

- Ваше Ве…

- Молчи Альтар. Я не хочу слышать ни оправданий, ни жалоб, ни благодарностей. – Врач молча кивнул. – Нужные бумаги и распоряжения уже отправлены. А теперь, ответь, есть ли еще что-то, что мы должны знать?

- Рия Ланта находится на корабле. – Выдохнул Альтар. – Она проживает в апартаментах, предназначенных для сеи Валерии.

По реакции правящей четы было сложно понять, насколько эта новость их удивила. Или не удивила вовсе. Именно из-за появления в жизни наследника рии Ланты было принято решение срочно провести «звездный обряд». Совместимость наследника и старшей дочери рода Валет была высокой, но не настолько, чтобы без проблем зачать наследника. Да и боевая форма Маркуса могла просто убить неподходящую избранницу. Другое дело, что девушек с более высокой совместимостью они пока не встречали. Слишком силен оказался принц. Все присутствующие на церемонии, кроме ее величества, были уверенны, что Ланта Танир Валет станет следующей императрицей Ниракара. Некоторые, даже заранее подготовили подарки. Только Космос распорядился иначе.

- Позаботься о девочке Альтар. Она должна быть полностью готова к возвращению на Ниракар. – Приказал император.

Врач поклонился, голограмма погасла.