Capítulo 7

Assim que cheguei ao quarto dele, vi Ralia chorando seriamente nos braços de Beta Allister. Fiquei paralisada por um momento, com o coração na boca do estômago. Será que isso significava...?

"Ry... Ryan."

No momento em que ouvi a voz familiar se esforçar para me chamar, corri para o seu lado.

"Pai!" Apalpei suas duas mãos. "Por favor, não vá", implorei, sentindo minhas orelhas esquentarem. "Não sei o que fazer."

"E... você pode..." Ele parou. "E você vai. Você... pode..."

Observei horrorizado seu rosto se contorcer de dor evidente e ele ficar imóvel.

"Pai?", chamei. "Pai?!"

"Ryan." Ouvi Beta Allister sussurrar meu nome, e não precisei de mais nada para saber o que tinha acabado de acontecer. Minhas mãos tremiam de medo quando a mão do meu pai caiu sobre sua barriga.

"Ah, não!", Ralia sussurrou, no momento em que percebeu que ele havia sumido. "Pai!!!!", gritou de repente, afastando-se de Beta Allister e correndo em direção ao corpo imóvel do meu pai.

Enquanto chorava, Ralia sacudia o corpo furiosamente, e uma pequena parte de mim queria acreditar que isso o traria de volta à consciência.

"Não, não!!! Por favor, não me deixe!!" Ela chorou mais forte, fazendo lágrimas dolorosas arderem em meus olhos. Meu coração parecia perfurado por mil agulhas, todas ao mesmo tempo.

"Ralia, por favor", implorou Beta Allister. "Não grite alto, isso alertaria os guardas da matilha."

"O quê?", perguntou Ralia com a voz trêmula, olhando para ele com tanta descrença e decepção nos olhos. "Meu pai acabou de morrer, e você..." Ela ainda estava falando quando ele rapidamente cobriu seus lábios com a palma da mão, me fazendo franzir a testa.

"Ralia, por favor!", ele sussurrou. "Para a sua segurança e a do seu irmão, ninguém pode saber que o rei está morto." Ele sussurrou.

"O quê?" ela murmurou.

"Ralia, assim que a notícia da morte dele for divulgada, haverá um atentado contra suas vidas. Você não entende? Eles não querem sua família na linhagem Alfa. É por isso que mataram seus pais." Ele tentou explicar, mas ela balançou a cabeça lentamente, discordando e com uma ponta de raiva.

"Meus pais foram mortos porque minha mãe era uma vampira. Uma traidora..."

"Ralia, por favor!!" Philip explodiu de repente. "Você não sabe de tudo, mas eu prometo te explicar tudo. Por enquanto, você e Ryan precisam ir embora."

"Como?" Franzi a testa.

"Sim, Ryan." Ele assentiu. "Alguns guardas da matilha viram você correndo para os aposentos do seu pai há pouco. E agora, Ralia literalmente gritou alto para todos ouvirem. Certamente, eles descobririam a verdade mais cedo do que imaginamos. Sua vida seria o próximo alvo, no momento em que descobrissem que Alfa está morta."

"Como? Eles são os guardas da matilha, não fariam mal a Ryan nem a mim." Ralia argumentou com o rosto marejado de lágrimas.

"Ainda não prendemos as pessoas que atiraram em seus pais. Pelo que sabemos, o palácio está invadido e não se pode confiar em ninguém. Principalmente nos guardas. Então, vocês dois precisam ir para um lugar seguro. Pelo menos até que meu pai e eu consigamos falar com o rei e pedir sua ajuda." Ele assentiu, tranquilizando-o.

"Você quer que eu largue minha mochila e fuja?" Parecia loucura para mim. Philip franziu a testa no momento em que percebeu que eu não estava acreditando na ideia de ir embora.

"Ryan..." Ele gritou, agarrando meu braço. Eu podia ver o medo em seus olhos, e isso me fez sentir muito grata por ele por um instante. "É meu dever como seu Beta garantir sua segurança. Eu não me perdoaria se algo acontecesse com você."

"E é meu dever proteger e liderar minha matilha", retruquei, sentindo-me tão encorajada. Acho que meu cérebro finalmente havia registrado o fato de que ou eu conquistava o que quer que fosse essa escuridão, ou perdia de vergonha.

"Oh, deusa!", ele sussurrou, afastando a mão do meu braço e passando-a pelos cabelos, numa mistura de frustração e leve irritação. "Você não pode liderar se estiver morta!"

"Eu consigo!", retruquei, sentindo minha própria irritação aumentar. "Eu consigo liderar esta matilha!!" Bati na parede com raiva, fazendo meus nós dos dedos sofrerem uma contusão feia. "E eu não morreria", murmurei. "Meus pais não morreram só para eu fugir como um covarde." Comecei a chorar, sentindo imediatamente uma forte dor de cabeça. "Se houver uma chance de mudar este meu destino, então eu não fugiria."

"Do que ele está falando?", perguntou Ralia a Beta Allister, que me observava, com um ar esperançoso. "Ryan, do que se trata?"

"Beta Allister...", comecei, ignorando as perguntas de Ralia. "É agora ou nunca." Engoli em seco. "Preciso de sangue."

"O quê?" Ralia murmurou.

"Me dá um minuto", pediu Beta Allister e foi em direção ao armário dos meus pais. Fiquei me perguntando por que ele tinha ido lá, mas decidi ser paciente.

Ele ficou lá por alguns minutos, depois dos quais voltou com uma bolsa de sangue na mão. Foi então que me ocorreu que minha mãe definitivamente tinha um banco de sangue. E estava bem escondido em uma sala secreta lá dentro.

"Aqui", disse ele, estendendo a mão para mim. Observei a bolsa de sangue por um instante, antes de tirá-la da mão dele. O lugar inteiro ficou em silêncio enquanto todos me observavam. Ralia parecia completamente horrorizada.

"Por favor", sussurrei, sem saber exatamente a quem eu estava implorando. Nesse momento, abri a tampa da bolsa de sangue e a levei aos lábios. Meu coração disparou e meu nariz sentiu o cheiro metálico, mas estranhamente sedutor, do sangue. Fechando os olhos, inalei profundamente e suguei, fazendo o líquido encher minha boca e descer pela garganta. Naquele segundo, senti uma mudança.

Meus olhos se abriram instantaneamente e pude sentir minhas pupilas dilatarem. Meu coração acelerou, mas não por medo ou preocupação. Parecia que o pavilhão auricular dos meus ouvidos ficava maior, porque cada som se tornava mais amplificado.

Meu apetite pelo sangue na minha mão aumentou loucamente, e eu me senti sugando o saco com mais ardor, até espremer a última gota de sangue dele.

Em questão de minutos, me senti diferente. Mais consciente, mais vivo e... forte. Bem, isso foi até que senti uma forte vibração na minha cabeça e me senti caindo no chão. Senti meus ossos se esticarem dolorosamente, e então ouvi um estalo, e outro estalo. Num piscar de olhos, meu corpo estava agindo por conta própria, deixando-me sofrer as dores excruciantes de suas ações.