Capítulo 5

Ponto de vista da Ava

Só agora me dei conta de quanta falta minha mãe e meus irmãos me fazem. O dia passou dolorosamente devagar; eu estava esperando ansiosamente por este dia. Agora estou sentada no táxi, meus pés saltando do chão com entusiasmo enquanto percorremos a rua familiar onde passei toda a minha vida.

As três horas de viagem da universidade, localizada no centro de Seattle, já estão me matando, e esse curto trajeto do ponto de ônibus até nossa casa parece uma eternidade. É nessa hora que me arrependo de ter decidido estudar tão longe de casa. Bem, em minha defesa, preciso ficar longe por causa de uma pessoa em particular.

Você o conhece, não precisa que eu lhe lembre.

Se dependesse de mim, eu não voltaria a este lugar, mas estou com saudades das pessoas que são tudo para mim.

Finalmente, o táxi parou em frente à minha casa, o prédio térreo branco que se erguia imponente diante de mim. Apressei-me em pagar o motorista e subi correndo os pequenos degraus do jardim da frente.

A porta se abriu antes que eu pudesse alcançá-la, revelando o jovem mais bonito de todos os tempos. Meu irmão me puxou para um abraço esmagador.

Uau! Acho que não fui o único que sentiu falta deles.

"E aí, maninha", Alex cumprimenta calorosamente, desvencilhando-se do abraço.

"E aí, garoto?", perguntei, bagunçando seus cabelos castanhos bem penteados.

"Meu cabelo não!", resmungou ele, dando um tapa na minha mão e ajeitando o cabelo. Ele é sempre cuidadoso e fica bravo quando alguém mexe no cabelo dele.

"Com certeza não sou criança, tenho dezessete anos", afirma ele, estufando o peito para parecer mais alto e intimidador. Reviro os olhos, o empurro para o lado e entro. Ouço Alex resmungar sobre quantas garotas estão babando por causa dele.

Ele é bonito para um rapaz de dezessete anos, mas não vou dizer isso para inflar ainda mais o ego dele, que já é grande.

Ele é bem mais alto que eu, que tenho 1,63 m, e ainda ganhou um pouco de massa muscular para complementar seu rosto bonito. Lembro que, antes de ir para a faculdade, algumas garotas da escola dele, tanto do penúltimo quanto do último ano, não paravam de rondar nossa casa.

Mamãe não percebeu, senão teria fugido para bem longe. Dei uma risadinha e fui até a sala, onde encontrei Grace assistindo a um de seus desenhos animados favoritos, Vampira. Ela estava tão absorta no desenho que nem notava nada ao seu redor.

Alex e eu estamos atrás dela há quase três minutos, dando risadinhas um para o outro de vez em quando.

"Boom!" A voz de Alex ecoou no ar, seguida por um grito de medo de Grace, que deu um pulo, alheia à nossa presença atrás dela. Ela se virou bruscamente, pronta para se defender. Mas, no instante em que percebeu minha presença, correu para cima de mim.

"Ava!" ela gritou alegremente. Peguei-a no colo e girei, dando risadinhas. Como senti falta dessa pequena preciosidade!

Atrás de mim, ouço Alex resmungando por causa dos nossos gritos altos e abraços exagerados, como se ele não tivesse quase me esmagado há pouco tempo.

"Você veio, Ava, eu senti tanta saudade", disse Grace com a voz embargada, engolindo um soluço.

"Ei, estou aqui agora, tá bom?" Eu disse carinhosamente, passando a mão pelas costas dela, acalmando-a. Caminhei até o sofá onde ela estava antes e me sentei com ela ainda nos meus braços.

"Onde está a mamãe?", pergunto a Alex, cujo rosto se fecha com a minha pergunta.

"Ela está no trabalho e só volta às oito", Alex quase disparou, mas não para mim. Eu sei o que se passa na cabeça dele: a mãe deveria estar em casa cuidando da gente, mas em vez disso está trabalhando até tarde, e agora ele ficou com a responsabilidade de cuidar da Grace.

Todo o mérito vai para o meu suposto pai.

Quem fica por aí bebendo e jogando, desperdiçando a vida com coisas tão desagradáveis? Eu me pergunto o que ele ganhou com tudo isso.

Balancei a cabeça, afastando o pensamento inútil.

"E pai?" Alex gemeu, irritado com a minha pergunta; pela expressão no rosto dele, mal conseguia esconder a irritação que sentia pelo pai.

"O de sempre", ele cuspiu as palavras com veneno escorrendo, nojo e raiva brilhando em seus olhos. Só Deus sabe o que ele está pensando. Rezo para que ele não cresça odiando ainda mais o papai.

De repente, a porta da frente se abriu bruscamente, revelando um pai muito bêbado. Ele entrou cambaleando, trancando a porta com força e assustando Grace e a mim. Enquanto isso, Alex permaneceu imóvel, impassível, mas era possível perceber que sua raiva havia aumentado pelo modo como cerrava e abria as mãos.

Ele estava prestes a passar por nós, mas parou, olhou de relance na minha direção e se virou completamente para mim. É claro que eu não passaria despercebida. Não entro em casa há mais de dois meses, então é improvável que eu passe despercebida.

Eu gemo mentalmente quando seu olhar embriagado permanece sobre mim, me preparo, antecipando as palavras duras que ele me dirigirá.

Mas o que aconteceu em seguida me deixou atônito.

Não é o que eu esperava, é mais o oposto do que eu imaginava, me pegou totalmente de surpresa.

Continuo paralisado no mesmo lugar, ainda sem conseguir compreender o que acabou de acontecer. Se alguém me dissesse antes que isso aconteceria, eu daria risada e diria para essa pessoa continuar sonhando.

A coisa mais impossível do mundo aconteceu: meu pai me abraçou e pediu desculpas; isso quase me fez pensar que ele não era meu pai de verdade.

"Sinto muito, minha filha." Suas palavras me deixaram ainda mais tensa do que antes.

O que aconteceu com o pai que eu deixei há dois meses? Por que, de repente, depois de todos esses anos, ele está arrependido?

Não me culpe por estar surpresa, porque não é todo dia que meu pai me abraça, aliás, ele nunca me abraçou, então por que agora?

E agora ele está arrependido? O que isso mudaria?

O estrago já está feito, não há necessidade de toda essa lamentável situação.

"Sinto muito, por favor, me perdoe" e, assim, ele desmaiou no meu ombro.

Ótimo.

Agora tenho que arrastá-lo escada acima até o quarto dele, o que, no caso de mim, não é uma tarefa fácil. É como arrastar um saco de granito pela rua; só de pensar em subir aquelas escadas com ele já me dá arrepios.

Procurei ajuda em Alex, mas encontrei um espaço vazio, e então ouvi o estrondo da porta da frente, anunciando sua partida.

Agora sou eu mesma por inteiro.

Não sei como, mas de alguma forma consegui arrastá-lo para cima e deitá-lo na cama. Virei-me para sair, mas ele segurou minha mão.

Em seguida, murmurou duas palavras antes de finalmente perder a consciência.

"Desculpe"

Pare de dizer isso, eu gemo por dentro.

Afastando a mão dele, saí e desci as escadas. Encontrei Grace assistindo ao desenho animado, sentei-me ao lado dela e soltei um suspiro de alívio.

O silêncio que se estendia entre mim e Grace, que estava muito concentrada, foi bruscamente interrompido pelo bater da porta da frente novamente.

Por que todo mundo está batendo a porta?

“Ava Sophie Marcus” Mamãe avança em nossa direção como um relâmpago, com uma carranca no rosto, seguida por um Alex distraído.

"Por que você faltou à escola?", minha mãe perguntou, visivelmente irritada por eu ter saído da escola quando não era recesso ou feriado.

"Mãe", digo fazendo beicinho como uma criança, "eu senti tanta saudade de vocês". E não é uma mentira completa, eu realmente sinto muita falta deles.

"Isso não é desculpa, mocinha", ela sibilou. Lá vamos nós com seu longo sermão; ela seria uma boa professora se quisesse.

“Você sequer pediu permissão ao seu chefe de departamento?” E, senhoras e senhores, foi aí que a ficha caiu.

Droga. Eu não sabia o que dizer a ela agora, e mentir não é uma opção; ela perceberia e me daria uma bronca por não ser um mentiroso.

Estou morta.

"Você não fez isso", afirmou minha mãe, interpretando meu silêncio como um sim. "Como você pôde ser tão irresponsável, Ava? Eu te criei melhor do que isso! Você quer ser suspensa ou, pior ainda, expulsa?" Permaneci em silêncio, para não prolongar ainda mais a conversa.

"Você volta no domingo", declarou minha mãe, sem deixar espaço para discussão. Abri a boca para protestar, mas um olhar dela me calou.

Não há necessidade de ofendê-la ainda mais.