Capítulo 2

-Sei que você terá entendido o sentido da minha fala, então, sem mais delongas, informo que daqui a exatamente um ano, minha filha, você se casará com o filho mais velho da família O'Brian, Christopher.- Ele apoia todo o seu peso nas costas de sua grande cadeira de couro sintético marrom escuro, olhando para mim em silêncio, esperando alguma reação minha.

Ele parece tão calmo ao me contar essa notícia que a única leve reação é uma leve contração no canto do olho direito, enquanto sinto como se um saco de cimento de endurecimento rápido tivesse sido jogado em mim.

Não entendo como eles podem me contar sobre esse casamento agora! Eles tiveram anos e meio para me preparar, mas em vez disso escolheram que eu vivesse minha vida em terrível ignorância e depois tirassem o fardo de cima de mim de uma vez por todas. Apenas um ano após o casamento. Com um completo estranho para começar! É uma piada?

A mão de Audrey aperta a minha enquanto tento em vão formular algum tipo de pensamento significativo para dizer ao meu pai para fazê-lo compreender toda a minha perplexidade, angústia e aborrecimento, mas tudo o que sai é apenas ar sufocado. Eu acho que estou tendo um ataque cardíaco. Se fosse esse o caso, todo o meu braço esquerdo doeria, certo? Hum. . . Então acho que é apenas um ataque cardíaco. Ótimo!

Neste ponto, nosso pai, vendo que não saímos palavras de nós dois, continua seu solilóquio.

"Neste domingo vamos almoçar no restaurante francês da cidade para que você possa conhecer seu futuro marido", ela dá outra tragada em seu cigarro fedorento.

-Marido. . .?- finalmente consegui dizer. Não é uma pergunta real, não é uma afirmação real. É apenas a única palavra que meu cérebro poderia caber na minha boca.

Sim, Ester! E então, a partir do próximo mês, eles se mudarão para o rancho dele, para que tenham bastante tempo para se conhecerem antes do noivado, que acontecerá em junho, logo após a formatura do ensino médio dele e a formatura dela. . ".

Odiar! A cabeça começa a girar como um redemoinho e um assobio começa a martelar irritante e bruscamente dentro dos ouvidos. Acho que vou desmaiar a qualquer momento. Ou talvez seja apenas um raio. Bom. . . Melhorar! Pelo menos eu me poupo desse aborrecimento!

-A-aqui. . . ioiô. . .- Gaguejo confuso, enquanto uma forte sensação de náusea também sobe pelo esôfago até a garganta. Posso sentir o gosto amargo da bile invadindo minha boca.

-Eu entendo que você esteja confuso, mas você deve entender que há grandes negócios em jogo, e que esse é um pacto que seu avô fez muito antes de você vir ao mundo. Você me entende? - Suas últimas palavras soam como uma ordem real, e a única coisa que posso dizer é apenas um som miserável e inexpressivo - Está tudo bem. . .-

audrey

Não acredito no que ouço! Minha doce e inocente irmã mais velha, casada com o depravado Christopher O'Brian. Não consigo pensar nisso!

Não conheço pessoalmente essa ameba, mas sua fama a precede! Mudou quase todas as saias da cidade, casadas ou solteiras, sem contar os turistas e as mulheres pobres que vêm de fora de Kildare para estudar na universidade. Um menino horrível que só pensa com o cérebro na cueca! E definitivamente não é adequado para o meu Oly.

-Pai. . . Você está falando sério? - pergunto com um tom de voz estridente abafado por um pesado nó górdio na garganta.

Uma pequena parte de mim ainda espera que seja apenas algum tipo de piada de muito mau gosto.

Ele nem sequer olhou para mim enquanto respondia e voltava a examinar os vários papéis empilhados ordenadamente em sua mesa.

Este homem tem um apego quase obsessivo à ordem e minha irmã definitivamente se apaixonou por ele. Eu não. Sou mais um espírito livre. Dou liberdade às minhas coisas, não as obrigo a ficarem num lugar específico e nunca no mesmo lugar duas vezes. Digamos que tenho uma visão artística da encomenda!

-Estou falando muito sério Audrey! Eu nunca brinco sobre negócios!

NEGÓCIOS? Você acabou de chamar sua filha de contrato simples?

Raiva. Uma raiva atroz e assassina crescendo em mim. Estou começando a ver vermelho. -Como você pode estar falando sério, pai? Você está vendendo sua filha para um ser vil! E não me diga que você não conhece a má reputação do seu futuro genro!- gritou ele cada vez mais irritado, usando um tom venenoso e sarcástico ao pronunciar a palavra “genro”. E a raiva aumenta ainda mais quando percebo a expressão vazia que o rosto da minha irmã assumiu. Parece ter se transformado em mármore. Aperto sua mão com tanta força que meus dedos ficam brancos com a enorme pressão.

-Sim, ouvi algo, mas não é esse o ponto.- Ele fica tão repugnantemente sério e calmo enquanto folheia aqueles malditos papéis, que minha voz sobe pelo menos duas oitavas, tanto que Pancake imediatamente inclina o focinho e as orelhas em direção ao direção da mina.

-Como é possível que você não se importe com sua filha? Se você a amasse, você deixaria esse casamento arranjado de merda e. . .-

-Audrey. . .- Minha irmã tenta me acalmar, mas seu olhar é tudo menos sereno, então não paro e continuo com meu desabafo.

-Não, Oly! Eu não posso ficar em silêncio! É sobre a sua felicidade! Oponha-se, o que você está esperando? Se você não se importa, lute pelos seus direitos!!!-

Nesse momento meu pai levanta seu olhar gelado e o vira para mim. Ele sempre foi capaz de me calar assim. Me assusta. . . BRRR!!!

-Audrey, chega de reclamações! Esses são assuntos além da sua compreensão! E então, se sua irmã não se atreve a reclamar e se opor primeiro, não vejo por que você deveria fazer isso!

Odioso!

-Agora saia. Não tenho mais nada a acrescentar neste momento sobre esse assunto, e tenho muito o que trabalhar!- Frase, despedindo-se com um simples gesto de mão, voltando a focar naqueles malditos documentos. Eu realmente quero ir lá e jogar todos eles fora, só para ver o rosto deles se contorcer de raiva! Mas decido sair mesmo assim.

Eu não digo olá, apenas olho para ele e saio correndo da sala mais rápido que o amanhecer, com o leal e feliz Pancake logo atrás. Sento-me no sofá da sala de leitura e espero minha irmã se juntar a mim para conversar. Ele sabe exatamente onde me encontrar. Nós dois amamos isso aqui.

Gosto deste quarto, porque graças às grandes janelas que ocupam uma parede inteira, mais a porta de vidro que dá para o jardim dos fundos da casa, fica muito claro! Papel de parede azul pastel e madeira branca nas paredes, uma enorme estante de madeira laqueada branca ocupa duas das quatro paredes e está repleta de livros. Três sofás brancos com almofadas azuis claras e uma poltrona azul disposta em círculo no centro da sala, com uma mesa baixa de vidro no meio onde minha mãe sempre coloca um vaso cheio de flores frescas todos os dias, na primavera e no verão, enquanto No outono e no inverno há um lindo centro de mesa feito com abóboras decorativas e folhas secas.

Hoje a mamãe criou uma composição fantástica com algumas lindas e muito perfumadas rosas cor de rosa do nosso roseiral.

Pinturas e fotografias preenchem a restante parede, juntamente com uma bela lareira de mármore branco, que aquece a sala nos dias frios de inverno.

Estou sentado com o focinho comprido pressionado contra o chão de parquet claro, xingando isso e aquilo, esperando que Ester se junte a mim, com o rostinho doce de Pancake apoiado em minha coxa, enquanto ela me encara com seus grandes olhos castanhos, todos brilhando quase como se eu podia sentir meu humor.

Ester finalmente entra na sala, sentando ao meu lado suspirando. -Audrey, você sabe que não precisa gritar assim com o pai!- O rosto dela, para um observador desconhecido, pode até parecer calmo, mas consigo ler perfeitamente seu humor como se fosse um livro aberto para mim. Vejo ansiedade e angústia e em seus grandes olhos vejo muito bem um espesso véu de tristeza, que obscurece o lindo azul centáurea de suas íris.

- Ah, Olly!!! Como você pode ficar tão calmo apesar do que aquele robô sem coração acabou de lhe dizer?

Ele ri. -Cruel? Você não acha que está exagerando? - ele me pergunta, ajeitando seu rabo de cavalo grosso, apertando um pouco. Ela parece um pouco mais relaxada do que há dois minutos, mas definitivamente estou prestes a entrar em erupção como um vulcão!

-Nono! Acho que nem o Mágico de Oz conseguiria encontrar um coração para ele!- resmungo, apoiando o rosto nas mãos.

Oly coloca o braço magro em volta dos meus ombros e inclina suavemente a cabeça na minha.

-Você ouviu o que o papai disse. . . É um acordo feito há muito tempo, muito antes de nascermos, e é para o bem da fazenda!

Eu dou a ele um olhar sério e surpreso. -E você está bem?-

Um sorriso terno aparece em seu rosto. - Mas estou bem! E eu vou ficar bem Ri-Ri, acredite!- Ele me dá um leve beijo na nuca, se levantando. -Agora vou dar uma volta pelos morros por aqui. Até logo.- Ele me informa antes de ir para o jardim com passos seguros e calmos. Ela é tão calma, madura e legal!

Se eu fosse você, teria fugido de casa imediatamente. Pouco, mas seguro!

Olho pela porta de vidro ainda aberta, bem a tempo de vê-la montar em seu cavalo branco e desaparecer na floresta que dá para os limites de nossa propriedade.

Suspirando, vou para o meu quarto. Tento estudar para a prova de amanhã, mas por mais que me esforce, não consigo me concentrar, então, exasperada, tiro o uniforme e visto as primeiras roupas que tiram do meu armário e saio correndo de casa. com Pancake, para passear pela casa.

Vou para o estábulo onde encontro minha mãe determinada a cuidar de Pudding, o pônei de minha irmã mais nova, Lily.

-Audrey querida! Onde você está indo? - Minha mãe está sempre feliz! E ele consegue ser estiloso até dentro de um estábulo, com jeans velhos e sujos, botas pretas de borracha, uma jaqueta marrom grande e lama aqui e ali.

-Em nenhum lugar. Lírio? —Pergunto enquanto sento em uma parte da cerca, observando o trabalho deles.

Enquanto isso, Pancake aproveita para caçar um rato desavisado no meio dos fardos de feno.

-Lily foi com a senhorita Liz alimentar as galinhas.-

A senhorita Liz é nossa governanta há muitos anos. Ela é uma senhora querida de alguns anos, com cabelos grisalhos sempre presos em um coque bagunçado, com alguns fios rebeldes sempre caindo em volta do rosto lindo e rechonchudo. Ela nunca se casou e nunca vou entender por quê. . . Seu frango assado com gengibre e seus doces são lendários!

-O que houve, cachorrinho? “Você tem rosto?” ele me pergunta, me dando um rápido olhar de soslaio.

"Papai nos deu as boas notícias!", informo-o com uma voz sarcástica, principalmente usando as palavras "boas" e "notícias".

Minha mãe coloca a escova em um banquinho de madeira um pouco desgastado para carregar o balde de metal com o mingau de aveia dentro.

-Traga-me cenouras nesse balde, por favor, Audrey.-

-Aqui. . .- Ofereço três cenouras médias.

-Obrigado. E então. . . anunciou a grande notícia! Esther não disse nada antes quando veio procurar Artax.-

-Você sabe como é Oly. . . Não revele nada para não preocupar ninguém!

-Já! Idêntico ao seu pai!- Ele responde sorrindo para mim.

- Mãe por favor! Não me diga que você também concorda com essa loucura!- Meu nariz começa a apertar um pouco e sinto que vou chorar de nervosismo. Mesmo que a mãe concorde, definitivamente não temos saída. Ela é a única que papai ouve!

Ela olha para mim com olhos suaves e compreensivos. -Querida, esses tipos de pactos são coisas muito importantes! Se o filho O'Brian fosse mulher naquela época, seu pai deveria ter se casado com ela! Ou vice-versa! É para o bem de ambas as famílias.-

-Ok, mas Oly é tão doce e bom! Ele é como um cachorrinho de coelho! Enquanto aquele cara. . . isso. . . isso. . . Mas você sabia que ele dormiu com quase todas as saias de Kildare? Até com pessoas casadas eles dizem!

-Você não deveria ouvir fofocas!-