CAPÍTULO 7

Eu me movo no sofá para aliviar a dor nas costas enquanto Adrian vai até a cozinha para pegar uma compressa fria. Quando ele volta, senta-se no chão ao meu lado e eu me sinto mais relaxada ao ser envolvida pela nuvem reconfortante de seu perfume.

- Vou puxar sua blusa para cima", ela avisa, e eu apenas aceno com a cabeça. - Levante com cuidado", ele ordena, e meu corpo se submete sem nenhuma relutância.

Seus dedos frios roçam brevemente minha pele quente, causando uma onda inesperada de sensações e o despertar de borboletas em meu estômago enquanto um arrepio percorre minha espinha. Levanto-me conforme suas instruções, permitindo que ele ajuste minha blusa.

Naquele momento, tenho plena consciência de seu olhar: intenso, sem pudor e faminto. Minhas bochechas ardem quando seus olhos se voltam para meus seios. Pressiono meu peito desajeitadamente contra o sofá, como se quisesse me proteger da intensidade do olhar de Adrian, e ele finalmente desvia o olhar enquanto examina minhas costas.

-O impacto foi brutal, sem dúvida. Suas costas estão marcadas pelos efeitos posteriores", ele diagnostica.

Então, como uma tempestade furiosa, seu tom muda: afiado, cortante e carregado de veneno.

Como se não bastasse machucar suas costas, aquele desgraçado teve a coragem de marcá-lo como um monstro doentio e possessivo", ele rosna e sacode meu cabelo, expondo a mordida indesejada, e eu solto um longo suspiro. Por que você não me deixou bater no desgraçado? - ele pergunta, sua raiva é tão palpável que parece que poderia incendiar a sala.

-Eu... tive pena dele", confesso em um sussurro.

- Pena...? - ele repete em um murmúrio profundo e incrédulo, como se estivesse tendo dificuldade para entender a ideia. - Vou tirar seu sutiã para aplicar melhor o gelo", ele avisa, e eu me pego concordando com a cabeça.

Sua carícia fria percorre minha pele enquanto ele abre meu sutiã. Um arrepio percorre minhas costas e me distraio momentaneamente do mundo ao meu redor.

As asas me soltam e a pressão diminui com um gemido de alívio. Então o gelo chega, acalmando minhas costas latejantes. Fecho os olhos, deixando que a sensação me domine.

- A dor está diminuindo? - ele pergunta, e eu abro os olhos para encontrar seu olhar intenso de obsidiana que parece ver através de tudo.

-Sim. Obrigado", murmuro baixinho, e ele acena com a cabeça.

O frio se infiltra em meus músculos, aliviando a dor. O silêncio nos envolve enquanto seu cheiro inebriante e invasivo permanece. Em meio a essa quietude, meus pensamentos voltam ao momento em que meu agressor confundiu Adrian com meu namorado. Uma reviravolta inesperada.

Por que você não negou isso?

- Por que você não negou que era meu namorado? -Finalmente reuni coragem para perguntar, com uma voz frágil e sussurrada.

-Você também não negou", ele responde, mantendo meu olhar fixo por um momento antes de desviar o olhar.

Comovido.

Toda vez que nos encontramos, eu me sinto magoada", admito, fazendo beicinho, sentindo-me vulnerável sob seu olhar.

-E toda vez que eu o salvo", ele diz divertido, e posso sentir minhas bochechas esquentarem incontrolavelmente, como se tivessem vontade própria.

-O que você estava fazendo lá, se não se importa que eu pergunte? Você mora por aqui? -Pergunto timidamente, com a curiosidade tomando conta de mim.

-Não, não moro. Eu tinha alguns assuntos pendentes aqui perto e aproveitei a oportunidade para dar uma volta. Eu estava prestes a sair quando ouvi sua voz", ele responde.

- Eu lhe devo uma", confesso em um sussurro.

-Não importa. Da próxima vez, não vá para casa sozinho tarde da noite. Viver em um dos bairros mais seguros de Condesa não lhe garante segurança permanente. As ruas não são seguras e ainda são perigosas à noite", ela me repreende com um misto de preocupação e reprovação, e não posso deixar de fazer beicinho como uma criança apanhada em flagrante.

Suas mãos experientes continuam a acariciar minhas costas, causando arrepios agradáveis na minha espinha. Sinto que poderia adormecer sob seu toque.

- Seu nariz está melhor? - ele pergunta, sua voz mais suave agora, genuinamente preocupado.

- Muito melhor, -

- Você é nova aqui, não é? - ele pergunta do nada, e eu lhe lanço um olhar curioso.

- O quê?

-Seu apartamento está uma bagunça completa", ele aponta, e um sorriso tímido se insinua em meus lábios quando percebo que ele está absolutamente certo. Onde você morava antes? ele pergunta, deixando-me intrigada.

- Guadalajara, em Nova Jersey", respondo, esperando nada mais do que um simples aceno de cabeça.

É muito longe daqui. É um lugar muito bom, mas o que o convenceu a vir?

Sua pergunta é mais profunda do que eu esperava, e arqueio uma sobrancelha diante de seu súbito interesse em minha vida particular.

-Por que você se importa? respondo, meio brincando.

- Odeio o silêncio nas conversas", diz ele com naturalidade, com um toque de diversão em seus olhos.

-Responda primeiro", digo, sem conseguir me conter, surpreso com a rapidez com que quero saber mais sobre ele. Por que você mora na Condessa?

-Eu cresci aqui. É minha cidade natal e fico com saudades de casa quando saio", ele admite. E você? -pergunta ele, voltando a se concentrar em mim.

-Guadalajara também é minha cidade natal. Eu me mudei para cá para estudar, para ter mais liberdade e sair da minha zona de conforto. Além disso, tenho vinte anos. Cresci em relação à minha casa de infância", explico.

-Mais velho? Atingir a maioridade ou se formar não significa que você não pode mais ficar na casa de sua infância. Isso não é uma confirmação de sua independência. Pessoalmente, deixei minha casa de infância aos vinte e três anos", ele revela, e meus olhos se arregalam com a revelação.

-Sério? De jeito nenhum! -Respondo com incredulidade.

- A família é importante", ele responde, e isso desperta minha curiosidade.

-Ei... Quantos anos você tem, se não se importa que eu pergunte? -pergunto com cautela.

- Trinta e cinco", ele admite e minhas sobrancelhas se erguem de surpresa.

Eu não esperava por isso, porque ele parece mais jovem. Achei que ele teria no máximo vinte e poucos anos, talvez trinta e poucos. Ele é quase duas décadas mais velho do que eu e a diferença de idade de repente parece muito mais significativa. Meu Deus, ele poderia ser literalmente meu pai!

-Não olhe para mim assim. Não sou tão velho assim", ele responde brincando, e eu mordo o lábio para conter qualquer comentário.

O silêncio que se segue rapidamente se torna desconfortável. Normalmente, eu gosto do silêncio, mas com Adrian é diferente e sinto a necessidade de quebrá-lo. Agora que me lembro, quando olhei para ele, ele me disse: "Eu não sei o que fazer. Agora que me lembro, quando olhei de soslaio para sua mão esquerda, não vi uma aliança de casamento. Na idade dele, ele deveria ser casado ou pelo menos noivo, certo?

- Você tem uma esposa? -digo impulsivamente, e Adrian levanta uma sobrancelha, sorrindo enigmaticamente.

- Por que você se importa? -ele pergunta brincalhão e eu me mexo um pouco, meus dedos batendo nervosamente no braço do sofá.

O silêncio me deixa nervosa", admito, minha voz um pouco tímida, e ele sorri com conhecimento de causa, inclinando-se um pouco para trás enquanto seus olhos se fixam nos meus.

- Não, eu não tenho uma esposa.

-Uma noiva? -Insisto, embora minha curiosidade leve a melhor.

-Não", ele responde sucintamente, sua expressão não dá a entender nada, e eu não consigo resistir a insistir um pouco mais.

- Uma noiva, então...? -

-Nenhuma", ele finalmente admite, e eu franzo a testa.

-Sério? -Pergunto com certo ceticismo. Minha mãe me disse que a idade ideal para se casar, com a menor chance de divórcio nos primeiros cinco anos, é entre vinte e oito e trinta e dois anos. E você está chegando perigosamente perto dos quarenta", brinco, tentando manter a conversa leve.

Por um momento, ele permanece em silêncio, com uma expressão séria e indecifrável. Então, uma risada baixa ressoa no ar, um som profundo e inesperado, curiosamente reconfortante e genuíno. Isso certamente me pega de surpresa, mas fico aliviado com sua atitude positiva.