Capítulo 3. Descobrindo meu talento

Luis Carlos:

Em Granada, Coquivacoa, dezembro de 1960

No início da tarde daquele 28 de dezembro de 1960, a prima de Rosalía, Manuela Jiménez Ruiz, comigo nos braços, saiu por algumas das trilhas que ligam Veneza a Granada, em direção à sua cidade natal: Coquivacoa, em Granada.

Ela pagou para passar sem ter que provar que era a mãe da criança que carregava nos braços. Foi assim que fui registrado e apresentado em um país diferente daquele em que nasci, sendo reconhecido como Luis Carlos Jiménez Ruiz, filho natural de Manuela Jiménez.

Minha infância transcorreu normalmente, como a de qualquer criança criada em bairros pobres. Apesar da escassez, das decepções e dos Natais sem estreia, eu me considerava feliz, gostava de brincar com meus amigos e vizinhos.

Dei meus primeiros passos na música no coral da escola e na igreja, onde tentava tocar qualquer instrumento que aparecesse em meu caminho. Além disso, eu me destacava por minha voz de tenor, a mais aguda. Sempre que eu terminava minhas apresentações, todos me parabenizavam e elogiavam minha voz.

Isso me ajudou a conseguir uma bolsa de estudos, que foi organizada pelo meu professor de música. No início, minha mãe, Manuela, não queria essa profissão para mim. No entanto, com o passar do tempo e minha evolução nessa arte, ela finalmente cedeu.

Minha madrinha Rosalía, embora continuasse a morar em Veneza, nos visitava uma vez por ano. Ela ficava orgulhosa toda vez que minha mãe, Manuela, lhe contava sobre meu progresso nos estudos de música, sem deixar de lado meus estudos na escola.

(***)

Para os professores, eu era uma criança prodígio no piano. O que muitos levam dez ou quatorze anos para aprender, eu aprendi em seis anos e desde muito cedo. Eu me destacava na criação de minhas próprias notas musicais e era acompanhado por minha voz de tenor.

-Eu disse isso, Comadre! -Quando o Luis Carlos nasceu, esse menino vai ser um grande cantor! -disse ela, toda animada e orgulhosa de seu afilhado.

Com essas palavras, minha mãe, Manuela, ficou tensa, possivelmente pensando que minha madrinha diria algo inapropriado. De qualquer forma, esse comentário permaneceu e minha madrinha insistiu para que eu participasse de todas as competições que existissem para mostrar meu talento.

-Sim, comadre! Foi difícil para mim aceitar que meu filho tem talento para a música, porque eu queria que ele fosse um profissional. Mas se é isso que ele gosta, não tive escolha a não ser apoiá-lo", reconheceu minha mãe.

-É a melhor decisão, comadre, ele não vai se arrepender! -disse minha madrinha, que sempre confiou em mim.

Finalmente, um ano depois, não pude continuar meus estudos no ensino médio, nem em música, porque minha mãe ficou doente e só tinha a mim. Por isso, tive de trabalhar para conseguir comida para a casa. Como eu era menor de idade, só podia trabalhar em supermercados, carregando sacolas.

Sem desistir e convencido de que tinha talento para tocar piano, além de uma boa voz, consegui participar de concursos infantis. Minha madrinha me apoiava e me acompanhava, pois minha mãe ainda estava doente. Eu estava sempre nos primeiros lugares, e assim me tornei conhecido.

Em Coquivacoa, julho de 1974

Quando eu tinha quatorze anos, fazia parte do coral da igreja local e fui convidado por alguns membros da igreja para participar de uma banda musical. Como minha mãe já estava um pouco recuperada, eu ia com eles para os vilarejos vizinhos para trabalhar em feiras e eventos particulares.

Foi com essa banda que iniciei meus primeiros passos na música como pianista, compositor e cantor. Eu era o principal pianista da banda, embora às vezes tocasse violão quando meu amigo Memo, que era o guitarrista oficial do grupo, estava ausente.

(***)

Para as festividades do santo padroeiro de Coquivacoa, fomos contratados pelo prefeito, que nos conhecia desde crianças. Apesar do ditado que diz que ninguém é profeta em sua própria terra, fomos muito bem.

Fiquei por dois anos. Nessa banda, aperfeiçoei meu domínio do piano; também aprendi a tocar violão e caixa. Finalmente, em uma noite em que o cantor da banda não pôde vir, tive que substituí-lo e me saí extraordinariamente bem.

"Foi uma experiência maravilhosa, me senti realizado! Houve momentos em que eu nem mesmo entendia como essas notas musicais saíam de minha voz. Fui aplaudido de pé. Para mim, foi uma noite magnífica, e também me destaquei no violão, demonstrando minhas habilidades nesse instrumento.

Depois disso, o líder do grupo pediu que eu retomasse minhas aulas de piano, teclado eletrônico e violão. Não hesitei e não pensei duas vezes. Além disso, ao mesmo tempo, tive aulas para aperfeiçoar minha voz.

Cheguei ao ponto de tocar em sessões de gravação para custear meu treinamento e aperfeiçoamento, pois procurei os melhores professores. Eu me especializei em música leve. Para estar onde estou hoje, fiz muitos sacrifícios.

(***)

A partir daí, grupos já estabelecidos na região me chamaram para integrar seus conjuntos. Aos dezesseis anos, devido a problemas com o líder do grupo, deixei o grupo. Depois disso, entrei para uma das melhores bandas do meu país, mas localizada em Tablasa.

"Motivado por isso, tive que me mudar para essa região. Foi assim que conheci meu amigo e representante artístico, Francisco ou Kiko León. Também conheci a mulher dos meus sonhos, Victoria Isabella Vélez Londoño".

(***)

Quando me juntei a esse grupo, eu me destacava tanto com o piano quanto com minha voz. Apesar de minha pouca idade, rapidamente ganhei fama e me tornei muito popular. Esses anos com meu primeiro grupo me deram experiência como músico e cantor, além de conquistador.

"Reconheço que sou um ímã para as mulheres. Além disso, tenho um bom comportamento, sou moreno, bonito e sei que tenho um bom físico. Uma de minhas melhores armas são meus olhos cor de mel. Quanto à minha constituição, sou grande, sólido, tenho tendência a ganhar peso, mas me controlo com comida, bebida e exercícios".

(***)

Depois de cinco meses nesse grupo, fui convidado por um dos proprietários do grupo musical para uma festa particular em sua fazenda.

-Luis Carlos, gostaria muito que você participasse de uma reunião particular que vou realizar em minha fazenda, neste sábado, nos arredores da cidade", ele me convidou.

-Obrigado, Sr. Diego, estarei lá! -assegurei-lhe com gratidão.

No dia da reunião, eu estava a ponto de não ir. No entanto, meu representante me fez entender que eu não poderia faltar, especialmente depois que dei minha palavra de que estaria lá. Ele se ofereceu para me acompanhar e me preparou para os possíveis cenários. O principal deles é que ele me faria cantar.

Dessa forma, vesti-me com as roupas que ele me emprestou, seguindo suas instruções, e saí, acompanhada por ele, em direção à fazenda. Quando cheguei, fui recebido pelo próprio Sr. Santos.

-Bem-vindo, Luis Carlos! -Ele me cumprimentou, estendendo a mão.

-Obrigado, senhor! -Respondi, apertando sua mão e sorrindo.

-Vá em frente, Kiko, obrigado por estar aqui! -Ele cumprimentou meu gerente.

Nós três caminhamos até os fundos da fazenda, onde estavam os convidados. Havia muitas pessoas do mundo do show business de meu país. Fiquei impressionado, e entre eles estavam as grandes vozes do folclore de Granada.

-Venha cá, Luis Carlos! -Ele me pediu: "E prefiro que vocês me chamem de "tutees", não de "Señor Diego" ou "Señor Santos"", disse ele, sorrindo.

-Como você... desculpe, como você diz! -Sorri e me sentei no lugar que ele indicou, ao lado de Kiko.

Cerca de meia hora depois de estar lá, uma garota que chegou com outras jovens como ela chamou minha atenção; todas pareciam adolescentes. Elas se sentaram em uma mesa perto de onde eu estava sentado. Quando perceberam que eu não tirava os olhos da garota, começaram a se virar para me olhar...