Capítulo 4

"Eu poderia te fazer a mesma pergunta", digo, levantando uma sobrancelha.

“Bem, acho que nunca saberemos”, diz ela.

Ela está prestes a aplicar pressão com a faca, quando a chegada de uma tempestade a desencadeia. Ela parece paralisada, como se estivesse tentando descobrir se realmente houve um trovão ou se ela apenas imaginou.

Ela balança a cabeça e se concentra em mim novamente, mas há mais trovões e ela foge.

O que está acontecendo?

Acordo desse estado e corro atrás dela, saindo do quarto. Vejo-a chegar aos elevadores, mas não tenho tempo de alcançá-la antes que as portas se fechem.

Pego o elevador ao lado e aperto o botão do térreo. As portas se fecham e o tempo parece nunca passar. Eu movo meu pé ansiosamente.

Qual é toda essa missão? Por que ela quer me matar também?

As portas se abrem novamente e, quando saio, vejo um homem que trabalha para o mesmo chefe que eu, segurando a loira, que está com as mãos amarradas nas costas.

-Siga-me, Norton. “A missão acabou”, diz ele.

A princípio fico surpreso que ela tenha usado meu sobrenome na frente dela. Mas aí penso no fato de ele ter pegado e ela nem reclama. Ele mantém a cabeça baixa, evitando contato visual.

Sigo o homem de jaqueta. Passamos pelas cozinhas e depois passamos por outra porta. Descemos as escadas, chegando a um porão.

“Fique aqui”, ele nos diz, enquanto solta a garota.

Paro e imediatamente depois de ouvir a porta pela qual acabei de passar se abrir novamente. Viro-me para a escada e vejo Noah, Michael e Lewis descendo com as outras três garotas que deveríamos matar e outros três homens de terno.

“Que porra está acontecendo aqui?” pergunto, olhando para os homens.

As meninas olham em volta e assim que veem a garota ao meu lado, parecem se acalmar.

Todos eles se aproximam de nós e eu os vejo olhando por cima de nossos ombros. Eu me viro e entendo.

Édus. O chefe. Sua mera presença imobiliza a todos. Seu nome não foi escolhido ao acaso. É de origem gaélica e significa fogo. Porque Aedus é como um grande incêndio, matando tudo que toca, deixando para trás apenas cinzas e devastação, e nós... fomos mortos há tantos anos.

Ele não fala, mas acena para um de seus homens, que alcança a loira e a empurra contra a parede, antes de colocar a mão em volta de sua garganta e levantá-la ligeiramente do chão. Ela começa a chutar, tentando fazer o que pode para se libertar, mas não consegue fazer muito porque está com as mãos amarradas.

-Olá, garotos. “Eu sei que você tem muitas perguntas em mente”, diz ele, olhando para todos nós.

-O que é toda essa encenação?- Noah pergunta. “Por que vocês nos ordenaram que os matássemos e depois os mandaram prender-nos?”, pergunta ele, apontando para os homens de terno e gravata.

“Matar-nos?” pergunta a garota ao lado de Noah. “Fomos nós que tivemos que matar você!” ele exclama.

Todos nós parecemos surpresos. Todo mundo começa a discutir. Não tenho intenção de entrar no meio de tudo isso, principalmente porque ninguém presta atenção na garota que está literalmente sufocando na nossa frente.

-Calma, pessoal. Agora vou explicar tudo para vocês- Aedus intervém silenciando a todos. -Vocês todos trabalham para mim. Tenho todos ao mesmo tempo, mas sempre os mantive separados, tornando-os mais uma equipe. Vocês são as duas melhores equipes e pensei que trabalhariam juntos.

“E qual foi o sentido de nos fazer matar uns aos outros?” pergunta outra garota, a que está ao lado de Lewis.

- Eu nunca mataria você, mas só queria te testar. “Meus homens teriam intervindo antes que qualquer um de vocês perdesse a vida”, diz ele calmamente. - Parabéns. Todos vocês passaram no teste. “Todos menos um”, conclui, olhando para a loira.

Nesse momento o homem a solta e ela cai no chão tossindo. Deixou marcas vermelhas em seu pescoço e certamente haverá hematomas no dia seguinte.

Depois de tossir mais um pouco, ele se levanta, mas mantém a cabeça baixa.

“Você não tem nada a dizer, Sofia?”, pergunta Aedus.

Então, esse é o nome verdadeiro dele?

"Não", ela responde secamente.

Onde está a garota com o sorriso no rosto? Não pode ser a mesma pessoa que flertou comigo no bar e depois encostou uma faca na minha garganta.

-Você tem que acabar com seu maldito medo, entendi?-

"Sim", ela responde com os dentes cerrados.

-Você falhou e sabe o que isso significa?-

-Sim-.

"Diga", ordena Aedus severamente.

“Punição”, diz ele, finalmente levantando a cabeça.

Meus olhos se arregalam e quando me viro para meus amigos e meninas percebo que eles também reagiram da mesma forma.

Aedus acena para os homens de gravata e dois deles agarram a garota.

“Eu me pergunto se finalmente conseguirei quebrar seu nariz”, diz um dos homens.

“Por que você não tenta para que possamos descobrir?” ela pergunta, olhando para ele com aquele sorriso que desapareceu por um momento.

Eles a levam para um quarto e fecham a porta.

Alguns segundos se passam e começamos a ouvir o som de tiros, mas ela não grita. Todos olhamos para a porta, então Aedus chama nossa atenção novamente.

-Meninas, vocês acompanharam os castigos que Sofia sofreu?-

Todos acenam com a cabeça, então aquele ao lado de Lewis responde.

-Este é o vigésimo quarto-.

Puta merda.

-E quantos ele tinha? -pergunta Aedus.

“Esta é a segunda”, responde a garota ao lado de Michael desta vez.

-Acho que não aguento mais, então veja se você está se comportando bem. Prometi aos seus pais que meus homens não iriam machucá-lo, mas você sabe que alguém tem que pagar. Se você se preocupa com seu amigo, comporte-se.

Todos acenam com a cabeça, mantendo a cabeça baixa.

Que significa?

Meus amigos e eu também sofremos punições, mas nunca aconteceu de um receber todas as punições dos outros. Vinte e quatro punições são realmente demais.

-De qualquer forma... eu não quero apenas que eles trabalhem juntos, eu também quero que eles vivam juntos. “Você vai ficar na casa da Sofia, já que ela tem a casa maior”, diz ele, depois se dirige apenas a nós, filhos. -Suas coisas já foram embaladas e enviadas para sua casa. Conheça-se e aprenda a conviver. “Falaremos dentro de algumas semanas sobre o primeiro trabalho que vocês farão em equipe”, diz ele e se vira, lembrando dos dois homens que ficaram conosco, que batem na porta onde Sofia está sendo espancada.