Глава 1

Некоторое время назад

- Лялька, ну не верю ни в какие магические гадания, - я сделала маленький глоток шампанского и выразительно посмотрела на подругу. - Давай не будем заниматься ерундой?

- Это не ерунда, - Ляля упрямо встряхнула своими короткими смоляными локонами и водрузила на стол небольшой тазик с водой. – Сейчас зажгу свечи и начнем. Как это в святочную неделю и не погадать? Неужели тебе самой неинтересно узнать будущее?

- Не знаю, - пожала плечами. – Никогда об этом не задумывалась, если честно.

- Так, - Лялька зажгла свечи и потушила свет. - Помнишь, что говорить и делать?

- Помню, - кивнула я и, стянув с пальца тонкое золотое колечко с небольшим сияющим камешком в центре, бросила его в воду.

- Ну, давай, - подружка, как мне показалось, даже затаила дыхание.

- Суженый мой, ряженый, приди ко мне наряженный... Суженый мой, ряженый, приди ко мне наряженный... Суженый мой, ряженый, приди ко мне наряженный..., - я трижды повторила слова и, нагнувшись над тазиком, стала вглядываться в сердцевину колечка, которое бросила в чашку с водой. Как сказала мне подружка, издревле считалось, что таким образом можно увидеть облик своего будущего супруга. Но сколько я не вглядывалась, мне ничего такого не привиделось. В конце концов, чувствуя себя полной идиоткой, я психанула:

- Ерунда все эти ваши святочные гадания. Я же говорила. Выдумки наивных девиц. Невозможно таким способом увидеть будущего супруга. Это просто нереально.

- Валерия, тшшш, - зашипела на меня моя лучшая подружка Ляля, зажигая еще несколько свечей. – Надо, прежде всего, верить и тогда все получится. Помнишь, Катьку из отдела оптовых продаж?

- Ну, - протянула в ответ.

- Так вот, она сама рассказывала, что когда-то при гадании увидела облик темноволосого голубоглазого мужчины. Так вот…, через полгода она случайно на парковке задевает машину, хозяином которой оказался брюнет. А дальше понеслось, и дело все закончилась во дворце бракосочетаний. Пойми, это гадание действительно работает. Поэтому отбрось все мысли, забудь обо всем и просто смотри в центр кольца. А еще мысленно продолжай звать суженного. Поняла?

Вздохнув, уже абсолютно не веря в то, что смогу хоть что-то увидеть, повторила заученную фразу:

- Суженый мой, ряженый, приди ко мне наряженный…

Чуть прищурившись, стала смотреть в центр кольца. Пламя свечей откидывало повсюду причудливые тени, от запаха воска немного кружилась голова, а может и от выпитого шампанского… Но полумрак невольно навевал необыкновенную таинственную атмосферу. Я продолжала смотреть на кольцо, если честно, ни на что уже не надеясь. Но внезапно заметила, что по воде пошли едва видные круги. Они начинались в центре кольца, а затем расширялись все больше и больше. И в какой-то момент я осознала, что вокруг исчезли все звуки и запахи, а свет от свечей померк, став более тусклым, но оторвать взгляд от кольца не могла.

И тут внезапно в воде я увидела облик незнакомого светловолосого мужчины с невероятными глазами необыкновенного лазурного цвета. Он был весьма харизматичен, а по суровому выражению лица было понятно, что любит власть и беспрекословное послушание. Внешне он напоминал мне затаившегося хищника. Легкая щетина придавала ему шарм, и было в нем что-то такое, что притягивало взгляд. Он не был классическим красавцем, но его внешность завораживала. Такие мужчины всегда привлекали мое внимание.

Внезапно незнакомец повернулся и уставился на меня. В его глазах я заметила неприкрытое любопытство, какую-то непонятную радость и восторг. Он что-то мне стал говорить, но слов я не слышала, лишь видела, как шевелятся его губы. Невольно улыбнулась, и тут же получила ответную улыбку, а потом внезапно смогла понять, о чем он мне говорит:

- Я найду тебя! Обязательно! Главное, дождись меня!

Но тут картинка перед глазами поплыла, облик мужчины пропал, и я вновь увидела в воде лишь свое колечко.

- Ну что? – поинтересовалась Лялька, с любопытством глядя на меня. - Увидела? Что?!

Я потрясенно смотрела на нее, не веря в то, что только что увидела. Разве так бывает? Кто был этот незнакомец? И был ли он, или мне все привиделось?

- Валерия, почему ты молчишь? – подруга дернула меня за руку. - С тобой все в порядке?

- Да ерунда все эти твои святочные гадания, - отмахнулась от нее я, решив не говорить правду. Потому что, если честно, поверить в это мне и самой было трудно. – Ничего я так и не увидела. Брехня все это. Выдумка.

- Сейчас посмотрим, - Ляля выловила из воды мое кольцо и положила его на бумажную салфетку. – Теперь моя очередь. Может, мне повезет, кто его знает.

Подруга стянула свой перстень с руки и бросила в чашку, а затем наклонилась над водой.

Я же тем временем задумалась об увиденном. Незнакомец действительно был весьма запоминающимся. Мама с детства твердила мне о том, что муж должен стать для меня стеной, некой опорой, которая закроет от всех бед. И в пример всегда приводила отца. Да, он был эталоном спутника жизни, и моя мама никогда не знала с ним бед, жила, как в сказке: дом - полная чаша, муж – начальник отдела, дочь – белокурая красавица и отличница. Но все рухнуло, когда мама умерла. Папа остался совсем один, потерянный и растерявшийся, волна жизни поглотила его, и он очень быстро «сгорел», оставив меня одну. В тот момент я едва окончила школу и только-только поступила в университет. Затем были годы обучения, а вместе с ними – первая любовь, первый мужчина и первое горькое разочарование. Потом я устроилась по профессии работать в поликлинику, и у меня завязался роман с женатым коллегой… В общем, к двадцати пяти годам, я успела разочароваться в мужчинах и прийти к выводу, что вряд ли когда-нибудь выйду замуж. Поэтому в гадания я не верила и, увидев так ясно, в кольце облик незнакомца, сейчас была абсолютно растеряна.

- Ничего…, - внезапно вздохнула Ляля, привлекая мое внимание. - И я не увидела мужчину своей жизни. Видимо, это действительно все ерунда… А я так верила. Никакое гадание не покажет нам будущего. Ты, как всегда, оказалась права.

- Лялька, - усмехнулась я, включая свет. - Ты уже разочек сходила замуж, тебе мало этого?

- Честно? – засмеялась Лялька, взмахнув короткими смоляными кудрями. - По горло хватило! Но… Я все равно хочу семью и малыша. У многих подруг уже по двое ребятишек. Коллеги за спиной перешептываются.

- Ты обращаешь на такие вещи внимание? – усмехнулась в ответ. - Если тебе станет легче, меня тоже обсуждают. Но мне все равно. Собаки лают - караван идет.

- Ты просто внутренне сильнее, чем я, а еще ты красивая – белокурые волосы, серые глаза, хорошая стройная фигура. Одна ты точно не останешься. Уверена в этом. А у меня время тикает, а суженый - ряженый так на горизонте и не появился. Да и появится ли?

- Да не заморачивайся ты. Сегодня роскошный вечер и хороший праздник – старый Новый год, у нас два билета в ночной клуб, а завтра выходной… Вот что тебе еще для счастья надо?

- Замуж хочу, - мяукнула Лелька, задув свечи. - И где эти женихи ходят, бродят?

- Где? Где? - усмехнулась я.- В ночном клубе. Давай быстренько проводим по традициям уходящий год дома и поедем развлекаться. Мне обещали там веселую интересную программу, вкусное меню и самое главное море шампанского в компании зажигательных Дедов Морозов.

- Серьезно? – в ответ рассмеялась Лялька.

- Более чем. Поэтому давай переодевайся и поехали.

Ляля ловко убрала все принадлежности гадания - затушила свечи, вылила воду, открыла окошко для проветривания и наполнила бокалы шампанским.

- Давай за праздник, - предложила она. - Пусть этот год для нас будет счастливым.

- Поддерживаю тост…

Мы немного выпили, а затем Лялька побежала переодеваться, а я подошла к зеркалу, придирчиво осматривая свое отражение и поправляя макияж. Блестящее короткое платье пепельного цвета было мне к лицу и подчеркивало серые глаза, которые имели способность менять свой оттенок в зависимости от настроения. Длинные волосы красивыми волнами спадали на плечи и спину, придавая моему образу легкости.

Пока подружка переодевалась, я допила шампанское и вновь наполнила бокал.

- Лялька, я машину вызываю? – поинтересовалась я, минут десять спустя, устав ждать.

- Вызывай, - послышалось из соседней комнаты. – Мне чуть-чуть осталось.

Я достала из сумочки телефон и позвонила проверенному оператору такси, а затем поинтересовалась:

- Что ты так долго? Сколько можно собираться?

Лялька появилась спустя пару минут в невероятном умопомрачительном кружевном черном платье и электрической щеткой - расческой в руках.

- Помоги сделать прическу, - бросила она на меня просящий взгляд.

- Да не вопрос. Садись. Сейчас быстренько сделаем тебе красоту.

Взяв расческу, включила ее в ближайшую розетку, и стала аккуратно расчесывать прядь за прядью, укладывая их в правильном порядке.

- У тебя волшебные руки, - Лялька улыбнулась мне, рассматривая свое отражение. - Вроде я все делаю то же самое, но у меня ничего не выходит.

- Ой, не забывай, что я целый год ходила на парикмахерские курсы, - махнула в ответ рукой. – Эта профессия так и не стала для меня любимой и близкой, но приобретенные навыки то и дело использую в жизни. Ну вот, теперь ты настоящая красотка. Давай, еще по глоточку, - кивнула на недопитое шампанское в бокале, - и пора выходить. Такси вот-вот подъедет.

Так мы и сделали. Когда спустились на лифте, раздался звонок телефона – машина нас ждала у подъезда.

- Сейчас повеселимся как следует, - пообещала я подруге, прежде чем, мы сели в автомобиль. И вот мы уже на пороге развлекательного заведения…