Глава 1 - Три месяца назад до предыдущих событий. Настоящее Андрея

Сквозь сон Андрей с трудом услышал в очередной раз навязчивый и настойчивый звонок в дверь.

Веки были тяжелыми. Голова гудела с похмелья.

Но просыпаться не хотел. Ведь снова новый день будет таким же серым и скучным, как и все предыдущие в последние два года, проведенных в столице.

Очередной звон в дверь, заставил открыть глаза, вздрогнуть и закрыть уши, чтобы хоть как то прекратить это безобразие и унять пульсирующую боль в висках.

Кто-то упорно хотел его смерти, продолжая давить до предела кнопку звонка.

Андрей, попытался подняться, но подступившая тошнота и резкое головокружение заставили его снова завалиться на кровать. Немного полежав, под настойчивый трезвон, он перевернулся на бок и сполз с кровати на пол, чертыхаясь от пронзающих болей в мышцах.

С трудом поднявшись на ноги, опираясь на кровать руками, Андрей выпрямился.

Голова жутко гудела и кружилась.

Превозмогая слабость в ногах и все присутствующие симптомы похмелья, мужчина, опираясь о стену руками, поплелся ко входной двери.

Звонок снова оповестил о приходе незваных гостей.

— Да, черт бы вас побрал! — выругался в ответ Андрей, схватившись за голову и ощутив болезненную пульсацию в висках от надоедливого звона. Мужчина прислонился спиной к стене, чтобы хоть немного прийти в себя.

Очередной звон заставил снова пошевелиться и пойти в сторону двери.

Не глядя в экран видеодомофона, Андрей открыл двери.

На пороге показались Алексей, Анна, Петр, Катя с Таней и их мужья Павел и Дима.

— Вот, Ань, я же говорил, что он не просыхает. Забросил все дела, — начал жаловаться на друга Алексей.

— Мы уже все перепробовали. Не хочет нас слушать, — сетовали в два голоса Катя с Таней.

Перед всеми сейчас представился непонятного возраста взъерошенный мужик, бомжеватого вида с черной с проседью бородой, такими же лохматыми грязными волосами. В серой от грязи разодранной рубахе, непонятного цвета, и таких же грязных трико, босиком.

Только одни глаза голубого цвета давали Анне узнать в этом существе, когда-то любимого ею мужчину.

— Господи, Андрей, — всплеснула она руками, — на кого ты стал похож?

Мужчина же, не дожидаясь, когда его снова начнут поливать нотациями, резко стал закрывать двери, но подставленные под дверь ботинки двух друзей, не дали осуществить задуманное.

— Черт бы вас всех! — выругался Андрей, бросив попытку закрыть двери перед носом друзей. Он повернулся ко всем спиной и медленно, шатаясь, пошлепал босиком в глубь темного коридора, распинывая по пути пустые бутылки из-под спиртного и прочий мусор, накопившийся за последние две недели.

Все прошли следом за ним, не разуваясь.

— Господи! Смрад то какой у тебя! — принялась ругаться Анна.

— Я вас не просил приходить, — буркнул в ответ мужчина, скрываясь в ванной.

Все прошли в просторную гостиную с панорамным окном, открывающим вид на большой циферблат напротив на башне из красного кирпича.

Мужчины и женщины окидывали взглядом просторную квартиру в центре столицы, в которой в последние два года Андрей жил один.

Вещи разбросаны, какие-то осколки, мусор, и куча пустых бутылок.

Анна раскрыла окна во всех трех комнатах, впуская свежий летний воздух.

Таня с Катей принялись собирать мусор в пакеты и наводить порядок.

— Так, это в стирку, это в шкаф, — рассуждали они.

Павел с Димой ставили на место перевернутое кресло и сдвинутый большой стол в гостиной.

Алексей потерянно озирался на все, не зная кому и чем помочь.

Андрей показался в дверях и безучастно смотрел на суету вокруг.

— Зря стараетесь, — проворчал себе под нос, — завтра будет то же самое.

— Только попробуй! — пригрозила Анна.

Андрей злобно метнул молнию в её сторону. Затем перевел взгляд на друга у окна и тут же столкнулся с его ненавистным.

Алексей в одну секунду оказался рядом с Андреем и, схватив того за шею сзади, тут же развернул к выходу.

— Ой, Леш, аккуратнее! — воскликнула Анна вслед.

— Все нормально, Ань! Я его сейчас приведу в чувства, — ответил Алекс.

— Пусти! Придурок! — зашипел Андрей, еле успевая перебирать ногами, пока друг тащил его обратно в ванную.

— Сейчас пущу! Только приведу тебя в чувства! — пригрозил Алексей, запирая ванную на щеколду.

— Господи, — Катя с Таней переглянулись.

— Ничего, девчонки, так надо. Это наши мужские методы, — слабо усмехнулся Павел жене Тане.

Дима только пожал плечами.

— Я сварю всем кофе, — произнесла Анна и поспешила скрыться на кухне, чтобы не слышать ругань, доносившуюся из ванной.

Кухня тоже оставляла желать лучшего.

Анна стала по пути наводить порядок, оттирать кофемашину и складывать грязную посуду, с засохшими остатками пищи, в посудомойку.

***

Закончив громко отчитывать всеми ругательствами на свете друга, и окатив последнего холодным душем, Алексей, держа Андрея за затылок, подвел к зеркалу в ванной.

— Посмотри, во что ты превратился! — прошипел уже в полголоса друг. — Ты похож на бомжа! Ты не ген директор своей фирмы. Ты пугало!

— Мне все равно! — отмахнулся безразлично Андрей и уже хотел повернуться, чтобы выйти, но Алекс резко сжал его затылок и, надавив, больно прислонил лбом к зеркалу.

— Смотри! Придурок! Кем ты стал! Ты этого хотел? Да? Да и плевать на тебя, если бы ты был один! Но ты не один! Есть мы, есть люди, которые с самого начала были с тобой! Которые пошли за тобой! Бросили все там и поехали за тобой сюда, в столицу, в неизвестность! И есть она! Эта женщина, которая вытащила тебя из долгов, вытащила тебя из-под следствия, из того г***на, в котором ты находился! Она всех нас вытащила! И продолжает тащить тебя! Анька так старается для тебя! А ты - черт! Не ценишь совершенно её старания.

— Она заглаживает свою вину передо мной, что когда-то бросила меня ради иностранного ч... — Андрей не договорил, взвыв от боли в животе, куда друг машинально заехал кулаком со злости. — Ай, с***ка! — Андрей склонился, схватившись за живот.

Алексей с ненавистью занес кулак над другом и тут же обрушил его в кафельную стену, затем стал трясти, потирая от пронзившей руку боли.

— Это было в прошлом, молодо, зелено, да, она ошиблась, сейчас вы другие. Но, глядя на тебя сейчас, я понимаю, что она тогда правильно сделала. Ты так ничего и не добился в этой жизни! — бросил Алекс в полголоса, чтобы еще сильнее задеть друга.

Последние слова больно кольнули Андрея ножом по сердцу. Он выпрямился и налетел на друга, схватив того за грудки.

— Ты не смеешь мне говорить об этом!

— Из-за какой-то малолетней соски, ты слетел с катушек и опустился тогда и сейчас на самое дно! — продолжал резать по живому Алексей.

— Ты! Как ты смеешь! Ты же не любил никогда! — прошипел Андрей в лицо Алексею, не выпуская ворот его рубашки.

— Ты пойми! Два года прошло! — Алексей выдохнул, сбавляя эмоции и переходя на спокойный тон. — Ты искал её все эти два года. Мы искали. И не нашли. Её нет в нашем городе, её нет тут, в столице. Её нет в стране, возможно. Никаких следов ни её, ни её отца с матерью. Ничего! Ты вот тут страдаешь, умираешь от боли и болезненной любви, а она, возможно уже в новых отношениях отдыхает за границей на берегу океана, и совершенно забыла тебя и всех нас.

— Я не верю, — прошептал Андрей.

— Не верь, но тебе ничего не остается. Ведь сколько уже моргов и больниц было поднято на уши. И самое главное Артемов ничего не знает про неё.

— Он мог с ней что-то сделать, — прошептал Андрей, отпуская друга и садясь на краешек ванны.

— А смысл? Ты выплатил долги. Закрицкий тогда сделал обмен, чтобы вызвалить свою дочь. Все квиты. Артемов живет припеваючи и делает свои грязные делишки у всех на виду. И никто даже не догадывается, что там творится за закрытыми дверями его института?

— Ведь это единственное место, где мы не смогли проверить, — произнес Андрей.

— Сомневаюсь, что они там. Она счастлива, Андрей. И счастлива без тебя.

Андрей промолчал в ответ, погрузившись в свои тоскливые мысли.

— Послушай. У тебя новая другая жизнь, мы все с тобой, мы тебе помогаем. Ты просто обязан сейчас встать, принять душ, привести себя в порядок и сбрить эту идиотскую бороду!

Андрей поднял на друга грустные глаза и слабо усмехнулся.

— Тебе грех жаловаться. Успех и деньги плывут в твои руки. Тебе только сейчас вернуться туда. Завтра у вас важные переговоры. Анькин отец хочет тебя сделать генеральным одного из своих филиалов. А сегодня фуршет и встреча с инвесторами. Её отец хочет представить тебя высшему обществу. А ты тут сидишь весь в д***ме. Эти твои периодические запои по две недели. Поверь мне, скоро Анькино терпение кончится, и она все расскажет отцу. И тогда все наши головы полетят, и мы еще останемся должны ему за все.

— Почему он выбрал меня? А не тебя?

— Я бы тоже хотел это знать, — усмехнулся Алекс, — вечно на вторых ролях.

— Я ей скажу, — Андрей поднялся.

— Стой, — Алекс вытянул ладонь вперед, останавливая порыв друга. — Аня предложила твою кандидатуру, потому что все еще, видимо, любит тебя.

— Мне это неинтересно, — отмахнулся Андрей.

— Зато это нужно для всех нас. Если бы не её возродившиеся чувства к тебе, ничего бы этого у нас не было. Так что ты обязан сейчас привести себя в порядок и пойти и поблагодарить её.

— В постель с ней я тоже обязан ложиться против своей воли? — поморщился Андрей.

— Если понадобится.

— Никогда! — отрезал Андрей и, открыв щеколду, вытолкнул друга в коридор и снова закрылся в ванной.

Андрей взглянул на себя в зеркало и вздохнул, размышляя.

«Если ты думаешь обо мне сейчас, милая, пусть Бог бережет тебя. Хочу, чтобы ты была счастлива. Быть может, с тем, с другим, ты станешь счастливее. Ведь я не смог дать тебе этого. Прости меня за это, девочка моя ненаглядная», — подумал Андрей и стал состригать бороду ножницами.

***

Алексей вышел в гостиную. Все вопросительно взглянули на него.

— Ему нужно время, чтобы все осознать и прийти в себя.

— У нас нет времени, — отрезала Анна, расставляя чашечки с кофе и раскладывая печенье и прочие сладости на столе.

— Я понимаю, — ответил Алексей. — Возможно, ему понадобится помощь психолога.

Аня с подозрением посмотрела на него, так же, как и все остальные.

— Прошлое... — развел руками Алекс.

В воздухе повисло молчание. Никто не решился ему ответить, потому что дверях показался Андрей, в белом махровом халате и с покромсанной ножницами бородой.

Все разом взглянули на него.

— Где ваши стилисты - визажисты, — понуро буркнул Андрей.

— Сейчас, — засуетилась Аня и стала кому-то звонить.

Остальные снова начали переговариваться между собой о предстоящем мероприятии.

Андрей же, не глядя на остальных, прошел к окну и взглянул на башню с часами напротив.

К нему подошел Алексей и подал чашку с кофе.

— Обо мне говорили? — вполголоса спросил Андрей, не глядя на друга.

Алексей промолчал, вздыхая.

Андрей взял у него чашку из рук и сделал глоток, поморщившись от горечи крепкого напитка.

— Она даже не знает какой кофе я пью, — устало вздохнул Андрей.

Алексей снова промолчал, глядя в окно.

— Настя всегда знала, — голос Андрея дрогнул.

Было слышно, как Алекс молча снова вздохнул.

— Ты действительно думаешь, что мне понадобится помощь психолога? — Андрей играл скулами и щурил глаза, по-прежнему не глядя на друга.

— Ты ведь так и не рассказал нам, что произошло там с тобой, — наконец, ответил Алекс. — После чего тебя непонятно в чем обвинили, и Анне с Петром пришлось постараться вытащить тебя. И без помощи её отца тут не обошлось. Ты ведь не пояснил, почему нам всем нужно было уехать оттуда, при чем с семьями, бросив все. Спасибо отцу Анны...

— Ты считаешь, что мне нужен врач? — повторил свой вопрос Андрей, ощутив, как последние слова друга опять его больно резали в самое сердце.

— Возможно, тебе легче будет рассказать все специалисту, чем нам.

— Разве Анна не сказала, в чем меня обвиняли?

— Не все, основное, почему ты там оказался, причину, она тоже не знает. Что произошло там? В квартире сестры Жанны? Настя ведь пропала в тот же день?

Андрей почувствовал, как к горлу подступил ком. Глаза защипало от слез.

Все тело охватило волнением.

Мужчина взглянул на циферблат напротив окна.

Стрелки отсчитывали секунды.

Андрей стиснул зубы до боли.

На его глазах секундная стрелка вдруг начала крутиться против часовой, отсчитывая секунды, минуты, часы, дни, месяцы и два года назад...

Андрей молниеносно погрузился в воспоминания прошлого, два года назад, когда приехал с Настей к дому Кристины по вызову Жанны и, проводив любимую с сестрой жены, оставил машину и с нехорошим предчувствием вошел в подъезд.