#capítulo 1

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Duas semanas depois...

-! Mãe, eu não estou pronta!-ela soluçava nas pernas. A dor me consome.

Minhas lágrimas queimam meu rosto enquanto vejo minha mãe morrer.

Será que em algum momento eu poderia estar pronto para vê-la morrer?

O câncer não me permitiu continuar gostando de tê-la comigo e a dor que isso me causa é insuportável.

Ao perder minha mãe, agarrada à mão enrugada de tantas sessões de quimioterapia, percebo o quanto estou sozinha. De como minha mãe sempre viveu sozinha por causa da ausência de meu pai e como a vida pode ser cinza quando não há ninguém para acompanhá-lo e ser, aquele remédio contra a crueldade do destino que às vezes precisamos para poder continuar.

Tenho tentado trabalhar o dobro para poder pagar tudo que se acumula entre as contas. Meses em que tentei encontrar uma solução para recuperar minhas intenções de continuar estudando administração de empresas, mas sem dinheiro, cheio de dívidas, remédios para comprar e ninguém para nos ajudar, é quase impossível sustentar a vida.

Sempre estivemos sozinhos, nunca conheci ninguém que fosse da família. Minha mãe trabalhou a vida inteira para pagar minhas coisas até que ela ficou doente e a situação se inverteu. Ela não me permitiu perguntar sobre a possibilidade de que um parente existisse e/ou nos ajudasse.

-Não chore Alhana, me escute, eu não tenho forças, querida, desculpe te deixar assim, mas...

A voz dela vai sumindo, ela toca e eu me endireito, pousando as mãos na cama e beijo os dedos de uma dela e choro, lenta mas consecutivamente porque a dor não aguenta mais dentro de mim e se obriga a sair.

-São muitas dívidas, me desculpe. Eu não sabia... -ele para e seus olhos, tão parecidos com os meus, olham para mim prestes a explodir -há duas cartas que te escrevi há alguns meses para quando esse momento chegar, e antecipando não ter o coragem de falar até o fim queria que talvez você pudesse me entender aí e apelando para a sua benevolência, perdoe sua mãe que não sabia... pouco de mim, eu só não sabia. Deus me perdoe e diga a ele para me perdoar também.

-Mãe...?!!Mãe?!

Os meus gritos quando a vi adormecer tornaram-se mais altos e os médicos vieram dizer-me que a minha mãe tinha ido embora, que não havia ninguém a quem telefonar e que lamentavam.

Mas ninguém além de mim podia sentir isso. Eu era o único que, em minha solidão, podia sentir a dor de sua morte e agora de sua ausência.

Ele nem terminou de me explicar nada e eu fiquei sem entender o que ele tinha falado...

No dia seguinte eu já estava enterrando seu corpo em um cemitério frio que me partiu a alma quando olhei em volta e vi apenas minha amiga Brinna, que apertou meu ombro com carinho e apoio, e seu irmão, dono do banco que eu teria pedir um empréstimo para saldar tantas dívidas.

Megan fazia o plantão diurno no hotel e também faria o noturno para justificar minha ausência, que apesar de justificada pelo luto, não havia me permitido sair.

Eles eram meus únicos amigos e as únicas pessoas que ajudaram minha mãe com dinheiro, para meu pesar.

Eu estava pagando com meu trabalho, mas se não fosse por eles, minha mãe teria morrido antes. Chorei só de lembrar da cor do sorriso dela que foi sumindo com o passar das semanas.

Minha mãe durou apenas dois meses após o diagnóstico. Estava murchando. Câncer de pâncreas em sua fase mais agressiva e terminal.

-Vamos Alhy, esta noite você fica comigo. Eu não quero que você fique sozinho.-O braço de minha amiga Brinna envolveu meus ombros e eles me deixaram mole de dor.

Saí de lá com eles sem ter ideia do que estava fazendo. Movia-me por inércia, e de qualquer maneira não tinha opção melhor e não me apetecia ir para casa, ficar sozinha e sem mãe.

Boris, irmão de Brinna, ficou com os dois e me pediu para tirar dinheiro dele, mas o banco não podia me fazer esse empréstimo. Ele era seu gerente, mas não podia quebrar as regras e eu não era e não sou uma pessoa confiável para manter os créditos bancários em ordem.

Ele se ofereceu para pagar minhas dívidas, mas eu não podia aceitar uma coisa dessas, era muito e eu já devia muito a ele.

Agora eu teria mais tempo e iria procurar outro emprego para pagar tudo aos poucos, mas mesmo assim ainda tenho consciência de que não seria o suficiente.

A única coisa que eu podia fazer era hipotecar minha casa. A casa onde nasci e vivi meus vinte e um anos com minha mãe, e agora, seria o meio de pagar a morte. Porra!

(...)

No dia seguinte, enquanto Boris me levava para casa para procurar as escrituras para ir ao banco e quitar minhas dívidas o mais rápido possível, ele me confessou que sempre estaria lá para me ajudar e que daria um jeito de tire-me da situação... como se eu não soubesse.

"Vamos encontrar a melhor solução, mas não vou deixar você perder sua casa", promete ele, tirando minha mão do colo e apertando-a com força.

-Juro que acho isso um pesadelo do qual acabarei acordando -minha angústia e mal-estar são quase palpáveis. Estou tão confuso que não consigo ver nada no horizonte do meu caminho.

Seus olhos cinzentos olham para mim com simpatia e ele sorri sem alegria, a covinha em sua bochecha se aprofundando. Ele é loiro, de um tom cinza escuro, muito bonito, alto e cavalheiresco. Tudo o que um homem bonito contém e, no entanto, nunca o vi com os olhos de uma mulher.

Ele é um homem maravilhoso que eu adoraria amar, mas isso não aconteceu em sua época e agora não quero confundi-lo assim novamente.

"Não entendo porque você não pode vir morar na nossa casa", comenta, impedindo-me de descer do carro, pegando minha mão novamente -. Seria tão fácil para você. E podemos fazer um plano para você liquidar tudo sem perder nada. Deixa-me ajudar-te.

Suas palavras me comovem, mas se eu o fizesse, me sentiria um aproveitador. Já me deram muito apoio. Ambos acertaram muitas das minhas contas e morar com eles seria demais.

Posso ter que morar no apartamento da Megan e dividir as despesas, mas isso é diferente.

"Eu não posso fazer isso, Boris", murmuro, pegando a maçaneta do carro para sair. E nós dois sabemos que sua mãe me odeia. Eu nunca os colocaria em uma situação tão violenta. Estarei bem. Você verá.

Agradeci, dei um beijo em sua bochecha e, quando desci do carro, me preparando para entrar em casa sem minha mãe, dois homens vestidos de preto e ternos caros me interromperam.

Recuei um pouco assustado e ouvi um deles dizer...

-Senhorita: Alhana Mitchell? o mais alto e sério estalou em questão.

O segundo homem ao lado dele, mais baixo e mais gordo, entregou-lhe algo que parecia ser uma fotografia que o primeiro observou, balançando a cabeça enquanto eu respondia de forma mais decisiva.

-Sim, sou eu! Quem é você?...

As palavras pairaram no ar e as respostas nunca vieram porque a única pessoa que eu não esperava ver, especialmente naquela circunstância, também estava na minha frente e sua altura me surpreendeu novamente.

Seus olhos verdes, como eu os lembrava daquela noite, duas semanas atrás, seguiram a curva atônita dos meus. Ele vestia um terno agarrado a seus braços poderosos que eu lembrava de dominar meu corpo e depois humilhar soltando o dinheiro ao vento e quando ele falava meu coração tremia no peito.

-Então...Alhana!? ele respondeu pensativo. Finalmente sabendo meu nome.

Eu endureci minha postura tentando parecer corajosa. Eu não sabia o que eles estavam fazendo na minha casa, mas pensei que talvez alguma outra coisa pudesse me reclamar.

De sua parte, colocou as mãos nos bolsos da calça e abriu um pouco as pernas, exibindo uma postura arrogante que tinha gosto de arrogância e poder desnecessário.

Nos olhamos por alguns segundos e toda a sensação de eletricidade entre nós dois se tornou densa e carregada de ciúmes e outros sentimentos quando o Boris apareceu por trás de mim e colocou a mão na minha cintura, me deu um tapa na lateral do corpo e beijando minha têmpora, perguntou-me ao ouvido diante dos três homens:

"Algo errado, querida...?"