Capítulo 1

AUDREY

Tenho o melhor chefe e o melhor emprego do mundo. Embora muitas pessoas me digam que ser secretária não é a melhor coisa do mundo, para mim é.

Minha mãe vem criticando meu trabalho há anos, e não é porque ela não gosta do que faço - ela sabe que sou boa nisso - mas porque ela gostaria que eu tivesse um cargo mais alto. Mas meu pai sempre me apoia e me dá a força que preciso para continuar.

Meus pais são os melhores, nunca reclamei deles, eu os amo do jeito que são e, embora Ronny não seja meu pai biológico, para mim é como se ele fosse. Ele se casou com minha mãe quando eu tinha oito anos de idade e, desde então, ele é o único homem que mantive em minha vida.

Ele sabia como conquistar meu coração, apenas por amar e cuidar de minha mãe, ele já tinha meu respeito e afeição.

Como em todas as minhas manhãs rotineiras, eu me levanto assim que o despertador toca, vou direto para o banheiro e me lavo. Alguns minutos depois, saio e me visto rapidamente.

Saia preta, saia preta, camisa azul-clara de mangas compridas com botões, meu pequeno paletó que combina com minha roupa de baixo. Tenho muitos ternos de escritório para escolher, quase todo o meu guarda-roupa está cheio deles, o que minha melhor amiga Nelly odeia.

Terminei a maquiagem e arrumei o cabelo, um simples rabo de cavalo alto é o penteado perfeito para começar a semana. Saio do meu quarto e vou para a cozinha, torro um pouco de pão enquanto a água da cafeteira está esquentando.

Nem tive tempo de me sentar, mal consegui dar duas mordidas na torrada e um gole no café quando a campainha tocou.

Sacudo as migalhas enquanto vou até a porta e a abro.

-Não me diga que você ainda não está pronto", exclama minha Nelly ao entrar em meu apartamento.

-Estou, só estava tomando um café da manhã rápido", digo, fechando a porta atrás de mim.

-Pão e café, pelo amor de Deus, Audrey, o que eu lhe disse sobre glúten e cafeína?

-Eu sei, eu sei, o glúten vai aumentar meu bumbum e a cafeína vai afetar meu sono, e isso sem contar todas as calorias do açúcar e do creme de leite", revirei os olhos, cansada do mesmo argumento: "É só uma xícara de café, não é como se fosse me tirar o sono para o resto da vida e eu fosse engordar cinquenta quilos.

-Você toma café todas as manhãs, e sei que o faz à noite, quando traz trabalho para casa.

Suspiro exasperado.

-Você é pior do que minha mãe", respondo. "Veio me buscar ou veio me repreender?

-Nunca vou parar até que você entenda", diz ela. "Bem, se você estiver pronta, devemos ir, porque primeiro precisamos comprar algo que nos nutra e nos alimente.

Mais uma vez, suspiro porque sei o que isso significa. Pego meu casaco e minha bolsa e saímos do meu apartamento.

Vinte minutos depois, chegamos à cafeteria, que fica a duas quadras da empresa onde trabalhamos. Nelly me entrega meu café descafeinado, sem açúcar e creme, e um biscoito integral que não parece nada apetitoso, mas que terei de comer se quiser sobreviver antes do meio-dia. Também não posso ser rude, sei que ela tem boas intenções. Então, aceito meu café da manhã leve com um sorriso meio forçado.

Minha amiga é obcecada por exercícios físicos, o que é bom, eu sei, mas não há nada de errado em comer um hambúrguer ou uma fatia de pizza de vez em quando. Embora para ela isso seja verdade.

Com meu café em uma mão e meu biscoito em outra, caminhamos em direção ao prédio. O guarda na entrada nos ajuda abrindo a porta de vidro para nós, amigável como sempre.

Acompanho Nelly até seu posto. Ela é uma das recepcionistas do andar térreo, a área central de todo o edifício.

-Vejo você à uma hora na cafeteria, ou gostaria que fôssemos ao Lord Breakfast?

O Lord Breakfast é o restaurante mais próximo que temos no trabalho, geralmente a maioria dos funcionários daqui vai lá no intervalo para comer, pois é a coisa mais próxima que existe para comer adequadamente.

-Não tem problema, como quiser.

Seja qual for a sua escolha, eu ia acabar comendo uma salada e, se estivesse bem, talvez um filé de peixe defumado.

A dieta e os exercícios estão me matando, mas não posso me revelar porque minha amiga seria capaz de me matar com a corda que ela usa para pular.

Depois de me despedir de minha amiga, vou em direção aos elevadores. É cedo, tenho a vantagem de não estar lotado a essa hora do dia, pois normalmente todo mundo pensa em chegar na hora da entrada.

Levo vários minutos para chegar ao meu andar, o número 50, que por enquanto é o andar do presidente, quantos andares mais serão acrescentados a esse prédio?

Estou trabalhando há cinco anos neste lugar e, desde então, eles acrescentaram mais de dez andares. Pode-se dizer que já era um arranha-céu, porque, do lado de fora, é possível ver que ele é muito alto.

E não vamos falar do interior, que é espaçoso e cheio de escritórios e cubículos. As paredes são feitas de vidro e de qualquer andar é possível ver a cidade.

E o engraçado é que eu tenho medo de altura e trabalho no andar mais alto desse edifício, e sou grato por minha área estar longe das janelas.

Assim que as portas se abrem, eu saio. O grande logotipo da empresa é a primeira coisa que vejo na parede alta quando entro no saguão do presidente, em grandes letras prateadas o nome do nosso CEO, meu chefe. Crawford.

-Olá, Maggi", cumprimentei a recepcionista responsável por esse andar quando entrei. Ela é uma moça bonita, de pele morena e cabelos longos e escuros, e é muito simpática, mas eu também diria que ela é do tipo fofoqueira. Mesmo assim, eu gosto dela.

-Olá, bom dia, Audrey", ela diz com um sorriso amigável, "o Sr. Crawford já está em seu escritório, ele perguntou por você quando chegou.

Oh, meu Deus, não esperava que ele acordasse tão cedo. Bem, não estou dizendo que ele não se levanta e que está em casa a essa hora da manhã, mas ele nunca chega antes de mim, isso é estranho.

-Bem, obrigado, Maggi", eu digo e saio, contornando o balcão à direita.

Corro pelo corredor não tão longo, mas ainda assim corro para chegar lá mais cedo. Viro à direita e chego ao amplo espaço aberto onde fica minha mesa e uma sala de espera em frente a ela.

Deixo minha bolsa e o café da manhã sobre a mesa de vidro da minha mesa e saio correndo novamente, desta vez para a sala do meu chefe.

Respiro fundo assim que paro em frente à grossa porta de vidro, através da qual consigo ver uma silhueta, embora o vidro seja um pouco opaco, não dá para ver muita coisa daqui e também não dá para ver muito de dentro. Isso é um alívio, caso contrário, eu não estaria aqui parado como um tolo enquanto recupero o fôlego.

Dou duas batidas leves na porta para sinalizar que já estou aqui. Assim que ouço: entre. Depois de me recompor da quase maratona que tive há pouco, abro a porta e entro no grande escritório.

-Bom dia, senhor", digo imediatamente antes de me aproximar da mesa.

-Bom dia, Audrey", seu tom é sério como sempre, mas educado.

Meu chefe é um homem agradável, com quase sessenta anos de idade, parece bem conservado, o que é compreensível, pois ele está acostumado a fazer exercícios. Sei que ele ocasionalmente vai à academia e joga golfe. Sei disso porque marco e notifico seus compromissos e reuniões e, ocasionalmente, quando ligo para ele, tenho de interrompê-lo em uma de suas atividades.

Fiquei surpreso por tê-lo aqui tão cedo pela manhã.

Não tenho vergonha de ser direto com ele, ele geralmente nunca gostou de nada, por isso confia em mim. Meu chefe sempre foi cavalheiro e gentil comigo, só por ser uma simples secretária.

-Eu sei, eu quis vir mais cedo hoje porque há muitas coisas que precisam ser resolvidas antes da chegada de Daniel.

Apertei os lábios. "Daniel?"

Eu queria perguntar se ela estava se referindo ao filho dela, eu não tinha tido o prazer de conhecê-lo, só tinha ouvido falar dele. As fofocas na empresa correm como fogo e há muita conversa sobre ele, mas o que meus colegas de trabalho gostam de dizer o tempo todo é como ele é bonito.

Sou o tipo de colega que ignora todo tipo de fofoca, principalmente se for sobre meus chefes.

Mesmo que o filho do meu chefe não trabalhe aqui, ele ainda é importante para a empresa e tenho que respeitar sua vida particular.

Depois de informá-lo sobre todos os assuntos pendentes, ele me manda organizar tudo e preparar uma reunião o mais rápido possível antes do meio-dia.

Hoje será um dia agitado, o que significa que chegarei ao meu apartamento muito cansado. É bom ver o lado positivo das coisas, mesmo que nem sempre eu o tenha.