Глава 2

— Юнона. Такое редкое имя невозможно забыть, — Арес смотрит мне в глаза, а я, как и тогда, шесть лет назад, не могу вырваться из зрительного капкана. Потому что его глаза, они утягивают в темную бездну, откуда невозможно выбраться без разрешения ее хозяина.

В голове всплывает наша первая встреча и то, какое впечатление он произвел на меня. Все девчонки только и говорили об Аресе Поликратове, но мне было как-то даже не интересно, кто он такой и как выглядит. Но когда мы столкнулись лично, я была потрясена его мощью, впервые осознав, откуда взялось его прозвище — Минотавр. И совершенно не ожидала, что среди всех девчонок, пришедших в клуб, он заметит меня.

Тогда я тоже его боялась.

Но тот мой страх был приятным и волнующим, а теперь он парализовал меня и не позволяет трезво мыслить.

— Я рад, что ты на свободе, — слышу голос мужа и вздрагиваю, взглянув на него и не понимая, к чему эта ложь.

Он радовался его заключению. Даже не так — он был просто счастлив, когда Ареса посадили. Зачем тогда это вранье? К тому же он знает о моем участии во всей той истории. Или же рассчитывает, что таким способом сумеет заставить этого монстра забыть обо всем, что я сотворила?

— Я тоже, — звучит низкий голос виновника вечеринки. — Теперь жизнь на свободе кажется еще слаще.

— Мне даже представить сложно, каково тебе было.

— Верно, ты не сможешь это представить.

Вопреки правилам приличия, я больше не могу поднять голову и взглянуть на свое прошлое. Кажется, будто чья-то мертвая хватка удерживает меня за шею, прямо за позвонки, и не дает двигаться. Но мое лицо жжет от направленного на меня взора, который не позволяет забыть, кто виновен в том, что Поликратов потерял целых шесть лет.

— А это моя невеста, Алина, — внезапно он разрушает повисшее между нами неловкое молчание.

Одна фраза, и вот я уже снова смотрю в его слишком самоуверенное лицо. Кажется, будто он четвертует меня взглядом, но сейчас меня интересует другое. И только теперь я замечаю рядом с ним девушку. Миниатюрную блондинку в обтягивающем черном платье. Она красивая и молодая. Да, намного моложе меня. А еще стоит рядом, не подавая признаков жизни.

Неужели ему стали нравиться тихие и спокойные? Или после нашей с ним истории он решил, что лучше себя обезопасить и обзавестись кем-то, кто больше напоминает карманную собачонку?

— Оу, невеста! — растерянно говорит Аслан. — Что ж, поздравляю! Когда торжество?

— Спасибо, — тихо пищит блондинка и очаровательно краснеет, прижимаясь к своему мужчине.

А у меня в груди вспыхивает что-то дикое и давно забытое. То, что не раз становилось причиной моих слез и наших громких скандалов, после которых наступали такие же громкие и страстные примирения.

Одергиваю себя, напоминая, что все в прошлом. Мне плевать на то, с кем он сейчас спит. Я просто хочу, чтобы он снова исчез из моей жизни. Навсегда.

— Через два месяца, — отвечает на вопрос Аслана Арес. — Вы с супругой приглашены, — и снова глаза в глаза, а мне остается только ждать, когда закончится эта пытка.

— Сочтем за честь, — расплывается в улыбке муж. — Надеюсь, у нас будет возможность поговорить с глазу на глаз до этого.

— Позже. Мой человек даст тебе знать, — равнодушно отвечает Минотавр и больше не смотрит в нашу сторону, сосредотачиваясь на тех, кто подходит следом.

Как только мы делаем несколько шагов в сторону, я чувствую, как меня покидают последние силы.

— Аслан, почему ты не предупредил? — теперь, когда напряженная встреча остается позади и до меня начинает доходить масштаб произошедшей катастрофы, в теле вспыхивает жар, а под ребрами разгорается пламя гнева.

— Для чего? Твоя задача — просто быть рядом.

— Но ты же понимаешь…

— Молчи, женщина! — останавливается меня он и, притянув к себе за локоть, шипит в лицо: — Твоя задача — молчать и делать так, как сказали, ясно?

Горло начинает першить, а глаза — жечь. Аслан никогда не разговаривал так со мной раньше. Как, впрочем, раньше он и не допустил бы моей встречи с Минотавром, стараясь максимально оградить от этого чудовища.

— Что ты задумал?

— Ничего такого, о чем тебе следует знать.

Он блуждает глазами по моему лицу, а затем внезапно тянется к нему пальцами. Я вздрагиваю, когда шершавые подушечки обхватывают мой подбородок и муж тянет мое лицо на себя. И впечатывается в мои губы своими.

Я задерживаю дыхание, испугавшись его порыва. А когда он отстраняется и нежно улыбается, окончательно теряюсь, не понимая причин подобного поведения. Аслан никогда не позволял себе прилюдно так себя вести. И тем более не целовал меня на людях.

— Просто помни, Нона, что я люблю тебя, — говорит как ни в чем не бывало и уводит в сторону.

До конца вечера супруг больше не пьет. Зато мне подсовывает один бокал шампанского за другим.

Я не сопротивляюсь, потому что хочу избавиться от мерзкого ощущения, будто за мной все время наблюдают, и забыть, что Арес Поликратов вернулся в город.

Мне не хочется думать, будто он станет воевать с девчонкой. Но я уверена, что такие предательства не прощают.

Шампанское кружит голову. Мне душно. Я хочу на воздух.

Пользуясь моментом, когда муж отвлекается на разговор с одним из своих знакомых, я поднимаюсь из-за стола и на ватных ногах направляюсь на террасу.

Стоит сделать шаг из душного помещения, как лицо обдает легкий ветерок, насыщая легкие кислородом. Я подхожу к белоснежным перилам, опираясь на прохладный камень, и только теперь осознаю, насколько я пьяна.

Потому что если бы я была трезвой, то видела бы я прямо перед собой в саду Минотавра, идущего ко мне?

Точно нет.

И явно, трезвая, я сбежала бы, стоило ему подняться на террасу и остановиться в шаге от меня.

— Кажется, ты пришла, чтобы выразить свои глубочайшие извинения, маленькая тварь. Не так ли? — и в следующий миг широченная ладонь обхватывает мое запястье и монстр утягивает меня в темноту, подальше от посторонних глаз.

А я отсчитываю оставшиеся мне секунды…