Город

Вторая часть цикла "Эпоха крови"

ГОРОД

— Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик, точно такой же, как сто тысяч других мальчиков. И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужен. Я для тебя только лисица, точно такая же, как сто тысяч других лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственный в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете...

— Я начинаю понимать, — сказал Маленький принц. — Есть одна роза... Наверно, она меня приручила...

Маленький принц А. де Сент-Экзюпери

Ивета

Очнулась я в какой-то полутемной комнате, на широкой кровати, прямо поверх заправленной постели. Рядом, устроив голову на руке, вальяжно развалился Жор… принц. Насмешливо рассматривая меня, он лениво теребил кончик моего локона и мило улыбался.

Значит без сознания я лежала недолго и сейчас вечер того же дня, когда нас доставили к врагу в поместье.

С отвращением закрыла глаза.

Ненавижу!

Мне не хотелось никого видеть, слышать, да и что там говорить, не хотелось жить: жутко болела голова, будто собиралась вот-вот взорваться, и совсем одолела слабость. Во рту было сухо. Нет, не просто сухо — рот был абсолютно сухим. Лучше бы мне умереть по дороге, чем так мучиться…

И только одна мысль противостояла этому натиску моей ненависти: Георг и Марина столько сделали, чтобы я вылечилась и жила, столько сил и средств в меня вложили, и теперь, из-за подлого предательства просто сдаться? Это значит, сделать принца победителем окончательно.

Поэтому нельзя позволить себе утонуть в боли и жалости к себе.

Повернулась к принцу и с ненавистью на него посмотрела.

— Очнулась? Я рад. А то замахнулась и упала… — Подлец улыбнулся, явно насмехаясь. — Уже не знал, что и думать, никогда не думал, что моя «подруга» такая слабая! А вообще-то ты интересная, Ивета…

— Марко, — произнес низкий мужской голос из-за двери. — Тебя архонт зовет. Ждет тебя в зале.

— Я понял, иду. — И обращаясь уже ко мне со вздохом пожаловался. — Ну вот, кто они после этого? Даже с близким другом поговорить не дают, изверги. А пока девушки приведут тебя в порядок, ты сильно не бузи. Или как истинная работница фермы предпочитаешь ходить измазанной в черноземе? — И расхохотавшись, ушел.

Я стиснула кулаки, но промолчала. Вот же урод!..

Едва он вышел, в комнату зашли какие-то женщины, они галдели, что-то обсуждая, с интересом поглядывая в мою сторону. Я закрыла глаза и отвернулась. Меня трясло от гнева. Сволочь! Предатель! Ненавижу!!

— А вот не дождешься, поганец! — стиснув зубы, прорычала я, с усилием поднимаясь с кровати.

Упырины в удивлении замерли там, где стояли, не ожидая такого горячего выражения ненависти на лице у послушной скотины. А скотина-то давно непослушная! Я хмыкнула. Внимательно осмотрела вошедших, и сухим тоном приказала:

— Принесите мне воды!

Все верно! Сначала я восстановлю силы, а потом… Потом дождусь Георга и его команду. Если они выжили, то придут сюда за мной в любом случае! Так что унывать нельзя! Еще есть надежда!

— А чего это ты приказываешь? — вдруг возмутилась одна из вошедших. Точно главная: рыжая, скуластая, синеглазая красавица. — Что за тварь наглая пошла, ее в дом принца привели, а она указывает!

Чувствуя, что ей уступать нельзя, я насмешливо отозвалась:

— Если я тварь наглая, то ты и вовсе носорог! Тебе приказали меня привести в порядок. А мне нужна вода. Чего не ясно? — возразила я. — Первым делом принесите воды!

Рыжая фыркнула и махнула одной из девушек пришедших с ней, и та, на миг, склонив голову, торопливо вышла из комнаты.

Двое охранников в этот момент втащили в комнату нечто круглое, темное и деревянное.

— Что это? — с удивлением спросила я, оглядывая странный предмет.

— Ванна. Совсем дикая, ванны никогда не видела… — с презрением скривилась рыжая.

— Видимо да, совсем дикая, такой ванны никогда не видела… А что, обычного душа у вас нет? — удивилась я, миг растерянно глядя на девушку, затем насмешливо добавила:

— Душ, это такое удобное изобретение, кнопочку нажал и сверху льется чистая теплая вода. А в туалет куда ходите? В горшок? Или еще что? Я даже предположить боюсь… — Я и не подозревала, что во мне столько желчи. Раньше как-то не приходило в голову так язвить. Наверно это плохо, что я сразу начала с конфликта, но молча сносить наглость окружения принца у меня не было сил.

Рыжая о душе, скорее всего, отлично знала, так как после моих слов недовольно скривилась и, поджав губы, отвернулась. Видимо вопрос для нее был насущный, но со мной обсуждать его она не собиралась.

— Если тебе здесь не нравится, можешь вернуться к скотине в бараки, — наконец Рыжая нашла для меня ответ.

Я равнодушно пожала плечами:

— Не вижу разницы, здесь такие же скоты, может барак чуть лучше, а так, все то же самое!

Рыжая аж взвизгнула от возмущения:

— Я сейчас отдам приказ, и тебя накажут, нахалка!

— Так сделай, не жди… — Я широко улыбнулась. Меня наказать больше чем есть, уже невозможно. Дали подержать в руках счастье, увидеть какой-то смысл в жизни, а потом все растоптали!

Девушка, куда-то убегавшая по приказу, вернулась со стаканом воды, но рыжая ее остановила, забрала стакан и медленно, с милой улыбкой, вылила принесенную воду в круглую ванну.

— Эта скотина наказана! Никакой ей воды, перебьется, — злорадно уставившись мне в глаза, отозвалась она.

Тут в комнату вошла невысокая старушка, одетая в какой-то серый балахон, с аккуратно собранным пучком на голове. Как и остальные, присутствующие здесь, она была упырем, но в отличие от них, глаза у нее довольно водянистыми. Она махнула девицам, приказывая выйти и, повернувшись к рыжей, тихо сказала:

— Луиза, милая, сходи, пожалуйста, к музыкантам, они просили помочь разобраться с репертуаром для праздника. Кроме тебя в этом никто ничего не понимает.

Рыжая Луиза, посмотрев на меня с ненавистью, послушно кивнула и вышла. Девушки вышли за ней. Тут же вошли две другие. Они поставили на стол поднос: тарелку с кашей, жареным яйцом, и стеклянный кувшин с водой.

— Мне сказали, что вы с подругой провели два дня без воды?

Не зная как к ней относиться, я сдержано кивнула.

— Ужасно. — Тихо отозвалась она, качая головой. — Садись, девушка, сначала перекуси.

Шатаясь, я добралась до стола и с трудом опустилась на стул, растеряв последние силы в словесной схватке с Рыжей Луизой.

Старушка кивнула:

— Хотела предупредить на будущее: у нас накрывают только принцу и его семье, остальные едят на кухне. Если этого не знать, можно остаться без обеда.

— И люди тоже ходят на кухню? Свободно? — наливая себе второй стакан воды, уточнила я.

— Да. Все ходят. На кухне просто попроси и тебе дадут еды.

Мне хотелось спросить много ли здесь людей, но строгий взгляд старушки не располагал к общению.

— Спасибо.

Опять налила себе воды и выпила. Есть не хотелось, а водой я никак не могла напиться, быстро опустошив весь кувшин.

— По поводу удобств… Это старинный замок. Загородная резиденция принца. Здесь воду носят слуги, и горшки выносят они же. Лет десять назад еще было электричество и все удобства, но сети сгорели, а того, кто сможет это исправить, так и не нашли. Просто заменили слугами и оставили все как есть.

Я кивнула.

— Хоть немного перекуси, а то потом вообще сил не будет, — сухо заметила старушка, наблюдая за мной. Потом лично захватила со стола пустой кувшин и вышла.

Я так и не поняла, кто она, слуги и Луиза ее слушаются, а на вид она как служанка.

Мне принесли теплой воды, я умылась и немного почистила свой сарафан.

Тут в комнату вновь притащилась рыжая.

— О, оказывается ты белокожая? А я думала негритянка… — усмехнулась она. Я также язвительно улыбнулась в ответ, мол, шутку оценила. Луиза, обернувшись к девицам, приказала:

— Девушки, переоденьте ее!

И тут я, впервые внимательно осмотрев их, обомлела. Эти меня переоденут… угу. Я в шоке сглотнула появившийся ком, и попятилась.

Девицы вокруг рыжей были одеты весьма откровенно: короткие юбки с разрезами, открывавшими ноги до бедра, оголенные спины и лоскут на груди с двумя завязками на шее и талии, едва прикрывавшие грудь. На улице жарко, и наверно ношение подобного оправдано погодой, но душевное спокойствие мне дороже, моя одежда — это моя защита, и чем ее больше, тем спокойнее я себя в ней чувствую.

Рыжая Луиза одета чуть скромнее окружения, у нее хоть нормальная блузка, зато короткая юбка, состоявшая из тонких полос, расходится при каждом шаге, и ничем не отличается от одежд девушек.

— Во что вы меня оденете? — с ужасом разглядывая их, спросила я.

Одна из девиц показала висящее на вешалке прозрачное нечто, больше похожее на тонкую белую блузку, чем на платье.

— И все? — Я в шоке посмотрела на Луизу.

— А что тебе еще надо? — искренне удивляясь, отозвалась она.

— Не хочу показаться капризной, но подобное я не надену. Даже не пробуйте натянуть это силой!

Я нагло подошла к красивому резному шкафу с серебряными инкрустациями, стоявшему здесь, и распахнула створки.

Девушки за моей спиной возмущенно зашумели:

— Это комната принца Марко! Нельзя лезть в его шкаф. Принц накажет.

Да без проблем! Если бы я раньше знала, что это его комната… Я по-хозяйски перебрала его вещи, выбрав себе светло-серую мягкую рубашку с коротким рукавом из неизвестной мне тонкой ткани, она показалась мне самой длинной, и длинный толстый халат.

— Какая ты наглая… — обомлев от подобной выходки, в шоке отозвалась Луиза.

Может, раньше я бы и смутилась, но теперь резко приказала:

— Принесите воды. И… я хочу переодеться!

— А ничего, что это вещи принца? Или ты находишь это эротичным, таскать его одежду? — иронично поинтересовалась Луиза. — Я еще таких наглых наложниц не видела!

— Наложниц? Перебьется! Одежду ему жалко? Он мне куда больше задолжал! Не обеднеет, — холодно отозвалась я, туго затягивая пояс от длинного халата на талии.

— Нет, ты не думай… я не против! — Вдруг хищно улыбнулась Луиза, — это ведь хорошо, он быстрее выгонит тебя в общие загоны для скота. Куролесь больше!… — И довольно кивнула.

— Вот и договорились! — также ядовито улыбнулась я.

Луиза и сопровождающие ее девушки ушли. Оставив ванну с холодной водой. Я стянула с себя грязную одежду, искупалась и, натянув на себя рубашку и длинный халат, крепко завязала на талии пояс.

Ну вот, теперь нормально.