Глава 1.2

Лера долго молчала, глядя на меня в упор. А я смотрела в стакан с водой и старалась не показать, как сильно меня трясёт. Старалась держаться, как будто всё под контролем. Как будто ничего страшного не происходит.

Но внутри меня разрывало.

— Катя… — тихо сказала Лера. — Ты уверена, что выдержишь?

Я пожала плечами, пытаясь взять себя в руки. Но голос предательски дрогнул.

— А что мне остаётся?

Лера потянулась к моей руке, сжала пальцы.

— Он не стоит твоих слёз.

Я дёрнула плечом.

— Я и не плачу.

Она нахмурилась.

— Но хочешь. Я вижу.

Я резко поставила стакан на стол, наклонилась ближе.

— Ты не понимаешь. — Голос сорвался, но я продолжала. — Ты не слышала, что он сказал. Это. Он назвал нашего ребёнка этим. Будто это что-то грязное, ненужное. Что-то, от чего можно просто… избавиться.

Лера сжала губы, но ничего не сказала. Я нервно провела рукой по волосам, пытаясь убрать прядь за ухо, и продолжила, почти шёпотом:

— Знаешь, что он сказал? Что “недостаточно слить в женщину свою сперму, чтобы стать отцом”. Ты понимаешь? — Голос задрожал от обиды и злости. — Как будто я просто сосуд. Как будто я вообще никто.

Лера выдохнула, крепче сжала мою руку.

— Катя…

— Мне было страшно, — призналась я. — Честно. Я боялась сказать ему. Боялась, что он уйдёт. Что отвернётся. Но… — Я горько усмехнулась. — Но все сложилось ещё хуже. Он сбежал, оставив меня одну разбираться с этим.

Глаза Леры потемнели от злости.

— Он просто трус.

— Да. — Я кивнула. — Именно так. Он боится. Боится ребёнка. Боится меня. Боится того, что не сможет контролировать всё, как раньше.

Лера пристально смотрела на меня, но я отвернулась. Говорить об этом было больно, но молчать — ещё хуже.

— Я многим пожертвовала ради этой работы, Лер. Отказалась от всего. От семьи. От детей. А теперь, когда я наконец-то решилась родить, меня заставляют выбирать. Либо ребёнок, либо карьера. Либо Влад. Но я больше не собираюсь выбирать. Хватит.

Лера тяжело вздохнула.

— Ты права.

— Я столько лет вкалывала. Чтобы что? Чтобы какой-то мужчина сказал мне, что моя беременность — это ошибка?

Лера сжала мои руки в своих.

— Ты сильная. Но это не значит, что ты должна всё тянуть одна.

— Я и не жду, что кто-то поможет, — горько усмехнулась я. — Знаешь, что самое обидное? — Я посмотрела Лере прямо в глаза. — Он был первым человеком, которого я пустила в свою жизнь по-настоящему. Первым, кому доверилась. А он…

Слова застряли в горле. Я сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, но ничего не помогало.

— Катя…

— Ты не понимаешь, — прервала я её. — Он просто отвернулся. Будто я ничего не значила. Будто наши отношения — это ошибка. Будто я ошибка.

Лера чуть сжала мою руку и шёпотом сказала:

— Нет. Он — ошибка.

Я молча кивнула, чувствуя, как сдавливает горло.

— И знаешь что? — продолжила я, стискивая зубы. — Пусть думает, что он всё ещё может мной управлять. Пусть пытается. Но теперь всё будет по-другому. Теперь я сама решаю, что делать со своей жизнью.

Лера улыбнулась уголками губ, внимательно глядя на меня.

— Вот это уже больше похоже на ту Катю, которую я знаю.

Метро убаюкивало. Ритмичный гул поезда, приглушённые голоса пассажиров, слабый свет в вагоне. Я сидела у окна, смотрела на своё отражение, но не видела ничего, кроме прошлого.

Воспоминания накрыли меня, как волна.

Тот вечер. Конференц-зал. Влад.

Я не хотела об этом думать. Но сколько бы ни старалась, его образ возвращался снова и снова. Его голос, прикосновения, поцелуи — всё так живо, будто это было вчера.

Никто никогда не касался меня так. Никто не говорил со мной такими словами.

В двадцать восемь лет я впервые почувствовала, что значит быть желанной.

И впервые потеряла голову.

Мы остались в офисе вдвоём. Никто даже не догадывался, что происходит за закрытой дверью конференц-зала.

Когда Влад вошёл, я не почувствовала опасности. Он был таким же сдержанным, уверенным в себе. Тем самым Владом Крыловым, который всегда держал всё под контролем.

Но в ту ночь он сорвался.