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Sinistra intensificou seus esforços para libertar Pan, fechou os olhos em concentração e sentiu as calças a levantarem: ela havia esquecido que a roupa de sua mãe tinha esse poder.

Ele alcançou Pan e rapidamente o soltou. "Você pode esperar?", ele perguntou. Ele assentiu e continuou a escalar a parede. A esquerda já estava em cima das paredes. Ela atacou Malitia por trás, forçando-a a encará-la. Os dois irmãos a atacaram por dois lados. Sinistra disparou flashes de luz azul na bruxa, enquanto Edmund criava estranhos padrões no ar que se precipitavam em sua direção e a deixava sem fôlego. Eles estavam ganhando. A malícia estava em seu poder.

Pan alcançou o topo das paredes quando os Caçadores passaram pela porta atrás de Edmund e começaram a atirar. Ela protegeu Sinistra ao lado dela, mas Edmund estava além de Malitia: muito longe.

Atreus do jardim apontou sua arma para os Caçadores e matou dois deles antes que pudessem atirar. O último disparou um único tiro, que se alojou nas costas de Edmund.

Sinistra o observou arquear e cambalear, perigosamente perto da borda externa das paredes. Ela correu para se juntar a ele, quase nos braços de Malitia. A bruxa a empurrou para trás violentamente e a atingiu em cheio. Ele ainda não tinha visto que o menino atrás dele, filho de Sinistra, tinha sido atingido. Pan atacou a Malitia. Left tentou alcançar Edmund, sem se importar com os ferimentos que ele estava recebendo. Então Malitia se virou e entendeu.

Ele levantou uma tela que impediu que Pan e Sinistra se aproximassem. Edmund deslizou para o chão, não conseguia controlar as pernas, não conseguia mais senti-las. Ele só sentiu uma grande queimação entre as omoplatas, que desceu por todo o corpo. Ele viu Sinistra e Pan, cada vez mais longe, deslizando na escuridão. Ele se moveu para se juntar a eles, tentando avançar com os braços, não se importando que agora estivesse na borda mais distante das paredes, exatamente a um passo do abismo sem fundo. Com grande esforço, ele se moveu, olhando para o vazio. Ele ouviu a voz de Sinistra, muito, muito longe, gritando algo para ele, mas ele não conseguia entender.

Suas pernas dormentes balançaram sobre a borda e o puxaram para o abismo. Não vendo nada, agarrou-se com suas últimas forças às pedras escorregadias da chuva.

Sinistra foi bloqueada pelo escudo de Malitia, ela continuou nos batendo e não conseguiu alcançar seu irmão. Ele olhou Pan no rosto apenas uma vez. Ele estava lutando ao lado dela para destruir o escudo, mas já era tarde demais. Edmund tinha sido atingido e estava deslizando sozinho para o abismo. No momento em que a menina olhou o fauno nos olhos, ela entendeu que ele faria o melhor para o bem dela, mas que não havia mais nada a fazer.

Edmund cambaleou até a beirada da parede. Além havia apenas uma névoa espessa que escondia o abismo. Ele se aproximou e suas pernas o traíram, justamente na pior hora: ele escorregou para lugar nenhum. No último momento, ele agarrou a borda com as duas mãos. Sinistra tinha começado a ter esperança novamente, ela parou e olhou para seu irmão, "Vamos, Ed, você consegue."

Malitia se aproximou dela. Pan havia puxado a menina para trás: "Olhe, criança, e comece a aprender o que significa dor" ela passou as duas mãos sobre seu rosto diáfano e quando as retirou, seu rosto era o da esquerda. A mesma expressão, os mesmos olhos tempestuosos, um gêmeo malvado: "Não, por favor, não..." ele sussurrou.

Pan juntou as mãos e usou toda a energia que lhe restava, quebrando o escudo.

Edmund estava perdendo o controle, sentiu até a força de seus braços enfraquecer, então, um milagre. Sinistra agarrou-o pelos braços e conseguiu levantá-lo, quase até a pélvis, com força sobre-humana. Edmund olhou para a irmã, mal conseguindo respirar de dor nas costas, mas encontrou os olhos de Sinistra e percebeu que a mulher que o ajudava não era ela: “Olha, menina, olha”, gritava a cópia. de sua irmã.

Edmund percebeu que tinha apenas alguns segundos de vida, mas ainda podia ajudar Sinistra. Ele poderia fazê-lo.

Malitia viu a expressão do filho de Sinistra mudar de alegria quando ele pensou que sua irmã o estava salvando, para horror quando ele percebeu que ele realmente não tinha Sinistra na frente dele. Agora aquele sorriso irritante que ele estava dando a ela a deixou desconfortável.

Edmund conseguiu soltar uma mão e puxou com tanta força que Malitia ficou surpresa. O garoto a olhou diretamente nos olhos sem cor. Eram os mesmos olhos cinzentos da bruxa que a impediram de ter uma vida de luxo no Castelo de Agave. Ele odiava aqueles olhos, ele odiava aquele olhar. Malitia abriu as mãos e soltou Edmund.

No mesmo instante o menino passou a mão que conseguira soltar sobre os olhos de Malitia e ela sentiu o ardor do fogo explodindo sob suas pálpebras fechadas. Quando os abriu, não conseguiu mais ver nada.

Edmund soube que sua vida havia acabado no instante em que a bala se alojou em sua espinha. Ele tinha vindo ajudar Sinistra, tinha que cumprir seu dever de irmão mais velho e essa era sua única chance. No instante em que Malitia estava perto o suficiente, ela passou pelos olhos dele, concentrando toda a energia restante na ponta dos dedos. A bruxa não seria mais capaz de ver e isso deu à esquerda uma enorme vantagem.

Malitia puxou-o para perto, tão perto que Edmund sentiu novamente o seu fedor em decomposição, depois atirou-o por cima das paredes. As pernas do menino, agora paralisadas, arrastaram-se novamente pela borda e ficaram suspensas no espaço por um momento. Edmund olhou para a bruxa, segurando-o suspenso pelos pulsos. Ele estava com dor, mas não fez nenhum som. Ela não teria nenhuma satisfação com a morte dele.

Quando os dedos da bruxa se espalharam sobre o abismo e Edmund sentiu o vazio abaixo dele se abrir para engoli-lo, ele teve um único pensamento dirigido à pessoa mais querida para ele no mundo: "Adeus, irmãzinha".

Pan quebrou o escudo e caiu para a frente. Sinistra correu para Malitia, sentindo distraidamente o fauno ordenando que ela não fosse. Ele empurrou Malitia com força e estendeu a mão para agarrar Edmund, roçando seus dedos e olhando em seus olhos por um momento, antes que sua forma escura se perdesse no nada e na névoa.

Lila saiu pela porta onde os caçadores jaziam mortos, passou por cima dos cadáveres e ficou imóvel. Ele observou Sinistra enquanto ela lutava com outra mulher que tinha o mesmo rosto que ele.

Ela estava indecisa sobre o que fazer, então ela pegou um olhar no rosto de uma das duas garotas e percebeu que na verdade era Malitia. Ele rezou para não cometer um erro e empurrou Sinistra. A menina caiu no chão. Lilac deu-lhe um olhar rápido e se colocou entre ela e a outra Esquerda.

Ele juntou as mãos e disse: "Mostre-me sua verdadeira face".

Malitia foi forçada pelo feitiço da bruxa do vento a recuperar sua verdadeira aparência. Os olhos da bruxa eram brancos, ela só via escuridão. Atingiu na frente dele e Lilac, completamente derrubada, curvada sobre si mesma.

Esquerda gritou. Pan se levantou em seus braços, ela sentiu uma dor aguda no lado direito de seu peito, algo estava quebrado. Inclinando-se contra uma parede para se levantar, ela pegou seu arco e o apontou para o coração da bruxa. Ele atirou a flecha. Malitia, cega e atingida no coração, cambaleou até a beira do abismo.

Left hesitou por um momento, a imagem de Edmund caindo em seus olhos. Lilac se levantou, segurando seu abdômen rasgado com um braço e estava sangrando.

Sinistra olhou para ela, congelou por um segundo, então voltou seus olhos negros para Malitia.

Pan conhecia aquele olhar, era o mesmo que ela viu no rosto dele quando pensou naquele dia, na Ilha de Maio. Esse era o olhar de ódio, de vingança. Sinistra caminhou até o corpo dilacerado de Lilac, pegou-a antes que ela pudesse cair e, com o braço livre, derramou todos os seus poderes contra Malitia.

A porta da frente cedeu sob seu feitiço. Mile, Nocturne, Sara e Richard também se juntaram aos outros habitantes do castelo e à tripulação do capitão Redi, mas todos entenderam que o feitiço havia sido quebrado porque a bruxa havia sido derrotada.

Eles ouviram um grande estrondo além das paredes e uma luz muito forte transformou a noite em dia.

"O que aconteceu?" muitos perguntaram.

Mile olhou para o céu, iluminado por milhões de partículas douradas brilhantes. Ele passou pela entrada e correu em direção à fonte do brilho, pensando que encontrar seus filhos havia marcado o fim da dor. Ele pensou que tinha encontrado a paz.

Esquerda estava curvada sobre um corpo sem vida e estava usando magia. O fauno olhou para ela sem intervir, encostado a uma parede. Mile julgou que Pan não conseguiria se levantar sem a ajuda desse apoio. Ele se aproximou de sua filha e um homem armado entrou pela porta. Miles apontou para ele.

"Milha". Pan havia levantado um braço e falava baixinho, como se estivesse sem fôlego: "Ele está conosco". O homem com a arma era alto e corpulento, vestido como os antigos cavaleiros da cidade de Djerba, desaparecido há séculos. Eles eram homens de armas habilidosos, lembrou Mile, com um código de honra estrito. Pelo menos até a cidade explodir. Ele tinha um cinto na cintura, ele guardou sua pistola. As mãos do homem tremiam. Ele se ajoelhou pela esquerda; Seu olhar era o de quem perdeu tudo. Mile conhecia aquele olhar.

"Traga-a de volta", murmurou Atreus.

Left não olhou para cima, ele continuou a banhar Lilac em luz rosa, mas ele sabia que não adiantaria nada. Mile pegou as mãos dela, "Chega, garota. Ele se foi."

"Esquerda," Atreus implorou, levantando o rosto com uma mão. "Traga-a de volta para mim!"

Ela balançou a cabeça, "Eu não posso", ela murmurou, "Eu não posso, droga, eu não posso trazê-la de volta à vida."

Atreus pegou seu chapéu e o colocou na cabeça, levantou-se e levantou a bruxa dos ventos em seus braços. Mile reconheceu Lilac quando o homem afastou o longo cabelo preto do rosto. Ela era a melhor amiga de sua esposa há muito tempo. Ele enterrou as emoções muito fundo, elas não ajudariam.

Atreus olhou para a menina ajoelhada sobre as pedras: "Desculpe-me" seus olhos azuis permaneceram imóveis nos da esquerda "ela sabia para onde estava correndo. Ela queria mesmo assim. A culpa não é sua." Ele a cumprimentou com um toque de reverência.

O pistoleiro foi embora com o corpo de Lilac em seus braços. Sinistra se levantou, suas pernas tremeram, ela cedeu, levantou-se novamente; uma força terrível que inundou seu corpo.

Mile estendeu a mão para ela, ela o ignorou.

Pan continuou olhando para ela e permaneceu imóvel, seu rosto estava sem graça, pálido.

A esquerda olhou por um momento além do parapeito das paredes, viu o vazio envolto em névoa. Durante a batalha, seu capuz caiu sobre seus ombros; a chuva tinha grudado fios de cabelo úmidos nas laterais de seu rosto. Ela abriu a boca em um grito silencioso, então um gemido rasgou de sua garganta e se perdeu no ar. Mile sentiu seu estômago afundar e começou a entender.

Pan colocou a cabeça entre as mãos e se encostou na parede atrás dela com os olhos fechados.

Muitas horas depois, Sinistra ainda estava de pé nas paredes e observando o amanhecer, distante e pálido.

Tudo aconteceu em um dia: um dia e uma noite. Situava-se nas muralhas do castelo, do lado do nada, do esquecimento. Ele observou o horizonte clarear: uma testemunha de que o que havia acontecido não era apenas um pesadelo. Lilás estava morto.

Edmund caiu no vazio, uma bala alojada em suas costas. Ele apoiou a mão na pedra congelada e vomitou em um canto das paredes.

O fauno estava sentado não muito longe, de costas para a parede, não conseguia se levantar, mas havia rejeitado a proposta de retorno do capitão Gredi. Ela ainda estava lá. Ele ficaria. Ele caminhou em direção a ela, encostado na parede, acariciando seus cabelos úmidos.

"Você deveria entrar," a garota disse a ele.

"Você também", ele respondeu.

Os olhos de Sinistra o fitaram, mas não o viram: "Não posso voltar, ele pode voltar. Se não encontrar ninguém?"

Pan franziu os lábios, colocou a mão em seu ombro e assentiu. "Se ele voltar, estaremos aqui", disse ele.

Ele se sentou na parede ao lado dela e deu de ombros, então pegou sua flauta e começou a tocar uma música suave. A menina continuou olhando para o horizonte, estava cansada demais para notar a magia do fauno.

Ela fechou os olhos sem perceber: aquela música a fez escorregar e puxá-la. Ele queria resistir, mas não conseguiu. Era música amiga, depois de tanta angústia, música boa, produzida por uma boa criatura. Ela se inclinou para Pan e ele a abraçou com força.

"Querida, olhe para mim", murmurou o fauno.