Глава 4

Рон работал в масштабном холдинге Лоу Фрида. Должность у него была не из последних, он упорным трудом дослужился до начальника отдела и очень дорожил своим местом.

Ещё в марте к нему прямо в офис неожиданно заявилась Тайя. Племяннице срочно потребовалась подпись опекуна на каком-то документе для института: студентов планировали бесплатно повезти на трёхдневную экскурсию в соседний регион. Рон черкнул имя, практически не глядя, желая поскорее выпроводить девушку, но в этот момент в кабинет без предупреждения вошёл сам владелец фирмы.

Лоу Фрид проводил девушку взглядом и, едва за той закрылась дверь, удивлённо спросил:

— Кто это, мистер Маки?

Пришлось неохотно признаться, что это племянница-сирота, которая в этом году оканчивает институт по профессии учитель младших классов, там всего два года обучения. Рон уточнил, что в январе девушке исполнилось восемнадцать. Лоу забрал подготовленные отчёты и неожиданно произнёс:

— Секретарь заболела, я её отпустил, вот и зашёл сам. Зайдите ко мне через полчаса. Есть один крайне важный разговор.

Рон недоумевал, что могло понадобиться суровому генеральному директору от рядового начальника отдела, но последующая беседа повергла его в настоящий шок.

Фрид-старший без лишних прелюдий обрисовал ситуацию со своим внебрачным сыном Максимо. Лоу официально признал парня, купил ему роскошную квартиру и выделял солидное содержание, но тот творил всё что вздумается. Характер у Макса был откровенно скверный, исправить это уже не представлялось возможным. Однако на последнем углублённом медосмотре выяснилось неприятное: из-за редкой генетической особенности у Максимо могли появиться наследники только от чистокровной белой волчицы.

Главе семейства понравилась Тайя. Лоу предложил сделку: если девушка чистокровная, то она и Макс сыграют свадьбу, Рон получит миллион наличными сразу после подписания бумаг в ЗАГСе. Задача опекуна заключалась лишь в том, чтобы любыми способами уговорить племянницу согласиться. Все расходы на пышное торжество Фрид полностью брал на себя.

Естественно, Рон мёртвой хваткой ухватился за столь щедрое предложение. Путём жёсткого давления и угроз выставить на улицу, он быстро выбил из Тайи согласие. И надо же было случиться такой катастрофе, девчонка буквально на днях с кем-то переспала, да ещё и наотрез отказывалась признаваться, чей феромон въелся в её кожу.

Чтобы замять инцидент, жена Рона попросила свою давнюю подругу, работавшую врачом в местной поликлинике, выписать официальную справку о болезни племянницы. До самых экзаменов Тайю решили держать под замком. Получит диплом и снова сядет под домашний арест вплоть до дня свадьбы. Для надёжности Рон лично отобрал у девушки паспорт, студенческий билет и ключи от дома.

Альфа вздохнул и сбавил скорость, подъезжая к собственному участку. Возле его калитки стояла престарелая соседка, а к ней как раз подходил какой-то незнакомый мужчина в строгом костюме.

Рон затормозил у обочины и выбрался из салона.

— Да, внешне очень похожа на Тайю, племянницу Рона Маки, — донёсся до него дребезжащий голос старушки. — А зачем она вам, сынок?

— Нашёлся родственник, ищет её, — спокойно ответил незнакомец.

«Какой ещё родственник? Кто-то из семейки Кити, её покойной матери? — с возмущением подумал Рон, быстрым шагом направляясь к беседующим. — Там же вроде осталась только дряхлая бабка Хлоя, с которой Тайя изредка созванивается. Хотя у неё есть и другая родня… Неужели пронюхали про девушку и хотят поживиться за мой счёт?»

— Добрый вечер, — громко произнёс Рон, бесцеремонно встревая в разговор. — Я дядя Тайи, Рон Маки. Покажите, что за фото у вас?

Незнакомец вежливо поздоровался, представился Жаном и протянул плотный листок. Это была не фотография, а качественно составленный фоторобот, но черты Тайи угадывались на нём безошибочно.

— Да, это моя племянница, — твёрдо чеканя слова, соврал Рон. — Вот только дома её сейчас нет и больше не будет.

— Как не будет? — удивился Жан, нахмурившись. — А где же она? Уехала из города?

— Именно. Тайя переехала к любимому мужчине. Они на днях поженились, без пышного торжества. Если хотите, могу дать номер телефона её альфы, будете решать все вопросы напрямую с ним. Хотя я бы предпочёл, чтобы вы не портили девушке жизнь. Дело в том, что её муж — чрезвычайно ревнивый, богатый и влиятельный. Он держит Тайю в ежовых рукавицах, она почти не выходит из их особняка. У этого мужика проблема: родить наследника, способна только чистокровная белая волчица, вот он и бережёт её как зеницу ока. Я отговаривал племянницу от замужества с таким деспотом, но та и слушать не хотела, всё твердила о какой-то неземной любви. В общем, мы сильно поссорились. Теперь все контакты только через её супруга.

— Понимаю. Спасибо за информацию, — Жан чуть наклонил голову. — Я передам нанимателю, что Тайя вышла замуж. Возможно, загляну позже за телефоном.

Мужчина попрощался и направился к припаркованному неподалёку седану. Рон в душе ликовал: ему без труда удалось обвести вокруг пальца этого сыщика или кем он там являлся. Он не позволит никому совать нос в их дела, пока не получит свой вожделенный миллион от Фрида.

Соседка, проводив Жана взглядом, пояснила, что заходила к Аните, но той ещё не было дома.

— А Тайя и правда замуж вышла? — полюбопытствовала она, пытливо глядя на Рона.

— Ну а как же! Нынешняя молодёжь ранняя, сами знаете, — ухмыльнулся тот. — Я скажу Аните, она сама к вам заглянет, как освободится.

Не хватало ещё, чтобы посторонние болтались по дому и случайно заметили запертую девушку. Никто в округе не должен догадаться о том, что Тайю изнасиловали. К счастью, терпкий аромат чужого альфы уже практически выветрился с её кожи.

Рон вошёл в дом, умылся с дороги и направился прямо на кухню. Тайя от нечего делать возилась у плиты. Нужно было отдать племяннице должное: готовила она всегда безупречно.

— Сейчас тебя какой-то мужик у калитки искал, фоторобот показывал, — сказал Рон, грузно оседая на стул. — Ты не в курсе, кто бы это мог быть? Вдруг родня твоей покойной матери? Хотя откуда им знать наш адрес? Разве что у бабки выведали.

Тайя, аккуратно помешала рагу на сковороде, затем медленно обернулась. Её лицо оставалось совершенно спокойным.

— Не могли. Я звонила бабушке Хлое вчера вечером. Она окончательно поругалась со всей роднёй. Эти дармоеды палец о палец не хотят ударить, чтобы помочь по хозяйству, но заранее делят её дом и сбережения. Бабушка сказала, что всё своё имущество завещала мне.

— О как! — Рон удивлённо вскинул брови. — Ну тогда всё сходится. Понятно, почему вокруг тебя начали всякие подозрительные типы шнырять. Они вынюхивают, как бы наследство перехватить. Мне на твою бабку плевать, ухаживать за ней я тебя всё равно не отпущу. Ты у нас скоро замуж выходишь. Вот если Максимо с тобой потом разведётся, делай что хочешь, хоть в сиделки к ней нанимайся. А сейчас накрывай на стол быстрее, есть хочется.

Рон поднялся и пошёл к себе в спальню, чтобы сменить рабочий костюм на домашнюю одежду.

«Надо обязательно предупредить Аниту, чтобы не смела пускать в дом никаких гостей, пока племянница не переедет к мужу», — размышлял он на ходу.

Вскоре Тайя расставила тарелки на столе. Домой как раз вернулась тётушка Анита и кузен Грегори. Девушка не могла сказать, что в семье дяди относились к ней с бесчеловечной жестокостью. Её кормили, сносно одевали, без причины не били, но никакой искренней теплоты она здесь никогда не чувствовала. Для Рона племянница с первого дня являлась лишь очередной статьёй расходов, которая теперь должна принести колоссальную прибыль.

Сегодня Тайя случайно услышала обрывок разговора и поняла: дядя уже давно искал в интернете информацию о богатых альфах, которым для продолжения рода требовалась чистокровная белая волчица. Рон изначально планировал выдать её замуж с выкупом. Если уверить покупателя, что девушка невинна, за неё можно содрать вдвое больше.

Все уселись за стол. Тётушка привычно делилась городскими сплетнями, но Тайя слушала её вполуха, погружённая в собственные тревожные мысли.

— Тайя! Ты меня вообще слышишь? — громче повторила Анита, постучав ложкой по кружке. — На экзамены в институт Грегори будет возить на машине и забирать. Он как раз с понедельника в отпуске.

— Я поняла, — тихо отозвалась девушка, не поднимая глаз.

К ней официально приставили персонального надсмотрщика, чтобы исключить даже малейшую попытку к бегству. Никто в этом доме не намеревался рисковать гарантированным миллионом.

После обеда домочадцы дружно переместились в гостиную смотреть телевизор, а Тайя осталась убирать со стола и мыть посуду. Над ней действительно открыто не издевались, но всю самую тяжёлую и грязную работу по дому выполняла исключительно она.

Впрочем, девушка никогда не роптала, она отлично помнила тот жуткий период, когда в автокатастрофе погибли её родители. Родственники со стороны матери даже не посмотрели в её сторону. В органах опеки они прямым текстом заявили, что чужой рот им в доме не нужен. Единственная, кто рвался забрать сироту, была бабушка Хлоя, но ей опека отказала из-за преклонного возраста и целого букета хронических болезней.

Родня со стороны отца помогла организовать похороны, но брать подростка к себе никто не торопился. И тогда дядя Рон громко объявил всем, что был с погибшим братом Юрашем в прекрасных отношениях и не позволит сдать его единственную дочь в детский дом. Уже тогда у него был свой расчёт.

Тайя домывала последнюю тарелку, а в голове кружилась вереница мрачных мыслей. Если окажется, что та кошмарная ночь в лимузине не прошла бесследно и она беременна, дядя сотрёт её в порошок. Рон растил её четыре года, подсчитывая будущую прибыль, подобный провал он ей не простит.

Ещё сильнее тревожил визит незнакомца. Неужели родня мамы узнала про завещание бабушки Хлои и решила устроить охоту? Сами не навещают больную женщину, а на чужие деньги разинули рот. Как бы Тайя хотела бросить всё, сбежать в уютный домик бабушки и просто ухаживать за ней. К слову, дедушка и бабушка по папиной линии всегда больше любили Грегори, потому что мать Тайи, Кити, была рождена вне брака.

Закончив уборку на кухне, девушка тихо прошла в свою каморку. Она встала перед зеркалом, приподняла края свободного свитера и осторожно погладила свой плоский живот.

«Надеюсь, судьба всё же сжалится надо мной, и я не забеременела от того безумного альфы. Выходить замуж за мерзкого Максимо хочется не больше», — с глубокой тоской подумала Тайя.