Глава 5

Обедать Антон отправился в ресторан. Сегодня он собирался встретиться там со своим давним другом – Борисом Амелиным. Он был тем, кто поддержал его, когда он только начал заниматься бизнесом. Помог ему советами, охотно делясь опытом, отговаривая от убыточных сделок, которые казались такими привлекательными.

Борис был старше Антона на двадцать лет и относился к нему, как к сыну, тем более что своих детей у него не было, а потребность наставлять и воспитывать никуда не делась. В последнее время их встречи стали более редкими. Из-за проблем со здоровьем Борис часто проводил время либо в больницах, либо за границей. Впрочем, у Антона была своя причина сократить общение со своим наставником.

– Ты опять опоздал, – упрекнул Антона Борис, когда тот подошел к столику. – Ну что, я зря тебе говорил о золотом правиле пяти минут?

– Ты же знаешь, у меня сложные отношения со временем, – садясь за стол, сказал Антон. – Пять минут мою репутацию не спасут.

– Репутация строится из мелочей и, одна неуместная деталь может разрушить всю картину, – назидательно сказал Борис и закашлялся.

– Как здоровье? – спросил Антон, с сочувствием посмотрев на друга.

– Объем легких продолжает уменьшаться, так что каждый день на вес золота, – сказал Борис и взял в руки меню. – Не будем о грустном. Никто до конца не может знать своей судьбы. Как бы там ни было, я смирился.

– Я бы не смог, – признался Антон.

– Ты еще не спускался в пучину отчаяния, – сказал Борис. – Когда любое твое действие, любая надежда оборачиваются разочарованием. Наступает момент, когда просто отходишь в сторону и начинаешь наблюдать свою жизнь как бы со стороны.

– Возможно, – согласился Антон. Он вспомнил, как тяжело ему было услышать приговор врачей о том, что он до конца жизни останется парализованным.

– Хорошо, что у меня есть Наташа, – смеясь, сказал Борис. – Ведь что ни неделя, то новый пасквиль с указанием имени очередного любовника жены. Мечтаю поймать этого старательного доброжелателя и поговорить с ним по душам. Уж больно он несчастный человек, раз ему так неймется. Может быть, денег ему на водку дать или оплатить секс-тур. Очень хочется, чтобы человека отпустило.

– Ты слишком добр к таким идиотам, – пожал плечами Антон. Официант принес им заказ.

– Тебе не интересно, о ком он написал в этот раз? – спросил Борис, внимательно наблюдая за Антоном.

– Как-то не особо, – отправляя в рот кусок жареного мяса, сказал Антон.

– А зря! – сказал Борис. Достал из кармана сложенный пополам лист бумаги и протянул его Антону. Тот неохотно взял его в руки и развернул. Лениво пробежал взглядом по тексту и вернул письмо другу.

– Ему бы пару уроков русского языка взять, – сохраняя равнодушный вид, сказал Антон.

– Я допускаю, что Наташа мне изменяет, – спокойно сказал Борис. – Она молода, ей всего двадцать четыре, и у нее сумасшедшие запросы в плане секса. Я не всегда могу дать ей то, в чем она нуждается. Но я не хочу, чтобы твое имя оказалось в списке ее любовников. Кто угодно, Антоша, только не ты.

– Тебе не о чем беспокоиться, – заверил его Антон. – Я знаю, что Наташа твоя, и никогда не посмел бы предать твое доверие.

– Ты просто знай, что я не смогу простить тебе такого предательства, – сказал Борис. – Это будет слишком больно.

– А Наташу? – спросил Антон. – Если ее измены подтвердятся?

– Она знала, чего ей ждать, когда выходила за меня. О моем здоровье, моих возможностях, – с грустью сказал Борис. – Буду честным: вся эта ситуация ранит меня. Единственное, в чем я выдерживаю конкуренцию с ее любовниками, это деньги. И ты не представляешь себе, как это печально, когда из всего, что ты можешь дать человеку, ему важна только упитанность твоего банковского счета.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, – сказал Антон и перестал есть. Ему было противно от собственной лжи, но поступить иначе он не мог. – Наташа много времени проводит с тобой.

– Я был бы рад, если бы это было всего лишь стариковское нытье о нехватке любви, – улыбнулся Борис. – Но для своего возраста я четко и ясно мыслю и способен отличить любовь от желания получить в наследство миллионы. И это тоже делает мою жизнь бессмысленной.

– Может быть, тогда разведешься с ней? – сказал Антон и подумал, что если Наташа узнает об этих словах, то зарежет его спящим. Борис горько усмехнулся и опустил голову.

– Я сейчас не в той физической форме, чтобы круто менять свою жизнь. Не хочется этого признавать, но это действительно так. И если у тебя есть какие-то виды на Наташу… – Борис замолчал и его дыхание стало тяжелым. – Подожди, пока все закончится. Я не буду против, если ты женишься на моей вдове.

– Борь, я… – Антон попытался найти подходящие слова, но в горле встал ком.

– Прости, что загрузил тебя. Для обеда это чересчур серьезный разговор, – спохватился Борис и виновато улыбнулся. – Давай поговорим о более приятных вещах.

– Ты ведь понимаешь, насколько ты важный человек в моей жизни? – сказал Антон. Борис кивнул и легко хлопнул его по руке.

Еще никогда в жизни Антону не было настолько мерзко от самого себя, как сейчас. Та страсть, что связывала их с Наташей, была выше его понимания. Он знал, что это путь в никуда, но остановиться не мог. Его словно несло к ней в объятия. Когда он пытался завязать с этими отношениями, то чувствовал себя, как наркоман без дозы. Его ломало, он ненавидел жизнь. Хотелось размозжить себе голову, только бы не ощущать той внутренний пустоты, которая засасывала его, если он хотя бы пару дней не виделся с Наташей.

В последнее время его немного отпустило – может быть из-за скандалов, которые девушка так любила ему закатывать, может быть из-за чувства вины перед Борисом, которое ни на минуту не оставляло его. Ему все чаще хотелось сказать Наташе, что все, он больше так не может, но что-то снова и снова сдерживало его.

– Приедешь на выходных к нам на шашлыки? – спросил Борис. – Мы давно не общались, не говорили по душам. Я скучаю по нашим разговорам.

– Конечно, – с готовностью ответил Антон. Борис улыбнулся. – Я привезу твоего любимого вина.

– Вот и договорились! А теперь расскажи, как дела у тебя. Ты давно у меня не спрашивал совета. Я, конечно, рад, что ты стал таким самостоятельным, но мне очень хочется, как прежде, чувствовать себя частью твоей жизни.

Антон откинулся на спинку стула и начал говорить.