Capítulo 5

Ele não gosta de mim. Foi tão claro.

Foi mútuo. E eu não tinha interesse em mudar a opinião dele sobre mim.

-Ainda não- olhei para baixo. Estava faltando um exercício. Apenas um. O mais difícil.

Zack Claiton, o bastardo nojento que me colocou nesta situação, passou a mão pelos cabelos e olhou para mim com conhecimento de causa. Eu não o tinha visto escrever nada ainda. Ele provavelmente ainda tinha a página em branco. Por outro lado, se você for estúpido diante de si mesmo, terá todas as oportunidades de provar isso para o mundo, certo?

Comecei a anotar algumas fórmulas aqui e ali, amaldiçoando minha falta de experiência no assunto. -Este último exercício é muito difícil, Sr. Groner.-

O velho sorriu. -Eu sei.-

Claro que sim, seu bastardo! Tenho certeza que você colocou isso de propósito!

Eu teria jogado com prazer o caderno pela janela, junto com as anotações e todo o resto do material. Pena que não pude me permitir essa atitude. Minha conduta deveria ser imaculada até o final dos estudos. Para alguém como eu, foi uma tarefa muito difícil.

Entrar no Missan College não foi nada fácil. Ou você era imensamente rico ou tinha aptidões notáveis. Sem se destacar de uma forma ou de outra e tendo um currículo ruim como cartão de visita, o diretor me aceitou com ressalvas. Um movimento errado e ele me mandaria de volta com um carimbo na bunda. Meus pais teriam enlouquecido, me levar para casa estava fora de questão. Sem falar que provavelmente teriam me mandado para algum lugar ainda mais distante, como o Alasca, por exemplo.

Não tive vontade de ficar lá, mas parecia que não poderia fazer mais nada.

Digamos que ele estava tentando se encaixar. Não foi fácil. Embora eu tenha tentado não demonstrar, pegar e largar tudo doeu. Muito mal.

A mudança foi uma escolha que imediatamente repudiei completamente.

Eu não queria me mudar para Detroit. Afinal, Nova York era o centro do meu mundo, do meu tudo, dos meus amigos e da minha família... ou melhor: de Adam. Eu realmente senti muita falta dele. Embora ele fosse a presença mais chata da minha vida, senti muita falta da sua aura de irmão mais velho, das suas repreensões, das nossas brigas... mas acima de tudo dos seus abraços.

Os abraços de Adam me salvaram muitas vezes.

Eu nunca teria imaginado isso, mas não tê-lo ali foi extremamente doloroso. Ainda podíamos nos ouvir ao telefone, mas não era suficiente, não era a mesma coisa.

Claiton sorriu e me deu um beijo silencioso. Respondi com um dos meus olhares severos e, inclinando-me sobre os livros, tentei me concentrar no exercício. Minha mente continuou acelerada, presa em outros pensamentos e preocupações.

Apoiei-me na palma da minha mão e olhei pela janela. O congelamento de Detroit cobriu as árvores com uma leve camada de neve e gelo. Não era um clima muito diferente de Nova Iorque, mas havia um ar diferente. Era como se o barulho alto da Big Apple tivesse diminuído para um zumbido leve e sussurrado. Me senti muito mais exposta a mim mesma, como se estivesse constantemente diante de um espelho olhando meus defeitos e imperfeições, me aceitando e me perdoando por meus defeitos.

Este local deu a ideia de um local capaz de purificar até as almas mais sujas e negras. Só de pensar nisso meus dedos correram pela manga da minha camisa, beliscando o tecido do meu braço esquerdo. Escondido embaixo estava uma parte do meu passado. Um passado negro feito de tinta, sangue, golpes e imprudências.

Eu não poderia culpar meus pais por me abandonarem aqui, afinal eu tinha dado algo para eles fazerem. Eu era uma filha muito exigente.

Durante minha adolescência eu me perdi. Ele havia tomado decisões erradas e perigosas, associado a pessoas que não eram recomendadas e que agiam de maneira imprópria.

Eles me arrastaram para o fundo. Eu tinha arranhado com as mãos e isso me machucou.

Eu tinha entrado em um círculo ruim, uma gangue de valentões. Eu me tornei mau, violento. Eu tinha me tornado diferente, outra pessoa. Eu cruzei o limiar dos meus limites e fui tão longe quanto nunca pensei que iria.

E então... então eu caí, mais baixo... mais baixo. E a mão estendida que me salvou foi a de Adam que, apesar de tudo, fez todo o possível para me encorajar, para me trazer de volta à superfície.

Eu devia muito a ele. Tanto que pensar nisso fez meu coração doer.

Meu irmão desperdiçou anos preciosos de sua juventude cuidando de mim. Era uma dívida que ficou marcada na minha pele, como uma queimadura.

Pelo canto do olho olhei para o relógio na parede e depois olhei com curiosidade para Claiton. Seu cabelo ruivo era curto e rebelde, ele tinha lindos olhos verdes e para falar a verdade ele nem era um menino mau.

Pena que seu personagem estragou tudo. Bastou-lhe falar um só segundo para desmontar imediatamente o estupendo castelo que sua boa aparência construíra com dificuldade.

-O'Neil! O'Neil!- A voz do Sr. Groner penetrou em meu cérebro como um assobio. Quando virei a cabeça, meus olhos encontraram os dele, perto demais para ele ainda estar sentado em sua cadeira. Apertei os lábios para conter um grito de puro terror e talvez até de nojo. Sem perceber, ele se levantou e se juntou a mim em silêncio, pior que um ninja. Velho, mas perigoso. O mau hálito me deu arrepios quando ele falou: -Terminou esses exercícios? Vejo que você está demorando.-

Eu estava distraído, sim. Ele estava certo. Fiquei olhando para fora, pensando em outra coisa, enchendo minha cabeça com pensamentos antigos. -Com licença, Sr. Groner. Fiquei preso no meio deste exercício.-

O professor se inclinou e sorriu, seus dentes amarelos brilhando por um momento, escondidos logo em seguida pelos lábios finos. Ele pegou o papel da minha mesa e voltou murmurando alguma coisa. -Você pode ir, O'Neil.-

-Como? Na realidade? Mas o último exercício está incompleto.-

O Sr. Groner ergueu os olhos do jornal e me deu um sorriso impassível. -Está tudo bem... afinal, ainda nem discuti esse assunto.-