Capítulo 5

Uma mecha de seu cabelo, perfeitamente penteado, caiu sobre seu rosto, aumentando seu charme. Retirei minha mão e me recostei confortavelmente enquanto Matthias falava.

-Olá, Daphne. Prazer em vê-la novamente, e a Valéria também", ele olhou para nós duas.

Mordi minha bochecha, tentando distrair minha mente do desconforto persistente.

Meu pai, sentindo que algo estava errado, franziu a testa e perguntou: "De novo? -

Os cavalheiros voltaram sua atenção para ele e depois para nós. Olhei para meu pai e para ele, oferecendo-lhes um pequeno sorriso, porque, honestamente, eu não sabia mais o que fazer.

O mimado Chaotic falou ontem: "Sim, a culpa é minha, na verdade. A propósito, eu sou o Ivan e preciso me desculpar por ontem: por ter estragado aquelas batatas fritas e acusado vocês dois".

Fiquei bastante surpreso porque hoje ele parecia mais calmo em comparação com o caos que causou ontem. Era como se ele tivesse passado de um cabeça quente para um gato assustado.

Valéria olhou para mim e se virou para falar com eles: "Está tudo bem. -

-Não, não está tudo bem, e nós realmente queremos fazer as pazes. É por isso que lhe oferecemos isso. -Santiago falou em tom de culpa, enfiando a mão no bolso do paletó e entregando uma caixa à minha Rosa Elena.

Quando ela a abriu, todos nós nos inclinamos e vimos uma chave de prata dentro dela.

Nossos rostos ficaram carrancudos quando olhamos novamente para Santiago.

-Ouvimos dizer que a Sra. Hayes sempre sonhou em abrir uma padaria típica, mas o senhor nunca fez isso acontecer. Como pedido de desculpas, nós lhe daremos a nova padaria típica localizada perto da Universidade Nacional da Colômbia, em Daphne", disse ele, provocando nossa surpresa, exceto a de seus irmãos.

-Vamos lá, está tudo bem. Não podemos lidar com isso", disse minha mãe, tentando me devolver as chaves.

Ele insistiu, pegando a mão dela gentilmente: "Não, Sra. Hayes, é porque realmente queremos fazer isso por você. Recusar só aumentaria minha culpa por interromper o trabalho árduo de alguém.

Minha Rosa Elena se viu em um dilema, mas Sebastian insistiu e ela relutantemente aceitou com um pequeno sorriso.

Quando todos nós nos reunimos na sala de jantar para o jantar, a atmosfera era uma mistura de formalidade e o constrangimento persistente de rostos desconhecidos.

Don Ernesto sentou-se na cadeira principal, com Valéria, Mariela, Paula e eu à sua direita. À sua esquerda estavam Santiago, Matías, Iván e Emilio. Rosa Elena sentou-se em frente a Don Ernesto, do outro lado da cadeira principal.

A sala de jantar estava repleta desses homens gigantescos, e eu me perguntei se eles realmente se sentiriam confortáveis em nosso ambiente mais modesto.

Ricas ou não, todas essas pessoas ricas tendem a ser devotas do conforto.

Mantive o olhar fixo em meu prato, cercado pelo barulho silencioso dos talheres. Foi Santiago quem quebrou o silêncio com um elogio: "Tenho que expressar minha gratidão pela comida, que está realmente deliciosa".

Rosa Elena sorriu e respondeu: "Bem, isso significa que você precisa comer mais".

Ele respondeu com um sorriso encantador: "É claro, Srta. Hayes. Suas habilidades de confeiteira são lendárias, e agora estou agradavelmente surpreso com sua culinária igualmente deliciosa.

Ela corou com o elogio e eu não pude deixar de olhar para ele de lado.

O sorriso dela, que se somava ao seu rosto já atraente, acrescentou uma camada extra de charme à sua presença.

O constrangimento pareceu se dissipar um pouco à medida que a conversa fluía pela mesa.

-Bem, Santiago, por que seus pais não vieram? -perguntou meu pai, olhando para eles.

O belo sorriso em seu rosto desapareceu e eu o vi engolir um pouco.

Ele pegou um copo d'água, bebeu delicadamente e o colocou de volta na mesa antes de responder: "Sr. Hayes, nós não temos mãe. Nós a perdemos quando éramos muito jovens, e meu pai está doente no momento e, infelizmente, não tem condições de nos conhecer; ele está paralisado.

Quando ele terminou, houve silêncio na sala.

Olhei para ele e havia um tom de tristeza em seu rosto.

Meu pai se desculpou rapidamente, deu um pequeno sorriso e balançou a cabeça.

Mariela, que estava ocupada com seu telefone, interrompeu: - Espere, você é o importante CEO da Corporación Roldán? - Seus olhos se arregalaram quando ele nos mostrou uma foto daquele enorme e moderno edifício de concreto e vidro com o formato de uma torre de negócios na 93ª Avenida que entramos hoje.

Ele sorriu e acenou com a cabeça.

- Mas ouvi dizer que você não mora aqui? - perguntou ela.

- Sim, eu moro em Medellín. -

- Meu Deus, você sabe que estou obcecado pelo jogo La Sombra Andina que lançaram há alguns meses! -Emilio exclamou com entusiasmo.

Paula interveio: "Sim, ele praticamente implorou a Don Ernesto que o comprasse para ele. -

Ela o imitou, provocando risos de todos.

-Eu também adoro La Sombra Andina! Temos novas atualizações disponíveis nos próximos meses, e vou garantir que você receba a edição especial em nossa próxima reunião", disse Ivan, fazendo com que os olhos de Emilio se arregalassem.

-Não pode ser! - exclamou ele, e Sebastian deu uma risadinha, balançando a cabeça em confirmação.

Ele parecia tão genuinamente gentil e atencioso, tão diferente da pessoa que conhecemos ontem, o que me pareceu estranho, mas minimizei o fato.

No meio de toda a conversa, olhei para Valéria ao meu lado.

Ela parecia quieta o tempo todo, então a cutuquei um pouco. Ela balançou a cabeça, indicando que não era nada.

Depois do jantar, quando Rosa Elena serviu a sobremesa, Valéria falou com um tom sério: - Bem, Sr. Reynolds, tenho algumas coisas em mente...

Santiago olhou para mim e depois para ela, respondendo com um leve sorriso: - Claro, por favor, pergunte. -

Valéria pigarreou e estava prestes a falar, mas eu segurei sua mão por baixo da mesa e, quando ela olhou para mim, tentei transmitir silenciosamente que eu não deveria dizer nada que pudesse ofendê-los.

Valéria é uma pessoa doce, afetuosa e carinhosa. Mas quando está com raiva ou chateada, ela diz o que pensa abertamente, sem filtros.

Ela me dá um pequeno aceno de cabeça e diz: "Como você conhece a Daphne, e o que há de errado em querer se casar com uma garota quase anos mais nova que você? ".

Ele pareceu um pouco perplexo, e ela acrescentou: "Para ser sincero, você é uma das pessoas mais ricas do mundo. O que há de tão especial em escolher uma garota que não tem esse status? Você nem sabia que ela existia e ela vem de uma família normal de classe média. Qual é o objetivo?".

Ela diz tudo isso de forma educada e respeitosa, mas posso dizer que ela realmente quer respostas.

Essa é a verdadeira Valéria: ela não tem medo de fazer perguntas reais e só fala sério.

Houve um breve silêncio, e Zypher ponderou a pergunta, balançando a cabeça com um sorriso antes de responder: "Não há motivo", disse ele, e eu pisquei, olhando para ele.

Ele continuou: "Bem, a primeira vez que vi a Daphne foi há cerca de três meses, do lado de fora de um restaurante. Foi amor à primeira vista. Ela estava sorrindo, rindo e andando, mas eu estava no meu carro. Infelizmente, antes que eu pudesse chegar até ela, o semáforo ficou verde e o carro se moveu".

Ele olhou para mim. - Alguns dias depois, quando cheguei a Chapinero para um trabalho relacionado a negócios, eu a vi no orfanato que ficava a uma curta distância da Universidade Nacional da Colômbia. -

Valeria interrompeu em um tom sério: "Você nos seguiu? -

Ele respondeu calmamente: "Como eu disse, foi para um trabalho relacionado a negócios. -

Ela assentiu e ele continuou com seu tom sereno: "Daphne me cativou profundamente. Seu afeto e respeito, especialmente por crianças e idosos, deixaram uma marca indelével em mim.

O olhar de Santiago se suavizou. -Ela tem uma bondade genuína, sabe? Não se trata apenas de mim; é a maneira como ela trata todo mundo. Eu a vi ajudando no centro comunitário local, passando tempo com as crianças e trabalhando como voluntária com os idosos. É mais do que amor; é admiração pela pessoa que ela é.

Eu sorri, sentindo minhas bochechas esquentarem ao corar com suas palavras.

Valéria, ainda séria, mas com um toque de compreensão, perguntou: "Mas por que casamento? E se for apenas atração?