Глава 6

Через пятнадцать минут я уже находилась в своем номере – хотя нет, в комнате на втором этаже. Роберт привел меня сюда и сказал отдыхать до утра. А утром мы уже поедем в академию. Часть от часу не легче, но внутри меня что-то откровенно скреблось и требовало свободы, поэтому пока я не научусь контролировать это что-то – лучшего места для меня сложно найти. Я переоделась в пижаму, взяла полотенце и пошла прямо по коридору к душевой комнате и туалетам. По бокам от меня находились типовые комнаты со стандартными дверями. Было тихо. Непривычно тихо, настолько, что хотелось сто раз оглянуться. Разделения по половому признаку здесь не было – и мне это очень не нравилось. А нравилось мне больше спокойствие, что никакой сумасшедший не вломится ко мне в душевую кабину, пока я буду максимально беззащитна.

Я нашла самую дальнюю кабинку и заперлась на хлипкий засов, раздеваясь и вешая пижаму и одежду на крючок.  Воспользовавшись стандартным одноразовым гелем в маленькой упаковке, я радостно выдохнула, когда горячие струи ударили по моей коже. Тяжесть всего дня, казалось, скручивалась в спираль и уходила в водосток вместе с водой. Я мыла свое тело, когда внезапно дошла до запястья и увидела там слабый контур лапы – сантиметр на сантиметр. Что это такое? Я не помню, чтобы делала временное тату или рисовала ручкой на коже. Я начала тереть пальцем, затем скрести ногтем кожу, но рисунок всё никак не пропадал. Что за ерунда такая? Надо будет спросить у кого-нибудь.

Только я вытерлась, оделась и собралась выйти из душа, как в живот ударило опять с той же неимоверной силой заключенного зверя в моем теле. Я съехала спиной по стене и села, дожидаясь, пока боль пройдет. В этот раз легче, намного легче – просто немного черных мушек перед глазами.

 - Мишель?  - услышала я знакомый голос. – Где ты?

Сноу! Я даже сама не ожидала, что так обрадуюсь его появлению, но учащенное дыхание говорило само за себя.

 - Я здесь! – сдавлено крикнула я в ответ. – В последней душевой кабине.

Он с силой рванул дверь и сломал защелку. А если бы я была голая? Черт, этот парень просто как смерч. На Сноу были надеты черные штаны и такого же цвета футболка. И ему, с его белыми волосами, это чертовски шло. Я не заметила, как меня подняли на руки.

 - Ох, что ты делаешь? – промямлила я, кладя голову ему на грудь и закрывая глаза.

Пожалуйста, только не бей снова, это очень неприятно. Уж не знаю, к кому я общалась, но мольба была искренней.

 - Несу тебя в кровать, потому что ты неважно себя чувствуешь из-за скорого обращения, - ответил Сноу.

 - А это будет больно? – спросила я, наслаждаясь теплом его тела.

Внезапно Сноу остановился, и его руки напряглись вокруг меня.

 - Оу, Сноу, тебе уже просто никто не дает? Перешел на клофелин? – послышался самоуверенный противный голос.

 - Да с таким тощим телом я бы только так и поступал. Ты только посмотри на его ножки – у меня пальцы толще! – сказал кто-то под номером два – и все заржали.

Не открывая глаз, я почувствовала, что их было несколько. Несколько ублюдков, которые только и могли, что унижать стаей. Ведь поодиночке, в чем я была уверена, они из себя ничего выдающегося не представляли. Я собиралась помочь Сноу, но пока не совсем понимала как.

Я открыла глаза и посмотрела на Сноу: его зрачки были расширены, челюсть сжата, а губы соединены в тонкую линию. Все говорило о его скрываемой ярости.

 - Поставь меня, - попросила я, поворачивая голову в сторону обидчиков.

 - Мишель, - предупреждающе начал Сноу.

 - Нет, поставь, пожалуйста, - попросила я и заглянула ему в глаза с мольбой.

Подействовало. Он осторожно поставил меня на пол, но при этом положил руку на плечо, недовольно покачивая головой.

Передо мной стояла банда из трёх оборотней. Первый, наверное, вожак, был высокого роста. Его карие глаза с интересом наблюдали за мной. Волевой подбородок, густые каштановые брови и волосы, спадающие красивой волной, но при этом короткие, мощная шея, переходящая в сильное спортивное тело, которое, несомненно, привлекало женский взгляд. Он был уверен в себе и своей привлекательности, поэтому держал руки в карманах, а подбородок чуть выше, чем нужно было.

Чуть поодаль за главарем стоял тоже высокий парень, с узким утонченным лицом, красивым, но таким отталкивающим. Его волосы были рыжими и торчали во все стороны. В его черных глазах также витало любопытство в мою сторону. Он с интересом наклонил голову, пристально разглядывая меня. Парень был не таким объемным в мышцах, как их вожак, но это не отменяло его атлетического телосложения. И да, его напор и вспыльчивый нрав чувствовался даже на расстоянии.

Третий член банды был скрыт за первыми двумя, поэтому не смогла ничего разглядеть, кроме его высокого роста и черной макушки.

 - Вы только кучкой можете нападать? Как крысы… - отчеканила я, стараясь выразить всю свою ярость.

 Рыжий парень скривился. Главарь шумно выдохнул и скрестил руки на груди, заставляя вены на руках вздуться.

 - ….ведь поодиночке они не представляют собой ровным счетом ничего.

Главарь подошел ко мне ближе, вплотную приближая свое лицо к моему – я ощутила приятный аромат лесных ягод и деревьев. Рука Сноу сильнее прижала меня к себе, а мое сердце сильнее застучало, но я не могла определить причину – возможно, страх нового и неизведанного. Я не знала, чего ожидать от этого ублюдка – также я не знала, чего ожидать от себя.

Я уже сжалась и приготовилась парировать слова грубияна, когда внезапно он впился своими теплыми губами в обжигающем поцелуе. Его язык нежно прошел вдоль моих сомкнутых губ, и я сделала фатальную ошибку, когда собралась что-то гневно крикнуть, потому что главарь углубил поцелуй. Я уперлась руками ему в грудь, стараясь оттолкнуть его от себя, но я или плохо старалась, или плохо рассчитала свои силы, поэтому Сноу сделал выпад вперед, загораживая меня, и оттолкнул главаря так, что тот отлетел к стене.

 - Альф, не надо! – крикнул рыжий парень, наваливаясь на вожака всем весом и не давая ему подобраться к нам, содрогаясь под шквалом мощных ударов и попыток вырваться. – Хоукс выкинет тебя из академии, а девка не самый весомый повод, чтобы оказаться на улице без работы.

Я тяжело дышала, шокированная произошедшей ситуацией. Сноу, яростно рассматривая парней, взял меня за руку и повел в комнату. Я на какой-то момент остановилась и посмотрела на Альфа, который неотрывно пожирал меня взглядом из-за плеча рыжего. Внезапно у меня начала адски сильно чесаться рука. Я оторвала свой взгляд от Альфа и посмотрела на слабый контур татуировки, который пульсировал так, что хотелось разодрать кожу.

 - Что за черт? – прошептала я, наблюдая, как контур становится ярко-красным.

 - Это значит, - начал главарь, и я перевела на него взгляд, - что ты будешь моя, милая. И никакие силы, - он посмотрел на Сноу, - не смогут этого изменить.

После этих слов он резко вскочил на ноги и скрылся за углом, до последнего момента не отрывая от меня своих кроваво-шоколадных глаз. Я вздрогнула от осторожного прикосновения Сноу, который постарался не напугать меня и затащить наконец-то в номер.

 - Пойдем, Миша, на сегодня хватит уже приключений, - прохрипел он, и я повиновалась, последний раз кидая взгляд на угол, из-за которого буквально минуту назад горело два глаза.

Мы молча вошли в номер, и я сразу же легла на кровать, укрываясь одеялом. Сноу сел на край и стал гладить меня, успокаивая и усыпляя одновременно, но у меня оставалась еще пара вопросов.

 - Что это было, Сноу? – сдавленно спросила я, удивляясь, что все еще не потеряла способность говорить после таких ярких событий.

Он посмотрел на меня своей полыхающей зеленью глаз, выдохнул как перед ответственным прыжком, и грустно улыбнулся мне, нервно передергивая плечом.

 - Он хотел бы построить с тобой пару. И твоя татуировка подтвердила всю силу его намерений.

Я нахмурилась и перехватила руку Сноу своей ладонью.

 - Так татуировка помогает найти себе вторую половинку?

Сноу посмотрел на наши ладони и ответил.

 - Не совсем. Она не обязывает к отношениям с той или иной особью, но показывает лучшую совместимость. Это как детектор любви – вроде как.

Я посмотрела на наши скрепленные ладони, но не ощутила ни зуда, ни воспаления – лишь тепло кожи Сноу. Тепло и спокойствие. Но это же спокойствие означало, что «детектор» не видит в нас пару. Это понимала я и, судя по грустному взгляду Сноу, белый волк тоже это понимал.

- Не грусти, белый волк, - с улыбкой произнесла я, - твой «детектор любви» еще впереди.

Я хотела приободрить его, дать ему надежду на будущее, в котором он не будет бегать по лесам за незнакомками, а просто свернется со своей любимой в небольшом теплом доме возле камина, обсуждая планы на будущее.

 - Возможно, я ее уже нашел, - прошептал Сноу, рассматривая наши ладони.

 - Правда? Это же здорово! – я выдернула руку и, искренне радуясь, посмотрела на Сноу, который был мрачнее тучи. – Значит, надо приступить к решительным действиям.

 - Ты думаешь?  - задумчиво спросил Сноу.

 - Ха! Естественно! Можно… - я задумалась, потому что поняла, что до сих пор не знала, как парни ухаживают за девушками, поэтому не могла ничего толком посоветовать. – А как вы добиваетесь расположения девушек?

 Сноу заерзал на покрывале. Было видно, что он не привык к таким откровенным разговорам насчет отношений. Наверное, не часто он обсуждал такое с кем-либо.

 - Ну, приносим дичь, приглашаем замуж, - начал перечислять он.

 - А есть что-то между «приносим дичь и приглашаем замуж»? – недоуменно переспросила я.

Или же он просто плохой рассказчик – или же действительно букетного периода там немного.

 - Спариваемся еще, - прохрипел Сноу, поднимая на меня свои зеленые джунгли.

Я скривилась. Что за дикость?

 - Что –то не так? – озабоченно спросил Сноу.

 - Плохое слово, дикое какое-то, - проворчала я.

 - Спариваться? – спросил Сноу, поглаживая большим пальцем мою кожу. – А что с ним не так?

Я посмотрела на него, пытаясь осознать, действительно ли он не понимает причину моего недовольства или это я не знала их обычаев.

 - Мы же не животные, Сноу, - я подняла на него глаза и попыталась донести свои слова как можно глубже, - я имею в виду, что в большей степени мы люди. И мне кажется, что лучше называть это «секс» или «занятие любовью», но не «спаривание».

На последнем слове я скривилась. Сноу моргнул и наклонил голову, переваривая сказанное.

 - Хм, как скажешь. Но это слегка необычно.

Я выдавила из себя смешок, прикрывая рот рукой, а потом посмотрела на Сноу.

 - Сколько тебе лет?

 - Двадцать семь, - спокойно ответил он.

Я охнула. Он выглядел как подросток семнадцати или девятнадцати лет. Возможно, из-за своей худобы. Возможно, генетика. Но было удивительно осознавать, что он был старше меня на девять лет.

 - А мне… - начала было я.

 - Восемнадцать завтра, - перебил меня Сноу, осторожно протягивая руку к моему лицу, чтобы заправить локон за ухо. Я отдернулась, не ожидая этого его действия, и Сноу резко уронил руку на кровать, делая вид, что просто тянулся куда-то позади меня.

 - Откуда ты знаешь? – удивилась я, чувствуя себя местной знаменитостью.

 - Тебя уже все давно ждут, потому что на каждую самку… - он посмотрел на меня и усмехнулся, поправляясь, - девушку расписывается примерно количество претендентов.

 - Претендентов на что? – спросила я, хотя уже знала ответ.

 - На женитьбу.

 - А если я не хочу замуж так рано? – возмутилась я, резко поднимаясь и садясь на кровати так, что одеяло сбивается вокруг меня.

 - Тебя никто не может заставить, но обстоятельства складываются так, что все дома принадлежат самцам, поэтому жить тебе с кем-то из них, - грустно подытожил Сноу, дергая от недовольства, как я уже успела заметить его привычку, изящным плечом.

И в этот момент у меня созрел план.

 - А ты с кем-то живешь? – поинтересовалась я. 

Сноу настороженно посмотрел на меня и ответил.

 - Я изгой. Со мной никто не будет жить.